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这一问,让陈天行不知该如何作答,他看着眼前这个孩子,忽然明白了沈世安为何要他远远看上一眼——这不是一个普通的八岁孩童,太子的教导,宫廷的磨砺,早已让他过早地褪去了天真,但那眼底深处的一丝惶恐,又提醒着陈天行,他终究只是个孩子。
“殿下放心,“陈天行最终说道,“太子吉人天相,必能逢凶化吉,臣……臣会竭尽全力,护太子周全。“
皇孙定定地看了他片刻,忽然露出一个浅淡的笑容,那笑容与太子有几分相似,温和中带着疏离:“那就有劳陈大人了。“
他说完,转身向寝殿走去,侍卫太监连忙跟上,陈天行站在原地,目送那小小的身影消失在门内,心中五味杂陈,这个孩子,若真被扶上皇位,会是怎样的命运?而自己,又能否护得住他?
殿内传来皇孙说话的声音,虽然明知太子昏迷无法回应,皇孙仍是一字一句地说着,像是在汇报功课,又像是在倾诉思念,陈天行站在廊下,没有进去打扰,直到一名内侍出来传话,说皇孙请陈大人入内。
他整理衣冠,迈步而入,太子静静地躺在榻上,面色比昨日稍好了些,但仍无苏醒的迹象,皇孙坐在榻边的锦凳上,小手握着父亲的手指,见他进来,微微点头。
“陈大人,我有一事想问你。“
“殿下请说。“
“昨日你进宫面圣,父皇可曾问起储君之事?“
陈天行心中一凛,这个问题太过敏感,他抬眼看向皇孙,却见那双清澈的眼眸中满是认真,没有试探,没有算计,只是一个孩子想要知道答案的纯粹。
“陛下……确实问及。“他谨慎地回答。
“那陈大人是如何回答的?“
陈天行沉默了片刻,决定如实相告:“臣转告了太子殿下的托付,推举了晟王与襄王两位殿下。“
皇孙的眼中闪过一丝难以捉摸的情绪,似是失望,又似是释然:“那父王的托付中,没有提到我吗?“
“殿下年幼……“陈天行斟酌着措辞,“太子殿下托付之时,并未提及殿下。“
“我知道。“皇孙低下头,看着父亲苍白的手指,“看来父亲对我还是不够满意啊!“
陈天行心中一动,感觉眼前这个孩子的心智似乎早已超出了他的年龄,而且这位皇孙似乎还真有争储之心啊!
只是,与成年人不同的是,孩子终究是孩子,他想要争储的目的似乎并不完全是对那至高无上的皇权的向往,反倒更多的是为了得到父亲的认可。
皇孙忽然抬头,目光灼灼,“陈大人,若是有一天,我真的即位做了大昱的皇帝,你会辅佐我吗?“
这一问,如重锤击在陈天行心头,他看着眼前这个孩子,忽然意识到,皇孙并非全然被动,他在试探,在争取,在为自己铺设后路,这是太子的教导,还是宫廷生存的本能?
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“臣……“他深吸一口气,“臣只会忠于太子,忠于太子所代表的正统,无论这正统是太子本人,还是太子血脉的延续。“
这是老皇帝的话,也是他此刻唯一能给的答案。
皇孙静静地看了他许久,最终轻轻点头:“我明白了,陈大人是忠臣,忠臣不会说谎。“
他起身,向陈天行行了一个标准的揖礼,陈天行连忙避让,心中却涌起一股复杂的情绪,这个孩子,若真能长大,必非池中之物,但在这波谲云诡的朝堂上,他能否活到长大,都是未知之数。
皇孙离去后,陈天行独自守在太子榻前,太医们换好了方子,煎药的香气弥漫在殿内,他握着太子的手,低声说着这几日的情形,虽然不知太子能否听见,但他觉得,有些话必须说。
“殿下,您托付之事,臣已经办妥,陛下心中自有考量,臣会一直等您醒来的……“
太子毫无反应,只有微弱的呼吸证明他还活着,陈天行说着说着,声音渐低,最终化为一声叹息。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声,一名内侍慌张闯入:“陈大人,不好了!襄王府走水,火势极大,襄王殿下,被困火中……“
陈天行霍然起身,脑中轰然作响,是意外,还是显王和苏玄,再度出手了?
他来不及细想,一把拽住那内侍的衣袖:“何时的事?火势如何?可有人去救援?“
“刚……刚发生的事……“内侍被他吓得结巴,“京兆尹和禁军都已经出动了,可那火起得蹊跷,从四面八方同时烧起来,像是……像是有人故意纵火……“
陈天行松开手,快步走向殿门,又猛然停住,他回头看了一眼太子,那人依旧静静躺着,对这场突如其来的变故毫无知觉,皇孙方才离去不久,此刻想必还在回东宫的路上,若这火是显王或苏玄的手笔,那下一步会是什么?
不过现在救人要紧,其他事情只能回头再说了,他叮嘱太医们照顾好太子,而后便匆匆离开东宫,飞身朝襄王府方向赶去。
远远便望见浓烟滚滚,遮蔽了半边天空,街道上挤满了逃散的百姓和奔走的救火兵丁,水龙车的吱呀声、呼喊声、梁柱倒塌的轰鸣声混成一片。
襄王府正门那两扇朱漆大门已被烧得焦黑,门楣上的匾额“襄王府“几个字只剩残片,府内火光冲天,隐约可见人影在火海中挣扎。
“襄王呢?“他抓住一名浑身烟灰的侍卫,“襄王殿下救出来没有?“
侍卫摇头,眼中满是惊惶:“火是从内院烧起来的,殿下当时正在书房,等我们冲进去,火势已经封了所有通道……“
陈天行心头一沉,襄王若死,太子托付的二人便去其一,而背后的凶手却是难以查证——死无对证,从来都是最干净的手段。
陈天行顾不上多想,当即运起真气护体,直接一头扎入了火场之中,搜救襄王。
好在有侍卫提供的线索说,火起之时襄王正在内院书房,陈天行倒是能有个方向,不至于像无头苍蝇一般乱撞。