树冠堡垒的田地里。
卡萨提·努昂，曾经的第八军团战士，如今的“见习农夫”，正赤着精壮的上身，汗水顺着他布满新旧伤疤的麦色皮肤流淌，滴落在脚下那片被精心开垦出来的小菜圃里。他手里那把由活化藤蔓缠绕加固的锄头，此刻显得比动力爪还要沉重几分。星际战士的体能让他不知疲惫，但“精耕细作”这门学问的深奥程度，丝毫不亚于如何在纳垢瘟疫中杀出一条血路。
“呼……这个种地……也不简单啊！”卡萨提直起腰，抹了把脸上的汗，看着眼前被他“犁”得深浅不一、坑坑洼洼的土地，灰色的眼眸里难得地浮现出一丝挫败。这可比在训练场拆卸重组爆弹枪难多了。
就在这时，旁边一株高大健硕、扛着玉米棒子火箭的“玉米兰博”微微弯下腰，伸出一根粗壮的玉米须，递过来一个用巨大硬质叶片卷成的杯子。杯子里盛满了清澈微黄、散发着淡淡甜香的冰凉液体。
卡萨提愣了一下，接过杯子。入手冰凉，带着植物特有的清新感。他试探着喝了一口，清甜微凉的玉米汁滑过干渴的喉咙，瞬间驱散了午后的燥热和劳作的疲惫。
“啊……谢……谢谢你。”卡萨提对着玉米投手点了点头，语气有些生硬，毕竟眼前的这种情况实在是太魔幻了，一个巨大的植物给你递饮料这种事，他要是告诉他的那些阿斯塔特兄弟，那些兄弟第一时间以为自己吃中毒或者产生幻觉了……
他靠在一块巨大的板根旁坐下，感受着背后活化木质传来的温润触感，看着杯中微微晃动的液体。阳光暖暖地洒在身上，周围是奇形怪状却生机勃勃的植物“伙伴”，远处隐约传来史兰“阿巴阿巴”的叫声和科兹清脆的笑闹。
一种奇异的、从未有过的平静感包裹着他。没有亚空间的低语，没有战争的硝烟，没有随时可能降临的死亡威胁……只有泥土的气息，植物的芬芳，和一杯简单的玉米汁。他低头看了看自己布满老茧、沾着泥土的手掌，又抬头望向树冠堡垒那巍峨如神迹的巨木主体。
“似乎……做个农夫，也不错。”这个念头毫无征兆地冒了出来，连他自己都觉得有些荒谬，却又带着一种难以言喻的真实感。
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与此同时，在树冠堡垒内部，一间被各种稀奇古怪工具、零件和散发着机油味的设备塞满的工作室里。
萧河正全神贯注地埋首在一堆拆解得七零八落的动力甲部件中。卡萨提那身伤痕累累的午夜蓝动力甲，此刻如同被解剖的钢铁巨兽，摊满了整个工作台。动力爪的分解力场发生器闪烁着幽蓝的微光，爆弹枪的复杂机匣被拆开，精密零件散落一旁。空气里弥漫着金属、机油和一种淡淡的、属于卡萨提本人的硝烟与血汗混合的气息。
得益于上周签到获得的“宗师级机械神甫（俺寻思特供版）”知识包，萧河感觉自己脑子里塞满了无数精妙绝伦（且部分极其狂野）的机械原理、材料学和能量传导技术。他一边对照着脑海里浮现的立体图纸，一边用附着着微弱德鲁伊绿光的工具小心地调整着一块肩甲的变形能量缓冲层，嘴里还念念有词：
“嗯……这里的能量回路被混沌腐蚀烧蚀过，得用卡塔昌的‘精金苔’粉末混合‘齿麦胶’重新塑形导能槽……这爆弹枪的撞针弹簧疲劳了，换根‘铁藤’的心蕊应该够劲……动力爪的力场稳定器居然是用次级精金？太拉胯了，抠下来，换上上次签到给的星核碎片边角料……”
他正琢磨着怎么把一块闪烁着星辰光泽的奇异金属碎片嵌进动力爪的基座时，工作室的门被“吱呀”一声推开了。
两个小脑袋探了进来。是科兹和史兰。
科兹怀里抱着一本用坚韧树皮和活化纤维装订成的厚厚“绘本”，封面上用炭笔歪歪扭扭地画着各种植物和小动物，旁边写着《卡塔昌奇妙植物与德鲁伊入门（爸爸特别修订版）》。史兰则悬浮在他旁边，圆滚滚的身体努力保持着平衡，大眼睛好奇地打量着满桌的金属零件。
“爸爸！”科兹的声音清脆，“您说过今天要教我们辨认‘宁神菇’和‘迷幻菇’的区别！还有怎么用自然能量安抚发脾气的土豆地雷！”他举起手中的绘本，小脸满是求知欲。
史兰也跟着“阿巴阿巴”地点头，表示对安抚暴躁土豆很感兴趣。
萧河抬起头，看着两个求知若渴的小家伙，脸上露出笑容。他放下手中的精密镊子，正准备擦擦手接过绘本。
就在这一刻！
一个无比熟悉、却又带着一丝不同寻常紧迫感的淡蓝色对话框，毫无征兆地在他视野正中央弹出！
“每周签到打卡时间到！”“检测到特殊时空波动……”“触发紧急任务链——「努凯里亚的悲鸣」！”
“基础任务：拯救「血神祭品」。在努凯里亚领主竞技场的手术台上，救下即将被植入屠夫之钉的幼年体安格隆（目标状态：极度危险）。任务奖励：安格隆的「基础尊敬」、少量德鲁伊经验值。”“进阶任务：粉碎「奴役之链」。在拯救安格隆的同时，彻底摧毁当地奴隶主领主（目标：贝拉·科恩领主）的统治核心及其私人卫队。任务奖励：安格隆的「显着青睐」、德鲁伊天赋等级提升至六阶（自然意志共鸣）。”“最终任务：根除「扭曲之钉」。彻底颠覆努凯里亚畸形的角斗文化，确保「屠夫之钉」及其制造技术永久性湮灭于历史长河，从根源上断绝其再现的可能。任务奖励：安格隆的「不离不弃（义父子契约倾向）」、德鲁伊天赋等级提升至七阶（星球意志代行者）、「星穹巡弋者级」全自动生物战舰（相当于战列舰级）蓝图及核心一枚。”
“警告：目标安格隆生命体征出现剧烈波动，手术准备已就绪！传送即将强制启动！”“倒计时：5…”
“卧槽？！”萧河脑子里瞬间炸开了锅！努凯里亚？安格隆？屠夫之钉？切除三分之一脑花？！
他眼前仿佛闪过那个一头红发、被锁链束缚、在无休止的狂暴与痛苦中嘶吼的破碎原体形象。紧接着，又闪过一个念头：战锤版白胡子？遇到小原体就喊“来当儿子吧！”？这画风……好像也不是不行？
但没时间胡思乱想了！倒计时的数字冰冷地跳动着：
“4…”
“妈的！系统你坑爹啊！”萧河几乎是吼出来的，他猛地看向两个还不知道发生了什么的小家伙，眼中闪过一丝决绝！
“3…”
“科兹！史兰！退后！”萧河大吼一声，双手猛地向前一推！一股柔和的、却带着不容抗拒力量的自然能量涌出，将两个靠得太近的小家伙稳稳地推向工作室门口！
“2…”
科兹漂亮的黑眼睛瞬间睁大，一丝冰冷的、仿佛能窥见未来的幽光在他眼底一闪而逝！他抱着绘本的小手猛地攥紧！史兰则被推得在空中滴溜溜转了个圈，发出迷惑的“阿巴？”声。
“1…”
“告诉妈妈，今天我不回家吃饭……”
刺目的湛蓝色光芒瞬间充斥了整个工作室！光芒之强烈，甚至盖过了窗外透进的阳光！一股难以形容的空间扭曲感骤然降临！
“传送启动！目标：努凯里亚，贝拉·科恩领主地牢手术预备区！”
“了……”
嗡——！！！
蓝光爆闪！如同一个巨大的气泡破裂，又像是一颗星辰在室内坍缩！
光芒散去。
工作室中央，萧河的身影已然消失无踪。只留下满桌散落的动力甲零件、空气中残留的臭氧味和空间跃迁的微弱涟漪，以及门口两个目瞪口呆（史兰是物理意义上的“呆”，他摔了个屁股墩）的小家伙。
————
树冠堡垒上层，观景平台。
德哈娜正慵懒地斜倚在悬浮躺椅上，银白的长发垂落，紫眸微眯，享受着午后阳光透过巨大叶片洒下的温暖，以及手中那杯金盏花茶淡雅的芬芳。妙影安静地侍立一旁，手中托盘上放着最后半碟萧河特制的龙须糖，散发着诱人的甜香。
一切都宁静而惬意。
突然！
一股强烈到让空间都为之震颤的波动，毫无征兆地从堡垒下层猛地爆发开来！如同在平静的湖面投下巨石！
啪嚓！
德哈娜手中那精美的骨质茶杯瞬间被无形的力量捏得粉碎！滚烫的茶水混合着瓷片溅落在她深蓝色的泳衣和光洁的皮肤上，她却浑然不觉！
她猛地从躺椅上坐直了身体，头上的兽耳如同最敏锐的雷达般完全竖起、转动！紫水晶般的眼眸瞬间收缩，里面充满了前所未有的惊愕与……一丝连她自己都未曾察觉的惊慌！
“萧河？！”她失声低呼，声音里带着一丝难以置信的尖锐。那股波动……是空间跃迁！而且是极其粗暴、目标明确的强制传送！源头正是萧河的工作室！
妙影的反应同样迅捷。她瞬间放下托盘，一步跨到平台边缘，深邃的龙瞳中金芒暴涨，如同两盏探照灯，穿透层层叠叠的枝叶和活化木质结构，精准地“看”向下方工作室的方向！
“空间坐标……被强行锁定并撕裂！能量残留……非亚空间性质，极其纯粹且……陌生！”妙影清冷的声音带着凝重，“萧河大人的生命气息……消失了！从堡垒范围内彻底消失！”
德哈娜的脸色瞬间变得极其难看。她霍然起身，深蓝色的泳衣勾勒出紧绷的线条，一股属于太空死灵领主的冰冷威压不受控制地弥漫开来，周围泳池的水面甚至结起了一层薄薄的冰霜！
“找！”她的声音如同来自九幽寒渊，带着不容置疑的命令和一丝压抑的怒火，“立刻！找出他去了哪里！如果让我发现是塔拉辛那个老混蛋……”
树冠堡垒宁静祥和的午后，被这突如其来的变故彻底撕裂。卡萨提握着玉米汁杯子的手猛地收紧，冰冷的液体溅出，他如同受惊的猎豹般瞬间弹起，动力甲虽然不在身边，但那属于午夜领主的战斗本能已瞬间充斥全身，灰色的眼眸锐利如刀，死死锁定堡垒入口！
而工作室门口，小科兹缓缓从地上爬起来，他怀里的绘本掉在地上。他看着萧河消失的位置，漂亮的黑眼睛里，那孩童的懵懂迅速褪去，取而代之的是一种深沉的、洞悉了某些残酷未来的冰冷与凝重。
史兰终于笨拙地把自己从“坐姿”调整成悬浮状态，茫然地看着空荡荡的工作室，又看看哥哥异常的脸色，圆圆的脸上第一次露出了真正意义上的困惑和不安，发出了一声带着哭腔的：
“阿巴……？”