张猛立刻组织人手进行清点，不多时便前来报告：“将军，除了几名士兵在沼泽中不慎扭伤了脚踝，以及之前与巨蟒搏斗时有两人被蛇尾扫中受了些皮外伤外，其余将士均安然无恙！”

    

    陈天行松了口气，吩咐道：“受伤的将士立刻用金疮药处理伤口，其他人原地休息半个时辰，补充体力，这下那北胡的追兵应该就追不过来了，我们只要赶在天黑之前找到一处安全的宿营之地即可。”

    

    士兵们闻言，纷纷瘫坐在地上，大口呼吸着新鲜空气，感受着脚踏实地的安稳，这片刚从沼泽中走出的土地，虽然贫瘠，此刻在他们眼中却如同天堂一般。

    

    李默走到陈天行身边，看着他略显苍白的脸色，关切地说道：“将军，您也歇会儿吧，这一路您最是辛苦。”

    

    陈天行摆了摆手，目光望向沉沙滩的方向，眉头依旧没有完全舒展：“北胡的追兵虽然被沉沙滩所阻，但他们未必会善罢甘休，我们不能掉以轻心。”

    

    这沉沙滩虽然凶险，却也为他们争取到了宝贵的喘息之机，接下来，他们必须利用好这来之不易的脱身时机，尽快返回大昱境内。

    

    半个时辰很快过去，陈天行站起身，拍了拍身上的尘土：“出发！”

    

    队伍再次启程，离开了沉沙滩边缘的这片临时休整地，没有了沼泽的阻碍，将士们的行进速度明显加快，李默对这一带的地形颇为熟悉，主动在前方带路，避开了几处可能有野兽出没的密林和溪流湍急的险滩。

    

    途中，陈天行向李默询问起前方的路径，李默一一作答：“将军，再往东南方向走大约一日路程，便是我大昱的地盘儿了。”

    

    陈天行缓缓点头，随即问道：“那这沿途可还有什么危险？”

    

    李默脸色微变，沉思片刻道：“若说危险的话，也确实是有的，前方多是山谷，都是险要之地，两侧是陡峭的山壁，中间只有一条狭窄的通道，若是有人在坡上设伏，下方的人根本无处可逃。”

    

    陈天行眉头微蹙：“你的意思是，北胡人有可能在峡谷设伏？”

    

    “末将不敢断言，但不得不防。”李默谨慎地说道，“后方的北胡骑兵虽然难以穿越沉沙滩，但前方或许还有其他的北胡部队，若是他们提前得知我军行踪和路线，难保他们在咽喉要道设下埋伏，以逸待劳。”

    

    陈天行沉吟片刻，觉得李默的分析有道理，北胡大汗擎苍烈是个有谋略的人，必然不会轻易放弃追杀他们这支溃兵。

    

    “传令下去，”陈天行果断下令，“队伍行进时，加强戒备，派出尖兵在前方探路，一旦发现异常，立刻回报！”

    

    “是！”张猛高声应道，立刻安排人手去执行命令。

    

    队伍继续前进，气氛再次变得紧张起来，将士们刚刚从沼泽的生死线上挣扎出来，还没来得及完全放松，又要面对新的潜在危险。

    

    不过，经历了沉沙滩的考验，他们的意志也变得更加坚定，对陈天行的信任也达到了顶峰，无论将军做出何种决定，他们都会毫不犹豫地执行。

    

    天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖将天边的云彩染成了一片瑰丽的红色。前方的地平线上，隐隐出现了起伏的山峦轮廓。

    

    “将军，前面就要进入山谷地带了！”李默指着前方，语气凝重地说道。

    

    陈天行眯起眼睛，仔细观察着前方的地形，果然看到两山夹峙之间，形成了一道天然的隘口，道路从隘口蜿蜒向前，暗藏危机。

    

    “停止前进！”陈天行抬手示意，队伍立刻停了下来。

    

    他翻身下马，走到一处高坡上，极目远眺。

    

    前方峡谷入口处静悄悄的，看不到任何人影，只有风吹过峡谷的呼啸声，可越是平静，反而越让人心生警惕。

    

    “张猛，”陈天行回头道，“你带一队精锐，换上北胡士兵的服饰，伪装成他们的斥候，先行探路，务必小心，若有埋伏，不要打草惊蛇，立刻回报！”

    

    “末将领命！”张猛眼神一凛，挑选了二十名身手矫健的士兵，迅速换上了之前战斗中缴获的北胡兵甲，悄然朝着前方峡谷摸去。

    

    时间一点点过去，每一分每一秒都显得格外漫长，陈天行站在高坡上，一动不动，目光紧紧盯着前方，手中的断崖剑微微握紧，李默和其他将士也都屏住了呼吸，等待着张猛的消息。

    

    大约一炷香的时间后，一个身影从峡谷方向快速跑了回来，正是张猛派回来的斥候。

    

    “将军！前方山上有埋伏！”斥候气喘吁吁地报告，“坡上两侧的树林里，隐藏着大约百余名北胡士兵，看他们的装备，应该是北胡的精锐‘胡鹰军’！”

    

    “果然有埋伏！”陈天行眼中闪过一丝冷芒，“胡鹰军……看来擎苍烈为了对付我们，还真是下了血本。”

    

    胡鹰军是北胡最精锐的部队，个个都是百里挑一的勇士，擅长山地作战和伏击，战斗力极强。

    

    李默脸色有些发白：“将军，胡鹰军不好对付，我们现在怎么办？是绕道而行，还是……”

    

    陈天行摇了摇头：“此地地势险要，绕道的话，不知要多走多少路程，而且未必就没有其他埋伏，既然他们想打伏击，那我们就给他们来个反伏击！”

    

    “反伏击？”李默和周围的将士们都是一愣。

    

    陈天行嘴角勾起一抹冷笑：“没错！他们以为我们会傻乎乎地走进他们的陷阱，我们偏不如他们所愿，张猛已经摸清了他们的位置，这就好办了。

    

    李默，你带一半人，从左侧的山林悄悄绕到他们后方，记住，一定要隐蔽行踪，待我发出信号，便从后方发起攻击！”

    

    “末将领命！”李默精神一振，立刻点齐人手，准备出发。

    

    “张猛，”陈天行继续下令，“你带领剩下的人，随我正面佯攻，吸引他们的注意力，记住，只许败，不许胜，把他们引出来！”

    

    “将军放心！”张猛沉声应道。