房玄龄沉吟片刻，终于露出笑容：“殿下思虑周详，老臣佩服。如此一来，既全了宗室情面，又不会让无能之辈占据要职，可谓两全之法。”

    

    魏征却面色忧虑，仍不放心：“只是殿下需谨记，这些宗室子弟入职后，定要加强监察。若有违法乱纪者，该惩处时绝不能手软。否则今日的安排，恐成明日之祸。”

    

    “岳丈提醒的是，”李承乾郑重道，“我会命东宫属官暗中关注，定期向两位岳丈汇报。若有不当，立时处置。”

    

    房玄龄拿起名册，开始逐一分析：“如此，臣先说说初步想法。李玫已在左武卫任职，可擢升为郎将。李景恒在鄯州政绩不错，可调回长安，任户部郎中。李晦在户部表现上佳，可晋升为侍郎……”

    

    三人仔细商议，将三十七人一一安排妥当。

    

    待方案初定，已是午后。

    

    房玄龄与魏征告辞时，李承乾亲自送至殿门。

    

    望着两位岳丈远去的背影，他心中涌起一股暖意。

    

    有这等忠直能干的长辈辅佐，实乃幸事。

    

    房玄龄、魏征离去不久，内侍王德海又来禀报：“殿下，吴王求见。”

    

    李承乾一愣：“三弟？快请。”

    

    话音未落，一个身影已出现在殿门口。

    

    吴王李恪，李世民第三子，生母是隋炀帝之女杨妃，故而他身上兼具李唐与隋杨两朝皇室血统。

    

    今年二十有三，容貌俊美，文武双全，是诸皇子中除李承乾、李泰外最出色的一个。

    

    只是不知为何，今日的李恪似乎有些不同往常。

    

    他穿着一身素色常服，神色间带着几分落寞，进殿后郑重行了一礼：“臣弟参见太子殿下。”

    

    “三弟何必多礼，”李承乾上前扶起他，仔细端详，“往日见你总是神采奕奕，今日神色似乎不对，可是有事？”

    

    李恪苦笑一声：“臣弟……是来辞行的。”

    

    “辞行？”李承乾大惑不解，“你不是在兵部挂职吗？要去何处？”

    

    “安州，”李恪声音低沉，“父皇下旨，命我去安州封地，三日后启程。”

    

    李承乾眉头紧皱：“这是为何？你在兵部任职好好的，为何突然要去封地？”

    

    李恪在兵部挂了个员外郎的虚职，平日并不常去，但这是惯例—皇子在朝中挂职历练，成年后再就藩。

    

    李恪今年二十三，虽说已经到了就藩的年纪，但之前杨妃舍不得去求李世民推迟就藩，故此李恪一直在长安城待着。

    

    李恪叹了口气，在客座坐下：“实不相瞒，有人上了奏疏，说臣弟在兵部挂职，却从来不去应卯，整日游手好闲，有损朝廷体统。还说臣弟身为皇子，不以身作则，反而带头懈怠……”

    

    “简直是荒唐！”李承乾拍案而起，“尚未就藩的皇子们大多都在六部挂职，哪个是天天去的？不过是个历练的名头罢了！这是谁上的奏疏？”

    

    李恪神情低落：“奏疏是监察御史王仁所上，但背后是谁指使，臣弟不便猜测。只是父皇看了奏疏后，便召臣弟入宫，说“既然在长安无所事事，不如早些去封地，为朝廷镇守一方”。”

    

    李恪顿了顿，眼中闪过一丝不甘：“臣弟也曾辩解，说愿认真履职，每日去兵部应卯。可父皇说……说“既然有人弹劾，便是德行有亏，留在长安恐惹非议”。”

    

    李承乾沉默了。

    

    他明白父皇的考量。

    

    李恪身份特殊，身负两朝血脉，本就敏感。

    

    如今被人弹劾，若强行留在长安，反而会引来更多猜忌。

    

    不如让他去封地，避避风头。

    

    “四弟也是皇子，整日在文学馆与文人清谈，为何无人弹劾他游手好闲？”李承乾愤愤不平。

    

    李恪笑得苦涩：“阿兄应该晓得，魏王有世家维护啊。那些御史言官，哪个敢触这个霉头？倒是臣弟，母族早已没落，在朝中无根无基，自然成了被人攻讦的靶子。”

    

    这话说得凄凉，李承乾心中难受。

    

    他走到李恪身边，拍了拍弟弟的肩膀：“三弟，委屈你了。”

    

    李恪抬头，眼中有些湿润：“阿兄，臣弟不怕去封地。安州虽远，但天高皇帝远，倒也自在。只是……只是这一去，不知何时才能回长安，何时才能再见到母妃，见到阿兄。”

    

    李恪这话是真心的。

    

    诸皇子中，李承乾虽为太子，却从未因身份看不起这个三弟。

    

    反而在李恪受排挤时，多次出面维护。

    

    这份兄弟情谊，李恪始终铭记于心。

    

    李承乾沉吟片刻，忽然道：“三日后才走？既如此，今日阿兄为你饯行！”

    

    李承乾唤来内侍王德海：“去告知太子妃，说孤今日晚些回宫，不必等用膳。再派人去请程处默、尉迟宝林，让他们着便衣在宫门处等候。”

    

    王德海领命而去。

    

    李恪惊讶：“阿兄，不影响你处理政务吗？”

    

    “不影响的，人嘛，总要休息休息。”

    

    李恪嘿嘿一笑道：“听闻西市有个胡人酒肆，要不咱们去哪儿？”

    

    李承乾笑着应下。

    

    一刻钟后，两辆不起眼的马车从东宫侧门悄然驶出，融入长安街市的车马人流中。

    

    西市是长安城最繁华的所在。

    

    时近黄昏，街上依然人流如织，各色店铺灯火通明，叫卖声、吆喝声、车马声交织成一片。

    

    胡商、波斯人、大食人穿梭其间，异域风情浓郁。

    

    醉仙楼位于西市东南角，是一座三层木楼，建筑风格融合了中原与西域特色。

    

    门前挂着两串红灯笼，灯笼上绘着胡旋舞的图案。

    

    还未进门，已能闻到里面飘出的烤肉香、酒香，以及隐约的胡琴声。

    

    李承乾与李恪换了常服，扮作寻常富家公子模样。

    

    程处默和尉迟宝林早已在二楼雅间等候，见二人到来，连忙起身。

    

    “殿下！”程处默声音洪亮，刚喊出口就被李恪制止。

    

    “今日只有兄弟，没有殿下，”李恪笑道，“叫阿兄便是。”

    

    尉迟宝林轻哼道：“俺记得，你不比我大吧？”

    

    李恪闻言哈哈大笑：“是比你小。”

    

    程处默挠头说道：“你若是满饮三倍，俺与宝林今日便称呼你为阿兄。”

    

    李恪端起酒碗满饮三次，“我等着呢。”

    

    见状，尉迟宝林与程处默尴尬地称呼：“阿兄。”

    

    如此闹剧以后，四人方才落座。