“我去摧毁它！”雷奥尼斯闻言，就要不顾斗气枯竭强行攀爬陡峭的岩壁。

    “不行！岩壁上有防御性符文，强行攀爬会触发更多陷阱，而且那个核心周围肯定有更强大的守卫！”艾尔急忙阻止，“而且……我感觉那个核心的状态有点奇怪，不完全是‘死物’，好像……有微弱的意识波动？像是被囚禁的……”

    他的话还没说完，异变再生！

    岩壁深处，那个被艾尔锁定的位置，突然传来一阵低沉的、仿佛无数灵魂在痛苦呻吟的共鸣声！紧接着，一股远比骷髅战士强大、阴冷、充满了无尽怨毒与悲伤的亡灵威压，如同实质的冰潮般汹涌而出！

    “轰隆！”

    岩壁再次炸开一个更大的缺口！碎石纷飞中，一个庞大的身影缓缓“挤”了出来！

    那是一个身高超过四米、完全由扭曲融合的灰白色骨骼构成的巨人！它的躯干和四肢上，密密麻麻地镶嵌着数十个大小不一、仍在微微搏动的、散发着幽绿光芒的“核心”——那赫然是一个个被强行剥离、禁锢在此的亡灵生物的灵魂核心！巨人的头部没有五官，只有一个不断旋转的、由负面情绪和死亡能量构成的漩涡，中心隐约可见一张极度痛苦、不断嘶吼的虚幻面孔。

    它手中握着一柄由无数脊椎骨拼接而成的、缠绕着黑色闪电的巨型骨锤。仅仅是站在那里，散发出的威压就让灰雾剧烈翻腾，离得近的几名矮人战士甚至感到呼吸困难和灵魂层面的刺痛。

    “这是……‘聚魂骸骨巨像’！古代魔神战争时期的禁忌造物！是”格鲁姆大师失声惊呼，眼中充满了骇然，“它不是应该在‘亡者之丘’的深层墓穴里沉睡吗？怎么会出现在这里？！而且……它好像被‘改造’过，那些镶嵌的核心……”

    米迦勒的眼神也瞬间变得无比凝重，他手中的光剑光芒暴涨：“这不是自然形成的巨像。那些被镶嵌的核心……是为了定向增强它对特定能量（比如‘碎片’波动）的感知和追踪能力！有人故意将它唤醒并‘调制’成了守卫和猎犬！艾尔，你们带着证据立刻向裂谷另一端全速撤离！我来挡住它！”

    “不行！它太强了！你一个人……”爱丽丝急道。

    “快走！”米迦勒罕见地提高了音量，语气中带着不容置疑的威严，“它的目标首先是‘碎片’和你们这些携带者！留在这里只会让我分心！格鲁姆大师，带他们走！沿暗河下游，第二个大型岔路口右转，那里有一条被瀑布掩盖的捷径，可以最快速度离开裂谷！”

    格鲁姆知道现在不是争论的时候，狠狠一咬牙：“所有人，服从命令！带上伤员和证据，跟我来！艾尔，爱丽丝，雷奥尼斯，走！”

    艾尔看着米迦勒挡在骸骨巨像面前的、显得有些单薄却异常坚定的背影，又看了看被矮人战士护着开始快速撤离的金属箱和同伴，心中天人交战。他知道米迦勒说得对，他们留下是累赘，但让一个刚认识不久、身份神秘的“盟友”独自面对如此恐怖的敌人……

    就在他犹豫的刹那，那骸骨巨像动了！它发出无声的咆哮，巨大的骨锤带着毁灭性的黑色闪电，轰然砸向米迦勒！同时，镶嵌在它身上的数十个灵魂核心同时亮起，射出无数道幽绿色的灵魂锁链，如同天罗地网般罩向正在撤离的队伍，目标直指生命力最高的艾尔他们！

    米迦勒冷哼一声，背后三对光翼瞬间完全展开，圣光如同爆炸般璀璨！他双手握住光剑，迎着砸落的骨锤，一剑斩出！

    “神圣裁决·破晓！”

    光与暗的碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣和刺眼的光芒！狂暴的能量冲击波席卷开来，连灰雾都被暂时驱散！骸骨巨像被这一剑硬生生劈得后退数步，骨锤上的黑色闪电黯淡了不少。但米迦勒也被反震力震得向后滑行了一段距离，光翼的光芒似乎也微微波动了一下。

    而那些射向队伍的幽绿锁链，则被格鲁姆大师和几名矮人法师联手布下的联合魔法盾勉强挡住，发出“滋滋”的腐蚀声，魔法盾剧烈闪烁，眼看就要破碎！

    “走！”艾尔知道不能再犹豫了，他猛地转身，拉着还在回望的爱丽丝，和雷奥尼斯一起，跟上了撤离的队伍。他最后看了一眼那片被圣光与死亡能量交织笼罩的战场，心中默默说道：“米迦勒……一定要活下来！”

    队伍在格鲁姆的带领下，沿着暗河发足狂奔。身后，震天的巨响和能量波动不断传来，显示着战斗的激烈。灰雾重新合拢，很快遮蔽了后方的视线。

    不知跑了多久，身后战斗的声音渐渐微弱、消失。前方出现了米迦勒所说的那个大型岔路口，右侧果然隐约传来瀑布的水声。

    “右转！快！”格鲁姆指挥道。

    队伍冲进右侧的通道，水汽扑面而来。一条不算宽阔但水流湍急的瀑布从上方落下，水帘之后，隐约可见一条向斜上方延伸的、人工开凿痕迹明显的石阶。

    “就是这里！上去！”格鲁姆率先冲过水帘。

    众人紧随其后。石阶湿滑陡峭，但求生的欲望让每个人都爆发出最后的力气。终于，当最后一人爬上石阶顶端时，眼前豁然开朗——他们竟然从裂谷侧面的一个隐蔽出口钻了出来！外面是相对平缓的山坡，虽然依旧荒凉，但已经远离了那令人窒息的灰雾和亡灵！

    劫后余生的众人瘫倒在地，大口喘着气，脸上混杂着疲惫、后怕和一丝庆幸。

    艾尔靠在一块岩石上，看向他们出来的裂谷方向。那里被山体阻挡，已经看不到内部的景象，也听不到任何声音。米迦勒……怎么样了？

    就在这时，爱丽丝怀中的便携式通讯水晶突然发出了微弱的、断断续续的魔力波动。她连忙取出，注入魔力。

    水晶中，传来了一个清晰的声音，正是米迦勒：

    “我已脱身……巨像被暂时击退，但未摧毁……核心受到重创，短期内应无法追踪……你们尽快前往铁砧堡垒……小心……‘六芒星’可能在堡垒附近……也有布置……”

    声音到这里，戛然而止，通讯中断。

    众人面面相觑。米迦勒还活着，而且击退了那个恐怖的巨像！但他的话也带来了新的警告——铁砧堡垒，可能也不安全了。

    艾尔望向远处地平线上隐约可见的堡垒轮廓，心中没有丝毫轻松。这场围绕着“核心”碎片的争夺，以及背后更大的阴谋，似乎正将他们推向一个又一个更危险的漩涡。而米迦勒这个神秘的盟友，他的出现和战斗，也留下了更多的谜团。

    “击退亡灵巨像的力量……与魂栖之冠的共鸣……他究竟是谁？又为何要如此帮助我们？”艾尔心中的疑窦非但没有因为获救而消散，反而如藤蔓般滋长，缠绕着不安。米迦勒出现的太过凑巧，而且那种与魂栖之冠产生的、近乎同源的微妙共鸣感，更是让他无法释怀。