几位掌门初闻此令，无不心头一凛。

    

    他们暗自思忖：若当日自己未曾识趣臣服，此刻恐怕早已沦为被屠灭的对象之一。

    

    念及于此，众人皆庆幸自己当初的选择明智，逃过一劫。

    

    “大人，”南天剑派掌门武鸣小心翼翼地开口，声音透过白色面具显得有些发颤，“那……弈剑门那边该如何处置？”

    

    叶修冷冷扫了他一眼，语气如冰：“弈剑门自有本座安排。尔等只需专注执行分内之事，莫要多问。”

    

    “是！属下明白！”武鸣立刻低头，再不敢言语。

    

    “一月为期。”叶修漠然道，“届时，我要看到剑南道彻底归一。”

    

    话音未落，他身形已冲天而起，瞬息间消失于云海之间。

    

    原地众人面面相觑，片刻后，武鸣提议：“诸位，不如我们商议一番，如何分工协作？”

    

    众人纷纷点头，随即聚在一起，密谋如何瓜分剑南道的势力版图。

    

    ……

    

    对于手下如何执行命令，叶修毫不在意。他只关心结果。

    

    回到弈剑门后，他卸下“天帝”装束，恢复宗主身份——在门中，他仍是那位年轻有为的新任掌门，而非搅动江湖风云的神秘主宰。

    

    “接下来这一个月，就让他们去忙活吧。”叶修慵懒地倚在躺椅上，唤来两名杂役女弟子，一个剥果，一个摇扇，悠然享受午后的宁静时光。

    

    光阴流转，转眼一月之期已至。

    

    这一个月，剑南道腥风血雨，动荡不止。那些被“天帝”授意的一流门派，纷纷派出精锐，对境内二流势力展开雷霆清洗。因叶修允诺：所有战利品归执行者所有，无需上缴。

    

    起初，他们尚存忌惮，行事极为谨慎——先寻些微不足道的借口，各自灭掉邻近的一个二流门派，随后停手观望整整七日，只为试探弈剑门的态度。

    

    然而，弈剑门始终沉默，毫无干预之意。

    

    见状，众掌门彻底放下心来。

    

    于是，一场席卷全境的肃清风暴骤然爆发。

    

    短短三十日内，剑南道所有二流势力尽数覆灭。三流门派闻风丧胆，纷纷主动登门，叩首求降，只求保全性命。

    

    至此，剑南道在形式上完成统一。

    

    外界对此哗然，纷纷议论：这些一流门派竟敢公然挑战弈剑门的霸主地位，莫非疯了？

    

    但出乎意料的是，这些门派在吞并二流势力、收编三流门派后，便迅速偃旗息鼓，再无进一步动作。

    

    这让原本期待一场大戏的旁观者大失所望，暗骂其“欺软怕硬”“毫无胆魄”，连试探弈剑门底线的勇气都没有。

    

    殊不知——

    

    这些掌门根本不是自主行动，而是奉“天帝”之命行事。

    

    更关键的是，他们私下揣测：弈剑门对此事不闻不问，极可能意味着整个弈剑门也已加入“天庭”。

    

    换言之，大家本就是同路人！

    

    可惜，外人对此一无所知。他们只当是几大门派临时结盟，联手铲除潜在威胁，以巩固自身地位，根本未往更深层面去想。

    

    ……

    

    待剑南道大局已定，叶修再次以“天帝”身份现身，召集众掌门，略施褒奖，并命其安心经营新扩的地盘，暂勿轻举妄动。随后便遣散众人。

    

    明面上，他们依旧是各自门派的掌权者；

    

    暗地里，却已是同一神秘组织的忠实爪牙——无人知晓，亦无人怀疑。

    

    ……

    

    处理完剑南道，叶修的目光转向毗邻的山南道。

    

    此地局势远比剑南道复杂——朝廷在此布控严密，六扇门势力根深蒂固，江湖与官府交织，牵一发而动全身。

    

    叶修的野心不止于江湖。他要将山南道的六扇门总部，也纳入掌控。

    

    策略依旧如前：先以“天帝”身份，逐一招降当地一流势力的阳神境强者。

    

    过程出奇顺利——面对无法抗衡的真武境威压，这些所谓“硬骨头”的江湖豪强，纷纷俯首称臣。不过数日，山南道的江湖高层已尽数归附。

    

    真正的难点，在于六扇门总捕头。

    

    此人乃朝廷钦命，坐镇一道，修为已达阳神境巅峰，实力在同阶中名列前茅。更背靠朝廷，底气十足。

    

    叶修深知，此人绝不可能如江湖草莽般轻易屈服。

    

    事实上，他也从未打算收服对方。

    

    他的计划，是——直接诛杀。

    

    只要总捕头一死，山南道六扇门必陷群龙无首之局，短期内将丧失对地方的控制力。如此一来，他麾下的阳神境高手便可趁势而起，如在剑南道一般，大肆清洗二流势力，无人能阻。

    

    否则，若有六扇门强力镇压，一切布局都将化为泡影。

    

    当然，此举或会惊动皇都六扇门总部，引来调查。

    

    但叶修早已摸清大周朝廷的底细：六扇门虽为朝廷所设，实则由铁氏家族掌控，与皇族周氏仅为合作关系——表面同盟，内里互防。若铁家势力受损，皇族非但不会全力相助，反倒可能乐见其成。

    

    更何况，区区一道江湖动荡，远未到“造反”程度。六扇门最多派遣一名真武境强者前来查办。

    

    至于神桥境？

    

    据叶修所知，大周明面上仅两位神桥境：一位是皇族老祖，另一位是军方镇国神将。

    

    六扇门方面，从未听闻有神桥境坐镇。

    

    倒是真武境有两位——皆为铁家老祖，曾任前两代总捕头。

    

    区区真武法相境的高手，叶修何曾放在眼里？

    

    来一个杀一个，来一双灭一双，根本不成问题。

    

    当然，他也不会真的毫无顾忌地大开杀戒——那样无异于公然挑衅整个大周朝廷。若真把对方逼急了，直接派两尊神桥境强者压境，那他可就麻烦了。

    

    但不杀人，并不代表要示弱。

    

    他必须展现出足够凌厉的威慑力，让六扇门清楚：那个在暗处搅动风云的“天庭”，绝非他们能随意拿捏的软柿子。

    

    如此一来，六扇门便不得不权衡——是放弃对山南道的控制，还是不惜代价与这股神秘势力死磕到底？

    

    而无论他们如何抉择，这个僵持过程少则半年，多则一年。

    

    在这段空窗期内，叶修大可继续在其他地域布局、扩张，步步为营。

    

    只要他明面上的“弈剑门宗主”身份不被揭穿，仅以“天帝”之名行事，哪怕得罪天下所有势力也无妨。

    

    真到危急关头，大不了暂时隐匿行踪，避其锋芒——又能奈他何？

    

    ……

    

    山南道，六扇门总部。

    

    后院闭关室外，石门缓缓开启。

    

    一名身着黑红锦衣的男子缓步而出，眉宇间透着不悦：“说吧，何事扰我清修？”

    

    此人正是山南道总捕头江河，阳神境巅峰强者，威名赫赫。

    

    站在他面前的，是他最信任的心腹——一位州府总捕头。正因如此，才有资格直入总部，唤醒闭关中的上司。

    

    “大人，”那人干笑一声，眼神却透着诡异，“这次找您的……不是卑职。”

    

    话音未落，他已迅速退至一旁。

    

    江河心头骤然一紧，警兆顿生。

    

    然而，未及反应——

    

    一道黑金华服、金面覆容的身影已如鬼魅般现身眼前！

    

    “你——”江河只来得及吐出一字。

    

    下一瞬，脖颈已被对方铁钳般的手掌死死扼住。

    

    “咔嚓！”

    

    颈骨应声碎裂。

    

    堂堂阳神境总捕头，竟连半招都未出，便当场毙命。

    

    那名心腹捕头见状，扑通跪地，颤声高呼：“大人神威盖世！小人愿效死命，万死不辞！”

    

    “万死？”叶修冷笑，“不必。一死足矣。”

    

    话落，一掌拍出。

    

    血雾炸开，那人半边身躯瞬间化为齑粉。

    

    做完这一切，叶修身形一闪，消失无踪。

    

    直到仆役闻声赶来，只见一具残尸横陈院中，顿时惊叫奔逃：“死人啦！江大人被害啦——！”

    

    ……

    

    次日，山南道彻底陷入混乱。

    

    六扇门群龙无首，再无力镇压江湖。各方势力趁机相互攻伐，血雨腥风席卷全境。每日都有门派覆灭，每刻皆有人丧命。

    

    待二流势力几近被屠戮殆尽，那些早已被叶修收服的一流门派掌门才纷纷现身，以“平定乱局”为名，瓜分战果，顺势整合山南道江湖。

    

    与此同时，皇都六扇门总部震怒，火速派遣数名阳神境追风巡捕，外加一位新任总捕头，赶赴山南道查案维稳。

    

    可等他们抵达时，大局已定。

    

    现场毫无线索，凶手仿佛凭空蒸发。虽怀疑本地一流势力合谋弑官，但苦无证据。

    

    若换作寻常小派，六扇门早以雷霆手段灭门立威。

    

    可如今，这些门派已结成“山南武林联盟”，势力盘根错节。若强行镇压，恐引江湖公愤，更会授人以柄——那些觊觎六扇门权势的顶尖势力，必如鲨鱼嗅血，蜂拥而至，借机削弱铁家。

    

    权衡之下，六扇门只得咽下这口恶气，草草收场。

    

    新任总捕头上任后，面对形同虚设的六扇门威信，愁眉不展。

    

    地方豪强根本不把他放在眼里，连表面敷衍都懒得做。

    

    而正如叶修所料，大周朝廷对此事态度暧昧——皇室与军方皆作壁上观，乐见六扇门吃瘪。

    

    毕竟，近年来铁家日益膨胀，竟有与皇族、军方三分天下之势，早已惹人生厌。

    

    此次山南之乱，不过是各方默许的一记敲打，意在提醒铁家：莫要忘了自己的本分。

    

    事实上，朝廷对山南道的统治并未动摇。

    

    真正失去掌控的，只是六扇门而已。

    

    只要江湖势力不公然举旗造反，仅是排挤六扇门，朝廷不仅不会干预，反而乐见其成。

    

    ……

    

    山南道局势渐稳，“武林联盟”已成实际主宰。

    

    叶修随即调转矛头，同时向岭南道与关南道下手。

    

    有了前两次经验，他手法愈发娴熟——先以“天帝”身份收服各地一流势力，再令其联合肃清二流门派，迅速建立区域霸权。

    

    短短两月余，江湖格局再度剧变，乱象丛生，暗流汹涌。

    

    半年之期转瞬即至。

    

    除叶修外，其余五位转生者也基本掌控了各自所在区域的势力。

    

    然而，他们早已认清现实：此界水深如渊，所谓“九阶最强”不过是井底之蛙的妄言。成为界主？根本是痴人说梦。

    

    这一日，叶修收到周晴雪传讯：七日后，六人将于剑南道慕云府会面，共叙近况。

    

    此番聚会，并非商议统一大业——那等宏图早已被众人弃如敝履。

    

    实则是想倾诉心中郁结，互相慰藉罢了。

    

    当然，也不排除有人打算当场“教训”秦素蓉一番。

    

    若非她提供那套荒谬情报，众人何至于满怀雄心踏入此界，结果却发现一切计划皆成泡影？

    

    什么“九阶即巅峰”？

    

    不过是坐井观天的笑话罢了！

    

    慕云府，街市熙攘。

    

    叶修一袭蓝白华服，背负一柄剑鞘湛蓝、流光隐现的长剑，步履从容地踏入“有客到”酒楼。

    

    “龙腾万里包厢。”他淡声吩咐，随手抛出一锭银子。

    

    小二双眼放光，连忙躬身引路，殷勤地将他带上五楼。

    

    包厢门前，小二轻叩门扉，待内里应声，才恭敬推门，请叶修入内。

    

    “客官可还有吩咐？”小二堆着笑，盼着再得些赏钱。

    

    “无事了，退下吧。”叶修挥袖，径直步入房中。

    

    偌大的圆桌旁，已有三人落座。见他进来，六道目光齐刷刷聚焦而来。

    

    “叶修，好久不见！”角落里，一个身形娇小、气质温婉的少女率先开口，眉眼间与“糯糯”有七八分相似，叶修一眼便认出她来。

    

    “哟，咱们的叶大宗主驾到啦！”周晴雪嬉笑着起身，夸张地为他拉开椅子，“快请上座！”

    

    叶修瞥她一眼，毫不客气地坐下。

    

    “叶修，别来无恙。”周雅也微微颔首，语气平静却透着熟稔。

    

    “其他人呢？还没到？”叶修问。

    

    “快了，路上了。”周晴雪答完，上下打量他一番，忽然啧啧两声，语带调侃：“行啊你！这身打扮，还真有几分绝世剑客的派头——不过，你真会用剑？”

    

    叶修未答，只屈指轻弹。

    

    一缕凝若实质的剑气破空而出，在周晴雪面前的茶盏表面，瞬息雕出一朵栩栩如生的莲花。

    

    花瓣之上，剑意森然，寒芒流转。

    

    三人只看了一眼，双目便如针扎般刺痛，不由齐声惊呼：“厉害！！！”

    

    叶修神色淡然，轻描淡写道：“有些东西，想学便不难。”

    

    十足的装腔作势。

    

    周晴雪牙根发痒，刚要回嘴，却被妹妹周雅抢先笑道：“姐，吃瘪了吧？”

    

    “少贫！”周晴雪瞪她一眼。

    

    不多时，方冷与秦素蓉相继抵达。

    

    六人时隔半年再度聚首。

    

    上一次，是在主世界校园的食堂；

    

    这一次，却已身处异界江湖的酒楼包厢。

    

    人未变，心境却早已天差地别。

    

    ……

    

    佳肴陆续上桌，众人边饮边谈。

    

    方冷抿了一口清茶，目光淡淡扫向秦素蓉：“你的情报，实在不靠谱。”