雪停后的第三天夜里，一支日军小分队在齐膝深的积雪中艰难跋涉。

    

    他们是驻守平皋镇据点的第37师团一个步兵小队，共四十二人，奉命前往二十里外的黑山口据点运送冬装和药品。

    

    本来这样的任务应该由运输队完成，但八路军的游击队活动太猖獗，运输队已经被袭击了三次，损失惨重。无奈之下，据点指挥官只能派出一支全副武装的步兵小队，亲自押运。

    

    队长叫渡边一郎，是个三十出头的中尉，脸上有一道刀疤，是去年在华北扫荡时留下的。

    

    他走在队伍中间，脚下深一脚浅一脚，每一步都要费很大的劲。积雪已经没过膝盖，每走几十米就要停下来喘口气。

    

    “八嘎，这该死的雪！”旁边的军曹骂道，“这种天气，八路总该消停了吧？”

    

    渡边没有说话。他抬头望着黑漆漆的夜空，心里隐隐有一种不安。这种天气，八路确实不太可能出来活动。但他见过那些八路，那些像野狼一样的人，他们从不按常理出牌。

    

    “加快速度！”他吼道，“天亮前必须赶到黑山口！”

    

    队伍加快了脚步，但积雪太深，根本快不起来。士兵们喘着粗气，呼出的白气在黑暗中格外显眼。枪上结满了霜，冻得手疼。有人小声抱怨，但很快被军曹骂了回去。

    

    队伍最前面的是个叫小林的年轻士兵，才十九岁，去年刚从国内征召来的。他走在最前面，负责探路。雪很深，每一步都要试探着走，生怕踩进坑里。他的脚已经冻得麻木了，只是机械地迈动。

    

    突然，他的脚下一空，整个人陷进了雪里。

    

    “啊！”他惊叫一声，手胡乱地抓，抓住了旁边的灌木，才没有继续往下掉。

    

    渡边冲过来，用手电筒照了照——是一个被雪覆盖的深坑，可能是以前猎户挖的陷阱。好在小林反应快，只掉进去半截身子。

    

    “八嘎！走路不看路！”渡边骂了一句，让人把小林拉上来。

    

    小林被拉上来，浑身是雪，脸色惨白。他不是因为冷，而是因为刚才那一刻，他真的以为自己要死了。那种突然失重、眼前一黑的恐惧，让他现在还在发抖。

    

    “继续前进！”渡边吼道。

    

    队伍继续往前走。小林走在队伍中间，不敢再走在最前面了。他的腿还在发抖，不是因为冷，是因为害怕。

    

    他想起在国内时，母亲送他上船，哭着说：“一定要活着回来。”他当时笑着说：“娘，我会的。”但现在，他不知道自己能不能活着回去。

    

    他望着黑漆漆的四周，总觉得有什么东西在盯着他们。那些山，那些树，那些雪，都像活过来一样，张牙舞爪的。他紧紧地握着枪，手心全是冷汗。

    

    走了大约两个时辰，队伍来到一条山沟前。沟不深，但很宽，平时可以绕过去，但现在积雪太深，绕路更费时间。渡边决定，直接从沟里穿过去。

    

    队伍开始下沟。雪很深，滑得厉害，有人摔倒了，骂骂咧咧地爬起来。小林走在中间，小心翼翼地往下走。突然，他听到一声轻微的“咔嚓”声，像是什么东西断了。

    

    他还没来得及反应，脚下一空，整个人向下滑去！

    

    “轰！”

    

    一声巨响，伴随着火光和硝烟，从小林脚下炸开！那是地雷，埋在了雪

    

    小林的身体被气浪掀飞，重重摔在沟底，浑身是血。他的右腿从膝盖以下完全不见了，血糊糊的，白骨露在外面。他躺在地上，惨叫着，声音凄厉得像野兽。

    

    “敌袭！隐蔽！”渡边大吼。

    

    士兵们纷纷趴下，端着枪，对着四周黑漆漆的山坡。但什么都没有，只有寂静的夜，和呼啸的北风。

    

    “是地雷！不是伏击！”军曹检查了小林的伤口，喊道。

    

    渡边松了口气，但随即又紧张起来。地雷，说明这里有八路的活动。那些野狼，就在附近。

    

    “快，把他抬起来，继续走！”他命令道。

    

    几个士兵七手八脚地把小林抬上担架。小林已经不叫了，不是不疼，是疼得叫不出来了。他只是睁着眼睛，望着黑漆漆的夜空，嘴里喃喃着：“娘……娘……”

    

    队伍继续前进，但气氛完全变了。没有人说话，每个人都紧张地盯着四周，生怕下一个踩中地雷的就是自己。脚步更慢了，每一步都要试探好几次。

    

    走了不到一里，又是一声爆炸！

    

    这次是一个士兵踩中了绊雷，手榴弹从旁边的树上炸开，弹片击中了他的头部，当场毙命。尸体倒在雪地里，血洇红了周围的雪，触目惊心。

    

    “八嘎！八嘎！”渡边几乎要疯了。他拔出刀，对着四周的黑夜挥舞，却什么都砍不到。

    

    士兵们彻底崩溃了。有人开始哭，有人跪在地上发抖，有人不顾命令往回跑。军曹开枪打死了两个逃跑的，才勉强稳住队伍。

    

    “不许退！谁敢退，死！”渡边吼道，声音嘶哑。

    

    队伍继续前进，但已经没有人敢走在前面了。最后，渡边亲自走在最前面，用刺刀探路，一步一步，像蜗牛一样。

    

    走了整整一夜，当天边泛起鱼肚白时，他们终于看到了黑山口据点的轮廓。四十二个人，死了两个，伤了五个，剩下的也精疲力竭。小林还活着，但已经昏迷了，失血过多，脸色惨白得像纸。

    

    据点里的日军看到他们这副模样，都惊呆了。有人跑过来帮忙，有人去报告长官。

    

    渡边站在那里，浑身是雪，脸色铁青。他看着那些倒下的士兵，看着那个昏迷的小林，一句话也说不出来。

    

    小林被抬进屋里，军医检查后，摇了摇头：“腿保不住了，得截肢。而且失血太多，能不能活下来，看他的命了。”

    

    渡边没有说话。他走出屋子，站在雪地里，望着远处那些白茫茫的山。

    

    那些山，那么安静，那么美丽，却藏着无数杀机。那些八路，那些野狼，就藏在那些山里，随时准备扑出来咬他们一口。

    

    他突然感到一阵彻骨的寒冷，不是来自外面，是来自心里。他第一次开始怀疑，这场战争，他们真的能赢吗？

    

    ……………

    

    同一时刻，野狼峪的营地里，李云光正蹲在一块大石头上，听着侦察兵的汇报。

    

    “团长，鬼子昨晚从平皋镇往黑山口运物资，咱们在雪里埋的地雷炸了，炸死两个，炸伤好几个。剩下的跑了一夜，天亮才到黑山口，都吓破胆了。”

    

    李云光咧嘴笑了：“好！炸得好！让鬼子知道，这山里的雪，不是好走的。”

    

    关大山在旁边嘿嘿笑：“团长，这招真绝。不用一兵一卒，就让他们死伤好几个，还吓得半死。”

    

    李云光摇摇头：“这才刚开始。雪还厚着呢，够他们喝一壶的。告诉弟兄们，多埋点地雷，埋密点。让他们每走一步都提心吊胆，走一路死一路。”

    

    关大山点点头，转身去安排。

    

    李云光又蹲在那里，望着远处白茫茫的山。他的脸上带着笑，但眼睛里却没有笑意。他知道，地雷只能吓唬鬼子，真正要他们的命，还得靠枪。

    

    “柱子！”他喊了一声。

    

    柱子跑过来：“团长，啥事？”

    

    李云光说：“你枪练得咋样了？”

    

    柱子说：“还行。赵排长说，我能打中一百米外的鬼子了。”

    

    李云光点点头：“好。下次打仗，你跟着我。让你打几个鬼子练练手。”

    

    柱子眼睛亮了：“真的？”

    

    李云光瞪了他一眼：“我啥时候骗过你？”

    

    柱子高兴得差点跳起来。

    

    远处，赵铁柱拄着拐杖站在那里，看着柱子，脸上带着笑。这孩子，终于要上战场了。三愣子要是还活着，看见他这样，一定高兴。

    

    ……………

    

    鹰回头，孔捷站在山顶，用望远镜观察着远处的鬼子据点。

    

    雪停了，视线很好，能看得很远。他看到据点的鬼子正在扫雪，清理道路。他还看到，有一支小队伍从据点里出来，似乎在巡逻。

    

    “团长，鬼子动了。”旁边的参谋说。

    

    孔捷点点头：“嗯。雪停了，他们该活动了。让战士们准备好，鬼子要是敢靠近，就给他一枪。”

    

    参谋点点头，转身去传达命令。

    

    孔捷又看了一会儿，然后放下望远镜，转身走进坑道。坑道里，战士们正在擦拭武器，检查弹药。看到团长进来，他们纷纷抬起头。

    

    孔捷没有说话，只是挨个拍了拍他们的肩膀。走到一个年轻战士面前，他停下来，问：“紧张吗？”

    

    战士摇摇头：“不紧张。”

    

    孔捷笑了：“不紧张是假的。但紧张也没用，该打还得打。记住，瞄准了再打，一枪一个。”

    

    战士点点头。

    

    孔捷继续往前走，一直走到坑道最深处。那里，有一盏油灯，照着一张小桌子。桌子上放着一部电台，还有几份地图。他坐下来，点了一锅旱烟，慢慢抽着。

    

    远处，隐约传来几声枪响。那是哨兵在示警，有鬼子靠近了。孔捷没有动，继续抽着烟。他知道，战斗又要开始了。

    

    ……………

    

    县城监狱，何贵蜷缩在角落里，听着外面的动静。

    

    那个年轻看守又来送饭，这次多给了他一个窝头，还有一小块咸菜。何贵接过东西，低声问：“外面……咋样了？”

    

    年轻看守四下看了看，压低声音说：“皇军又死了几个，被地雷炸的。听说八路在雪里埋了好多地雷，皇军都不敢出门了。”

    

    何贵的眼睛亮了一下，但很快又恢复了平静。他低下头，慢慢吃着窝头。

    

    年轻看守看着他，突然说：“何贵，你真有福气。那么多人都死了，你还活着。”

    

    何贵没有说话。他只是默默地吃着，一口一口，很慢。

    

    年轻看守叹了口气，转身走了。

    

    门关上，黑暗重新笼罩一切。何贵靠在墙上，想着年轻看守的话。他还活着，还活着。秀芬还活着，狗蛋还活着。这就够了。

    

    他裹紧那件旧棉袄，闭上眼睛，睡着了。他做了一个梦，梦见秀芬，梦见狗蛋，梦见那个他从未见过的春天。梦里很暖，很亮，没有战争，没有死亡，只有他和她们，在一起。

    

    ……………

    

    支队指挥部，方东明正在审阅各部队的报告。

    

    李云光的报告说，地雷战效果很好，炸死了好几个鬼子，剩下的都吓破了胆。孔捷的报告说，鬼子开始活动了，但还没大规模进攻。林志强和高明的报告说，边缘区的“集团部落”里，老百姓还在坚持，没有屈服。

    

    方东明看完报告，脸上露出了一丝笑容。这些报告，都是好消息。但他知道，这只是开始。真正的考验，还在后面。

    

    “老方，山田那边有动静了。”吕志行走过来，递过一份情报。

    

    方东明接过来，看完，脸色凝重起来。情报上说，山田正在策划一次大规模“讨伐”，目标就是晋西北根据地。这次他吸取了冈村的教训，不再分兵多路，而是集中兵力，先打掉几个关键据点，然后再逐步推进。

    

    “集中兵力，各个击破……”方东明喃喃自语，“这招比冈村毒。”

    

    吕志行说：“咱们怎么办？”

    

    方东明想了想，说：“告诉各部队，做好准备。鬼子集中，咱们就分散。让他们找不到咱们的主力，摸不清咱们的虚实。等他们累了，再找机会打。”

    

    吕志行点点头，转身去安排。

    

    方东明又看着那份情报，沉思了很久。他知道，新的战斗，又要开始了。这一次，会比以前更残酷。但他不怕。他打了这么多年仗，什么阵仗没见过？

    

    ……………

    

    傍晚，方东明又站在洞口看夕阳。

    

    雪后的夕阳格外美，把白色的世界染成金红色。那光芒照在雪地上，反射出耀眼的光，让人睁不开眼。他站在那里，一动不动，任凭那光芒照在身上，脸上，心里。

    

    苏棠不知什么时候走了过来，站在他身边。

    

    “今天的夕阳真好看。”她说。

    

    方东明点点头：“嗯。”

    

    苏棠沉默了一会儿，然后说：“何贵还活着。”

    

    方东明转过头，看着她：“你怎么知道？”

    

    苏棠说：“县城那边传来的消息。那个年轻看守一直在帮他，给他送吃的，送穿的。他还活着。”

    

    方东明沉默了一会儿，然后说：“好。活着就好。”