周乾猛地将那些纸张撕得粉碎，状若疯魔地咆哮着：
“无耻！卑鄙！下作！”
“这……这全都是污蔑！”
“楚休小儿，除了这些上不得台面的阴诡伎俩，他还会什么！”
马承泽看着暴怒的周乾，心中一片冰凉，他知道，陛下还没意识到这件事的可怕。
他躬身，沉痛地开口：
“陛下，这已经不是污蔑了。”
“如今，整个东部边境，乃至我大周腹地，都在流传这些东西。”
“军心……民心……都乱了啊！”
“昨日，东部大营，便有数百名士兵，因为传阅此物，发生了哗变！”
“他们说……他们说不想为抛弃子民的君王卖命，他们要去大夏……喝粥！”
“砰！”
周乾一脚踹翻了身前的龙案，上面的奏章笔墨，散落一地。
他的双眼，赤红如血，死死地盯着马承泽质问道：
“你说什么？”
“哗变？”
“为了几张破纸？为了一碗粥？”
“朕的兵，就这么没骨气吗！”
马承泽闭上眼睛，艰难地吐出几个字道：
“陛下，水能载舟，亦能覆舟。”
“楚休此计，杀人……诛心啊！”
“若不立刻想办法应对，恐怕……不等我二十万大军抵达岩盾城。”
“我大周……就要从内部，自己先烂掉了！”
周乾的身躯剧烈地颤抖着，他指着殿外，声音嘶哑：
“传令！”
“给朕查！凡私藏、传阅此等妖言者，一律……格杀勿论！”
“还有！”
周乾的目光，落在了跪在下方，同样脸色惨白的张尧身上：
“张尧！”
“朕再给你加十万大军！”
“三十万！”
“朕不管你用什么办法！”
“必须尽快的给朕踏平岩盾城，拿回属于我大周的东部七城！”
“朕要马踏大夏，让楚休，死无葬身之地！”
......
大周，东部边境，临阳城。
城门校尉李虎的掌心全是汗，紧紧攥着刀柄。
三天前，京城六百里加急的谕令抵达。
谕令的内容简单粗暴，只有一句话：凡私藏、传阅大夏妖书者，格杀勿论！
一时间，整座城池都笼罩在一片血腥的高压之下。
一名兵卒压低了声音，指向街角一个蜷缩着的老头道：
“头儿，又……又发现一个。”
李虎的太阳穴突突直跳。
这三天，他已经亲手砍了十七个脑袋。
有的是白发苍苍的老人，有的是刚成年的半大孩子。
他们犯的罪，仅仅是因为怀里藏着一张粗糙的纸，上面印着《一个大周逃兵的自白》。
这些人，大字不识几个！
留着这张纸，只是因为，这是纸！
金贵的纸，只有大老爷，官老爷们才能用得起的纸！
李虎走了过去，那老头吓得浑身哆嗦，怀里揣着的东西掉在了地上。
正是那张要命的纸。
老头跪在地上，砰砰磕头：
“军爷，饶命，饶命啊！”
“我……我就是想看看，我儿子在岩盾城，是不是真的能喝上那碗肉粥……”
李虎的喉结滚动了一下。
他想起了自己远在岩盾城当民夫的表弟，前几天托人带信回来，说那边真的顿顿有粥喝，还能分到干粮。
身后的兵卒催促着：“头儿？怎么办？”
周围的百姓，远远地看着，眼神里有恐惧，有麻木，还有一丝丝正在燃烧的火苗。
李虎闭上了眼睛，再次睁开时，一片猩红，声音沙哑道：
“陛下有令，格杀勿论！”
话落，他高高举起了手中的横刀。
“不要！”
“住手！”
人群中爆发出惊呼。
然而，刀光还是落下了。
血光乍现。
老头的身体，软软地倒了下去。
人群死一般的安静。
下一瞬，不知是谁，将一块石头狠狠地砸了过来，正中李虎的额头。
“狗娘养的朝廷！不让我们活，自己人杀自己人！”
“他们连一个想看儿子过得好不好的老头都不放过！”
“反了！跟他们拼了！”
人群炸了！
积压了数日的恐惧和愤怒，在这一刻，被那颗滚烫的人头彻底点燃。
无数的百姓，如同疯了一般，朝着李虎和他的兵卒们冲了过来。
李虎捂着流血的额头，声嘶力竭地吼道：
“拦住他们！杀了他们！”
然而，他身后的兵卒们，却犹豫了。
他们看着那些愤怒的、绝望的、和他们一样穿着破烂衣服的百姓，手中的刀，无论如何也砍不下去了。
一个年轻的兵卒，忽然扔掉了手里的刀，大吼一声道：
“老子不干了！”
“老子也去岩盾城喝粥！”
他这一声吼，像是推倒了第一块骨牌。
越来越多的兵卒，扔掉了兵器，转身就跑。
不是跑向军营，而是跑向了城外，跑向了东边。
李虎呆呆地看着眼前这失控的一切，被愤怒的百姓瞬间淹没。
……
同样的一幕，在整个大周东部边境，数百座城池关隘，同时上演。
周乾那道自以为能够稳定军心民意的铁血谕令，反而成了点燃整个火药桶的导火索。
一份份写着“哗变”、“民乱”的奏报，如同雪片一般，飞向了玉京城。
同样，也飞到了大夏！
大夏，东宫。
池文博和张庭两位尚书，看着幽冥殿刚刚呈上来的情报。
两人兴奋之余，额头上也是冷汗涔涔，带着一股子忌惮。
池文博那张清瘦的脸，因为激动而显得有些扭曲道：
“殿下，周乾这是疯了！”
“三十万大军！还是禁军精锐！”
“他这是把大周腹部一半的家底都给掏出来了！”
“张尧更是立下军令状，三月之内，必破岩盾城！”
张庭也是一脸忧色，躬身道：
“殿下，岩盾城虽坚，但城中守军不过数万，再加上新收拢的流民，人心不稳。”
“另外六城也驻兵不多，还要看守流民，不随意调遣！”
“三十万大军围城，一旦岩盾城粮草不济，后果不堪设想啊！”
“我大夏虽有新军，但仓促之间，也难以集结如此庞大的兵力与之抗衡。”
“请殿下早做打算！”
书房内，气氛压抑。
楚休却仿佛置若罔闻。
他正拿着一把小巧的剪刀，细心地修剪着一盆君子兰的枯叶。
他的动作很慢，很稳，苍白的手指与翠绿的叶片相映，有一种病态的美感。
楚休头也没抬，忽然问了一个问题：
“本王问你们，打仗，打的是什么？”