“大人，苔枝和桃酥来了。”阿书进门低声禀报，“她们说有急事求见大人。”
“是来找纪娘子的吧。”
阿书点头，“八成是的。”
苏维桢便缓缓放下手中的笔，“让她们进来吧，去前厅。”
不多时，阿书便引着两人步入厅中。
苔枝神情焦急，连礼数都忘了，还是在桃酥的暗暗提醒下才慌张行礼。
苏维桢端坐高位，手中那盏茶被他慢条斯理地轻轻抬起。
他明知故问：“你们怎么来了？是有什么事吗？”
苔枝上前一步，几乎是带着哭腔的急切，“我家娘子不见了，还请苏大人派人帮忙寻找。”
“不见了？”苏维桢眉头微挑，佯作惊讶地反问：“会不会是去办事耽误了，不必太担心。”
“不会的！”桃酥也赶忙开口，“娘子素来谨慎守时，绝不会一日一夜都不回，也没托人传信。”她再度俯身行礼，言辞恳切，“求大人出手相助。”
厅中一时寂静，只听得茶水入喉的细微声。
苏维桢放下盏子，抬眼淡淡道：“好，我答应你们，这就派人去找。你们先回去等消息吧。”
两人几乎同时松了口气，齐声道谢：“多谢大人！”
刚要退下，苏维桢忽又唤住她们，“纪家窑的事务，现在由谁打理？”
苔枝躬身答道：“娘子不在，窑厂由我和齐叔看着，账务暂由桃酥管。柴辽大哥回来了，也在帮忙。”
苏维桢神情淡定，眼角闪过一丝深意，微微一笑，“我知道了，窑厂有事可随时来找我。”
“谢大人。”两人再行一礼，急匆匆离开。
阿书默默站在一旁看着两人离开，这才轻声问：“大人，真的要派人去寻吗？”
“做做样子就行，随便派几个人去。”他抬手揉了揉眉心，忽而又想起了什么，语气忽转，“恒瑞钱庄的管事，处理好了吗？”
“夜里喝多了酒，不慎跌入河中，溺毙而亡。”
“办得不错。”苏维桢闻言，嘴角慢慢勾起，“走，去松柏院。”
松柏院寂静得出奇，窗外的寒风吹过，只留下一阵轻微的沙响。
院中仆人个个屏息，谁也不敢擅自靠近屋内。除非有命令，任何人都不得与她多言。
木门轻轻一响，送午膳的婢女小心翼翼地将食盒放在桌上，躬身退了出去。
纪青仪揭开盖子，什么话也没说，拿起碗就吃饭。
“我原以为，”苏维桢的声音在她身前响起，“你会用绝食威胁我，让我放你走。”
纪青仪手上动作不停，直到咽下最后一口饭才抬眸，淡淡回道：“我绝食，你会放我走吗？”
他答得极快：“自然不会。”
“那不就行了，我不做无用功。”
苏维桢走到她对面坐下，目光一寸寸打量她的神情，“苔枝和桃酥来找你了。”
“她们找我，有什么奇怪？”她放下筷子，眉眼间一瞬的波动被她掩得极快。
“她们求我派人去寻你的下落。”苏维桢微微一笑，“不过，我当然不会告诉她们你在这里。”
纪青仪听罢，沉默了一瞬。
而后以迅雷不及掩耳之势伸手敲碎了餐盘，她将碎片抵上苏维桢的喉咙，冷声道：“让我走，否则我就杀了你！”
苏维桢还未来得及反应，就被她逼得从椅上起身。她推着他一步步往前走，门外守卫见状皆神色大变，却无人敢贸然上前。
“都让开！”
她喝道，步伐极快，几乎是拖着他奔向府门。
靠近门边，她一把推开苏维桢，手指掠上门板的一瞬，后颈传来撕裂般的剧痛。
眼前的光线骤然倾斜，意识一黑。
苏维桢迅速向前，接住了软倒的她，转头看向刀疤男，神情里有一瞬的阴沉，“下手轻一点。”
刀疤立刻躬身：“属下知错。”
他抱着纪青仪重新回到房间，她的手还保持着半握的姿势，掌心那道碎瓷片的印痕清晰可见。
苏维桢伸手轻轻抚过，低声喃喃：“你终究，还是舍不得我死……”
*
就这样，纪青仪被囚禁在松柏院整整一个月。期间，她想过无数办法逃离这里，无一成功。
这一日，天色微暗，送饭的婢女端来两大食盒，还有几坛封好的酒。显然，这顿饭不是只为她一个人准备。
果然，未等她询问，脚步声由远及近，苏维桢带着满面笑容走了进来。
他一进门，便迫不及待在案桌前坐下，奋力掩饰激动，“我这儿有个好消息，娐娐，你猜猜是什么？”
苏维桢语气轻快，纪青仪的心却揪了起来。
她抬眸，冷意如水，未发一言。
苏维桢似乎乐得独自揭开谜底，语气轻缓却字字刺骨：“寒州因战事紧迫，粮草短缺。不到半月，他们便会被困死。顾宴云也活不了了。”
纪青仪的手心微微蜷紧，她极力让自己保持镇定，“朝廷必然会支援寒州，何须担忧。”
听她如此答，苏维桢反倒笑得更亮了，拿起酒盏轻轻一晃，仿佛在欣赏她的挣扎：“援军是三殿下派的，至于支不支援、何时支援，全凭他说了算。”
那一瞬，纪青仪的忍耐被彻底点燃。
“卑鄙无耻！”她怒斥道，声音颤抖，“为了私欲，竟不顾寒州百姓生死？若寒州失守，戎族定会长驱直入，后果不堪设想！”
苏维桢神色渐冷，语调笃定，“寒州不会失守，至少不会在三殿下手里失守。”
纪青仪咬唇，越说越急，“你难道看不透？顾家世代守寒州，若顾宴云、顾宴戈皆亡，谁能抵抗呼韩邪成？！”
烛光之下，苏维桢的脸色阴翳下来，他冷声道：“别在我面前讲什么大义。寒州也不是姓顾的一家可守。他们死，对我而言，只是一桩好事。”
“你们曾共读同窗，真忍心看他枉死？”纪青仪声音低低，带着哀切。
他猛地起身，怒火瞬间逼近，“正因是同窗好友，我才更恨他！”他深吸一口气，努力压回情绪。
“不过……”苏维桢挑起眼角，语调忽转平缓，“也不是没有法子救他。我可以提前送些粮草入寒州，让他们不至于断粮。至于能不能打赢，就看他自己命数了。”
纪青仪坦然：“交换条件是什么？”
“你嫁给我。”苏维桢抬眼看她，“成亲当日，我便送粮前往寒州。娐娐，好好考虑，时间不等人。”
屋内一片静。
纪青仪神情凝重，片刻后她点头，“好，我答应。但我也有要求。”
“你说。”
“必须是二十车粮草，由金猛镖局护送。”
这个数字让苏维桢眉头一皱，“二十车？那可是极大的花费。”
纪青仪稳稳回道：“杜家欠我一份人情。杜致行亲口承诺，若有需要，可向他求助。”
“我不会让你去见他。”
“我不需见他，只需写信传话，他自会安排。”察觉苏维桢犹豫不定，她又急声表态，“当务之急是尽快将粮草送往寒州，只要寒州能活，我都答应你。”
她的急切让苏维桢的防备松动。
他沉吟良久，慢慢开口：“你写。”
纪青仪提笔坐到桌案前，在纸上疾书：“筹措二十车粮草，钱额巨大，可请珍珠掌柜协助。”
落款收尾，她递给苏维桢，“你可派人送去给杜致行。”
苏维桢仔细查看字条，未见任何异样，这才收起纸张，“我们何时成亲？”
纪青仪垂眸答道，“待粮草筹齐便可成亲。若大人心急，可催他们快些。”
苏维桢意味深长看了她一眼，转身离去。
直到房门关上，纪青仪才敢大口呼吸，她捂着胸口，跌坐在椅子上，心中的不安如潮水般将她淹没。