再看疆土——两辽、一河，如今连半个北莽也纳入囊中。顾天白脚下，已是近八州之地。
反观离阳，名义上十九州，实则呢北凉四州不听號令，两辽早已易主，六王割据六州，所剩不过六州残局，且处处暗流涌动，难言太平。
仅从地盘而言，赵惇竟已被顾天白悄然超越。
至於军力，哪怕把所有姓赵的將领兵马尽数加在一起，也远远望尘莫及。
“传顾剑棠！立刻进宫！”
赵惇下定决心，从今往后，必须让顾剑棠留在宫中，寸步不离，同食共寢。
“报——”
“启稟陛下，上柱国府来人稟报！”
“顾大將军近日食慾不佳，数日前已离京，说是……说是……”
“说是什么！”赵惇猛地站起，声音嘶哑。
“顾大將军说，他想去大宋和大明尝尝那里的饺子。”
“啊——无耻之徒！！！”
天空之上，成群禿鷲盘旋不止，叫声悽厉如刀。
寒风如兽，在城头肆意穿行。
士兵三五成群蜷缩在墙边，有的紧抱卷刃长刀，有的倚墙闭目，似睡非睡。
但无论姿態如何，他们身上都有一个共同点。
没有一人完好无损。
碎裂的鎧甲，裸露的伤口，还有那一双双空洞麻木的眼睛。
这支军队，早已不是铁血之师，而是一支残躯拼凑的孤军。
此地，正是虎头城。
歷经十日鏖战，城墙早已千疮百孔。
原本平整的城垛尖端，赫然裂开一道巨大缝隙。
裂缝周围，地面被鲜血浸透，匯成一片暗红水洼，黏稠得几乎凝固。
这里曾发生过怎样的廝杀，不言而喻。
稍有常识之人皆知，虎头城已至绝境。
崩塌，只在顷刻之间。
可诡异的是，这最后时刻，战场上竟一片死寂。
城外不见元军踪影，四周安静得如同坟墓。
若有人胆敢探头张望，便会发现——
虎头城外，空旷如荒原。
当然，这么说也不全对。
並非一无所有。
城池以北，行过数百里荒原，一座孤耸的高台静立於苍茫天地间。
台上不见兵卒守卫，唯有一桿折断的铁枪深深嵌入石心。
枪尖贯穿一具躯体，悬於半空，仿佛被钉在岁月的尽头。
那是一名魁梧男子，身躯虽已僵冷，双眼却大睁，目光如炬，似有千军万马仍在心头奔腾。
杀意未散，即便魂归黄土，依旧令人不寒而慄。
若有旧识北凉风物之人在此，定会一眼认出——
那残损的铁枪，正是徐偃兵隨身多年的兵器。
而被钉於高台者，正是北凉脊樑、世人敬称“第一人”的徐偃兵。他死了！
死於虎头城外，被敌手以铁枪穿身，示眾於风沙之间。
此讯若传回北地，必將震动四方。
因“徐偃兵”三字，並非仅属一人之名。
对知情者而言，他是北凉不灭的象徵，是刀山火海也换不来的根基。
如今，这根柱石竟断裂於此。
高台四周，尸骸零落，血跡斑驳，显然曾有人拼死抢夺遗体，终未能成。
“呼……呼……”
朔风捲地，呜咽如歌，像是大地为英雄送行的低吟。
虎头城內，一间陋屋依旧佇立。
屋中，徐驍缓缓睁眼，李义山正持勺轻餵稀粥，动作谨慎如抚古琴。
“义……义山，前线……如何”
声音微弱，吐字艰难。
“无须忧心，战况虽烈，尚在掌控。陈芝豹坐镇指挥，徐偃兵亲临督阵，蒙元难越雷池。”
“明廷已有动静，大军北进，直逼蒙境。”
“大小姐已入河州，我方耳目难入冠军侯辖地，但以她的才智，加上局势危急，必能说动援军南下。”
“那……便好。”
徐驍缓缓闭目，气息稍安。
但他未曾察觉，李义山垂眸之际，眼底掠过一片深沉的哀慟。
突然，门扉被猛地推开，一人疾步闯入，带起一阵尘灰。
屋內二人皆是一惊，待看清来者，方才释然。
来人正是徐风年。
他衣袍整洁，神色如常，仿佛未沾战火硝烟。
可当他望见徐驍枯槁之容，眉间仍掠过一丝隱痛。
“徐驍，你还撑得住吗”
“哈，小伤罢了，躺几日就生龙活虎了！”徐驍强笑应道，脸色却薄如纸灰，话音虚浮。
“那便安心养伤。”
徐风年点头，隨即扬起嘴角，语气一转：
“先听个好消息吧。”
徐风年嘴角扬起，轻声道：“听潮亭下那位前辈，我已请出。竟是剑神李淳罡本人，谁能想到，王府之中竟藏著这等人物。”
话音落下，徐驍与李义山皆神色微缓，紧绷的肩头悄然放鬆。
“还不止如此。”徐风年眨了眨眼，笑意更深，“路上我还遇见一人，你们可愿猜上一猜”
“究竟是谁”
显然，徐驍与李义山並无心绪去玩这等游戏。
“邓太阿，桃花剑神！”他朗声一笑，“他说是娘亲那边的亲戚，按辈分，还是我的舅父。”
“好！真是天助我也！”李义山连声应道，“有此二人执剑在侧，蒙元高手不足为惧，虎头城亦能稍得喘息。”
徐风年点头回应：“先生安心，徐驍你也別忧。我即刻便去恳请二人，定要夺回徐偃兵的遗体。”
他语气坚定，豪情满腔，却未察觉李义山的脸色骤然铁青。
“什么——”
一声怒吼如惊雷炸裂。
“偃兵遗体”
徐驍双眼圆睁，猛然从榻上直起身来，满脸不可置信。
徐风年被那目光盯得心头一颤，几乎后退半步。
徐驍並未看他，而是猛地转向李义山。
李义山垂眸不语，避开视线，指尖微微颤抖。
剎那间，一切已明。
“你……”
一字出口，鲜血如箭般自口中喷涌而出，染红衣襟。
“王爷！王爷快稳住！”
“徐驍！爹——！”
与此同时，太安城深处，钦天监內。
那场惊世之战过后，齐炼华刀势席捲，三千练气士折损近半，楼阁倾颓，符纸纷飞。
然朝廷迅速拨款重振，钦天监渐次恢復秩序。
夜深人静，数名值守之人正依例推演星图，测算天机。
毕竟，他们存在的意义，便是替帝王窥探天意，辨吉凶，察国运。
当年白衣案之所以掀起血雨腥风，正是因为钦天监听星得兆——吴素腹中胎儿身负大气运，惹来杀劫。
今夜，星空突变。