冯金宝走到矿场边上，捡了一颗碎矿石闻了闻，然后舔了一口。

    

    “呸，这矿里含铁有三成左右，不超过三成五。”

    

    “才三成？”

    

    赵平皱了皱眉，他记得富矿含铁量能在四成多。

    

    三成五的铁矿就已经被称为贫矿了。

    

    结果大长岭的铁矿竟然才三成！

    

    冯金宝笑了笑：

    

    “赵大人，三成不少了，咱们大乾的铁矿基本都三成左右。

    

    而且，这大长岭铁矿看起来不少，肯定够用了！”

    

    赵平叹了一口气，点点头。

    

    矿石的含铁量确实低了些，但这矿场也确实不小。

    

    给他一个黑山堡用，肯定是完全够用了的。

    

    赵平又看向冯金宝问道：

    

    “你有没有别的办法能加快这里的开矿速度？”

    

    “加快速度？”冯金宝一愣，然后摇摇头道，“没有，不过我听说朔方道军营里的一些矿场都会用火药开矿。”

    

    “那你会做火药吗？”

    

    “不会。”冯金宝摇头，他一个铁匠，对火药完全不懂。

    

    赵平叹了口气，他倒是会做火药。

    

    但是原材料全靠买的话，不够靠谱。

    

    一是万一断供就完了，二是还存在泄密的风险。容易出意外。

    

    但是自己挖矿的话，提纯是一个大问题。

    

    虽然他会，但是他不能事事亲自动手。

    

    他不可能把自己的时间都浪费在这种基础的工作上。

    

    “你知道有谁会做火药吗？”

    

    冯金宝摇摇头：“大乾里会做火药的，肯定都是军中的工匠。

    

    他们的火器需要火药，但是他们都被关在大营里出不来。”

    

    为了防止泄密和工匠的流失，一般这种专门服务于军方的工匠，一辈子都只能待在军营里出不来。

    

    赵平抿了抿嘴，或许他需要前往卫所，和戚将军做一些交易了。

    

    不过在这之前，他需要先到县衙里找到汤廷，让他张贴布告招收矿工。

    

    现在马德邦已经没了，整个丰川县在一定程度上甚至可以说是他的后花园了。

    

    赵平刚要离开，却发现十几个昨天的矿工围了过来。

    

    其中一个和赵平说过话的老矿工点带着拘束地开口问道：

    

    “这位大人，您是不是还要招收矿工徭役啊？

    

    我们听说您能给钱，你能给多少啊？

    

    您要是能给三钱，我们这些老矿工就能留下！”

    

    赵平一听，顿时一喜。

    

    昨天他来的时候，可是见过这些老矿工的工作量的，每个人都把背篓背满了。

    

    在一定程度上，这些人算是优质的老矿工了。

    

    “你们愿意留下，那自然是最好的，具体的工钱还要看工作量。

    

    不过以你们昨天的工作量来算，你们一个月能拿到五钱！”

    

    “多少？”老矿工们对视一眼，眼中满是兴奋与不自信。

    

    “五钱？！”

    

    他们昨天听汤廷说赵平能给五钱的时候，他们并不敢奢望这么多。

    

    因为他们都打听了，那些拿五钱的杂役都是赵平的乡亲。

    

    他们这些人距离赵平的家很远，又不沾亲带故的。

    

    能拿到三钱，他们就很开心了。

    

    结果赵平竟然给了他们五钱！

    

    这些老矿工们又要给赵平跪下了。

    

    这样的好东家，天底下难找！

    

    “大人您放心，俺们几个人挖矿，肯定能比昨天还要多！”

    

    赵平将一众矿工安置好，便又骑着马，奔向县衙。

    

    等火药研发出来之后，矿场所需的矿工肯定也会变多。

    

    眼下可以先少招几个，凑够二十人。

    

    赵平策马进城，直奔县衙而去，却突然看见路边有一个身穿麻布衣的青年正在被三个青皮围殴。

    

    “你们凭什么打我！这就是自己花钱买到的！”被打的那青年虽然挨揍，嘴上却不松口。

    

    “他娘的还嘴硬！继续给老子打！”

    

    赵平刚要离开，却听见那青皮继续喊道：

    

    “他娘的！从大长岭回来就觉得自己认识当官的了，是吧？

    

    告诉你，就是那的狗官在我面前，老子也照打不误！”

    

    赵平一听被打的是昨天的熟人，而且这些青皮还对他言语不敬。

    

    便拽了下缰绳，轻夹一下马腹，便冲着青皮处小跑过去。

    

    那三个青皮正打得带劲，却突然听见有马蹄声靠了过来。

    

    其中一个青皮刚要口出狂言，回头便看见赵平身穿铁甲，坐在马匹上。

    

    那青皮顿时吓得一个哆嗦，立刻挤起一个难看的笑容，拱手弯腰问道：

    

    “这位军爷，您有什么吩咐？”

    

    赵平面无表情，冷声说道：

    

    “我就是你说的那个狗官，你不是要打我吗？”

    

    那青皮先是一愣，继而脸色苍白起来。

    

    他慌忙带着自己的两个小弟跪下，然后对着自己的脸左右开弓，啪啪地自扇耳光：

    

    “别，军爷，军爷饶命！

    

    小的才是狗，小的才是狗！

    

    汪！汪！汪！”

    

    赵平看得眉头直皱，一挥手道：

    

    “滚吧！”

    

    那三名青皮如释重负，磕了两头：

    

    “多谢军爷，小的这就滚！”

    

    然后三人竟团成个球，用脚一蹬，往远处滚了起来。

    

    等滚远了，三人才立刻站起来逃跑。

    

    趴在地上的那少年，见青皮都走开了，他才爬起来，然后冲着赵平拱手：

    

    “多谢这位军爷出手相助。”

    

    赵平看着鼻青脸肿的王半山，笑了一下：

    

    “王半山，半天不见，你就不认识我了？”

    

    王半山一愣，仔细端详了一下赵平，然后露出惊喜的表情，裂开了嘴笑道：

    

    “原来是大人呀，真是多谢大人了，您两天内救了我两条命！”

    

    赵平摇了摇头，指着他胸口抱着的发黑的布袋问道：

    

    “你怀里是买的什么？怎么还要被人抢？”

    

    王半山苦笑了一声：

    

    “这是草民从赵胡炭行买来的蜂窝煤。

    

    赵胡炭行卖的蜂窝煤便宜好用，大家都愿意到这里买。

    

    但是现在，赵胡炭行每个人每天只卖二十斤炭。

    

    一些大户人家想买多的炭，就要从我们这些普通人手里买。

    

    草民家里冷，还需要这蜂窝煤救命。

    

    结果那些青皮就想来抢草民的炭！”

    

    赵平看了一下怀里的蜂窝煤，声音忍不住变得哭丧起来：

    

    “可惜草民的蜂窝煤都被他们踹碎了。”

    

    赵平不由得叹息，越是和丰川县的百姓们接触的多，他越是感觉这些百姓们过得苦。

    

    有时候，他都感觉丰川县的百姓比黑山村的百姓苦多了。

    

    “走吧，跟我去一趟赵胡炭行，我再给你买一份。”

    

    结果王半山却摇头道：

    

    “你不知道的，大人，赵胡炭行只给平民卖蜂窝煤。

    

    富人想买蜂窝煤，要花更贵的钱，那些钱还不如去别的炭行买明煤了。”

    

    赵平笑了一下：

    

    “我当然知道，这规矩当初就是我定下的。”

    

    王半山顿时一愣：

    

    “您定下的？您是……”

    

    “你以为赵胡炭行的那个赵是什么意思？”

    

    王半山先是一愣，然后脸上露出震惊的表情，竟当场直接跪了下来。

    

    “您就是救了整个丰川县，还让赵胡炭行低价卖给百姓蜂窝煤的赵将军？”