庭院寂静无声。
万兽城城主凝视着眼前的少年林硕，久久沉默。少年刚刚抛出的三个筹码，足以打动任何一方霸主。
城主眼中光芒闪烁，深邃如星海，显然内心正经历一场激烈的博弈。
林硕的三个理由，每一个都精准击中了他的软肋。
一位极品炼丹宗师的人情，等同于多了一张在关键时刻救命的底牌，价值无可估量。
让玄甲卫战兽实力提升三成，这是对万兽城最核心军力的巨大战略性加强！
而那第三个筹码，关于神霄玉宗真正想得到的“秘密”……如同一只最诱人的魔鬼，不断撩拨着他沉寂数百年的强者之心。
林硕的胆识和筹码深深打动了他。
然而，神霄玉宗这座高悬于所有东州修士头顶的无上仙门，其带来的压力同样真实。为一个充满未知的“秘密”和一个虚无缥缈的“人情”，彻底得罪自己根本惹不起的庞然大物？
这笔买卖，真的划算吗？
就在他权衡利弊、难以决断之际。
“启禀城主大人！”门外传来恭敬的通报。
一名玄甲卫副统领单膝跪地，双手高举着一卷由特殊法力玉帛制成的华丽“请裁书”。
“神霄玉宗内门弟子凌剑一，联合万兽城欧阳家家主欧阳雄，于城主府外，正式向您递交此份‘请裁书’。”
“他们引用了万兽城建城之初立下的最古老法典。”
“要求与雾凉宫的林硕，进行一场公开、神圣的……”
“‘裁决之斗’！”
“裁决之斗？”城主缓缓起身，接过请裁书展开。
看着上面一个个由法力烙印而成、充满肃杀之气的古老文字，他那张古井无波的脸上，第一次露出一丝意味深长的古怪笑容。
裁决之斗。这是万兽城数百年来未曾动用过的古老法规，专为解决外来顶级势力与城内个体或弱小势力间无法调和的尖锐争端。
这是最终的、最公正的解决手段。
规则很简单，也很残酷：由争端双方，在万兽城那座足以容纳十万人的巨型斗兽场内，进行一场公开、公平的生死对决！
生死无论，各安天命。
胜者获得此次争端中的所有权益。
城主府将亲自见证并确保其权益不受侵犯。
败者则将失去一切，包括性命。城主府不得干涉。
“好一个凌剑一。”
“好一招滴水不漏的阳谋。”城主心中暗赞。
他知道凌剑一这一招极其高明。
对方没有直接用神霄玉宗的威势逼迫自己交人从而与万兽城为敌，反而利用了万兽城自身的规则，用这最公正、无法反驳的方式逼迫林硕进行一场实力悬殊的必死决斗！
这一招，彻底将他这个城主从风波中摘了出去，也给了他一个两边都不得罪的完美台阶。
他转身将请裁书递到林硕面前，脸上带着一丝仿佛“爱莫能助”的淡淡微笑。
“你看。”
“你的对手，已经替你，也替本座，选好了解决问题的最佳方式。”
他看着林硕，缓缓抛出两个截然不同的选择。
“现在，摆在你面前有两条路。”
“第一条：本座可以无视这份请裁书，宣布你是我城主府最尊贵的客人，强行将你保下。神霄玉宗再霸道，也绝不敢真的与我整座万兽城开战。”
“但代价是，你，和你身上所有的秘密，将永远留在这城主府内，成为本座一个永远见不得光的私人藏品。你再也无法踏出城主府半步。”
他顿了顿，说出第二条路。
“或者，你接下这场决斗。”
“你若能赢，按照万兽城万年法规，你与神霄玉宗所有恩怨在此一笔勾销。只要你在万兽城一天，他们便不能以任何理由找你麻烦。”
“你不但能获得真正的自由，更能得到本座毫无保留的真挚友谊，以及你之前所说的一切深入合作。”
“现在，”他那双深邃的眼睛仿佛要将林硕看穿，“你选哪一个？”
林硕知道自己没得选。
第一条路看似安全，实则是另一种形式的死亡，一种比死还难受、永无天日的囚禁。
他抬起头迎向城主审视的目光，那张尚带稚气的脸上露出与年龄不符的平静。他点了点头。
“我接。”
……
消息如同插上翅膀的蝗虫，瞬间传遍整个万兽城！
全城轰动！
所有听到消息的修士，无论身份修为，第一反应皆是难以置信！
第二反应则是：那个雾凉宫的小子，疯了！
“什么？我没听错？那叫林硕的小子，竟敢接下神霄玉宗的裁决之斗？”
“他绝对是疯了！一个毛都没长齐、不知从哪个山沟冒出来的凝气境少年！”
“他怎敢接下神霄玉宗内门天才凌剑一的生死斗？”
“我听闻那凌剑一虽年轻，修为却已达筑基中期！一手追风剑法出神入化，甚至有过斩杀同阶妖兽的辉煌战绩！”
“这根本不是挑战！这是自杀！”
一时间，万兽城大街小巷所有酒馆茶楼，都在议论这场在他们看来实力悬殊、荒唐无比的决斗。
城中最大的欧阳家赌场内。
欧阳飞幸灾乐祸，当场亲自为这场裁决之斗开出了盘口！
他亲自提笔，用朱砂在赌场中央最显眼的巨大晶玉板上，写下了一行充满羞辱与不屑的赔率：
【凌剑一 胜：一赔一点零一】
【林硕 胜：一赔三百】
裁决之战，定于三日之后。
万兽城因这场实力悬殊的生死对决而彻底沸腾。
欧阳家赌场内，“一赔三百”的惊天赔率如同巨大漩涡，吸引着无数修士疯狂下注。毫无疑问，九成九的人将身家押在了神霄玉宗天才弟子凌剑一身上。
这已不是赌博，在他们眼中，这是一场由欧阳家牵头、稳赚不赔的抢钱狂欢。
……
风暴中心，林硕，被城主府安置在巨大斗兽场旁一间独立的静室中，做最后准备。静室外戒备森严，隔绝一切喧嚣与探查。
唯有黑旗商会大管事冷月被允许探望，这也是她最后一次前来。
“林宫主。”
冷月看着眼前依旧云淡风轻的少年，仿佛外面的腥风血雨和如山压力都与他无关，眼神复杂。她将一卷特殊兽皮制成的详细情报卷轴放在林硕面前。
“这是商会连夜搜集到的情报，关于凌剑一那两只主力御兽。”冷月声音清晰，“第一只，二阶中品【风刃妖隼】。此禽飞行极速，双翼如刀，擅控风刃，极精高空突袭，防不胜防。”