红树林里一片漆黑。头顶那些枝叶缝隙里透进来几颗星星的光，很弱，很淡，落在地上就散了，什么也照不亮。空气里是腐叶的味道，是海水的咸味，是红树那种涩涩的苦香，混在一起，闷闷的，像盖了一层厚毯子。潮水不知道什么时候退了，海浪声变得很远，一下一下的，像在另一个世界拍打。
方岩没有睡。他靠在那里，眼睛睁着，盯着头顶那片被枝叶切碎的夜空。脑子里翻来覆去想着那些说不通的事。营地凭空消失，连痕迹都没有。那些用木板和鱼皮搭起来的棚子，那些堆得整整齐齐的物资，那些围栏和陷阱，那艘残破的白头号——全都不见了。不是被拆掉，不是被搬走，是消失了。像从来没有存在过。
不可能是被袭击。被袭击了会有痕迹——破碎的木板，散落的物资，打斗时踩乱的沙子，溅在礁石上的血。什么都没有。沙滩干净得像一张刚铺好的白纸，连多余的脚印都没有。
也不可能是自己离开。自己离开更会有痕迹——脚印，车辙，拖拽重物时留下的沟，或者至少留下什么信息告诉回来的人他们去了哪里。金胖子不是那种不告而别的人，他会留字条，会压块石头，会在沙滩上画个箭头。什么都没有。连那块压帐篷角的石头都被半埋在沙子里，周围的沙子平整得像从来没有被翻动过。
那些打斗的痕迹也被抹去了。章鱼和巨熊搏斗过的那片山坡，那些被砸出的大坑，那些被撞倒的树木，那些被碾碎的灌木——全都不见了。不是被修复，是像从来没有发生过。树木立着，草丛茂密，地面铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像什么都没动过。
还有那些日本兵。他们上岸的位置，和他们当初登陆的地方，几乎完全重合。连脚印的位置都一样。方岩记得自己从船上跳下来的时候，靴子陷进沙里，拔出来带出一窝小螃蟹。那个军官踩出的脚印，就在同一个地方。像在重复他们做过的事。
方岩闭上眼睛，又睁开。那些念头在脑子里转来转去，每一个都想不通，每一个都堵在那里，像卡在喉咙里的鱼刺。他深吸一口气，把那口气闷在胸腔里，慢慢吐出来。
然后他在心里喊了一声：“父斤。”
没有回应。
他又喊了一声。
过了很久，那道清冷的声音才响起，像从很深很深的地方浮上来：“嗯。”
“这地方的时间，是不是不对？”
父斤没有立刻回答。方岩能感觉到那道目光在他意识深处闪了一下，又暗下去，像有人在犹豫要不要开口。沉默了一会儿，父斤说：“你不是应该已经发现了吗？”
方岩等着他说下去。
“有答案还问我？”父斤的声音里带着一丝说不清的东西，不是嘲讽，也不是不耐烦，更像是一种——你明明已经知道了，为什么还要我来确认的无奈。
方岩的心沉了一下。他确实已经有了答案，那些说不通的事，那些被抹去的痕迹，那些重复的脚印——它们都在指向同一个方向。但他不想相信。他需要父斤告诉他，他猜错了。他继续问父斤怎么看。声音很平静，但他的手握紧了膝盖上的斧柄，指节泛白。
父斤沉默了很久。那道清冷的声音再响起来的时候，比刚才更慢，更沉，每一个字都像是从很深的地方挖出来的：“这片土地，被那些东西撕扯过太多次。空间碎了，时间也碎了。”
方岩的手握得更紧了。
“你们离开的那几天，也许在这里是几天。也许是几个月。也许是几年。”父斤顿了顿，“也许更久。”
方岩的呼吸停了一瞬。他想起那片空荡荡的沙滩，想起那些被抹去的痕迹，想起那块被半埋在沙子里、周围却没有任何帐篷压痕的石头。如果时间在这里不是连续的，如果它会跳，会断，会自己折叠——那他们离开的这几天，在这里可能已经过去了很久。久到营地的痕迹被风吹散，被海浪冲走，被时间自己吃掉。他的喉咙有些发干：“那营地的人呢？”
父斤没有回答。沉默像潮水一样涌上来，把那个问题淹没了。方岩能感觉到那道目光在他意识深处闪了一下，又暗下去，像有什么话到了嘴边又咽了回去。
“他们可能还在。”父斤终于说，声音比刚才更低，“可能在别的地方。可能在别的时间。”
方岩等着他说下去。
父斤顿了顿：“也可能……”
他没有说下去。但方岩懂了。那两个字悬在那里，像一把没有落下的刀。方岩闭上眼睛。胸口那块石头还在跳，温温的，一下一下，像另一颗心脏。他把手按在石头上，感受着那跳动，让自己的心跳和它同步。
韩正希的声音从旁边传来，很轻，像怕惊动什么：“方岩，你在想什么？”
方岩睁开眼。黑暗中看不清她的表情，只能看到她的轮廓——她侧着身子，脸朝着他这边，怀里抱着那只小鹿。小鹿的五色光芒被衣服遮住了，只有几丝很淡的光从布缝里漏出来，在她下巴上画出一道细细的线。她的声音在发抖，很轻很轻地抖，像一根快要绷断的弦。
方岩看着她。那些话在嘴边转了几圈，最后只说了一句：“我在想，他们还在。”
韩正希没有回答。她只是把小鹿抱得更紧了一些。那几丝五色光芒在她下巴上颤了一下，又稳住了。
方岩坐直身体，把斧头靠在树干上。声音平静下来，像在说一件已经想好了的事：“那些日本兵也在找东西。他们知道一些我们不知道的事。”他看着韩正希的方向，虽然看不清她的脸，但他知道她在听。“如果我们能找到他们要找的，也许就能找到阿妈他们。”
韩正希沉默了很久。红树林外，海浪又涌上来了，哗的一声，然后慢慢退下去。她终于点了点头，动作很小，但方岩看到了。
老刀一直没有说话。他躺在落叶堆里，那只独眼闭着，像睡着了。但他把刀握得更紧了。那把黄刀的刀柄缠着鱼皮，是他亲手裹上去的，一圈一圈，缠得严严实实。此刻他的手指就扣在那些鱼皮的纹路上，指节微微泛白。
方岩靠在树干上，看着红树林外那片漆黑的海面。那条船消失的方向，什么都看不见。海和天和夜都混在一起，分不清哪里是海，哪里是天，哪里是岸。但他知道，那些人还会回来。他们找了那么久，画了那么多地图，不会因为一次扑空就放弃。他们会再来，也许明天，也许后天，也许就在下一个涨潮的时候。
他们要找的东西，也一定还在。在这片海岸的某个地方，在这片被时间撕碎的土地上，在某个还没有被找到的角落里。
他摸了摸怀里的石头。温热的，跳动着。那些石头是从巨山的残骸里找到的，是这片土地自己长的。那些日本兵要找的，也许就是这个。也许不是。他不知道。但他知道，他必须赶在他们前面找到答案。那些人的下落，这片土地的秘密，还有那些被时间藏起来的东西——他都要找到。
天快亮了。红树林里的黑暗在变淡，不是亮起来，是那种浓稠的黑在一点一点稀释，变成灰，变成暗蓝。头顶那些枝叶的轮廓开始清晰了，一根一根的，像画在天上的线条。远处传来鸟叫声，很短，很尖，只叫了一声就停了。
方岩没有动。他只是靠在那里，等着天亮。胸口那块石头还在跳。