……
不死火山外围。
“吼！”
祖虎显化出白虎法相，煞气滔天，与一道凌厉的金色火芒狠狠对撞一记，故意卖了个破绽，借助冲击力向远处遁走，同时嘶吼道：“凤族不过如此！今日先取点利息！”
说罢头也不回地远遁。
金凤一击未能留下对方，正待追击，心中却莫名一悸，仿佛最重要的东西被触动。
她猛地回头，望向不死火山核心方向，脸色骤变：“调虎离山？！”
神识瞬间扫向宝库入口。
虽然表层禁制似乎完好，但那最核心的、与离地焰光旗相连的感应……消失了！
“青衣！速回祖地镇守！”
金凤厉喝一声，再也顾不得追击那“调虎”的白虎。
周身涅槃之火轰然爆发，化作一道撕裂长空的金虹，以比来时更快的速度射向火山腹地！
青衣在身后应声，目光复杂地看了一眼金凤远去的方向，也化作青光折返，但速度自然慢上许多。
归元刚将离地焰光旗收起，正考虑是否顺手再取几件看得上眼的先天中品灵宝，忽然心有所感，望向宝库入口方向。
“回来得好快。”
他自语一句，却并未立刻离开，反而好整以暇地站在原地，甚至挥手将破解的禁制大致恢复了原状。
当然，是表面上的原状。
赤红漩涡再次出现，金凤的身影挟带着滔天怒焰与凌厉杀机，一步踏入宝库空间。
她第一眼就看到了莲台上空空如也，离地焰光旗已然不见。
而那个灰袍身影，就静静地站在不远处，神色平静地看着她。
“是你？！”金凤瞳孔骤缩，瞬间认出了归元。
当年北方长白山一战，逼退她的就是这个神秘修士！
后来龙族客卿“纪元”的身份曝光，她也知晓了。而更重要的是……
她死死盯着归元，感受着对方身上那尚未完全平复的。
与这片空间残留的破解道韵隐隐共鸣的气息，以及那深不可测、令她此刻都感到心悸的渊深之感。
一个不可思议的念头闪过脑海。
“前段时间……西方须弥山那场大战，你也有份？”
金凤的声音带着一丝沙哑和难以置信。
那场大战波动席卷洪荒，混元金仙陨落，道祖魔祖争锋，根本不是寻常大罗能参与的。
可归元此刻给她的感觉，还有他能悄无声息潜入此处破开祖凤禁制的手段……
归元看着金凤眼中交织的愤怒、惊疑、忌惮，坦然地点了点头：“不错。”
两个字，坐实了金凤的猜想。她心中巨震，看着归元的目光彻底变了。
能参与那种层次的大战并活下来，还能出现在这里……
他的实力和底蕴，绝对远超普通大罗，甚至可能触摸到了那个门槛！
愤怒依然在燃烧，但更多的是一种冰冷的无力感和理智的权衡。
如果是之前，她拼着加重伤势，或许还能与归元死战，争夺离地焰光旗。
但现在，知道了对方可能具备的恐怖实力和在西方大战中的角色，强行动手，很可能给本就孱弱的凤族带来灭顶之灾。
金凤周身沸腾的涅槃之火缓缓收敛，但目光依旧锐利如刀，锁定着归元。
她深吸一口气，压下翻腾的气血和怒意，声音恢复了属于凤族之主的冷静：
“离地焰光旗……你可以取走。”
归元眉梢微挑，静静听着。
金凤继续道：“非但如此，这宝库之内，除了少数几件关乎凤族传承根本之物，其余先天中品以上的灵宝、灵根，你可再任选三件带走。”
这个条件可谓优厚，几乎是白送。
归元没有打断，知道必有下文。
果然，金凤紧紧盯着他，一字一句道：“但我需要你一个承诺。
自此以后，你与北方势力，不得再主动为难凤族。
我凤族愿永镇不死火山，偿还业力，不再介入洪荒争霸。”
归元眼中闪过一丝了然。
用一件注定守不住的顶级灵宝和几件珍贵宝物，换取一个强大潜在敌人的承诺和凤族未来的安宁。
金凤这个决定，很明智，也很无奈。
“鸿钧已经允诺了你们三族，只要退隐镇守，便可消弭部分业力，得一线生机，是吗？”
归元忽然问道。
金凤身体微微一震，没有否认，默认了。
祖凤最后时刻，确实收到了某种来自鸿钧或天道的模糊警示与承诺。
这也是她甘愿以身镇压不死火山、为族群谋取出路的重要原因之一。
想来龙族和麒麟族，也得到了类似的“安排”。
归元笑了笑，笑容里有些说不清道不明的意味。鸿钧收拾残局，安排得倒是妥当。
三族退场，洪荒才能进入新的篇章。
他本就没打算对凤族赶尽杀绝。
之前北方之役，凤族率先来犯，算是因果。
今日取得离地焰光旗，正是了结此因果。
至于未来，凤族困守不死火山，与他复兴北方的道路并无冲突。
“可以。”归元爽快点头，“离地焰光旗与我因果已了。
至于再选三件，便不必了。
我取此旗足矣。只要凤族不再犯北方，我归元亦不会与凤族为难。”
其实是归元没什么看得上的，当然如果是凤族的镇族灵根梧桐树的话。
他肯定看得上，但只要他敢说出来，金凤必然会拼命，完全没必要。
金凤闻言，紧绷的心神略微一松，但依旧看着归元，等待他更明确的表态。
归元自然明白，补充道：“我便应你，只要凤族安守不死火山，不主动与我及北方为敌，我归元绝不主动对凤族出手。
此诺，天地可鉴。”
没有发什么大道誓言，但到了他们这个层次，口头承诺同样有分量，尤其关乎道心与因果。
金凤深深看了归元一眼，缓缓侧身，让开了通往宝库入口的道路。“道友请便。今日之事，凤族……铭记。”
归元不再多言，对金凤微微颔首，身形一晃，便如清风般穿过宝库入口，消失在外界炽热的岩浆与岩层之中，气息彻底隐匿，再无踪迹。
金凤独自站在空旷了些许的宝库核心，望着那空荡荡的莲台，沉默良久。
最终，她长长叹息一声，带着无尽的复杂心绪，开始重新布置宝库禁制。
离开不死火山地界，归元穿梭于云层之中，袖中的离地焰光旗传来温润的火灵之意。
他回想着金凤的话和选择。“鸿钧的承诺……三族退场，业力消弭……洪荒的棋盘，果然一直在被人拨动着。”
他摇了摇头，将这些思绪暂时压下。
离地焰光旗既已到手，五行旗得其三，对混沌青莲“气”之本源的感悟必将更上一层楼。凝聚真实气花，大道可期。
“接下来，该回去好好消化此番所得了。洪荒……暂时该安静一段时间了。”
归元目光投向北方，身形加速，消失在茫茫天际。