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在陈子昂和唐军的帮助下，重新夺回属于自己的仆固部酋首之位，仆固怀忠很高兴。但如何处置爱妻阿兰，对在长安生活过十年的仆固怀忠来说，是一个难题，他的内心，十分纠结。这几个月来，他的人生，仆固部的命运，都发生了重大改变。
但有一些事实，已经无法再改变！在一片沉默的安静中，大帐内的空气仿佛凝固了。
按照铁勒草原上流传千年的“收继婚”习俗，兄终弟及，父死子继，作为胜利者兼血缘至亲，仆固怀忠不仅有权，而且几乎必然会将阿兰——这个曾经属于他、又被兄长强行霸占，并且怀上了兄长遗腹子的女人——重新纳入自己的帐中。这既是彻底清除兄长影响、宣示自身主权的必要手段，也是维系与强大同罗部联姻关系、稳固部内人心的考量。
最终，经过了理智考量和情感纠结之后，仆固怀忠深深地看了妻子阿兰一眼，那眼神复杂难辨，有痛楚，有挣扎，或许还有一丝残余的旧情。眼神中，他没有流露出对“不洁”妻子和“孽种”的嫌弃或暴戾。
随即，仆固怀忠猛地转身，大步流星地再次走出大帐。他径直走到大唐游骑将军陈子昂面前，躬身行礼，语气带着一种压抑后的平静，但其中蕴含的复杂心绪却难以完全掩盖：
“尊敬的将军，阿兰，毕竟曾是我的结发妻子，亦是我仆固部与同罗部联姻的重要纽带，其族在同罗部中势力盘根错节，不可轻侮。如今她腹中虽怀有逆兄之……遗孤，但稚子何辜？她本人亦是我仆固乱局中的受害者，身不由己……”
仆固怀忠说到这里，看了一眼骑在马上的陈子昂的脸色。
游骑将军陈子昂面无表情，点了点头，示意他继续说出解决难题的答案。
仆固怀忠给陈子昂行了一个大礼，说：“我思虑再三，欲重新纳她入帐，一来了却旧情，二来可安仆固部众人之心，三来亦可维系与同罗部之盟好，不致生变。恳请将军……为其子赐名，以彰显大唐天子对我仆固部之浩荡恩德，亦让此子日后长大成人，铭记其出身来历与大唐再造之恩义！”
陈子昂端坐马上，俯视着仆固怀忠，看得出来他对阿兰还是有真感情的。
陈子昂也洞悉这个决定的所有盘算——情感的纠葛、部落的权衡。将这个流淌着仆固俊血脉、同时与同罗部有亲的孩子，置于大唐的“恩典”之名下，无疑是一步说得过去的棋。既能安抚部族内仍怀念旧主的人心，又能给同罗部一个交代，更将大唐的权威，深深植入仆固部未来的血脉传承之中。
陈子昂略一沉吟，目光扫过远处那些惴惴不安的仆固部众，声音平静却带着一种能穿透人心的力量，清晰地传遍四方：“既如此，便叫‘怀恩’吧。仆固怀恩——要让他永远记得，是大唐的恩德与威严，让你们仆固部拨乱反正，重获新生。大唐这恩情，如山如海，你，他要记住，你仆固所有的部众都要记住，当世代铭记，永志不忘！”
“怀恩……仆固怀恩……”仆固怀忠低声重复了一遍这个名字，仿佛要咀嚼出其中每一个字的重量。
随即，仆固怀忠深深低下头去，将眼中翻涌的情绪尽数掩藏：“谨遵将军之命！仆固部上下，永世不忘大唐恩情，愿效犬马之劳！”
七月漠南草原的风，依旧不知疲倦地吹拂着无边的绿草，仿佛人世间的权力更迭、爱恨情仇，于它而言不过瞬息云烟。
然而，就在那顶华丽的狼头大帐里，一个尚未出世的孩子，已经被赋予了一个承载着无比沉重寓意与历史使命的名字。仆固部权力的游戏在这一刻似乎暂时告一段落，但新的生命，以及他未来注定要面对的一切波澜壮阔与艰难抉择，才刚刚开始。
空气中，依旧弥漫着青草的清新，却也顽固地混杂着血腥、焦糊以及部族权力交替后留下的冰冷彻骨的气息。
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狼头大帐内，阿兰独自坐着，手掌轻轻覆盖在微隆的腹部，感受着其中细微的胎动。
帐外，风声呜咽，恍惚间，她仿佛听见远方狼山的方向，传来一声孤独而苍凉的狼嗥。
她的侍女木格小心翼翼递过来一碗滚烫的、据说可以安胎的药茶，褐色的汁液在银碗里轻轻荡漾，倒映出帐顶那尊金狼头图腾冰冷而漠然的眼眸。
暮色渐浓，铅灰色的云层低垂，草原上空飘下大雨，无情地冲刷白日里溅落在草地上的血迹，试图掩盖这片土地上刚刚发生的惨烈屠杀。
雨夜，大唐游骑将军陈子昂在仆固怀忠安排好的、一座宽敞干燥且守卫森严的大帐内，召集了麾下所有校尉级别的军官，以及刚刚归附的仆固怀忠，共同谋划下一步针对同罗部的军事方略。
帐中牛油大烛燃得通明，火苗偶尔噼啪作响，映得众人脸上明暗不定。空气中弥漫着一股混合了墨锭研磨后的清香、潮湿皮革的腥膻、以及人体汗液与尘土的气息。
一张由毕方司青鸟提供、细节极为详尽的漠南舆图铺在中央的木案上，上面用朱砂醒目地圈出了“同罗部”的核心活动区域——一片位于仆固部以西，背靠连绵险峻的“狼山”，面向广袤无垠的“沙陀碛”。
陈子昂知道，那就是后世腾格里沙漠东部边缘的丰美草场。他手持一根细长的榆木杆，点在同罗舆图之上，沉声道：“仆固部初定，然根基未稳。紧邻其西，以勇悍桀骜著称的同罗部，控弦之士不下一万，乃我大唐羁縻漠南，必须正视之强敌！”
陈子昂顿了顿，目光扫过帐内诸人：“漠北有强部，素以白狼为图腾，其民性如风沙，桀骜难驯，善射猎，尤精骑战。同罗部族风之彪悍，冠绝漠南，据说其族源甚至可追溯至上古狼裔，极难驯服……各位可以畅所欲言，我大唐如何征服同罗部？”
校尉魏大哼了一声，拍了拍腰间的横刀：“怕他作甚！将军神射，我军锐气正盛，正好一鼓作气，一举荡平，永绝后患！”
陈子昂微微摇头：“魏校尉勇武可嘉，然战乃不得已之下策。大唐国策，在于羁縻安抚，令诸部臣服，纳贡称臣，而非尽数剿灭，空耗国力。《孙子》有云：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’若能不战而屈人之兵，方为上策。”
老羊皮康必谦捻着胡须，道：“将军英明，《史记·匈奴列传》载，冒顿单于鸣镝弑父，亦是内部倾轧之果。草原部落，外表强悍，内里往往各有纷争。若能善用其间，确可收奇效。”
陈子昂眼中闪过一丝赞许，目光最终落在仆固怀忠身上：“你新掌部落，亟需立威安内，也须修复和巩固邻近部族关系。与同罗部之交涉，便由你先行遣使，探其口风。同时，挑选你部中熟悉狼山地形、且与同罗部内部有些许联系的机敏之人，本将军有重用。”
仆固怀忠知道这是陈子昂对他的考验，也是他稳固地位的机会，立刻抱拳：“末将遵命！定不负将军所托！”
征服仆固部只是平定漠南草原的第一步，更为危险的同罗部之局，已在这漠南雨夜中，悄然拉开了序幕。
而那只被陈子昂射落又救回、正在另一顶帐篷中养伤的金雕，此时也正在军中兽医的照顾下，逐渐康复。