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    陆青注意到，韶光的脸色不大对。

    “怎么了？”

    韶光低声道：“我的法门‘十方无界’有感应。”

    陆青一怔，不过并没有过多惊讶。

    毕竟，血藤神是妖物这件事，他们早就有猜测。

    韶光接下来的一句话，却让他毛骨悚然：“但是，遍地是妖，却没有明确的指向，这也太诡异了。”

    花璃打了个寒战：“遍地是……”

    孟奔看看陆青，陆青看看赤天官，却发现赤天官悠然自得地啃着地面上的嫩草。

    他耸耸肩：“小心行事吧，但没必要过度紧张。”

    韶光紧紧衣领，不再多说。

    小队钻入那条隐蔽的猎道。道内光线更暗，藤蔓垂落，需不时低头或挥刀开路。

    孟奔在前，熟练地用短刀清理过于挡路的枝叶，同时仔细检查每一处可能设伏的拐角或树丛。

    韶光紧随其后，眉头微蹙，显然自己陷入了一种奇异的“情绪氛围”。

    一路无话，那股莫名的压抑感，似乎随着深入而渐渐增强。

    “我说……”陆青忽然压低声音，打破沉默，语气带着一丝自嘲，“咱们怎么感觉跟做贼似的？”

    花璃的声音从后面传来：“陆青，你说要小心谨慎的。”

    陆青一噎，讪讪道：“活跃下气氛，太静了，人心里发毛。”

    韶光也轻轻吸了口气，道：“是太静了。除了风声和我们自己的声音，几乎听不到虫鸣鸟叫。这本身就很不正常。”

    反常即为妖。

    陆青自然相信韶光的感知，也相信自己的直觉。这密林深处，恐怕隐藏着什么了不得的东西。

    但是来都来了，不完成任务如何回去和国师、陛下交代？

    在猎道中穿行了近两个时辰，眼前豁然开朗。

    密林尽头，是一片相对开阔的山间谷地。谷地三面环山，只有他们来时的方向一个狭窄入口。谷地中央，依着陡峭的山崖，密密麻麻建造着数百座吊脚竹楼，竹楼样式古朴，多为两层，上层住人，下层堆放杂物或圈养牲畜。竹楼之间，有石板小路相连，不少竹楼前挂着成串的干辣椒、玉米和兽皮，颇具生活气息。

    这里便是黑水苗寨，附近百里内最大的苗人寨子之一。

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    一条墨绿色的、水流湍急的溪流从寨旁山崖下咆哮着流过，注入谷地边缘一个深不见底的幽潭，给寨子提供了水源，也带来了终年不散的湿气。

    然而，与这山居苗寨景象格格不入的，是寨子中央那一片明显是人工平整出来的广场，广场上矗立着一尊极为狰狞的“图腾”。

    那是一株被放大了数十倍、通体呈暗红色、仿佛由无数粗大藤蔓虬结缠绕而成的诡异植物雕塑！

    藤蔓表面布满了扭曲的、如同血管般的纹路，在阴暗的天光下隐隐流动着微弱的暗红光芒。藤蔓的顶端，张开着一张布满利齿，如同野兽口器般的巨大“花苞”，花苞中心，似乎还残留着深褐色的干涸血液。

    整个图腾散发着一股令人极度不适的气息。

    此时，图腾下方的石质基座周围，以及广场边缘，跪坐着数十名苗人。他们无论男女老少，都穿着色彩相对黯淡的传统服饰，脖颈上无一例外，都挂着一枚用某种暗红色藤蔓编织而成的、拳头大小的怪异“藤种”挂饰。他们面向图腾，低垂着头，口中念念有词，表情麻木而虔诚，仿佛沉浸在这诡异、狂热又死寂的仪式中。

    整个寨子，除了这广场上的低语和溪水奔流的水声，竟再无其他声响。没有鸡鸣犬吠，没有孩童嬉戏，甚至连竹楼间应有的炊烟都寥寥无几。

    一股难以言喻的压抑、狂热、而又死气沉沉的矛盾氛围，笼罩着整个山谷。

    小队四人潜伏在谷地入口处的密林边缘，借着茂盛蕨类植物的掩护，仔细观察着寨内情形。

    “这寨子，邪性！”孟奔倒吸一口凉气，“那是个什么鬼东西？看着就让人浑身不得劲！还有那些人，怎么跟丢了魂似的？”

    花璃的目光则紧紧锁定了那些寨民脖颈上的藤种，又看向广场中央那尊血色图腾，不解道：“苗寨很少有祭拜这种诡异图腾的，一般都是先祖或者神灵。”

    韶光的脸色最为凝重，她甚至微微闭上了眼睛，几息后才睁开，眼底带着一丝疲惫与震惊，道：“我能感知到，那根柱子散发着很强的精神蛊惑波动！微弱，却无孔不入，从图腾和那些藤种中散发出来，持续影响着寨民的心神。很混乱，很扭曲。我们必须固守灵台，别被这波动侵染。”

    陆青微微颔首，他虽不精擅精神感应，但凭借生死间磨砺出的敏锐直觉，也能清晰感受到那股弥漫在寨中的诡异气息。

    他运转焚血碎玉功，至阳气血在体内流转，将侵入体内的不适感驱散。同时，他仔细观察着那些寨民，低声道：“注意看他们的脸色和眼神，普遍泛着不健康的青灰色，眼底血丝明显，气息虚浮，这是长期气血亏损、心神耗损的迹象。这寨子，果然有问题！”

    “咱们怎么进去？硬闯肯定不行。”孟奔问道。

    “扮作误入的商队。”陆青迅速做出决断，“孟奔，把我们的行囊整理一下，露出些盐巴、布匹、铁器之类的货物。花璃，准备好应对常见瘴蛊的通用解药，分给大家，含在舌下。韶光，收敛你的灵识，尽量表现得像个普通的行商之女。我走前面交涉。记住，我们是‘偶尔路过，补充食水，顺便看看有无特产交易’的商队，对寨中一切‘习俗’保持‘尊重’和‘好奇’，但不要过多打探。”

    “明白！”三人低声应道。

    很快，四人准备好一切。

    陆青将天羽刀塞进了赤天官身上的褡裢里，拍了拍身上的尘土，脸上刻意带上些商贾的圆滑与谨慎，当先一步，走出了密林，向着寨子入口那条明显是主道的石板路走去。

    孟奔和赤天官背着“货物”紧随其后，花璃和韶光落后几步，像是随行的伙计和女眷。

    他们甫一出现，立刻引起了寨口苗人的注意。

    几个原本蹲在竹楼下、眼神空洞的苗人青壮，猛地抬起头看向他们。但当看到孟奔背上的“货物”时，他们麻木的眼神中，似乎闪过一丝渴望的光芒。

    一个穿着比其他苗人稍显整齐、头上包着黑色头巾、脸上皱纹如同刀刻、眼神浑浊中带着一丝精明的老苗人，从竹楼中走出，挡在了路中央。他脖颈上挂着的藤种，似乎比普通寨民的更大、颜色更深。

    “外乡人，你们从哪里来？到黑水寨做什么？”