李文博和许耀两人的尸体被找到时，时间已经过去了五日，两人的尸体也被冬季觅食的动物，啃得面目全非。

    

    许老二差点一口气没提上来，哭得昏天抢地，将许大伯一家告上衙门，因为他觉得许耀是因为去了许大伯家才死的，所以许大伯家要负责。

    

    不过经过官府一番查证，许耀的死和许大伯家无关，是因为马车被山匪惊了，所以跌下山崖，撞到脑袋而亡。

    

    同样的还有李父，他早年生下李文博后，身子就莫名其妙地坏了，再也不能人道，所以李文博是他唯一的儿子，将来要继承他的家业和传承他家香火的。

    

    如今这根独苗骤然折了，他当场便红了眼，一口血呕在地上，守着儿子残缺的尸身哭得撕心裂肺，连神智都有些昏聩。

    

    待稍缓过神，那眼里的悲戚便尽数化作怨毒，只觉儿子死得蹊跷。

    

    给陈图送了许多钱财，定要查个水落石出，可惜时间过去太久，那条道路又极为偏僻，接连查了十几天都没查出什么。

    

    全部的证据都指向一个，因为山匪坠崖而亡。

    

    年末的县衙事务繁忙，陈图便将这桩案件以意外而结束。

    

    李父心如死灰，在家中大骂许久，陈图是个收了钱不办事的废物，又接连发了好长一段时日的疯。

    

    李家的仆人们都怕惹怒了他，个个噤若寒蝉，做事大气不敢出，一时间，府内气氛低沉压抑。

    

    当然这其中不包括李冉星，在听到李文博死讯，意外过后，她恨不得张灯结彩，放十几挂鞭炮来庆贺。

    

    却没想，想法才出现，她爹就气势汹汹地冲进她院子，质问：“李冉星，你老实告诉我，博儿的死，是不是你动的手脚！”

    

    “爹，我在您心里，有这么心狠吗？您这样也太伤我的心了。”

    

    李冉星闻言，怒极反笑，虽她确实有这种想法，但上来什么都不问，就认定是她动的手，她爹这心可真是偏到没边儿了，更何况，这确实不关她的事儿。

    

    “你不狠心？那天下再没心狠的人，这么多年，你到底做了什么事情，你自已心里有数！”

    

    李父看着他这个嘴上说着伤心，面上却全是喜色的女儿，气得额头青筋直跳。

    

    他怎么会生有如此歹毒的女儿，十二三岁时，就屡次背着他，想将文博掐死和毒死。

    

    十五岁时就将她的继母推进河里淹死，偏偏他还找不到证据！

    

    就连他生下文博后，就不能人道的事情，十有八九也是她做的！

    

    十八岁好不容易把她嫁出去，结果第二年就因为丈夫‘意外’死亡，而又重新回来。

    

    也不知道她是怎么操作的，给自已弄了个克夫的名声，在外传得沸沸扬扬，愣是没人再敢上门求亲。

    

    若是时光能倒流，他定要在人刚出生那一刻，将人给掐死，免得留下这么个心狠手辣、畜生不如的东西！

    

    “呵，既然爹您这么觉得的话，那就去报官来抓我吧。”

    

    李冉星冷笑一声，抬眼迎上李父猩红的目光，眼底半点惧色都没有，只剩凉薄的讥诮。

    

    李父被她这话噎得脸色涨红，手指颤动不已，半句话都挤不出来。

    

    “既然爹您没有证据，那就请回吧，今日我心情很好，想早点睡觉。”李冉星淡淡抬眸，扬手示意下人送客，无论是语气，还是神色都无半分波澜和对父亲的尊敬。

    

    “好！好！好！李冉星，我告诉你，就算文博去世了，你也休想得到半分我的遗产！”

    

    李父连说三个好字，胸口剧烈起伏，指着她的手抖得厉害，恨声撂下这话，猛地一甩袖，铁青着脸怒气冲冲地拂袖而去。

    

    李冉星望着他离去的方向，胸腔里憋着一股怒火，却没发作，只淡淡嗤笑一声，眼底尽是不屑。

    

    既然他偏心得彻底，连半分余地都不留，那她也没必要客气，这李家的一切，她会亲手抢过来，谁也拦不住。

    

    转身进屋后，李冉星垂眸沉思了会儿，唤来心腹丫鬟，吩咐道：“去查查那个叫叶戚的人，就是几月前骗了那蠢货八十两银子的人。”

    

    丫鬟应了一声，快步退了出去。

    

    李冉星望着丫鬟的背影，手指漫不经心地在檀木桌上轻敲，眸光微沉。

    

    若这事儿真是他做的，那这人倒真是既聪明又有胆识，若是能招来为已所用，倒不失为一个好帮手。

    

    *

    

    临近年关，陈图在县衙处理着岁末杂务，忽闻驿站快马传旨，竟是京中来的圣谕。

    

    他慌忙整冠接旨，才知是月前呈递的自动水车图纸，入了圣上法眼。

    

    皇上龙颜大悦，夸其心思精巧、心系农桑，特御赐了一方雕花玉镇纸，还在奏折上朱批了‘勤政务实’四字。

    

    这是陈图当官这么多年来，头一回得圣上亲口赞赏，捧着那方莹润的御赐镇纸，激动得心在发颤。

    

    左想右想后，唤来仆人去库房挑挑拣拣了许多好东西，外加百两银钱，差人以送年货的名义送去给叶戚。

    

    这钱正好解决了叶戚的燃眉之急。

    

    如今他和许岁安心意相通，正是热恋的时候，免不了在夜晚要做些亲密的事儿，偏偏屋里多了个电灯泡叶九。

    

    其实他是无所谓有没有人，但是他家许岁安太害羞了，凡是有叶九在的时间，连亲都不给亲。

    

    最近他正考虑是多盖一间房，还是直接搬去城里。

    

    他更倾向于搬去城里，一来城里看病方便，二来许岁安无聊时可以去茶楼听听书，去戏班子看看戏，三来他上学也方便。

    

    但是搬去城里得耗费不少银钱，目前他身上的银钱不是很多。

    

    所以他才会在搬与不搬中犹豫，这下有了陈图送来的钱，所有顾虑尽数消散，搬去城里的事，终是定了下来。

    

    第二日就差叶九去城里看房子，打算过完年就搬进去。

    

    陈图送来的其他年货，叶戚捡了些吃食补品和布匹，分别送去了叶壹和许父两家。

    

    过年前夕，叶喜上门邀约两人晚上去家里吃暖锅。

    

    叶戚知晓这两人请吃饭，是为了感谢自已送去东西，就没拒绝。