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岗村宁次站在沙盘前，已经整整一个时辰没有动了。
沙盘上，华北的山川河流被缩成巴掌大的模型，密密麻麻的蓝色旗帜插在上面，像一片蓝色的森林。
每一面旗帜代表一个联队，每一个联队有三千多人。他数了数，三十多面。十万大军。
这是他花了半个月时间，从华北各地拼凑出来的全部家底。
关东军调来了两个联队，驻蒙军调来了三个联队，第一军、第十二军、第十四军，能抽调的部队全部抽调了。
北平、天津、石家庄、保定、张家口，每一个城市的守军都只剩下了最基本的力量。
这是一场豪赌。赌赢了，太原拿回来了，华北的局势就能稳住。赌输了，他就完了，华北方面军就完了，大东亚圣战就完了。
但他不会输。
“司令官阁下，”参谋走过来，指着沙盘上的五条红色箭头，“第一路从北平出发，沿正太线向西推进；第二路从天津出发，经保定向太原合拢；
第三路从石家庄出发，沿娘子关一线向西进攻；第四路从张家口出发，南下直扑太原；第五路从大同出发，经忻州向太原压来。
五路大军，十万之众，从五个方向同时进攻。八路的根据地，将被碾成齑粉。”
岗村没有说话。他拿起那根细长的指挥棒，在沙盘上缓缓划过。指挥棒的尖端掠过那些代表八路军的红色区域，像一把刀切过一块肉。
“方东明，”他喃喃说，“这一次，你插翅难飞。”
他把指挥棒放下，转过身，看着那些站成一排的军官。
中将、少将、大佐，每一个人的军装都笔挺，每一个人的皮鞋都锃亮，每一个人的脸上都带着一种说不出的亢奋。
“诸君，”岗村开口了，声音不高，但每一个字都像钉子一样钉进那些军官的耳朵里，“此次作战，代号‘铁壁合围’。目标是太原。任务是全歼太原支队，活捉方东明。”
他停顿了一下，目光扫过每一张脸。
“大本营已经等了太久。华北方面军已经等了太久。这一次，我们不给他们喘息的机会，不给他们逃跑的机会，不给他们任何机会。十万大军，五路合围，碾碎他们。”
军官们齐声应道：“哈依！”
岗村挥了挥手，军官们转身走了出去。脚步声在走廊里回荡，渐渐远去。
岗村一个人站在那里，看着沙盘上那些蓝色的旗帜，嘴角露出一丝笑意。
情报送到方东明手里的时候，他正在吃饭。
一碗小米粥，一个窝头，一碟咸菜。
粥很稀，能照见人影；窝头是黑面的，硬得像石头；咸菜是萝卜条，咸得发苦。他已经吃了半个月这样的饭了，胃里泛酸水，但每次还是吃得干干净净。
吕志行推门进来，脸色白得像纸。他手里攥着一份电报，手指关节都发白了。
他张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来，只是把电报递过去。
方东明放下碗，接过电报。他的目光扫过那些文字，一行一行地看。
电报很长，密密麻麻的，写满了日军调动的情报——北平、天津、石家庄、张家口、大同，五个方向，十万大军，每一个部队的番号、兵力、装备、指挥官姓名，都写得清清楚楚。
他看完了，把电报放在桌上，端起碗，继续喝粥。
吕志行站在旁边，看着他喝粥，心急如焚。
“老方，”他说，“十万。比上一次多了一倍。”
方东明喝完了最后一口粥，放下碗，拿起窝头，咬了一口，慢慢嚼着。
他嚼得很慢，像是在品尝什么美味。窝头又硬又糙，嚼了半天咽不下去，他就着咸菜，又嚼了一会儿，终于咽了下去。
“十万。”他说，声音很平静，像在说今天天气不错，“比上一次多了一倍。”
吕志行急了：“老方，这一次不一样。上一次是五路合围，但还有死角，还有缝隙，咱们可以打运动战，可以各个击破。
这一次，五路合围，没有死角，没有缝隙。他们从五个方向同时压过来，咱们往哪跑？”
方东明没有说话。他站起来，走到地图前，看着那些代表日军的蓝色箭头。
五个箭头，从东、南、西、北、东北五个方向，向太原这个红色的点合拢。像五把刀，同时插向一颗心脏。
他看了很久。
“那就打阵地战。”他说。
吕志行愣了一下：“阵地战？咱们的兵力只有他们的五分之一，装备只有他们的十分之一，怎么打阵地战？”
方东明转过身，看着他：“所以不能硬拼。放弃外围，收缩兵力，在太原城下打。”
吕志行沉默了。他走到地图前，看着那些蓝色的箭头，又看着太原那个红色的点。
放弃外围，收缩兵力，在太原城下打。这意味着，要把所有部队都撤回来，把所有力量都集中在太原城里。城在人在，城亡人亡。
“老百姓呢？”吕志行问。
“老百姓，跟我们一起守城。”方东明说，“愿意走的，我们送走。愿意留的，我们保护。”
吕志行点点头，没有再说话。
命令下达了：所有外围县城，全部放弃。部队和老百姓，全部撤回太原。
林志强接到命令的时候，正在平定县城里检查工事。他蹲在城墙上，看着那些刚刚修好的碉堡和战壕，心里像被什么东西堵着。
平定县城，是161团用命换来的。打了两天，牺牲了五十多个人，才从鬼子手里拿下来。现在，要放弃了。
“团长，支队长命令，放弃平定，撤回太原。”通信兵跑过来，气喘吁吁。
林志强没有说话。他蹲在城墙上，看着远处那些连绵的山，看着山下那些正在种地的老百姓，沉默了很久。
“团长，走不走？”一营长走过来，问。
林志强站起来，拍了拍屁股上的土，转过身，看着那些正在忙碌的战士。有的在擦枪，有的在整理弹药，有的在打包行李。
他们的脸上没有表情，但眼睛里有一种说不清的东西——不是恐惧，不是愤怒，是遗憾。
“走。”林志强说。
部队开始撤退了。战士们背着枪，扛着弹药箱，牵着骡马，排成一列一列，从县城里走出来。
老百姓站在街道两边，看着那些战士，有人哭了，有人拉着战士的手不放。
一个老妇人拉着林志强的手，哭着说：“同志，你们走了，鬼子来了怎么办？”
林志强看着她那双布满老茧的手，看着她那张饱经风霜的脸，心里像被刀子割着。
他想说“我们还会回来的”，但他知道，这句话太轻了，轻得像风。
“大娘，”他说，“跟我们一起走吧。”
老妇人摇摇头：“我老了，走不动了。你们走吧，别管我。”
林志强还想说什么，老妇人已经转身走了。她走得很慢，背驼得很厉害，每走一步都要停下来喘口气。
林志强看着她的背影，看着那个佝偻的、苍老的、在风中摇晃的背影，眼泪流了下来。
他转过身，走了。
太原城的防御工事，在三天之内被加固了一遍。
城墙上的缺口被堵上了，用的是砖头和沙袋，沙袋上还糊了一层泥，防止鬼子打穿了冒烟。
城墙脚下的壕沟被挖深了，一丈深，两丈宽，掉进去就别想爬上来。壕沟外面架了三道铁丝网，每一道都带着倒刺，摸上去就扎一手血。
城墙上每隔五十米修一个碉堡，碉堡是用砖头和水泥砌的，方方正正，像一个个火柴盒。
碉堡的墙上留着射击孔，射击孔外面用铁皮挡着，只留一条缝。机枪手趴在碉堡里，从那条缝往外看，能看到城墙
城外埋了上千颗地雷。有的是压发雷，踩上去就炸；有的是绊发雷，碰到线就炸；有的是拉发雷，要用人拉。陈安带着工兵连，在城外忙了三天三夜，把每一颗地雷都埋得妥妥当当。
老百姓也来帮忙。有的送水，有的送饭，有的搬砖，有的挖土。
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一个老汉推着独轮车，车上装满了石头，从城外推到城门口，倒在地上，又推着空车回去。他的衣服湿透了，贴在身上，但他没有停下来。
一个年轻媳妇提着瓦罐，给战士们送水。她把水倒进碗里，一碗一碗地递给那些满身是土的战士。战士们接过碗，一口气喝完，把碗还给她，又继续干活。
“同志，你们辛苦了。”年轻媳妇说。
一个战士接过碗，喝了一口水，抹了抹嘴，笑了：“不辛苦。打鬼子，应该的。”
年轻媳妇看着他那张年轻的脸，看着他脸上的汗水和泥土，看着他眼睛里那种说不出的光，心里一酸，眼泪掉了下来。
“你们一定要活着回来。”她说。
战士愣了一下，然后点点头，把碗还给她，转身继续干活。
整个太原城，像一只缩起来的刺猬，等着狼来。
………
日军的第一次进攻，从东边开始了。
一个联队，三千人，在飞机和大炮的掩护下，向太原东城墙扑来。士兵们端着枪，弯着腰，排成散兵线，像潮水一样涌过来。
他们的钢盔在阳光下闪着光，刺刀在阳光下闪着寒光，脚步声像擂鼓一样，震得地面都在抖。
飞机在头顶盘旋，发出刺耳的轰鸣。炸弹从天上掉下来，落在城墙上，炸起一团团火光。砖石飞溅，烟尘弥漫，城墙在颤抖，像一头受伤的巨兽。
大炮也不停地轰。炮弹一发接一发地砸在城墙上，砸在碉堡上，砸在战壕里。
有的炮弹打在城墙根下，炸出一个大坑；有的炮弹打在碉堡上，炸出一个缺口；有的炮弹打在战壕里，炸飞了几个战士。
林志强趴在碉堡里，透过射击孔，看着那些越来越近的鬼子。他的脸上没有表情，但他的眼睛很亮，像两颗钉子，死死地盯着那些土黄色的影子。
五百米，四百米，三百米。
“打！”
他一声令下，161团的火力爆发了。
机枪、步枪、手榴弹，像狂风暴雨一样扫向那些鬼子。子弹打在地上，溅起一串串尘土；打在人身上，溅起一朵朵血花。手榴弹在鬼子中间爆炸，炸得他们鬼哭狼嚎，四处乱跑。
鬼子冲了一波，死了一地。尸体横七竖八地躺在开阔地上，有的还在抽搐，有的已经不动了。血把土地染红了，一片一片的，像泼上去的红漆。
但鬼子没有退。第二波又冲上来了。他们踩着同伴的尸体，从那些还在冒烟的弹坑里跳出来，继续往前冲。
“打！”林志强又吼道。
又是密集的火力，又是成片地倒下。第三波，第四波，第五波……鬼子一波接一波地冲，八路军一波接一波地打。打了一整天，城墙
天快黑的时候，鬼子终于退了。
林志强从碉堡里爬出来，站在城墙上，看着那些退去的鬼子，长长地出了一口气。他的身上全是灰，脸上全是黑，嘴唇干裂了，嗓子也哑了。
“团长，鬼子退了。”一营长跑过来，脸上带着笑。
林志强点点头，没有说话。他看着那些正在打扫战场的战士，看着那些抬下来的伤员，看着那些再也站不起来的尸体，心里像被什么东西堵着。
“伤亡多少？”他问。
一营长拿出小本子，翻了翻：“牺牲五十三人，重伤八十七人。”
林志强闭上眼睛，深深地吸了一口气。一百四十个人，一天就打没了。
第二天，日军从南边进攻了。
这一次，他们动用了坦克。六辆坦克，排成一排，从南边的开阔地上碾过来。
坦克的履带碾过土地，发出“嘎吱嘎吱”的响声，像什么东西在啃骨头。坦克的炮管在阳光下闪着光，黑洞洞的，像一只只眼睛。
战士们趴在战壕里，看着那些越来越近的坦克，有人慌了。他们打过鬼子的步兵，打过鬼子的炮兵，打过鬼子的骑兵，但从来没有打过坦克。
那些铁疙瘩，钢板那么厚，子弹打上去只溅一个白点，手榴弹扔上去也只炸一个黑印。
“怎么办？”有人问。
没有人回答。
孔捷蹲在战壕里，看着那些越来越近的坦克，脸上没有表情。他的眼睛很亮，像两颗钉子，死死地盯着那些铁疙瘩。他在想，在想怎么打。
坦克的钢板厚，子弹打不穿，手榴弹炸不烂。但坦克有弱点——履带。履带断了，坦克就动不了。动不了，就是一堆废铁。
“爆破组，上！”他吼道。
几个战士抱着炸药包，从战壕里冲出去，迎着坦克跑去。子弹从身边飞过，有人倒下了，有人还在跑。一个战士跑到了坦克旁边，把炸药包塞进履带
“轰！”炸药包炸了，坦克的履带被炸断了，铁轮子掉了一个，坦克歪了，动不了了。
另一个战士也跑到了另一辆坦克旁边，把炸药包塞进履带他的胸口。他倒下了，倒在坦克旁边，血从胸口涌出来，染红了土地。
炸药包炸了，坦克的履带被炸断了。
第三个战士，第四个战士，第五个战士……一个接一个地冲出去，一个接一个地倒下。六辆坦克，被炸断了五辆的履带，剩下的那辆退了。
孔捷蹲在战壕里，看着那些倒在坦克旁边的战士，看着那些再也站不起来的人，手在发抖。那些战士，都是他的兵。
他们跟了他好几年，从黑山口打到平皋镇，从平皋镇打到太原，什么苦都吃过，什么仗都打过。现在，他们躺在那里，再也回不来了。
“团长，坦克退了。”一营长跑过来，声音沙哑。
孔捷点点头，没有说话。他蹲在战壕里，掏出烟袋，点上，深吸了一口。烟很呛，呛得他咳嗽了几声，但他没有扔掉，继续抽。
“牺牲了多少？”他问。
一营长沉默了一下：“十七个。”
孔捷闭上眼睛，深深地吸了一口烟。十七个。十七个兵，换来了五辆坦克。
他睁开眼睛，看着那些正在打扫战场的战士，看着那些被炸断履带的坦克，看着那些躺在坦克旁边的尸体。
“值了。”他说，声音很轻。
太原城里，气氛越来越紧张。
伤员越来越多，医院住不下了。大堂里、走廊里、甚至院子里都躺满了人。有的在呻吟，有的在昏迷，有的睁着眼睛望着屋顶，一动不动。
医生和护士们忙得脚不沾地，缝伤口、取弹片、截肢，每一个人都在拼命，都想把那些伤员从死亡线上拉回来。
粮食越来越紧张。每人每天的口粮从一斤减到了半斤。半斤粮食，只有一小碗稀粥，连肚子都填不饱。战士们饿得眼冒金星，走路都打晃，但没有一个人抱怨。
弹药越来越紧张。每支枪只有几十发子弹了，机枪手也只有几百发。陈安的兵工厂日夜不停地造子弹，但原材料快用完了。铅、铜、火药，什么都不够了。
有人开始动摇了。一个战士偷偷地往城外跑，被哨兵抓了回来。赵刚审问他，他哭着说：“我不想死，我想回家。”
赵刚看着他，沉默了很久，然后说：“送回去，关禁闭。”
方东明站在城墙上，望着远处那些日军的营地。
营地里灯火通明，像一只蹲伏的巨兽，在黑暗中若隐若现。他知道，那只巨兽很快就会扑过来。更大的进攻，还在后面。
“老吕，”他说，“给总部发电报：太原支队，决心与太原共存亡。”
吕志行站在他旁边，点点头，转身走了。
方东明一个人站在那里，望着那些灯火，望着那片黑沉沉的夜。夜风从远处吹来，带着泥土和青草的香味，带着硝烟和血腥的味道。
他深深地吸了一口气。
总部的回电很快就来了。
“已令晋察冀军区、晋冀鲁豫军区出兵支援。你部务必坚守，等待援军。”
方东明把电报看了一遍，放进怀里。他抬起头，看着那些正在加固工事的战士，看着那些正在救治伤员的医生，看着那些正在运送弹药的老百姓。
援军要来了。但不知道什么时候能到。他要做的，是在援军到来之前，守住太原。
他转过身，走下了城墙。