“哐当。”
瓷碗从他无力的手中滑落，摔在坚硬的地砖上，四分五裂。
清脆的碎裂声，在死寂的寝宫内，显得格外刺耳。
周乾没有动。
他就那么站着，像一尊被抽掉了魂魄的石像。
一旁，那瘫软在地的掌印太监，也被碗的碎裂声惊醒，终于从极度的惊骇中缓过一口气。
他连滚带爬地挪到周乾脚边，抱着他的腿，用一种几乎不成人声的哭腔，颤抖着哀嚎道：
“陛下……陛下您……您没事吧……”
周乾没有理他。
喝下去了。
他终究，还是喝下去了。
那碗代表着臣服与屈辱的汤。
他，周乾，那个从尸山血海中杀出来的铁腕帝王，那个视天下为棋盘的当世雄主。
亲手，将自己的尊严，碾碎，然后和着汤水，吞进了肚子里。
一种难以言喻的平静，开始在他混乱的脑海中蔓延。
那不是屈辱过后的麻木，也不是恐惧之后的虚脱。
而是一种……真正的平静。
仿佛紧绷到极致的弓弦，终于被剪断。
仿佛在无尽的黑暗中挣扎许久的人，放弃了所有抵抗，任由自己沉入深渊。
输了。
输得一败涂地。
输得彻彻底底。
当他做出喝下这碗汤的决定时，他就已经输掉了所有。
他的骄傲，他的谋略，他的帝王心术，在那个白衣少年的绝对暴力面前，都成了一个笑话。
他终于明白，楚休不是在跟他下棋。
人家只是觉得他这个邻国皇帝，有点碍事，有点吵闹，所以走过来，把棋盘和棋手，一起掀了。
周乾的脸上，浮现出一抹自嘲的，比哭还难看的笑容。
他这一生，算计了无数人，也赢了无数次。
他从未想过，自己会以这样一种方式，输给一个不到二十岁的，敌国的皇子。
他的脑海中，反复回响着幽七离去前，那段不带任何感情的话。
“明日一早，他还需与精力充沛的陛下，商议有关两国赔款与割地让城的具体事宜。”
赔款……
割地……
周乾的身体，开始轻微地颤抖。
他缓缓地，低下头，看着脚下那堆白色的瓷器碎片。
一个荒诞到让他想要发疯的念头，毫无征兆地，从那片被恐惧和羞辱填满的混沌脑海中，钻了出来。
赔款？
割地？
谁赔给谁？
谁割给谁？
是他楚休杀了他的心腹大将。
随后，带着侍卫，来大周赔礼求和。
接着，在大周玉京城的皇城中，搅乱了大周为他楚休举办的宴席。
逼疯了他的儿子，策反了他的心腹，让他周乾这个大周皇帝，天下雄主当着文武百官的面吐血。
是他楚休，让他周乾的颜面，碎得比地上这只碗还要彻底。
然后，他周乾派出了自己最强的杀手，去取楚休的性命。
现在，杀手死了。
头颅被送了回来。
楚休安然无恙。
然后，楚休要他周乾，在明天早上，精神饱满地，去商议……赔款的事宜？
开什么玩笑？！！！
他大周陈兵边境二十万大军，他大周兵强马壮，他大周准备踏平大夏！
楚休此来，是摇尾乞怜的！
怎么……
怎么到头来，变成了他大周，要给大夏赔款割地？！
这他妈的算什么？！
强盗冲进你家里，杀光了你的护院，然后坐在你的太师椅上，逼着你拿出银子来，赔偿他因为杀人而弄脏了的手？！
荒唐！
滑天下之大稽！
凭什么？
到底凭什么？
就凭他周乾派出去的杀手，没能成功杀死楚休吗？
这算什么道理？
这是强盗的道理！
这是野兽的逻辑！
这天下，还有没有王法！
“呵……”
一声干涩的，破裂的笑声，从周乾的喉咙里挤了出来。
“呵呵……”
笑声越来越大，越来越不受控制。
他开始笑得前仰后合，笑得浑身发抖，笑得眼泪都流了出来。
羞辱！
这已经不是羞辱了！
这是将他周乾，将整个大周王朝的脸面，按在地上，用最肮脏的鞋底，反复地，狠狠地践踏！
周乾笑的忍不住咳嗽起来，咳得双眼翻白，泪水和鼻涕糊了一脸。
他抬起头，那双猩红的，布满了血丝与疯狂的眼睛，死死地盯着寝宫大门的方向。
他仿佛又看到了那个白衣少年，正站在门外，对着他，露出那天真无邪，人畜无害的笑容。
“赔款……割地……”
周乾的喉咙里，挤出几个破碎的音节。
下一刻，一阵更加癫狂的笑声响起。
这笑声嘶哑、尖利、充满了无尽疯狂与绝望的笑声，从他喉咙深处爆发出来。
“哈哈……哈哈哈哈……”
“赔款……割地……哈哈哈哈哈哈！！”
那笑声，在空旷死寂的寝宫内，显得无比诡异，无比骇人。
那笑声，充满了无尽的悲凉、荒谬、与自我嘲弄。
“陛下！陛下！您别吓奴才啊！您怎么了陛下！”
掌印太监吓得魂飞魄散，死死抱着周乾的大腿，哭喊声都变了调。
他从未见过这样的周乾。
这位铁血帝王，这位马背上的雄主，此刻笑得像一个彻底疯了的疯子。
周乾的笑声，戛然而止。
他猛地低下头，一双布满血丝的眼睛，死死地盯住了脚下那个满脸惊恐的掌印太监。
那眼神，不再是愤怒，也不是疯狂。
而是一种，被彻底碾碎之后，所剩下的，空洞的，冰冷的麻木。
他缓缓地，一字一顿地，轻声问道：
“你说……”
“这赔款……是该谁赔给谁啊？”
掌印太监被问得一愣，张着嘴，一个字也答不上来，只是惊恐地看着周乾。
周乾没有等他回答。
他自顾自地，抬起头，看向那张摆着人头和碎碗的桌子。
他推开脚下的太监，一步一步，重新走了过去。
他没有再看“玄”那死不瞑目的头颅。
而是伸出手，拿起了旁边那柄他时常擦拭，象征着帝王权威的佩剑。
他缓缓抽出长剑。
“锵——”
剑身与剑鞘摩擦，发出一声龙吟。
雪亮的剑锋，倒映出他毫无血色的脸，和他那双空洞到令人心悸的眼睛。
他举起剑，对着那颗人头，猛地劈了下去。