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    游园会结束后的第三天，懿旨下了。户部侍郎沈从文之女，沈清秋，被册立为后。

    这道旨意在京城引发了不小的地震。大家都在议论，这个沈家大小姐既不精通琴棋书画，也不懂得插花点茶，甚至还有个“女账房”的绰号，凭什么能入主中宫？有人说是沈家祖坟冒青烟，有人说是皇帝眼光独特。

    只有我知道，这是“大数据匹配”的必然结果。

    慈宁宫。我让人撤掉了那些吓人的熏香，换上了淡淡的果香。桌上摆满了我让御膳房新做的奶茶和蛋挞。我要见见我这位新鲜出炉的儿媳妇。

    “宣，沈清秋觐见——”

    随着苏培盛的一声唱喏，一个身穿素色宫装的身影走了进来。她走得很稳，每一步的距离似乎都经过精确计算。低眉顺眼，规规矩矩。但我能看出来，她在紧张。她的手指紧紧地捏着手帕，指节都泛白了。

    也难怪。外界传言，我这位咸鱼太后虽然平日里不管事，但只要一出手（比如在沙漠炸基地、在朝堂怼大臣），那就是雷霆手段。她大概以为，今天是一场名为“立规矩”的鸿门宴。

    “臣女沈清秋，拜见太后娘娘。”她跪下，行了一个标准的大礼。“娘娘万福金安。”

    我坐在软榻上，手里正剥着一个橘子。看着她这副如临大敌的样子，我笑了。

    “起来吧。”我招招手。“赐座。”

    沈清秋谢恩，只敢坐半个屁股。

    “别紧张。”我把剥好的橘子递给她一半。“尝尝，刚从南方运来的，甜度15%，酸度3%，口感正好。”

    沈清秋愣了一下，显然没想到开场白是这个。她双手接过橘子，却不敢吃。

    “沈小姐。”我擦了擦手，看着她。“知道哀家为什么选你吗？”

    沈清秋深吸一口气，似乎是在脑海里组织了一下语言。“臣女……臣女不知。”“臣女愚钝，不通音律，也不擅女红。甚至在游园会上……还顶撞了编修大人。”说到这里，她顿了一下，脸上露出一丝苦笑。“臣女后来才知道，那位编修大人……竟然是陛下。”

    “你后悔吗？”我问。“若是早知道他是皇帝，你还会那么怼他吗？”

    沈清秋抬起头。她的眼神里闪过一丝犹豫，但很快就变成了坚定。“回太后。”“若再来一次，臣女还是会说。”“因为……数就是数。一加一就是等于二。”“不管他是编修还是皇帝，四寸五分的淤泥，不会因为他的身份就变成两寸。”“治国如算账，容不得半点虚假。”

    好！我在心里暗暗喝彩。这姑娘，三观正，腰杆硬。配得上我那个馋得要死的儿子。

    “说得好。”我赞许地点点头。“哀家选你，就是因为你的‘不虚假’。”“这宫里，会说话的人太多了，会算账的人太少了。”

    沈清秋松了一口气，肩膀稍微放松了一些。

    “不过……”我话锋一转。“既然进了宫，有些规矩，还是要问问的。”

    沈清秋的心瞬间又提到了嗓子眼。来了。传说中的婆婆刁难环节。她挺直了腰背，做好了回答《女德》、《女戒》或者《列女传》的准备。

    我盯着她的眼睛，一脸严肃地问道：“沈清秋。”“你会打麻将吗？”

    “……哈？”沈清秋懵了。她那双平日里精于计算的眼睛，此刻充满了大大的疑惑。她怀疑自己听错了。麻将？那是什么？某种西域传来的刑罚吗？

    “回……回太后。”沈清秋有些结巴。“臣女……臣女未曾听闻此物。”“若是……若是某种重要的宫廷礼仪，臣女……臣女愿意学！”“臣女算学尚可，记忆力也不错。只要娘娘给臣女一晚上的时间，臣女一定能背下来！”

    看着她这副要把“麻将规则”当成“治国方略”来背的认真劲儿。我实在没忍住。“噗嗤。”

    “不用学，不用学。”我摆摆手，笑得前仰后合。“哀家就是随口一问。”“你要是学会了，那以后三缺一的时候……咳咳，跑题了。”

    我收敛了笑容，正色道。“清秋啊。”“哀家今天叫你来，不是为了让你学规矩，也不是为了让你学怎么伺候人。”

    我从软榻上站起来，走到她面前。沈清秋想站起来，被我按住了肩膀。

    “在世人眼里，皇后是什么？”“是母仪天下的摆设？是管理后宫的管家？还是给皇室生儿育女的工具？”

    沈清秋沉默了。这也是她一直以来的恐惧。她不想当笼子里的金丝雀，她想做飞在天上的鹰。

    “但在哀家眼里。”我看着她，语气郑重。“皇后，是皇帝的合伙人。”“是战友。”“是CEO……也就是大掌柜的夫人。”

    “我儿子团团，是个好皇帝，但他太累了。”“他需要一个能看懂他账本、能听懂他治国方略、能在半夜陪他一起加班的人。”“而不是一个只会端茶倒水、问他累不累的女人。”

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    “这个人，哀家看了一圈。”“只有你。”

    沈清秋的眼睛慢慢睁大了。她看着我，眼神里充满了不可置信。从来没有人——哪怕是她的父亲——跟她说过这样的话。大家都告诉她，女子无才便是德，进了宫要收敛锋芒，要温顺。可眼前的太后却告诉她：我要的就是你的锋芒。

    “所以。”我伸出一只手。“咱们婆媳俩，今天来做个交易，定个分工。”

    “交易？”沈清秋愣愣地看着我。

    “对。”我竖起手指。“你，沈清秋。”“你的任务，就是发挥你的特长。”“去帮皇帝管账，去帮他优化户部，去帮他算清楚每一两银子的去向。”“御书房以后给你加把椅子，你就在那儿办公。”“不用每天来给我请安，也不用管那些乱七八糟的宫斗（反正也没妃子给你斗）。”“你就专心做你的‘事业型皇后’。”

    “至于其他的……”我拍了拍胸口。“哀家包了。”

    “那些命妇的应酬，哀家去对付（反正我有社恐借口）。”“那些宗室的唠叨，哀家去骂。”“哪怕将来你们有了孩子……”

    我眨了眨眼。“如果你们忙，没空带。”“就送到慈宁宫来。”“哀家和太上皇正闲得慌，正好缺个玩具……啊不，缺个孙子解闷。”“我们负责带娃，你们负责搞事业。”

    “这笔买卖。”“你做不做？”

    大殿里安静极了。只有远处更漏的滴答声。

    沈清秋呆呆地看着我。她的嘴唇颤抖着，眼圈一点点红了。

    从小到大，因为喜欢算学，喜欢抛头露面去查账，她没少被京城的贵妇们嘲笑，说她满身铜臭，不像个大家闺秀。连她娘都劝她，嫁了人就要把算盘收起来。她以为，进了宫，就是走进了坟墓，她就要和那个真实的自己告别了。

    可现在。这个传说中最尊贵的女人，却告诉她：别收起来。拿出来。国家需要你的算盘。

    “太后……”沈清秋的声音哽咽了。两行清泪顺着她的脸颊滑落。

    她突然从椅子上滑下来，重重地跪在地上。不是那种敷衍的行礼。而是五体投地的大拜。

    “臣女……谢太后恩典！”“臣女……愿意！”“臣女一定竭尽所能，辅佐陛下，不仅管好后宫的账，也管好大衍的账！”“绝不让国库有一两银子的亏空！”

    看着这个哭得稀里哗啦的“卷王”儿媳妇。我欣慰地笑了。这哪里是娶媳妇？这分明是给大衍娶了个“财政部长”啊！

    “好孩子，快起来。”我把她扶起来，给她擦了擦眼泪。

    “哭什么。”“以后是一家人了。”“既然是一家人，就别叫太后了。”“叫母后。”

    “是……母后。”沈清秋抽噎着，脸上却绽放出了我见过的最灿烂的笑容。

    “行了。”我拿起那个橘子，塞进她手里。“吃橘子。”“吃完了，就去御书房吧。”“团团还在那儿等你呢。”“听说他又被工部的预算给难住了，正愁没人商量呢。”

    沈清秋眼睛一亮，立刻擦干了眼泪。“是！儿臣这就去！”“工部那帮人最会虚报预算了，儿臣这就去帮陛下砍价！”

    看着她提着裙摆、风风火火冲出慈宁宫的背影。完全没有了刚才进来时的拘谨。

    我重新躺回软榻上，舒服地伸了个懒腰。

    “老萧啊。”我对着屏风后面喊道。“出来吧，别偷听了。”

    萧景琰从屏风后走出来，脸上带着笑意。“你这婆婆当的……”“真是前无古人。”“居然鼓励皇后去干政？”

    “这不叫干政。”我剥了颗瓜子。“这叫——人尽其才。”“而且……”

    我坏笑一声。“他们俩都去忙了。”“咱们不就能彻底清静了吗？”“以后谁再拿国事来烦我，我就说：去找皇后，她是专业的。”

    “这叫——终极甩锅大法。”

    萧景琰无奈地摇摇头，走过来，在我身边坐下。“你啊……”“总是有一堆歪理。”“不过……”

    他握住我的手。“朕觉得，你说得对。”“这个沈清秋，确实是咱们家的福星。”

    窗外，阳光明媚。新的一代，终于找到了属于他们的相处方式。而我们这对退休的老咸鱼。终于可以安心地……晒太阳了。