星穹巡弋者号舰桥内，萧河看着全息投影上那个火星工厂船舰桥的景象，眉头紧锁。那个叫凯米的女战士散发着一股子死硬派的倔强气息，而那个见习机械教徒克拉拉则显得慌乱又无奈。
克拉拉独自低声对着通讯器，声音带着哭腔和绝望：“凯米大人，求求您了，冷静一点！放过我们吧！您看看那艘船！那根本不是我们能对抗的存在！您这是要把全船三千多条命都葬送在这里啊！”她的电子合成音都因为情绪的剧烈波动而失真了。
萧河撇撇嘴，对这种一根筋的家伙有点无语。“小花仙，给我强行切入他们的通讯频道，双向视频，让他们看清楚跟谁说话。顺便，看看他们船里到底啥情况。”
“是，主人。”
瞬间，星穹巡弋者号舰桥的巨大主屏幕上，清晰地分割成两半：一半是萧河抱着小雅雅、身后隐约可见安格隆疗养舱的威严景象；另一半则是火星工厂船舰桥内部的实时画面——破损的控制台、闪烁的警示灯、倒毙的扭曲尸体、神情疲惫而紧张的船员，以及站在中央、浑身浴血、甲胄破损却依旧挺立的凯米，还有她旁边那个显得异常渺小和慌乱的见习教徒克拉拉。
同时，萧河这边也能清晰地看到对方舰桥内的每一个细节。
克拉拉显然被这反向入侵、清晰无比的双向视频通讯技术彻底震惊了。她下意识地往前跨了一步，似乎想看得更清楚些，或者想表达什么，结果完全没注意到脚下断裂翘起的一截管道。
“哎呀！”一声短促的惊呼。
“噗通！”
克拉拉被结结实实地绊倒在地，摔了个大马趴。更要命的是，在她摔倒的瞬间，那顶覆盖着复杂仪器的见习教徒兜帽和脸上那硕大的、闪烁着红光的机械义眼面罩，竟然被甩飞了出去！
兜帽和面罩翻滚着落在地上，露出了克拉拉藏在
一瞬间，整个通讯频道仿佛都安静了。
火星工厂船舰桥上的船员们，包括一直冷着脸的凯米，全都瞪大了眼睛，难以置信地看着地上那个身影。
那是一个年轻的女孩！一头略显凌乱、沾了些许油污的棕色短发下，是一张完全属于人类的、带着惊惶和摔痛后泪花的清秀脸庞！她的眼睛是漂亮的琥珀色，此刻因为疼痛和惊吓而水汪汪的。她身上那件宽大的见习教徒袍子因为摔倒而敞开了一些，露出了里面普通的工装服。
最令人震惊的是，她身上没有任何改造的痕迹！没有植入体，没有机械臂，皮肤光滑完好。那两条之前操作控制台的“机械臂”，此刻无力地垂落在她身体两侧，连接处暴露无遗——它们根本不是植入的，而是从她背着一个类似大号机械背包的装置上延伸出来的可拆卸外骨骼臂！她的一切“机械感”都依赖于那套可穿戴的STC标准构造装备！就连她之前那电子合成音，此刻也消失了，取而代之的是带着痛楚和惊慌的、清脆的人类少女嗓音。
“我……我的面罩……我的装备……”克拉拉手忙脚乱地想去捡，脸上涨得通红，羞愤欲绝。
“你……”凯米的声音第一次出现了明显的动摇，充满了极致的震惊和困惑。她锐利的目光死死盯着克拉拉那张完全自然的脸，又扫过她毫无改造痕迹的身体，最后落在那套可拆卸的机械臂上。一个没有进行任何肉体改造、甚至没有进行基础义体强化的……见习机械教徒？这在火星，乃至在整个机械修会的历史上，其稀有程度恐怕堪比泰拉皇宫地砖缝里找到一只活着的、没被辐射畸变的蟑螂！这完全颠覆了她对机械神教成员的认知！
星穹巡弋者号这边，萧河也挑了挑眉，有点意外：“嚯？纯天然无添加的机械教‘小鹌鹑’？这年头还真有这种稀有品种？”他怀里的萧雅雅似乎也觉得摔跤好玩，咯咯地笑了起来。
萧河不再理会还在地上手忙脚乱试图遮掩、羞愤得快哭出来的克拉拉，目光转向舰桥中央那个依旧散发着危险气息、但眼神明显动摇了的凯米。
“好了，冒失鬼的表演结束了。”萧河的声音恢复了冷淡，带着不容置疑的压迫感，“现在，该你回答我的问题了，铁罐头小姐。你们，突然从亚空间跳出来，堵在我的航道上，二话不说就拿炮口对着我，还一副要跟我同归于尽的架势。我需要一个解释，一个能让我觉得不立刻把你们轰成宇宙尘埃的解释。”
凯米深吸一口气，强迫自己从克拉拉带来的震惊中回神，挺直了腰板，迎向萧河的目光，声音依旧冷硬：“我们是神圣火星的‘坚韧意志号’工厂船，奉……”
“凯米大人！”好不容易把面罩胡乱戴回去（但角度有点歪）的克拉拉，连装备都来不及整理好，就猛地扑过来，死死捂住了凯米的嘴！她简直要被这个一根筋的见习禁军（她猜的）气疯了。师父说的没错！泰拉来的人脑子都缺根筋！都什么时候了还强调身份和命令？对方明显是人类强者（虽然船很奇怪），而且拥有随手捏死他们的力量！这时候还逼逼赖赖，激怒对方是嫌命长吗？
“唔……！”凯米被捂得猝不及防，眼中闪过一丝恼怒，但看到克拉拉眼中那近乎哀求的绝望，以及周围船员们同样惊恐哀求的眼神，她紧绷的身体最终还是微微放松了一点，没有再强行挣脱。
克拉拉这才松开手，对着屏幕上的萧河，声音带着劫后余生的颤抖和极致的恳求：“抱……抱歉，尊敬的先生！万分抱歉！我们……我们刚刚经历了一场噩梦！”
她语速飞快地解释，生怕萧河不耐烦：“我们利用亚空间航行前往执行任务，结果在亚空间内遭遇了大群恶魔和邪教徒舰船的伏击！我们损失惨重，好不容易才撕开一个口子逃出来！刚脱离亚空间，惊魂未定，突然看到您……您这艘如此……独特的战舰，我们……我们误以为是灵族的活体战舰！所以才……才做出了那种愚蠢的敌对行为！真的非常非常抱歉！我们绝对无意冒犯您这样的存在！”
克拉拉说完，紧张地喘着气，琥珀色的眼睛透过歪斜的面罩缝隙，充满希冀地看着萧河。
萧河面无表情，手指轻轻敲击着藤蔓座椅的扶手，似乎在评估她话语的真实性。舰桥内只有小花仙子汇报战舰状态的低沉嗡鸣和小雅雅啃果子的细微声响。
就在这时，工厂船舰桥内刺耳的警报声再次凄厉地响起，比之前更加急促和绝望！
一个惊慌失措的声音从工厂船的通讯频道传来，清晰地同步在星穹巡弋者号的舰桥上：
“克拉拉技术员！凯米大人！不好了！引擎区彻底完蛋了！核心动力炉输出归零！我们……我们失去所有动力了！”
“结构完整性报告！D区、F区主承力梁断裂！舱壁破裂！空气正在泄露！自动密封程序启动失败！重复，密封失败！我们被迫封闭了D区和F区所有舱室！”
“维生系统报告！主循环泵损毁！氧气再生效率不足30%！二氧化碳浓度正在危险攀升！AB区也快撑不住了！”
“天啊！船体中部监测到巨大裂痕！它在扩大！船……船要断了！”
一连串的噩耗如同冰水浇头，瞬间让工厂船舰桥内残存的希望彻底熄灭。绝望的哭泣和崩溃的咒骂声隐隐传来。克拉拉刚刚升起的一点希望瞬间被碾得粉碎，整个人如遭雷击，僵在原地。连凯米，那张坚毅的脸上也第一次露出了近乎茫然的神色。失去了动力，维生系统崩溃，船体结构正在解体……他们真的成了漂浮在冰冷宇宙中的一口巨大棺材，死亡只是时间问题。
克拉拉猛地抬起头，琥珀色的眼睛里充满了最后一丝孤注一掷的疯狂，她对着屏幕上的萧河，声音嘶哑地喊道：“先生！您……您都听到了！求求您！我知道这很过分，非常非常过分！但是……但是求求您救救我们！救救这船上还活着的三千多人吧！没有帮助……我们……我们所有人都会死在这里！求求您了！”她几乎是声泪俱下，身体因为极度的恐惧和恳求而微微发抖。
她用力地、几乎是哀求般地戳了戳身旁凯米的胳膊。
凯米看着屏幕上萧河那深不可测的眼睛，又看了看身边濒临崩溃的克拉拉和周围陷入绝望的船员。她紧握剑柄的手指因为用力而指节发白，嘴唇抿成一条直线。作为见习禁军（她自封的），她的骄傲让她难以向一个身份不明、拥有异形造物（在她看来）的存在低头求救。但……帝皇的职责是守护人类。这里，有三千多条属于帝国、属于人类的生命。她的骄傲，在三千条人命面前，似乎变得无比沉重。
在克拉拉几乎要绝望的目光中，凯米终于极其艰难地、用一种几乎是从牙缝里挤出来的、带着巨大屈辱感的声音，对着萧河的方向，低下了她高贵的头颅：
“拜……拜托了……请……施以援手。” 这短短的八个字，仿佛耗尽了她全身的力气。
星穹巡弋者号舰桥内，萧河看着屏幕上那个终于低头的铁罐头，又看了看哭得稀里哗啦、装备歪斜的“小鹌鹑”克拉拉，以及背景里那些面如死灰、等待最终审判的船员们。
“啧……”他发出一声意义不明的咂嘴，感觉太阳穴又开始突突地跳。刚刚还在想自己是不是圣母心泛滥，结果麻烦就自己撞上门来了，还附带一个死不低头最后才勉强服软的麻烦精。
他低头看了看怀里懵懂啃果子的小雅雅，又看了看旁边藤蔓舱里沉睡的安格隆。带这俩娃跑路已经够麻烦了，现在还要当三千多人的救世主？这都什么事儿啊！
“玛德……”萧河忍不住低声骂了一句，脸上写满了纠结和烦躁。人类的恻隐之心？或许有。但更多的是觉得麻烦透顶。直接拖着这破船走？看这船体嘎吱作响、裂痕扩大的样子，估计没拖出多远就得散架，里面的人死得更快。
他烦躁地抓了抓头发，最终，那股“来都来了”、“总不能看着三千人变太空冰棍”的无奈感还是占了上风。
“行了行了！别嚎了！”萧河对着通讯器，语气极其不耐烦，带着一种“老子真是倒了血霉”的暴躁，“算老子欠你们的！小花仙！”
“在，主人。”
“扫描对方飞船结构，计算最稳固的对接点。把咱们的‘登陆口’（花瓣通道）怼过去，跟他们那个还能用的舱门强行对接！动作快点！那破船看着就要散架了！”他恶狠狠地命令道，仿佛对接的不是一艘船，而是一堆碍眼的太空垃圾。
“对接程序启动。寻找最佳锚固点……计算完成。生物接口延伸中……”小花仙子立刻执行命令。星穹巡弋者号舰体下方，那由无数巨大花瓣组成的柔和光晕通道再次缓缓开启，如同活物般精准地探向工厂船相对完好的一个登陆舱门。
萧河看着对接程序进行，忍不住又低声嘟囔了一句，像是在说服自己，又像是在抱怨这操蛋的宇宙：
“倒霉！倒霉！倒霉！我特娘的……脑子被驴踢了，怎么会同意这种事啊！这都特娘的放进来三千多个人……希望别整出啥幺蛾子吧！待会再问问他们看看在哪把他们放下船……”