江澈回到候赛区的时候，蒋少絮第一个迎上来。
她那双狐媚眼把他从头到脚扫了一遍，确认他没有被铐走也没有缺胳膊少腿，才松了口气。
随即又皱起眉，眼角那颗美人痣随着情绪的波动微微上扬。
“凭什么？明明是那个意大利人先动的手，偷袭不成反被废，赛事官方不去查他查你？”
莫凡从旁边凑过来，双手抱胸。
“就是。江哥，那群人摆明了是借题发挥。什么‘过度防卫’就是放屁。”
江澈没有过多表情，只是摆手说了句：
“让他们先高兴一会儿。”
此时，牧奴娇和穆宁雪走过来。
牧奴娇对着江澈鼓励道：
“不管怎样，我们都在。”
江澈对她们笑了笑。那笑容里没有了方才的冷意，多了一点真切的温度。
候赛区外，通报声通过扩音法阵传遍整座威尼斯中央广场。
“经赛事委员会裁决，龙国队队员江澈在夺宝赛中行为不当，龙国队统判负一分。”
“该处罚计入后续赛程积分，即日生效。”
短暂的死寂之后，看台上炸开了锅。
意大利观众区率先沸腾，有人吹口哨，有人高喊着“正义虽迟但到”。
其他国家观众区紧随其后，开心地庆祝着！
龙国观众区却大为不同。
很多人用尽全身力气嘶吼“不公平”，但声音很快就被周围涌来的嘲讽声浪淹没了。
没有人能听见他们在喊什么。
江澈靠在候赛区的廊柱上，听着看台上那片此起彼伏的喧嚣。
他的脸上没什么表情，甚至称得上平静。
但看着那些嚣张的样子，还是有点不爽啊……
就在这时，广场上空的魔法光幕开始刷新赛程表。
八强名单依次浮现，对阵表缓缓滚动——龙国队，对阵德国队。
龙国候赛区内没有人惊慌。
莫凡抬起头看着光幕上那个名字，大笑着说道：
“德国队？来得好。”
赵满延把额前的金发往后一捋。
“憋了一肚子火，正愁没地方撒。”
此刻的德国候赛区不太平静。
德国队的导师莫尔背着手来回踱步，额角渗着细密的汗珠。
他走到队长乔森面前，双手按住乔森的肩膀，压低声音。
“乔森，用我教你的战术！不用那个战术，我们没有任何胜算！”
“千万千万不要轻视江澈！”
乔森点了点头，没有问为什么，只是在心里重复了一遍导师的话。
看台上，已经有其他国家观众开始畅想德国队赢下龙国队之后的积分形势。
“龙国队现在已经负一分了，德国队要是再让他们输一场，龙国队就彻底淘汰出局！”
“虽然龙国队出了个江澈，但现在龙国队又被罚了分，他心态肯定崩了。”
“也说不准，江澈他实力确实强……”
角落里，有人开始用国际语高喊“德国队加油”。
声音从美国观众区蔓延到西班牙观众区，又从西班牙观众区蔓延到加拿大观众区，最后汇成一片此起彼伏的声浪。
好似江澈是那个需要全世界合力才能打败的大魔王一般……
同一时刻，威尼斯某栋建筑的密室内。
窗帘紧闭，只有一盏昏暗的魔法灯在头顶散发着冷白色的光。
祖慧殷和陆幸对坐在一张窄桌两侧。
桌上摊着几张纸，上面密密麻麻写着什么。
“处罚江澈一个人，太便宜他了。”
祖慧殷的声音沙哑而低沉。
陆幸的手指在桌面上有节奏地敲击着。
“光靠我们几个在议会里施压，不够。”
“你有什么想法？”
“舆论。”陆幸将桌上那几张纸往祖慧殷的方向推了推，“用舆论。”
祖慧殷接过纸，目光从上往下扫了一遍。
那上面详细列出了几个“舆论爆点”。
江澈在夺宝赛中“手段残忍”废掉安吉洛双手和星海的慢放画面。
陆一林被江澈“无故击杀”的家属控诉。
祖吉明被江澈排挤出国府队的前因后果。
以及几个“知情人士”透露的江澈在选拔过程中“独占资源”“打压队友”的爆料。
每一条
“陆一林的父母，我谈过了他们愿意出面。就是祖吉明那边……”
说罢，陆幸看着祖慧殷。
祖慧殷毫不犹豫地回道：
“他会出面的。”
“被排挤出国府队，他在家族里抬不起头已经半年了。这次有机会咬回来，他不会错过。”
“那就这么定了……”
…………
此时威尼斯中央广场的魔法光幕上，又刷新了一条新的内容。
单体队员实力排名由赛事委员会根据所有选手在小组赛和夺宝赛中的综合表现评定。
第一名，英国队，哲罗。
看台上响起一片英国观众的欢呼。
第二名，龙国队，江澈。
龙国观众区里，不少人皱起了眉头。
庞莱坐在贵宾席上，捋着胡须的手指微微一顿。
“排第二？”
他自言自语，语气里带着一丝玩味。
而此刻，威尼斯龙国队驻地的修炼室内，江澈并不知道自己被排到了第二。
就算知道，他大概也不会有太多反应。
此刻他盘膝坐在修炼室中央，紧闭双眼，意识沉入精神世界。
浩瀚的识海中，七道不同颜色的元素星河相互嵌合，组成一道璀璨的星环。
星环缓缓旋转，每一次转动都会带动无数星子跳跃、闪烁。
七色星河几乎已经满盈，边缘处的魔能光晕浓稠得近乎液态。
距离高阶满修不远了。
而其他系，除了暗影系和亡灵系外，都突破高阶三级了……
星环之上，那轮金红色的大日正在缓缓旋转。
大日中央，朱雀的轮廓比夺宝赛前更加清晰。
它的气息已不再是普通统领级，而是统领进阶期！
朱雀睁开眼。
那双金红色的竖瞳与江澈的意识对视了一瞬，然后发出一声低沉的轻鸣。
虚无位面的黑暗中，小暗翻了个身。
它把自己蜷成小小一团，幽黑色的鳞片上流转着一层极淡的银色光晕，那是空间之力正在它体内凝聚、压缩、再凝聚。
受到朱雀抢先一步进阶的刺激。
加上江澈之前给它的兽王灵魄还在体内持续释放剩余的能量，让这条小黑龙罕见地没有偷懒。
它在蓄能，在冲刺，在追赶。
它也要进阶！