天刚蒙蒙亮，章和殿的铜鹤香炉里已升起袅袅檀香，却驱不散满殿的沉郁。
文武百官列班站定，往日常见的熟面孔少了近半，空缺的位置像一道道豁口，刺得人眼慌。
剩下的人垂着眼，袍角几乎都在微颤，连呼吸都放得极轻，生怕惊动了上头那位。
南宫澈坐在龙椅旁的紫檀木椅上，一身玄色常服，领口绣着暗金龙纹。
他的银发已染作墨色，垂在肩头，没戴面具的脸在晨光里愈发分明——眉峰锐利如刀削，眼窝深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿时，下颌线绷出冷硬的弧度。
他就那么坐着，指尖轻轻叩着扶手，一声不吭。
殿内静得能听见香灰落在炉底的轻响。
吏部尚书李嵩攥着朝笏的手沁出了汗。
他是三朝元老，见惯了风浪，可此刻面对南宫澈那双深不见底的眼，后背还是阵阵发寒。
昨晚抄家的动静他听得真切，那些被拖走的，哪个不是平日里呼风唤雨的人物？
户部尚书周启年偷瞄了眼南宫澈，喉结动了动。
他管着国库，账目上的亏空自己清楚，昨晚一夜没合眼，就怕下一个被踹门的是自己。
兵部尚书王振邦按着腰间的佩剑，指节发白。
军权被南宫衍母子攥了这么久，他早盼着有人能出来主持局面，可真等这位摄政王突然归来。
那股子杀伐气又让他心惊——听说昨晚带兵的，都是当年跟着摄政王南征北战的旧部。
沈扬之站在武将列首，目光落在南宫澈身上，心里五味杂陈。
三年了，他以为这人早就没了，没想到竟真的回来了，还带着雷霆之势扫了半个朝堂。
阿砚那边……他不敢深想，只觉得这朝局，怕是要彻底翻过来了。
“咳咳。”李嵩清了清嗓子，硬着头皮往前一步，“摄政王殿下，百官已到齐，请……请议朝事。”
南宫澈抬了抬眼，视线扫过众人，声音不高，却带着穿透人心的冷：“议什么？”
他的目光落在周启年身上：“账，算清了吗？”
周启年腿一软，“噗通”跪在地上：“臣、臣等正在核对……”
“核对？”南宫澈冷笑一声，“李尚书，吏部考功司的册子，是不是也该拿出来晒晒了？哪些人是靠银子买的官，哪些人三年没上过一天衙，你心里有数。”
李嵩脸色一白，忙躬身：“臣、臣这就去办。”
“不必急。”南宫澈站起身，常服的衣摆在地砖上扫过，带起一阵风，“王振邦。”
“臣在！”王振邦出列，单膝跪地。
“京畿卫的兵权，即日起交回。”南宫澈的声音斩钉截铁，“调五千旧部入营，清查军中贪腐，凡与南宫衍有牵连者，一概拿下。”
“遵令！”王振邦应声，声音里带着点激动。
南宫澈又看向沈扬之：“镇国公。”
沈扬之上前一步：“臣在。”
他淡淡道，“沈砚刚从边关回来，让他休整三日，后日卯时，到兵部领命。”
沈扬之愣了愣，随即躬身：“臣，遵旨。”
南宫澈没再看其他人，转身往殿外走，玄色衣袍在晨光里划出一道冷冽的弧线。
“余下的事，”他的声音从殿门口传来，带着不容置疑的威严，“李嵩牵头，三日后呈上来。若有半点虚瞒……”
他没说完，可殿内众人都听懂了。
昨晚的血腥味，还在鼻尖萦绕呢。
直到南宫澈的身影消失在丹陛之下，殿内死寂了片刻，才有人敢大口喘气。
周启年瘫在地上，后背的官服都湿透了。
李嵩扶着朝笏，腿肚子还在转筋。
沈扬之望着门口，轻轻叹了口气——这位摄政王突然复活!
是祸
是福呢？
南宫澈走出章和殿，晨光落在他墨色的发上，映出几分冷寂。
守在殿外的亲卫统领秦峰上前一步：“殿下，按您的吩咐，昨夜抄没的财物已清点妥当，清单在此。”
他接过清单，指尖划过上面密密麻麻的数字，目光停在几处眼熟的商号上——
“分下去。”他把清单递回去，声音平静，“凡是三年前跟着本王征战、战死沙场的将士家属，每家送去五十两银子，十石米。剩下的，充入军饷。”
秦峰一愣，随即躬身：“是！”
他跟着南宫澈多年，知道这位主上看着冷硬，心里却记着旧部的好。
“还有。”南宫澈脚步没停，“地牢里的那位，每日只给清水糙米，不必优待，但也别让她死了。”
“属下明白。”
转过回廊，迎面撞见几个战战兢兢的宫女，捧着浣洗好的衣物，见了南宫澈，吓得跪了一地。
他瞥了一眼，对秦峰道：“宫里的女眷，一众嫔妃、宫女、女官，愿意出宫的，每人发二十两安家银，让她们自寻去处。不愿走的，集中到西苑，没本王的令，不许随意走动。”
秦峰应下，又问：“那皇后娘娘……”
南宫澈脚步顿了顿。
沈清辞，镇国公府的嫡女，沈砚的亲妹妹。
“让她收拾东西，回镇国公府。”他声音淡了些，“摘了皇后印绶，往后只是沈家女。”
秦峰微怔，随即点头：“是。”
这已是格外开恩。
按宫规，帝后失势，多半是要殉葬或打入冷宫的。
殿下这般处置，显然是看在沈砚的面子上。
南宫澈没再说话，径直往太和殿。
刚踏进殿门，就见沈砚一身玄甲，风尘仆仆地站在殿中，铠甲上还沾着的尘土。
“你倒是比本王预测来得早。”南宫澈挑眉。
沈砚单膝跪地，声音带着沙哑：“末将参见殿下。”
“起来吧。”南宫澈走到龙椅旁的侧座坐下，“边关如何？”
“一切安好。”沈砚起身，目光落在他脸上，“倒是阿澈……真的是你吗？”
南宫澈扯了扯嘴角，带着点自嘲：“不然呢？诈尸还魂？”
沈砚眼眶一热，别过头去。
他就知道这家伙没死!
命硬！
“太后和南宫衍……”
他们一起长大，一起从军，他最清楚南宫澈为这晋国付出了多少。
“太后关在地牢，南宫衍已伏诛。”南宫澈语气平淡，“朝中蛀虫，本王会一一清掉。”
沈砚点头，又道：“舍妹……”
“已让她回镇国公府了。”南宫澈看着他，“沈扬之是你父亲，你该明白，镇国公府不能卷进来。”
沈砚松了口气，躬身道：“谢殿下。”
“不必谢。”南宫澈站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀，“你我之间，不必说这些。三日后，你去兵部领命，京畿卫的防务，本王交给你。”
沈砚一怔：“殿下信得过我？”
“除了你，本王还能信谁？”南宫澈看着他，眼底难得有了点温度。
“末将定不辱命！”
沈砚抱拳行礼。
南宫澈嗯了一声，转身望向殿外。
晨光穿透云层，洒在太和殿的琉璃瓦上，金光闪闪。
秦峰的声音在殿外响起：“殿下，李尚书派人问，被抄家的官员家眷，该如何安置？”
南宫澈收回思绪，眼神重归冷冽：“罪不及妻儿，让他们搬出府邸，自谋生计。若有克扣他们安家银的，一并拿下。”
他手段狠，却也留着底线。
那些将士的血不能白流，无辜的人，也不必跟着遭殃。
这晋国的天，该换个样子了。