“什么？”帝皇以为自己听错了。

    

    “要什么？”他重复道，活动了一下手腕，“就像是和每一个宇宙里的尼欧斯会面那样……和你打一架！”

    

    话音未落，萧河已经消失在原地。

    

    他的身体在瞬间完成了形态转换。骨骼延伸，肌肉膨胀，皮肤覆盖上褐色犹如树皮一般的鳞片，脊椎拉长化作龙尾，双手变为利爪，头颅在一声低沉的龙吟中重塑为威严的东方龙首。

    

    七米高的半龙人矗立在巨树前，德鲁伊斗篷在变身过程中被撑碎，露出覆盖全身的、流淌着自然符文的鳞甲。

    

    马卡多本能地后退半步，手中灵能凝聚。但帝皇抬手制止了他.

    

    “异……异形？”

    

    “放你奶奶腿的罗圈屁！”龙化的萧河直接开口就骂，“劳资是纯血人类，纯粹到铁人见了劳资都要接受我控制的纯血人类！你难道忘记了古老的泰拉德鲁伊传承吗？”

    

    “德鲁伊……”帝皇低声道“尘封的记忆被唤醒——那是2K时代就存在了的古老传承，它是人类母星泰拉上的原始信仰之一，崇拜自然、精通生命形态转换的古老修会。但在大统一战争期间，原本就没有多少人的这个传承几乎被完全抹除，因为……”

    

    “因为你们认为‘变形’是异形的特征。”萧河忍不住翻了一个白眼，众所周知多少神圣泰拉上面的的古老宗教都在那一天让帝皇给端了。萧河通过系统那里知道这一切的替他说完了后半句，龙爪凌空一抓，

    

    “但你们有一点搞错了。人类族群作为地球生物群落的一员，体内的基因编码当中就有在和地球上几乎全部生物的基因编码，我们可以通过自然之力激活这些编码，我们能够变成曾经在神圣泰拉上面出现过的任何生物，龙作为神圣泰拉当中各个拥有悠久历史存在文明的古老传说中几乎共有的生物……也不例外！因为……他是真实存在的！”

    

    萧河说完，第一击来了。

    

    这一招，就是纯粹的一爪。但这一爪撕裂了空气，在路径上留下五道扭曲的真空轨迹。

    

    帝皇眼中精光一闪，他没有躲避。金色铠甲包裹的拳头迎上龙爪。

    

    “轰——！！！”

    

    冲击波呈环形炸开。方圆百米内的地面同时下陷半米，巨树的根系从土中暴露出数十米，马卡多被震得连连后退，不得不展开灵能护盾才稳住身形。

    

    两个身影在碰撞中心僵持了一瞬，然后同时后撤。

    

    萧河甩了甩龙爪，鳞片上留下浅浅的白痕。帝皇的拳甲上则出现了五道划痕——虽然很浅，但确实留下了痕迹。

    

    “有点意思……将自我基因激发到极致……的人吗？”帝皇说。这一次，他主动进攻。

    

    金色身影化作流光，瞬间出现在萧河左侧，一记手刀斩向龙颈。萧河龙尾横扫，与手刀硬碰，同时龙首回转，张口喷出一道青金色的吐息——这并不是我常见到的火焰龙息，而是高度浓缩的生命能量，所过之处空气结晶化，地面瞬间长出无数发光的植物与真菌群落。

    

    帝皇闪身避开吐息，那些植物在接触到他的灵能场时瞬间枯萎分解，但是其散发出来的孢子云帝皇不可避免的出入了一些，这直接导致了帝皇感觉脑子一阵恍惚。但这一瞬间的分神已经足够。

    

    萧河的龙爪抓住了帝皇的肩膀，猛地将他抡起，砸向地面。

    

    “砰！！！”

    

    地面炸开一个直径二十米的陨石坑。帝皇躺在坑底，金色铠甲上沾满尘土。但他几乎在落地的同时就弹身而起，反手抓住萧河的龙爪，灵能爆发。

    

    “嗡——”

    

    金色光芒如太阳般炸开。萧河被震得向后滑行数十米，龙爪上的鳞片大片碎裂，露出底下流着淡金色血液的皮肤。

    

    但他在滑行中笑了。

    

    “不过……尼欧斯，这才像话吗！”萧河抹掉了嘴角的鲜血，“来！别收着！让我看看这个时空的你，到底有多少斤两！”

    

    下一秒，战斗升级了。

    

    不再是单纯的物理互殴。帝皇周身浮现出无数金色符文，那是人类之主掌握的诸多灵能技艺的具现化。时间减缓、空间禁锢、物质分解、因果干涉……各种超越凡人理解的力量如潮水般涌向萧河。

    

    而萧河的回应同样惊人。他龙爪按地，巨树的根系瞬间暴长，无数藤蔓破土而出，每一条藤蔓顶端都绽放出不同的花朵——有的释放精神干扰孢子，有的喷吐腐蚀性汁液，有的甚至能短暂扭曲局部物理法则。

    

    同时，他自身的形态继续变化。来源于应龙之力的龙翼从背后展开，化作两面巨大的能量盾牌，表面流转着自然符文，将帝皇的灵能攻击偏转、吸收、反弹。

    

    两人所在的空间开始扭曲。重力变得紊乱，时而增强十倍将地面压出深坑，时而反转让碎石浮空。光线被两人的能量场折射，形成一片片绚丽而致命的光晕。空气电离，闪电在战场边缘跳跃，却不敢靠近核心区域。

    

    “你比我想象的更强。”帝皇在又一次对轰后说道，他的声音在能量激荡中依然清晰，“但德鲁伊之道终究有其极限。自然之力无法对抗星辰之力。”

    

    “哦？”萧河龙首昂起，“你还把自然自然之力……理解为花花草草啊？嘛！既然如此的话……那你试试这个——”

    

    他双爪合十，龙吟声穿透云霄。随着这声龙吟，整个诺斯特拉莫的植物网络同时响应。不仅仅在昆图斯，在普莱姆、夸图斯、塞肯杜斯、特提乌斯——只要是有着植物覆盖或是渗透的区域，每一株植物都释放出微弱的绿色光点。

    

    亿万光点升空，跨越数千公里，汇聚到萧河身上。

    

    他的体型再次膨胀，从七米增长到十五米，鳞片从青金色转为翡翠般的晶莹剔透，龙角上自然符文如呼吸般明灭。一种难以言喻的威压降临。

    

    “这是我的后手之一。”翡翠巨龙口吐人言，“以整颗星球的生机为燃料，短时间内获得超越常态的力量。尼欧斯，你要不要也认真点？我知道你连十分之一的力量都没用出来。”

    

    帝皇沉默了。他确实在克制——不是担心伤到萧河，而是担心余波摧毁诺斯特拉莫。但看到对方已经动用星球级的力量，他知道不能再留手了。

    

    “如你所愿。”

    

    人类之主闭上眼睛。当他再次睁开时，那双金色眼眸中浮现出星河的倒影。

    

    他悬浮起来，离地三米，双手缓缓张开。身后，一道巨大的金色虚影浮现——那是帝皇的真实形态在亚空间中的投影，高达百米，手持巨剑，头戴月桂冠冕，威严如神，让萧河有一种直面半岛太阳的感觉。

    

    但真正可怕的是能量层级。帝皇周身的灵能读数瞬间飙升到之前的百倍以上，整个星系的亚空间都开始扰动。马卡多脸色剧变，他从未见过帝皇在现实宇宙中释放如此规模的力量——通常这只有在对抗亚空间大魔或摧毁恒星时才需要。

    

    “最后确认一次。”帝皇的声音如同万钟齐鸣，“你真的要打？”

    

    “废话少说！”翡翠巨龙咆哮，“来！”

    

    …………

    

    同一时间，地下掩体深处。

    

    科兹站在监控屏幕前，看着地表传回的能量读数图表。那些数字已经超出了仪器的测量上限，屏幕上一片刺眼的红色警告。

    

    “萧先生他……”艾德拉的声音带着颤抖，“他在和什么战斗？”

    

    “我不知道。”科兹死死盯着屏幕，“但我知道，如果我们现在上去，瞬间就会蒸发。”

    

    地下掩体容纳了近十万平民，此刻所有人都屏息凝神，感受着从头顶传来的、哪怕隔着数百米岩层也依然清晰的震动。那不仅是物理震动，还有一种灵魂层面的威压，让许多人不由自主地跪地祈祷。

    

    就在这时，掩体入口的守卫传来了紧急通讯。

    

    “科兹阁下！有一队人请求进入！他们自称……贸易行会的代表！”

    

    科兹和艾德拉对视一眼。

    

    “带他们到隔离室。”科兹说，“全副武装，保持警惕。”

    

    十分钟后，隔离室内。

    

    来者只有五人，都穿着贸易行会高级官员的制服，但没有任何武器。为首的是一个头发花白、气质儒雅的老者，他胸前佩戴着董事会直属顾问的徽章。

    

    “康拉德?科兹阁下。”老者微微鞠躬，“我是贸易行会特别事务顾问，莱纳斯?沃克。奉董事长施特拉赫之命，前来与您洽谈。”

    

    科兹冷冷地看着对方，身旁的豌豆射手和菜问等小家伙纷纷一副戒备的模样：“洽谈？在你们刚刚试图用轨道轰炸将昆图斯从地图上抹去之后？”

    

    沃克苦笑：“那是一个……错误的决定。董事长已经认识到错误，并希望通过实际行动弥补。”

    

    “实际行动？”艾德拉上前一步，她的机械义眼扫描着对方，“比如呢？”

    

    “比如……”沃克从随从手中接过一份数据板，递上前，“我们已经出兵，协助昆图斯统一了诺斯特拉莫。”

    

    科兹愣住了。

    

    艾德拉夺过数据板，快速浏览上面的内容。她的脸色从警惕变为震惊，又从震惊变为难以置信。

    

    “这……这是……”

    

    “四座巢都的投降文件。”沃克平静地说，“普莱姆的巴尔席乌斯、夸图斯的卡扎克、塞肯杜斯的泰伯利昂——以及特提乌斯的临时执政委员会，已经全部签署文件，承认昆图斯为诺斯特拉莫唯一合法政府，并宣誓效忠于您，科兹阁下。”

    

    艾德拉猛地抬头：“特提乌斯……我的城市怎么样了？！”

    

    “特提乌斯完好无损。”沃克说，“实际上，在得知艾德拉?冯?特提乌斯小姐已经与昆图斯结盟后，特提乌斯的贵族议会主动解散，成立了临时执政委员会。他们表示，只要小姐您平安，他们愿意接受任何安排。”

    

    艾德拉松了口气，但随即又皱起眉头：“为什么？贸易行会为什么要这么做？你们花了多少代价才让其他三城投降？”

    

    沃克的表情变得复杂。

    

    “代价……很小。”他说，“实际上，我们几乎没有动用武力。董事长只是将昆图斯之战的完整记录——包括帝国舰队被摧毁的记录——发送给了其他三城的统治者，然后给了他们两个选择。”

    

    “什么选择？”

    

    “第一，继续抵抗，然后被昆图斯那棵能打爆战列舰的树，或者被那个正在变龙的‘萧先生’亲自拜访。”沃克顿了顿，“第二，主动投降，保留部分权力和财产，成为新诺斯特拉莫联邦的一部分。”

    

    他看向科兹：“他们都选择了第二项。毕竟，在看过那些战斗记录后，没有人会愚蠢到认为自己能对抗……呃，超自然力量。”

    

    科兹沉默了许久。他接过数据板，一页页翻看那些投降文件、效忠誓言、权力移交协议。一切都是真的，法律条款严谨，签字印章齐全。

    

    “为什么？”他终于问出同样的问题，“贸易行会为什么要帮我们？你们想要什么？”

    

    沃克深吸一口气。

    

    “董事长想要贸易行会继续存在。”他坦诚道，“在见识过萧先生的力量，在得知帝国舰队被一击摧毁，在……马卡多大人亲自下令停止所有行动后，董事长意识到，继续与昆图斯为敌等于自杀。”

    

    “所以这是投降？”艾德拉问。

    

    “这是……明智的选择。”沃克纠正，“贸易行会愿意承认诺斯特拉莫的完全独立，愿意签署平等的精金贸易协议，愿意提供重建所需的技术和资金。唯一的条件是——保留我们在诺斯特拉莫的贸易特权，以及……希望萧先生未来在与其他势力交涉时，能适当考虑贸易行会的利益。”

    

    科兹明白了。这不是投降，这是投诚。贸易行会看到了更大的棋局，决定提前下注。

    

    “我需要时间考虑。”科兹说，“而且，这件事最终要由萧先生决定。”

    

    “当然。”沃克点头，“实际上，董事长希望我能留在这里，作为贸易行会与昆图斯之间的联络人。另外……”他从怀中取出一个小型存储装置，“这是董事长给萧先生的私人信件。他说，萧先生看过之后就会明白。”

    

    科兹接过存储装置。就在这时——

    

    “轰！！！！！”

    

    前所未有的巨大震动传来。整个掩体剧烈摇晃，天花板落下灰尘，灯光闪烁不定。监控屏幕上的能量读数直接爆表，仪器发出尖锐的过载警报。

    

    “地表……发生了什么？”沃克脸色发白。

    

    科兹冲向监控台，切换到一个还能工作的外部摄像头。

    

    画面里，他看到了永生难忘的景象。

    

    昆图斯上空，一金一绿两轮太阳正在对撞。金色的是帝皇的灵能化身，绿色的是翡翠巨龙形态的萧河。每一次碰撞都引发空间涟漪，每一次对轰都让大气层出现空洞。

    

    但真正可怕的是，两人的战斗明显在克制——他们正在远离城市，向着星球另一侧的荒芜平原移动。即使如此，余波依然让方圆数百公里的云层被清空，让地面裂开深不见底的沟壑。

    

    “那是……”沃克瘫坐在椅子上，“神战……”