十余载光阴，于不朽神灵而言不过弹指一瞬。
虚拟宇宙，鸿盟城内，那亿年一度的超级拍卖盛会如期拉开了帷幕。
林渊与后勤部的几位同事正结伴前往拍卖会入口，就在他们还在城内闲逛时，一道熟悉的身影映入眼帘。
“混沌王，真巧。”熟悉的声音在身后响起，回身望去，暗月王正笑盈盈地看着他们。
“暗月王？”林渊略感意外，随即微笑颔首，“你也来参加拍卖会？”
“如此盛会，岂能错过？”暗月王优雅地走近，“我来碰碰运气，看看能否淘到些有趣的小玩意儿。看诸位也是同路，不如一起？”
“求之不得。”明光王爽朗一笑，“有暗月王同行，我们这队伍可增色不少。”
众人取出各自的邀请函。
那精致的信物甫一出现，便绽放出柔和的光芒，瞬间将他们包裹。
空间转换，下一刻，五人已置身于一片悬浮在无尽云海之上的广袤大陆。
大陆中央，一座通体由暗金色金属构成的宏伟建筑拔地而起，正是此次的拍卖大厅——万宝殿。
殿前广场早已人声鼎沸，来自鸿盟麾下无数族群的强者汇聚于此。
他们形态各异，有的身披华丽战甲，有的穿着古朴长袍，身上气息雄浑，最低也是封王巅峰层次。
“每次看到这场面，都深感我鸿盟之强盛。”流韵王轻声感叹。
“是啊，数十万封王齐聚一堂，这等盛况，也唯有我人类族群主持的鸿盟才能做到。”天工王附和道，语气中带着自豪。
拍卖会入口众多，人流如织，林渊一行选择了其中一个入口排队。
暗月王显然在鸿盟城内交际广泛，不少异族封王见到她，都热情地打招呼：
“暗月王大人！”
“暗月王，许久不见！”
“暗月王风采更胜往昔！”
相比之下，认识林渊的异族强者就少了许多，毕竟他深居简出，专注于修炼。
明光王、流韵王、天工王虽在虚拟宇宙公司内部地位不低，但在整个鸿盟的广阔舞台上，名声也仅限于特定圈子。
因此，队伍中很快响起了低低的议论：
“是暗月王！情报部门的大人物！”
“她身边那几位是……虚拟宇宙公司后勤部的几位主管吧？那位黑袍青年是谁？”
“混沌王林渊，炎月尊者的亲传弟子，封王无敌强者！”
“原来是他，难怪能与暗月王同行。”
“嘘……慎言！这等人物，背景深厚，实力莫测，不可妄议。”
林渊对周围的议论置若罔闻，神色平静，暗月王则保持着得体的微笑，偶尔向相熟的强者点头致意。
队伍行进速度很快，不多时便轮到他们。
入口处的智能生命恭敬递上令牌：“诸位大人，欢迎参加本届超级拍卖会，这是各位的座位令牌。”
林渊接过令牌，入手冰凉。
令牌上镶嵌着一小块半透明屏幕，清晰地显示着他的座位号——Z76489。
暗月王的是Z76490，明光王三人则依次相邻。
显然，系统将他们识别为同行者，分配了连号座位。
手持令牌，五人步入万宝殿内部，眼前的景象豁然开朗。
环形广场中央是巨大的黑岩拍卖台，广场四周则是密密麻麻的高大王座。
每个王座都高达十米，足以容纳体型庞大的异族强者。
此刻已有超过半数座位被占据，数十万不朽神灵汇聚一堂，封王巅峰、封王极限强者的气息比比皆是，甚至能隐约感受到更高层次存在的威压隐匿其中。
“真是……壮观。”天工王仰头四顾，忍不住再次感叹。
“每次来，都觉自身渺小。”明光王也收敛了笑容，神情肃穆。
他们在如同迷宫般的座位间穿行，很快找到了Z76488至Z76492这五个相邻的王座。
落座后，视野极佳，能清晰看到中央拍卖台。
等待的时间并不枯燥，观察周围形形色色的强者本身就是一种乐趣。
林渊的目光扫过远处，在靠近前排的区域，他看到了一个熟悉的身影——熔岩尊者。
这位正与几位气息同样深不可测的异族尊者低声交谈，但显然也注意到了林渊的目光，远远地颔首致意，林渊也微微点头回应。
这几万年以来，随着混沌王的名号重新响彻域外战场，熔岩尊者也明白了当初陨落的不过是一具分身，因此双方关系又好了起来。
约莫半日后，整个拍卖大厅的光线骤然一暗，所有的嘈杂声如同被一只无形的手掐断，全场安静下来，所有人的目光都聚焦到中央拍卖台上。
一道曼妙的身影出现在台上，她有着一头柔顺的紫色长发，面容精致绝伦，身着一袭点缀着星辰图案的银色长裙，气质高贵而亲和。
“诸位来宾！”她的声音如同一汪清泉，清晰地传入每一位强者的耳中，“欢迎大家莅临本届鸿盟超级拍卖会。”
“首先，让我们共同感谢人类族群为我们搭建起这座沟通与交易的宏伟桥梁，也让我们共同祝愿，在人类族群的引领下，鸿盟愈发繁荣强盛。”
开场白简洁有力，赢得了全场善意的掌声。
星梦王脸上带着职业化的微笑，继续道：“本届拍卖会共吸引了326，041位尊贵的客人参与，人数再创新高，这无疑是我鸿盟欣欣向荣的最佳证明。
我是星梦王，很荣幸担任这场盛会的拍卖师，希望我的服务能让诸位满意。”
她顿了顿，没有过多寒暄，直接切入主题：“相信诸位贵宾早已迫不及待，按照历届传统，在正式拍卖开始前，我们将先拍卖一件特殊的拍品为盛会预热。”
随着她的话语，其身旁巨大的虚拟屏幕亮起。
屏幕上出现的并非奇珍异宝，而是一具陷入沉睡的巨大生物躯体。
那是一只体长超过三十米的巨鹤，它通体覆盖着青白相间的羽毛，即使在沉睡中依旧散发着属于封王强者的威压。
“诸位请看，这就是本次热场拍品——妖族高等封王强者鹤云王的神体。
鹤云王是妖族白鹤一族的天才，速度极快，攻击凌厉，在域外战场也曾闯下赫赫威名。
然而，它被我人族强者打成重伤，神体损耗严重，陷入深度沉睡，神力仅余不足百分之二十五。”
星梦王的目光扫过全场：“经过鸿盟权威鉴定大师的反复确认，鹤云王还未被灵魂奴役，这意味着什么，相信在座的诸位都清楚。”
她的话语极具诱惑力：“你是否在为外出闯荡时，族群或重要据点缺乏强力守护而忧心？
你是否渴望拥有一位忠诚不二、实力强劲的封王级帮手？
现在机会就在眼前，只要拍下这具神体并将其灵魂奴役，待其神力恢复，你便将拥有一位封王高等层次的灵魂仆从。
它将是你最坚实的盾，也是属于你最锋利的矛！”
“沉睡中的鹤云王神体，起拍价一千五百亿混元单位，每次加价不得少于二十亿混元单位。现在，竞拍开始！”
星梦王话音落下的瞬间，巨大的虚拟屏幕上，代表价格的数字便开始了疯狂的跳动！
1600亿！
1650亿！
1700亿！
1800亿！
……
价格如同坐上了火箭，短短数息间便突破了两千亿大关，并且丝毫没有停歇的迹象。
整个拍卖大厅的气氛瞬间被点燃，无数道神念交织，议论声再起：
“封王高等，还是擅长速度的妖族，这可比上次拍卖的刺尾王强太多了。”
“一千五百亿起拍？贵是贵了点，不过值这个价。”
“我族若有此等仆从守护秘境，安全性必将大增。”
看着屏幕上那熟悉的身影，林渊眼神变得有些古怪，他下意识看向身旁的暗月王。
暗月王似乎感受到了他的目光，唇角勾起一抹弧度：“怎么？感觉很意外？”
林渊点点头：“他是十几年前我卖给你们情报部门那批封王中的其中一个。”
“不错。”暗月王轻轻颔首，“这是老传统了。
每次超级拍卖会的热场环节，拍卖的都是一具可供奴役的异族封王神体，货源都是由我们情报部门友情提供，不过以往都是封王初等。”
林渊挑眉：“那怎么这回变高等了？”
“托混沌王的福，部门最近库存比较充裕。”暗月王嫣然一笑，解释道：“而且白鹤一族在妖族内部的地位相对边缘，榨取情报的价值不大，因此就拿出来为拍卖会热场咯。”
她顿了顿，目光扫过那些正在激烈竞价的异族强者，声音压低：“再者，此举也暗含深意，那些竞拍最积极的大多是来自鸿盟内一些实力相对弱小的族群。
他们整个族群或许只有一位宇宙尊者坐镇，封王强者也屈指可数，因此也更热衷于拍下一位封王级别的仆从回去守护族群。”
林渊了然，同时也瞬间明白了其中的关节：“投名状？”
买下这些封王强者为的就是奴役，而他们一旦这么做了，之后投靠其他势力的可能性也会大大降低。
“聪明。”
暗月王赞许地看了林渊一眼，“所以，这个环节表面是拍卖，实则是鸿盟巩固内部的一种方式，能让鸿盟中的各族在面对其他阵营强者时更团结。”
就在两人传音交流之际，鹤云王的价格已经飙升至2480亿混元单位。
竞价的势头虽然比最初稍缓，但依旧胶着，显然各方都志在必得。
距离林渊他们座位颇远的前排区域，熔岩尊者看着屏幕上那栩栩如生的巨鹤影像，眼中光芒闪烁，陷入了沉思。
“鹤云王……封王高等……”他心中盘算着，“虽然我当年突破封王后便一直致力于培养后辈，但二十多亿年间，除了早年便是封侯巅峰的两位老祖成功突破封王初等外便再没有其他强者。
而我现在身为宇宙霸主，未来必然要前往更危险的区域闯荡，寻求机缘，不可能时刻守护族群。
若能有这样一位擅长速度的封王高等仆从坐镇老巢，负责日常巡视和应对突发情况，族群的安危将更有保障。”
“干了！”熔岩尊者眼神一凝，不再犹豫，立刻通过令牌输入了自己的报价。
虚拟屏幕上的数字猛地一跳：2550亿！
这个报价暂时压过了之前的竞争者，屏幕上的数字停顿了几秒。
“2550亿？还有更高的出价吗？”星梦王适时地煽动着气氛，“一位忠诚的封王高等仆从，这可是守护族群的最佳助力。”
短暂的沉寂后，另一个编号亮起：2580亿！
熔岩尊者眉头微皱，再次加价：2600亿！
对方似乎犹豫了，几秒后，再次报价：2620亿！
熔岩尊者一咬牙，直接输入：2660亿混元单位！
这一次，屏幕上的数字终于定格。
星梦王等待了十秒倒数，确认无人再出价后，朗声宣布：
“2660亿混元单位！第三次！成交！”
“恭喜编号为ZEN00017的贵宾成功拍得沉睡中的鹤云王神体，愿它苏醒后能成为您族群最忠诚的守护者。”
随着星梦王话音落下，熔岩尊者所在的区域灯光微微亮起，标志着竞拍成功。
熔岩尊者松了口气，但随即又感到一阵肉疼。
“两千六百六十亿啊……”他心中暗自嘀咕，“虽然人类族群刚奖励了我二十重宝点，但这也确实太贵了，希望这鹤云王真能守护好族群吧。”
习惯了精打细算的他，即便现在已是宇宙霸主，一时间也难以完全适应这种挥金如土的感觉。
拍卖台上，星梦王脸上的笑容更加灿烂：“热场环节圆满结束，现在我宣布——本届鸿盟超级拍卖会，正式开始！”