厨房不大，烟火气却足。
元沁瑶系上围裙，刚要动手淘米。
南宫澈也皮颠颠跟进来，袖子卷到手肘，露出小臂上结实的线条，几道浅疤在皮肤上映得分明，那是常年握刀握枪留下的印记。
“朕来劈柴？”他指了指墙角的柴堆，语气自然得像是在自家厨房。
元沁瑶斜睨他一眼：“别把刀劈崩了就行。”
南宫澈没接话，拿起斧头就去了灶房外的柴棚。
没一会儿，就传来“咚咚”的劈柴声，节奏稳当，力道也匀，听着就利落。
元沁瑶撇撇嘴，低头往锅里加水，刚把米撒进去。
安安踮着脚扒着门框，小脑袋探进来：“娘亲，窝也想帮忙！”
“你？”元沁瑶挑眉，“会干啥？”
“窝会剥蒜蒜！”安安举着手里的小蒜臼，奶声奶气地说，“阿离也能帮忙忙哦！”
话音刚落，一道影窜了进来，阿离，如今个头长了不少，用脑袋蹭了蹭安安的腿，又抬头看元沁瑶，喉咙里发出低低的呜咽。
“主人!”
“求肉肉权!”
“行啊，”元沁瑶从篮子里拿出几瓣蒜，扔给安安，“剥干净了，别留皮，不然今晚没你的肉吃。”
“嗯嗯！”安安立刻搬了个小板凳坐下，小心翼翼地捏着蒜瓣。
阿离就蹲在他脚边，时不时用鼻子嗅嗅，倒真像个监工。
元沁瑶转头看了眼灶膛，火快熄了，刚要起身。
南宫澈端着一摞劈好的柴进来，码在灶边，顺手拿起火钳夹了几块添进去，动作熟练得让她有些意外。
“你还真会烧火？”她忍不住问。
南宫澈勾了勾唇角，火光映在他眼底，添了几分暖意：“当年在军营，粮草紧的时候，将士们轮着做饭，朕总不能一直看着。”
元沁瑶没再接话，低头处理起青菜。
“水开了。”南宫澈提醒道，目光落在锅里翻滚的白米上。
“知道了。”元沁瑶应着，把切好的青菜倒进旁边的沸水里焯烫，“你去把那只鸡处理了，今天炖个鸡汤。”
南宫澈看了眼墙角捆着的肥鸡。
他走过去，手指在鸡脖子上摸了摸，手腕一翻，不知从哪儿摸出把小刀，干脆利落地割了喉，放血、褪毛，动作一气呵成。
“哟！挺上道啊！”她扯了句。
南宫澈擦了擦手上的血，淡淡道：“在军营，能让将士们吃饱吃好，比什么都重要。”
他把处理干净的鸡剁成块，用清水泡着去血沫，“需要焯水吗？”
“嗯，过一遍水，去腥味。”元沁瑶把焯好的青菜捞出来，过了凉水，“安安，蒜剥完了没？”
“好啦娘亲！”安安举着剥得干干净净的蒜瓣，小脸上沾了点蒜皮，“阿离也帮窝看着呢！”
阿离配合地“嗷呜”了一声，尾巴轻轻扫着地面。
南宫澈看过去，忍不住笑了：“安安剥得不错。”
安安立刻挺胸抬头，像只得意的小孔雀：“蜀黍也厉害！剁鸡鸡好快！”
元沁瑶把蒜瓣拿过来，用刀拍扁切碎，一边忙活一边道：“别光夸，等会儿吃饭，要是剩下一粒米，晚上就别想上床睡觉。”
“窝不会剩剩哒！”安安立刻保证，小手还拍了拍肚子，“窝能吃好多多哒！”
南宫澈把焯好的鸡块捞出来，放进砂锅，添了清水、姜片、葱段，又问：“要加什么药材吗？”
“不用，清炖就行，吃个鲜味儿。”元沁瑶把切好的青菜放进盘子里，撒了点盐和香油，“你把火调小些，慢慢炖着。”
南宫澈依言调了灶火，火苗舔着砂锅底，发出细微的“咕嘟”声，没多久，鸡汤的香气就漫了出来，混着米饭的清香，在小小的厨房里弥漫开来。
元沁瑶看着这景象，心里忽然有点发闷。
上一世在末世，别说这样安稳地做饭，能有口热乎的就不错了。
她瞥了眼南宫澈，他正低头看着砂锅，侧脸在火光下显得柔和了许多，抛去所以的身份不说，长得呢！
确实有几分之姿色!!
“发什么呆？”南宫澈忽然转头看她，“菜好了？”
“嗯。”元沁瑶回过神，把炒好的青菜端出去，“安安，把碗筷摆好。”
“来啦！来啦！”安安搬着小板凳，噔噔噔跑到桌边。
阿离跟在他身后，叼起地上的抹布，甩了甩，像是想帮忙擦桌子，却差点把碗碟扫到地上。
“阿离！”元沁瑶喝了一声。
阿离立刻夹着尾巴蹲好，委屈巴巴地看着她。
南宫澈笑着把阿离拉开：“它也是想帮忙。”
他拿起抹布，三两下把桌子擦干净，“安安，碗拿稳了，别摔了。”
“知道啦！”
没一会儿，三菜一汤一饭就摆上了桌。
清炖鸡汤泛着油花，青菜翠绿，还有一盘炒鸡蛋，简单却透着温馨。
安安早就饿坏了，拿起勺子就往嘴里扒饭，嘴里还嘟囔着：“娘亲做的好好吃！蜀黍炖的鸡汤也好香！”
元沁瑶看他吃得急，拍了拍他的背：“慢点吃，没人跟你抢。”
南宫澈给自己盛了碗汤，吹了吹，慢慢喝着，目光落在元沁瑶脸上，见她虽然没怎么说话，筷子却没停，嘴角不自觉地弯了弯。
这烟火气，比宫里的山珍海味，似乎更让人踏实。
元沁瑶被他看得不自在，瞪了过去：“看什么？汤里有毒？”
南宫澈放下碗，语气平静：“只是觉得，这样很好。”
元沁瑶没好气地说：“好什么好，吃完赶紧干活，碗你洗，地你拖，别想偷懒。”
南宫澈笑了笑：“好。”
安安在一旁吃得满嘴是油，含糊不清地说：“窝也帮忙擦桌桌！”
“上道啊！小鬼!”
阿离用脑袋蹭了蹭安安的手。
元沁瑶看着这一人一兽，又看了眼对面安静喝汤的南宫澈，忽然觉得，这乱糟糟的厨房，这吵吵闹闹的吃饭声，竟让她有了种久违的安稳感。
只是这安稳，能维持多久？
吃完饭后，南宫澈果然乖乖去洗碗。
安安踩着小板凳帮忙递抹布。
阿离就蹲在旁边看着，时不时用尾巴扫扫地上的水珠。
元沁瑶靠在门框上，看着这景象，心里那点烦躁又冒了出来。
真是见鬼了。