一、冬至时节的乱象
冬至这天，县城里家家户户都在包饺子。张玉民家堂屋里摆了三张桌子，魏红霞带着五个闺女忙得团团转。白菜猪肉馅、酸菜羊肉馅、三鲜馅，三种饺子摆满了盖帘。
“爹，我包了一百个了。”婉清举起沾满面粉的小手，“比去年包得快。”
张玉民坐在炕沿上，手里拿着一沓文件在看。这是刘庆聚帮他弄来的五万块贷款手续，县农行已经批了，就等去签字拿钱。
“玉民，先吃饭再看。”魏红霞端上来一大盘热气腾腾的饺子，“今儿冬至，吃饺子不冻耳朵。”
正说着，院门外传来急促的脚步声。马春生推门进来，脸冻得通红：“玉民哥，出事了！游戏厅那边又有人闹事！”
张玉民放下文件：“什么人？”
“不认识，十来个生面孔，看样子是外地来的。”马春生喘着气，“一来就砸机器，顾客都吓跑了。赵老四在那儿顶着呢，让我来叫你。”
张玉民抓起军大衣就往外走。魏红霞追到门口：“玉民，小心点！”
“放心。”
游戏厅在解放街中间，离得不远。张玉民赶到时，门口围了一群人，里面传来打砸的声音。挤进去一看，十来个混混正在砸游戏机，赵老四和几个伙计在拦，但寡不敌众。
“住手！”张玉民大喝一声。
混混们停下来，回头看他。为首的是个刀疤脸，三十多岁，穿着一件破旧的军大衣。
“你就是张玉民？”刀疤脸打量着他，“听说你是这条街的老大？”
“我不是老大，就是个做生意的。”张玉民说，“兄弟，咱们无冤无仇，为啥砸我店？”
“无冤无仇？”刀疤脸笑了，“张老板，你断了我们的财路，还说无冤无仇？”
张玉民皱眉：“我断你们什么财路了？”
“解放街以前是我们菜刀队的地盘，一个月能收一千多保护费。”刀疤脸说，“你倒好，把斧头帮砍刀帮都打跑了，还搞什么商户联防。现在这条街，一分钱都收不上来。你说，你是不是断了我们的财路？”
菜刀队？张玉民听说过，是城南一个混混组织，比斧头帮砍刀帮规模小，但更狠，据说真敢砍人。
“兄弟，收保护费是犯法的。”张玉民说，“现在政府严打，你们这么干，早晚进去。”
“进去？”刀疤脸冷笑，“我们光脚的不怕穿鞋的。进去吃公家饭，比在外面挨饿强。张老板，今天给你两条路——要么，一个月交五百保护费，我们保你平安。要么，我们天天来砸店，看你这生意还做不做。”
张玉民看着被砸坏的三台游戏机，一台两千五，三台就是七千五。他心里的火蹭蹭往上冒，但强压着。
“兄弟，钱我可以给。”他说，“但得按规矩来。咱们找个地方，好好谈谈。”
“谈？有什么好谈的？”
“谈谈你们以后的出路。”张玉民说，“总这么混，不是长久之计。我给你们指条明路，比收保护费强。”
刀疤脸愣了：“什么明路？”
“你们跟我来。”张玉民转身往外走。
二、澡堂子里的招安
还是兴安浴池二楼单间。张玉民和刀疤脸光着膀子坐在池子边，马春生和赵老四在外面守着。
“张老板，你到底想说什么？”刀疤脸问。
“兄弟贵姓？”张玉民给他倒了碗茶。
“免贵姓孙，孙二虎。道上兄弟给面子，叫我一声虎哥。”
“虎哥。”张玉民说，“我看你们兄弟，也都是穷苦人出身。走这条路，也是没办法。但这么混下去，早晚出事。现在严打，你们应该听说了，省城那边抓了好几百，枪毙的都有。”
孙二虎不说话了。他确实听说了，最近风声紧，好几个兄弟都被抓了。
“那你说怎么办？”
“跟着我干。”张玉民说，“我这儿缺人，缺保安，缺送货的，缺看场子的。一个月工资八十，包吃住。干得好，还有奖金。”
“八十？”孙二虎眼睛一亮。他们收保护费，一个月最多分三四十，还不稳定。八十块，在县城算高工资了。
“对，八十。”张玉民说，“但有个条件——从今往后，走正道。不许再收保护费，不许再打架斗殴，不许再欺负老百姓。”
孙二虎犹豫了。走正道，说起来容易，做起来难。他们这些人，除了打架，啥也不会。
“张老板，我们……我们除了打架，不会别的。”
“那就学。”张玉民说，“我开养殖场，开游戏厅，开餐馆，处处都需要人。你们年轻，有力气，学啥都快。”
孙二虎想了想：“我得跟兄弟们商量商量。”
“行，我给你三天时间。”张玉民说，“三天后，还在这儿，你给我答复。要是不愿意，我也不强求。但往后，不许再来解放街闹事。再来，我就报警。”
从澡堂子出来，马春生担心地问：“玉民哥，你真要收留这些混混？”
“不是收留，是改造。”张玉民说，“春生，你想过没有，为什么总有混混闹事？因为他们没出路。咱们给他们出路，他们就不闹了。”
“可是……万一他们狗改不了吃屎呢？”
“那也有办法治。”张玉民说，“我让他们互相监督，谁犯错，大家一起罚。另外，工资我按月发，但扣一半当保证金。干满一年，没犯事，保证金全退。犯了事，保证金没收，人滚蛋。”
赵老四点头：“这个办法好。有保证金拴着，他们不敢乱来。”
三、老爹的最后通牒
回到家，饺子已经凉了。魏红霞重新热了热，一家人围在一起吃饭。
刚吃两口，院门被推开了。张老爹拄着拐棍进来，身后跟着张玉国的媳妇王俊花，还有他们五岁的儿子张小虎。
“爹，您咋来了？”张玉民站起来。
“我不能来？”张老爹在炕沿坐下，“玉民，你弟弟的事，你管不管？”
“玉国什么事？”
“他被抓了！”王俊花哭起来，“在金龙录像厅偷东西，让人抓住了，送派出所了。大哥，你得救救他啊！”
张玉民心里一沉。果然，狗改不了吃屎。
“什么时候的事？”
“昨天。”王俊花说，“派出所说，要判刑，最少一年。大哥，你认识人，你给说说情吧。小虎还小，不能没爹啊。”
张小虎躲在奶奶身后，怯生生地看着张玉民。
张玉民看着孩子，心里不是滋味。大人作孽，孩子遭罪。
“俊花，不是我不帮。”他说，“玉国偷东西，人赃俱获，我说情也没用。法律面前，人人平等。”
“你怎么这么狠心！”张老爹一拍桌子，“他是你亲弟弟！你就看着他坐牢？”
“爹，是他自己作的。”张玉民说，“我提醒过他多少次？让他走正道，他不听。现在出事了，怪谁？”
“怪你！”张老爹指着儿子，“你要是多帮帮他，他能去偷吗？你要是给他找个好工作，他能走歪路吗？”
又是这套说辞。张玉民真是烦了。
“爹，我给他找过工作。养殖场，一个月六十，他嫌累，不干。游戏厅，他也干过，嫌钱少，不干。我还能怎么帮？把家产分他一半？”
“分家产怎么了？”张老爹说，“你是老大，照顾弟弟是应该的！”
张玉民冷笑：“爹，重生前，我就是这么照顾他的。结果呢？他把我的钱全败光了，还把房子卖了。您忘了？”
张老爹不说话了。重生前的事，他记得，但不愿意提。
“爹，今天我把话说明白。”张玉民一字一句地说，“玉国的事，我不管。他犯法，就得受惩罚。至于俊花和小虎，我可以帮——俊花要是愿意，可以来养殖场干活，一个月五十。小虎的学费，我出。但玉国，让他自己反省。”
“你……”张老爹气得浑身发抖，“行，你有种！从今往后，我没你这个儿子！”
说完，拄着拐棍就走。王俊花赶紧拉着孩子跟上。
魏红霞要去追，被张玉民拦住。
“让他们走。”
“可是爹他……”
“红霞，有些人，你越迁就，他越得寸进尺。”张玉民说，“重生前，我就是迁就太多，最后害了自己，也害了你们。重生后，我不会再犯同样的错误。”
四、收编菜刀队
三天后，兴安浴池二楼单间。孙二虎带着五个兄弟来了，都是菜刀队的骨干。
“张老板，我们商量好了。”孙二虎说，“我们跟你干。但你得说话算话，一个月八十，包吃住。”
“说话算话。”张玉民说，“但咱们得签合同，按手印。我把规矩再说一遍——第一，不许收保护费。第二，不许打架斗殴。第三，不许欺负老百姓。第四，服从管理。谁犯了，保证金没收，人滚蛋。”
“行。”
张玉民拿出准备好的合同，一式两份。孙二虎他们不识字，但都按了手印。
“从今天起，你们就是我兴安公司的保安队。”张玉民说，“孙二虎当队长，工资一百。其他人八十。现在分配任务——张三、李四，去游戏厅。王五、赵六，去养殖场。孙二虎，你跟着我。”
“明白！”
“还有，把你们那些乱七八糟的衣服换了。”张玉民说，“我给你们订做工作服，统一的。往后出门，要像样。”
孙二虎有些不好意思：“张老板，我们……我们没钱买衣服。”
“不用你们出钱，公司出。”张玉民说，“但记住了，穿了我的衣服，就得守我的规矩。谁给我丢人，我让谁好看。”
“是！”
五、训练保安队
第二天，张玉民在养殖场旁边腾出一块空地，作为保安队的训练场。他让赵老四当教官，教这些人基本的队列和纪律。
“立正！稍息！向右看齐！”
赵老四当过民兵，训起人来有模有样。孙二虎他们刚开始不习惯，但八十块钱的工资拴着，不敢不听话。
“赵教官，咱们学这个干啥？”孙二虎问，“我们又不当兵。”
“不当兵也得有纪律。”赵老四说，“你们现在是公司的人，不是街头混混。得有个正形，顾客看见了才放心。”
训练了三天，效果出来了。走路整齐了，说话文明了，眼神也不那么凶了。张玉民看了，点点头。
“不错，有点样子了。”
“张老板，咱们接下来干啥？”孙二虎问。
“接下来，我教你们怎么处理突发事件。”张玉民说，“比如有人闹事，你们怎么办？记住三条——第一，先劝解。第二，劝解不成，控制现场，报警。第三，绝对不许先动手。”
“那要是对方先动手呢？”
“正当防卫，但要有分寸。”张玉民说，“打伤可以，打死不行。谁要是下手没轻重，我第一个不饶他。”
孙二虎点头：“明白了。”
训练了一个星期，张玉民开始分配正式工作。游戏厅两个，养殖场两个，野味餐馆两个。剩下的人，跟着他在公司总部——也就是新租的五间门脸房。
六、第一次考验
保安队上岗的第三天，考验来了。
这天晚上，游戏厅来了几个醉汉，玩输了钱耍赖，非要退钱。伙计不给，他们就砸机器。
值班的保安是张三和李四，都是菜刀队的老人。按照以前的脾气，早就动手了。但想起张玉民的交代，他们忍住了。
“同志，有话好好说。”张三说，“输赢是常事，不能砸东西。”
“你算老几？滚开！”一个醉汉推了张三一把。
张三往后退了一步，没还手：“同志，你再这样，我们报警了。”
“报警？你报啊！老子不怕！”
正僵持着，张玉民带着孙二虎来了。一看现场，心里有数了。
“几位兄弟，怎么了？”他问。
“你谁啊？”
“我是这儿的老板。”张玉民说，“几位要是玩得不痛快，今天算我的，免单。但机器不能砸，砸了得赔。”
“赔？赔你妈！”一个醉汉抄起凳子就要砸。
孙二虎上前一步，抓住他的手腕：“兄弟，有话好好说。”
孙二虎力气大，醉汉挣不脱，急了：“你他妈松手！”
“松手可以，你把凳子放下。”
其他几个醉汉见势不妙，想动手。张三李四也上前，一人控制一个。场面僵住了。
张玉民说：“报警吧。”
孙二虎犹豫：“张老板，报警是不是……”
“报。”张玉民很坚决，“咱们占理，不怕。”
警察来了，了解情况后，把醉汉带走了。游戏厅恢复了正常。
事后，张玉民把保安队叫到一起。
“今天你们做得很好。”他说，“忍住了，没动手。记住了，咱们现在是正经生意人，不能动不动就打打杀杀。遇到事，先讲理，讲不通，报警。警察解决不了的，咱们再想办法。”
孙二虎说：“张老板，今天要是以前，我们早动手了。”
“所以你们得改。”张玉民说，“动手解决不了问题，还会惹麻烦。咱们要做大生意，就得守规矩。”
七、新的开始
一个月后，保安队已经像模像样了。穿着统一的工作服，说话文明，办事规矩。解放街的商户见了，都竖大拇指。
“张老板，你这保安队不错，比派出所还管用。”
“就是，有他们在，咱们做生意踏实。”
张玉民听了，心里高兴。他知道，这条路走对了。
这天晚上，他把保安队叫到一起，发了第一个月工资。
“孙二虎，一百。其他人，八十。另外，每人二十块奖金，奖励你们这个月表现好。”
孙二虎接过钱，手有些抖。一百二十块，他这辈子还没一次拿过这么多钱。
“张老板，我……我……”
“啥也别说了。”张玉民拍拍他的肩膀，“好好干，往后日子会更好。”
发完工资，张玉民又把王俊花叫来。这一个月，她在养殖场干得不错，勤快，能吃苦。
“俊花，这是你这个月的工资，五十。另外，这是小虎的学费，二十。你收好。”
王俊花接过钱，哭了：“大哥，谢谢你。玉国他……他对不住你。”
“过去的事不提了。”张玉民说，“俊花，你好好干，把小虎带大。等玉国出来，你们好好过日子。”
“嗯。”
夜深了，张玉民站在院子里，看着天上的星星。重生回来一年半，他改变了很多。改变了家庭，改变了生意，现在，连混混都改变了。
路还很长，但他有信心。
为了媳妇，为了闺女们，为了这个家。
他得把这条路走好，走得稳稳的。
新的生活，真的开始了。