深夜，蛮荒星球的绿皮营地在经历了一天的忙活后，终于稍稍安静下来，但是工坊那边依旧时不时地传来了一些动静。
萧河虽然已经达到了完全不需要睡眠的层次，但是每到一个标准日的晚上，还是习惯性入睡，独留绿皮们继续忙活着，毕竟老大总有些特权的嘛。
萧河，静静地躺在他自己给捣鼓出来的兽皮床上，虽然不怎么舒服，但是都这环境了，你还要啥自行车啊！
不知时间过了多久，一层柔和而纯粹的金色光辉开始从萧河酣睡的身体上弥漫开来。
起初只是薄薄一层，如同晨曦微露，但光芒迅速变得浓郁、炽烈，最后竟将整个房间映照得如同白昼，甚至连厚重的兽皮窗帘也无法完全阻挡，道道金芒，最终投射到外面的黑夜中。
此刻，营地中央还有不少绿皮小子围在篝火旁，一边烤着某种不知名巨兽的肉块，一边交流着今天“搞毛”的心得。这突如其来的金光立刻吸引了所有绿皮的注意。
地精军师图拉挠了挠他光秃秃的脑袋，绿豆眼里闪烁着崇拜的光芒，感慨道：“我嘞个乖乖！瞅瞅！俺们老大就是牛逼！睡个觉，都能冒金光！不像其他的那些虾米（人类），只有少数，要喊了那个什么‘佛了英帕挼’（For the Iperator？为了帝皇？），才能够冒点光出来，根本没法跟俺们老大比嘛！”
周围的绿皮们纷纷点头，发出赞同的“嗯嗯！”声。随即，他们的注意力迅速转移到“冒金光是什么原理”这个深奥的哲学兼技术问题上，并就此展开了激烈（实际上就是瞎寻思）的讨论，有人认为老大在梦里也在“搞毛”，有人认为这是老大白天在吸收太阳的力量后晚上放出来，甚至有个技术小子信誓旦旦地宣称他“寻思”着这光是老大屁崩出来的……幸好萧河睡得还算沉，不然这小子这顿胖揍是少不了了。
……………………
萧河的梦境之中。
“哎！由！阀啊喂！（Hey you, youre fally awake.）”
一句熟悉到犹如刻入DNA的台词让他一个激灵，整个人瞬间清醒了过来。
随后，他便发现自己正身处一辆颠簸行驶的马车上，冰冷的金属镣铐束缚着手腕。窗外是飞速掠过的、覆盖着皑皑白雪的雪杉林，寒风裹挟着雪粒拍打在脸上，带来刺骨的凉意。马车对面，坐着几个穿着破烂诺德服饰、面容憔悴的囚犯。
这熟悉的雪景，熟悉的马车，以及身边这些熟悉又陌生的人……这感觉……
“哎呀！这是把我干哪来了啊？还是国内吗？”
“是不是国内不清楚，但是这里应该不是卡塔昌，老友，别来无恙啊！”一个温和而带有磁性的声音从他对面响起。
萧河这才将目光聚焦到说话之人身上。那是一个有着典型中东地区特征面容的男子，黑发，轮廓深邃，眼神中蕴含着仿佛看透万古的沧桑与智慧。不过有个东西有些让萧河感觉到特别出戏，眼前的这位男子的胸口，不知为何，极其违和地挂了一只双目紧闭、明显已经死去的苍鹰，模样那是要多古怪就有多古怪。
“那个，老友，原来我在你的心目中……是这个形象么？”中东男子注意到了萧河盯住他胸口的目光，有些哭笑不得地伸手拨弄了一下胸口那只僵硬的死鹰，语气带着几分无奈。
萧河瞬间反应过来，能在他梦中以这种形态出现，能玩托梦术的，除了那位人类之主，还能有谁？不对啊？！我叫帝皇老友这事，那都是一万年的事了啊？换现在应该没人知道了啊？但是看着对方等待下文的表情，于是道：
“没想到第一次与你正式相见，居然是这种样子。”萧河沉声道。
周围的景象如同快进的胶片般飞速变幻，下一刻，萧河和帝皇已经站在了一处喧闹的刑场之上。断头台矗立在中央，周围是拥挤、麻木或呐喊的诺德民众，而天空中，巨大的黑影伴随着震耳欲聋的咆哮掠过——正是世界吞噬者奥杜因在喷吐着毁灭的龙息！囚犯和士兵们在四散奔逃，整个海尔根陷入一片混乱。
（这里正是萧河梦境中，基于他某一世记忆所构建的《上古卷轴5：天际》的开场画面。）
帝皇饶有兴致地打量着这末日般的景象，看着奥杜因喷吐的龙息点燃房屋，看着人们惊恐地奔逃，甚至还有闲暇对同样在“逃难”的萧河开玩笑道：“你的梦还真是别具一格啊！”
萧河有些尴尬地摸了摸鼻子：“额，算是我其中一世的‘记忆’或者‘经历’吧……比较印象深刻。”
“哦？”帝皇额有深意看了他一眼，“看来你的秘密，也比我想象的要多不少。”
随后，两人之间陷入了一种微妙的沉默。
最终，还是萧河忍不住，开口打破了这诡异的平静，张嘴就是王炸：
“那个……你在黄金马桶上……呆着还好吧？”
帝皇先是一愣，似乎没料到萧河会如此直接地用这种……呃，“贴切”的词汇来形容他神圣（且痛苦）的职责。随即，他爆发出了一阵洪亮的大笑，笑声在混乱的刑场上空回荡，甚至暂时压过了奥杜因的咆哮和人们的哭喊。
“哈哈哈——该死！伙计！你这个比喻……哈哈哈……实在是太贴切了！我好久……好久没有这么笑过了！”帝皇笑得几乎要流出眼泪，好不容易，他才堪堪止住笑声，擦了擦眼角的眼泪，“好吧！好吧！我承认，你的开场白还是挺有创意的……科兹那个孩子能够遇到你，还真是他的……额怎说来着？对了！福气。”
“我也就不啰嗦了，我就直说了吧。我找你，是来感谢你的。”
“感谢我？”萧河这下真的愣住了，“谢我什么？等等……科兹？”
帝皇调皮地对着萧河眨了一下眼睛后，表情重新变得严肃而真诚，他凝视着萧河，但是还是憋不住了，哈哈大笑起来。
“谢谢你，收养了我那几个……不成器的儿子。莫塔里安、安格隆，还有康拉德?科兹。”
笑了老半天，帝皇才停止大笑，随后向萧河表达了谢意。
不过他随后又继续道：“在我既定的命运中，我没有能力改变他们走向悲剧的结局，他们的痛苦与堕落，是我永远的遗憾之一。但是……你做到了。你改变了他们的轨迹，给予了他们另一种可能。”
萧河心中巨震，脱口而出：“你，我……这这……”
“嘘！”帝皇将食指竖在了嘴间。他的脸上露出了一个意味深长的微笑，打断了萧河：“今日之果，乃是昨日之因。身为‘昨日之因’的你，心中……不是已经有答案了么？”
萧河皱吞了吞口水：“那个……我不是很清楚你的话……那个，宫廷玉液酒？”
“想要喝酒吗？我会让马卡多让人给你送来的……”
“不不不！只是想到了一个代号，脱口而出了。”萧河连忙解释道，但是心中不免闪过一丝失望。
“好吧！我刚刚讲到哪了？”
“过去……”
“哦好的！抱歉，你要是超长待机一万年只怕也不比我好哪去……咱们继续。”
帝皇抬头，望向梦境中那片被龙焰染红的虚假天空，思想已经不知道去往了何地，良久之后，他恢复了之前的状态，缓缓开口道：“因为你改变了‘过去’，‘现在’也在被悄悄改变。我已经……无法清晰地预言未来了。”
他的目光重新回到萧河身上，带着一种期待与感慨，“这么说吧，也许，今天我还必须在‘黄金马桶’上呆着，维持着摇摇欲坠的生命之光……但或许，后天，因为你的某个举动，我就能获得一定程度的自由活动能力了呢？”
“你的意思是，我的出现打乱了一切，让一切变得有可能么？是这个意思吗？”
“宾果！就喜欢跟聪明人打交道，你是不知道启迪那些笨蛋是有多费劲！”显然帝皇在上面坐了一万年，要说肚子里没牢骚才是见了鬼了。
“而这一切的变数，这打破绝望循环的一线生机……”帝皇清了清嗓子又继续道：“都是因为你的出现，老友。哦！该死！那四个混蛋又来捣乱来了！你那边先忙！有事我联系你。”
“好吧！您继续忙！”
金光开始逐渐消退，刑场的景象变得模糊，奥杜因的咆哮也远去了。帝皇的身影在光芒中渐渐淡去，偌大的世界里只有他一个人。就好像黄皮子没来过一样。
……………………
北极冰原，万年冻土之上，一此刻是一副热火朝天的模样。
原本还仅仅是百来人的挖掘现场，已经变成了机械神教的挖掘工业一条龙，没错，一条龙！
大型钻探机、热能融解器、以及无数挥舞着巨型铲斗和破碎锤的工程机械发出震耳欲聋的轰鸣，如同钢铁巨兽般啃噬着覆盖在遗迹之上的厚重冰层与岩土。数以万计的机仆如同工蚁般穿梭不息，运输着挖掘出的碎冰和岩石，或者操作着各种探测仪器。
经过两个多星期不眠不休的疯狂作业，所谓的“瓦尔遗迹”上层覆盖了不知多少千年的积雪和沙土已被强行推开，露出了其下那令人心悸的庞然巨物的冰山一角。
仅仅是这暴露出的“一角”，其规模就已远超随军神甫阿布拉最初的想象。
它太大了，大到神甫都不敢相信眼前这一切是真的。
侍服颅骨（Servo-skull）带着探测仪器，如同萤火虫般紧贴着这黑色外壳飞行，传回的数据流让阿布拉神甫的逻辑引擎都时不时出现过载的情况。
越是挖掘，他越发感觉到这里的庞大与……恐怖。
“赞美欧姆尼赛亚……”一名坐在大型工程机甲驾驶舱内的见习机械神甫，透过厚厚的观察窗，仰望着那逐渐显露的、高耸如山脉侧壁的黑色结构，忍不住在通讯频道里发出混杂着电流杂音的惊叹，“他……实在是太美了！！我的数据库里已经没有任何词语来形容他了！”
阿布拉神甫站在一处临时搭建的指挥高台上，冰冷的寒风将他红色的神甫长袍吹得猎猎作响。
他拨开覆盖用义眼，用他那只尚存的生物眼睛紧紧盯着下方不断扩大的挖掘面，机械义眼则快速处理着海量数据。听到见习神甫的感慨，他内心深处同样涌动着难以平息的震撼。
“是呀……它太美了！”阿布拉忍不住附和道。
“仅仅是这两个多星期我们清理出的外部观测区和一条初步探明的入口廊道，其长度就超过了五十公里……而且这还只是它庞大躯体的冰山一角！它该有多大啊？”
随后，为了应对这远超预期的发现，他们几乎动用了此次远征所有压箱底的力量，甚至不惜代价，再次紧急呼叫轨道上的巡洋舰进行了又一次的进行了大规模空投增援。
很快，这片冰原上聚集了超过三万名机仆、大量技术神甫以及成建制的护教军部队，还有规模庞大的工程机械群，这些人手上整个巡洋舰上几乎三分之一的人手了。而这一切的目的，都只为了他们能够尽早进入这神圣的远古遗物内部，高阶神甫倒是毫无意见，毕竟去的人手越多，就说明这里越庞大。
在集中力量对一处疑似结构薄弱点进行定向爆破和切割无果后，终于，他们通过寻找突破口的方式，找到了一个进入这台恐怖战争机械内部的机械大门。
经过紧张的能量回路激活和物理撬动（动用数十台大型工程机械同时发力）无果后，机械神甫阿布拉亲自下场，与这座庞大要塞进行连接后，使用了STC进行了一番处理后，伴随着一阵低沉悠远、仿佛来自远古的嗡鸣，巨大的门户缓缓向内滑开，带起沉积了千万年的微尘。
门后显露出的景象，让所有在场的技术神甫和护教军，包括阿布拉本人，都陷入了短暂的失语。
那是一条幽暗、深邃、望不到尽头的庞大桥廊。其宽阔程度，足以让数十台帝国最庞大的骑士机甲并排前行，而丝毫不会感到拥挤，你就可以想象有多宽了吧！至于高嘛，就不用多言了。
“为了帝皇，也为了知识……赞美欧姆尼赛亚……”阿布拉神甫深吸了一口这里古老的空气，感觉自己的逻辑回路和大脑都在颤抖。
此刻的他第一反应便是强压下内心的激动，对身旁的一名技术神甫下令道：
“立刻！向轨道上的巡洋舰，向高阶神甫乃至火星总部报告最新进度！告知他们——我们已经成功打开了通道，正式进入‘神之造物’黑石要塞的内部！请求下一步指示，并……请求更多支援！此地的发现，远超我们最初的评估！”