“父皇，”晋阳公主搂着李世民的脖子，小脸贴在他脸上，“兕子不想父皇和阿兄吵架。兕子想回到以前，想父皇笑，想阿兄笑......可以吗？”
小兕子的体温透过皮肤传来，暖暖的，软软的。
李世民闭上眼睛，良久，缓缓睁开。
看着女儿们担忧的眼神，看着她们冻得通红的小脸，看着她们眼中最纯粹的期盼......
李世民心中那座冰封的高墙，裂开了一道缝隙。
“好。”李世民轻声说，声音有些沙哑，“父皇答应你们，不吵架了。”
公主们眼睛一亮。
“真的吗？”高阳公主惊喜地问。
“嗯。”李世民点头，摸了摸晋阳公主的头，“父子之间没有隔夜的仇。你们不用担心。”
“那阿兄......”清河公主欲言又止。
“东宫那边，父皇会处理的。”李世民说，“你们先回去，好好暖暖身子，别冻着了。”
公主们互相看了看，虽然还有担心，但父皇既然这么说了，她们也只能相信。
“儿臣告退。”六个公主齐齐行礼，退出殿外。
殿门关上。
又只剩下李世民一人。
他坐在御案后，久久没有动。
女儿们的话还在耳边回响。
“一家人和和美美的，难道不好吗？”
“儿臣想回到以前，想父皇笑，想阿兄笑......”
“父子之间没有隔夜的仇......”
是啊，父子之间没有隔夜的仇。
可他们之间，真的只是父子吗？
他是皇帝，承乾是太子。
他们之间横亘着的，是皇权，是储位，是天下。
那些猜忌，那些防备，那些制衡......
真的能因为几句亲情的话，就烟消云散吗？
李世民苦笑。
他刚才答应女儿们的时候，是真心的。
他是真的想回到从前，想一家人和和睦睦，想像寻常百姓家那样，父慈子孝，兄友弟恭。
可他也知道，那不可能。
至少，不可能完全回到从前。
有些话一旦说出口，有些事一旦发生，就再也回不去了。
他和承乾之间那道裂痕，已经存在，而且很深。
他能做的，不是假装它不存在，而是......试着去修补。
哪怕修补后的裂痕依旧清晰可见，但至少，不会继续扩大。
不会......彻底断裂。
李世民缓缓站起身，走到窗边。
窗外，雪又开始下了。
细小的雪花，轻柔地飘落，覆盖了宫道，覆盖了殿宇，覆盖了所有的痕迹。
就像时间，会慢慢覆盖伤痛。
但覆盖，不代表会消失。
只是埋得更深罢了。
“承乾......”他喃喃自语，“朕该拿你怎么办？”
这个问题，没有答案。
至少现在没有。
他只能等。
等时间给出答案。
等命运......做出安排。
公主们离开两仪殿后，李世民的心情确实好了些。
吴言送晚膳进来时，发现陛下竟然主动拿起筷子，虽然吃得不多，但比前几日几乎不动筷子的情况好多了。
“陛下，”吴言小心翼翼地问，“今晚的菜可还合口味？”
“尚可。”李世民淡淡地说，“明日让御膳房做些清淡的，这几日没什么胃口。”
“是。”吴言心中一喜，陛下肯主动点菜了，这是好兆头。
用完膳，李世民没有像前几日那样立刻让撤下去，而是坐在那里，看着殿内的烛火出神。
良久，李世民忽然开口：“吴言。”
“老奴在。”
“这几日......东宫那边，有什么动静？”
吴言心中一紧，谨慎道：“回陛下，东宫宫门紧闭，任何人不得进出。太子殿下......似乎一直在宜春宫内，很少露面。”
“饮食呢？”
“按时送去，据说......吃得也不多。”
李世民沉默片刻，又问：“公主们近几日去东宫，真的没见到人？”
“是。清河公主敲了半天门，里面无人回应。公主在宫门外站了许久，最后......哭着回去了。”
李世民闭上眼睛。
他能想象那个画面。
敬儿那孩子，从小懂事，也最重感情。
她去东宫，一定是真心想看望兄长，想缓和关系......
可承乾连门都不开。
是心灰意冷了？
还是......在赌气？
“陛下，”吴言小心翼翼地问，“要不要......老奴去东宫传个话？”
“传什么话？”
“就说......陛下关心太子殿下的身体，让殿下保重......”
“不必了。”李世民打断他，“他若想见朕，自己会来。他若不想见......传话也无用。”
等吴言退下，李世民闭上眼睛思索着。
这个皇帝，当得太累了。
既要防着外敌，又要制衡内臣。
既要安抚世家，又要惠泽百姓。
既要培养太子，又要防止他威胁皇权......
每一件事，都很难。
每一件事，都可能引发连锁反应。
而他现在最难的，是如何修复和儿子的关系。
公主们的话让他短暂释怀，可他也知道，那只是短暂的。
真正的裂痕，需要时间和行动来修补。
而他，还没想好该怎么行动。
夜色渐深。
两仪殿的灯，依旧亮着。
李世民独坐的身影，在窗纸上投下孤独的剪影。
而东宫那边，明德殿的灯也亮着。
太子独坐的身影，同样孤独。
父子二人，隔着宫墙，隔着风雪，隔着......一道看似不可逾越的鸿沟。
这一夜，长安城很安静。
可安静之下，暗流依旧在涌动。
盐政改革的推进，世家的反扑，朝臣的观望，公主们的期盼......
所有的一切，都在等待一个转机。
等待皇帝和太子，谁先迈出那一步。
等待这个寒冷的冬天，何时才能过去。
贞观十二年腊月二十八，寅时三刻。
长安城的冬夜依旧深沉，但皇城之内，已经亮起了点点灯火。
已经八九天未曾开启的两仪殿，今夜罕见地灯火通明，照得大殿亮如白昼。
李世民坐在御案后，身上穿着正式的明黄色龙袍，头戴通天冠，腰系白玉带。
这是自腊月二十一那场争吵后，他第一次以完整的帝王装束示人。
吴言侍立在一旁，看着陛下略显消瘦却依旧威严的面容，心中暗暗松了口气。