那是他一步一印，走过的万里风尘。
一剑起落，不只是距离，更是人生。
“哈哈哈，九剑已毕，老黄该走了！”
“愿诸君武道昌隆，愿剑脉不断，薪火相传！”
话音未落，身影已然消散。
唯余大意湖上波涛翻涌，诉说著方才的一切。
叶灵儿站在顾天白身后，身子忽然一颤。
因有一句极轻的话语，悄然落入她耳中：
“也祝小姐一生欢喜，心愿皆成。”
老黄怎会不知她心中所念但他依旧如此祝愿。
显然，在使出这一剑后，他已放下所有执念。
“侯爷……他还会有生路吗”叶灵儿终是低声问道。
她问的是谁，不言自明。
“此番顿悟，斩断因果，剑九黄已真正踏入天象之境。”
“然与王仙芝相较，仍相去甚远。”
“但此一行，终究为他爭得一线生机。能否活下……”
顾天白轻轻摇头。
答案，他也无从知晓。
书中的结局，剑九黄死於武帝城头，无人挽留。
可如今故事的发展早已偏离了原来的轨跡。
一切还得看后续如何演变。
王仙芝並未真正对剑九黄下死手，这一点从未改变。
原著里，剑九黄是因拼尽全力、耗尽气血，最终倒下的。
“罢了，每个人都有自己的命运，这条路是他自己走的，谁也无法干涉。”
“这里的事结束了，我们该启程了。”
一直盯著叶灵儿出神的赵凯忽然开口：“接下来，我们要去哪儿”
叶灵儿和南宫僕射几乎同时投来漠然一瞥，仿佛在看一个不懂事的孩子。
唯有顾天白神色如常，嘴角微扬：
“等时候到了，去送刀甲最后一程。”
语气平静，却透著一股不容置疑的力量，令人心头一震。
南宫僕射与叶灵儿站在两侧，眼中不约而同闪过一丝光芒。
赵凯却没有太多反应。
只是当他望见叶灵儿眼中的温柔流转，胸口忽然像被什么狠狠撕裂，碎成片片。
七日之后。
顾天白一行缓缓前行，终於望见太安城的轮廓。
豫州与京城之间的距离本就不远。
若全速奔赴，三日便可抵达。
但齐炼华给的期限是十天，他们自然不必匆忙。
更何况，身旁有南宫僕射与叶灵儿这般人物相伴。
一味赶路，岂不辜负了这沿途风光
这一路，更像是一场閒散的游歷。
两人平日清冷孤傲，可在顾天白面前，却渐渐卸下了所有防备。
尤其是叶灵儿，二十年压抑如冰消雪融。
心中虽藏恨意，可那些深埋的情感早已无法遏制。
而这份情感的归宿，显然只落在顾天白一人身上。
唯有赵凯，显得格格不入。
三人之间情意绵绵，他却像个多余的存在。
叶灵儿——那个曾高不可攀的女子，
曾经对他冷若冰霜，如今却笑语盈盈地依偎在他人身边。
最讽刺的是，那人他还不能得罪，反而要极力討好。
人生之苦，莫过於此。
这些日子，连他那张爱说爱笑的嘴也安静了许多。
有时，泪水会无声地从眼角滑落。
但赵凯终究是赵凯。
低沉的情绪没有缠绕他太久。
不过几日，他就用未来的幻影麻痹自己，
把希望涂上金边，重新挺直了脊樑。
“太安……”
望著远处巍峨城墙，最先动容的竟是赵凯。
他曾在这里狼狈逃离，从未想过会以这样的方式归来。
“等著吧，哪怕这次回来是个意外，终有一日，我会堂堂正正，昂首踏入这座城。”
赵凯攥紧双拳，默默为自己打气。
片刻后，他转过头，带著几分討好看向顾天白：
“大哥，顾大將军一直住在太安城，咱们是不是该先去见上一面”
“那老头有啥好见的！”
顾天白轻哼一声，满脸不屑。
“啊”
此话一出，身旁三人皆是一怔，面面相覷。
“走吧，找个茶肆歇会儿。太久没回太安了。”
顾天白挥了挥手，语气隨意。
“至於那老头，不用管他。他鼻子灵得很，闻到风声自会冒出来。”
没人反对他的安排。
一行人翻身上马，朝城门行去。
刚到门口，一道声音突兀响起：
“主公！”
那嗓音里满是激动。
自离阳至今，敢如此称呼顾天白的，唯有一人。
顾天白回头，果然看见一人策马奔来，神色热切——正是顾惜朝。
“你怎会在这”他笑著问。
“刀甲之战的消息传遍天下，我一听便立刻赶来太安。”
顾惜朝语气急切，眉宇间透著担忧。
他对顾天白的实力毫不怀疑，但身为属下，怎愿主君置身险地
“辛苦你了。”
顾天白笑著拍了拍他的肩。
他明白对方想说什么，却抢先打断。
顾惜朝是什么人为达目的从不手软。如今既已认主，更不会容忍任何威胁。
若让他开口，必是暗中布局、先发制人，甚至不惜血洗比斗之约。
不用猜也知道他会提什么建议——联合顾剑棠，调动离阳兵力，直接剿杀齐炼华。
这种事，顾天白绝不会做。
这一战早已天下皆知，若临时背信，名声尽毁。
更重要的是——
一个齐炼华，还不值得他赔上信誉。
“对了，”顾天白忽然问道，“之前托你的事，办得怎样了”
见顾惜朝还要再劝，他立刻转移话题。
“已经成了，主公请看那边！”顾惜朝抬手指向远处。
眾人顺著他所指望去。
寒风凛冽中，一道青色身影静静佇立，衣袂翻飞。
阳光洒落，那人缓步走来，袍角在风中猎猎作响。
唇角微扬，笑意淡然。
“青衫客……曹长卿！”
赵凯脱口而出，声音颤抖。
他嘴角微扬，似在嘲弄自己，又像在讥讽眼前的太安城。
一身青衫素净，毫无波澜般立於风中。
可就在那一瞬，四周空气仿佛骤然凝固。城下百姓、墙上兵卒，皆感寒意自脊背升起，直衝脑门。
“青衣儒衫，官子无敌！”
这八字评语，在外人听来，总带著书卷气与风流才情的意味。
可在太安城內，尤其是在守军耳中，却如同丧钟初鸣。
那是深入骨髓的恐惧。
是深夜不敢提及的名字。
是曾踏著血路直逼皇城的存在。
西楚覆灭之后，曹长卿的身影便数度出现在这座都城之外。
有一次，甚至已立於宫墙之下，距龙椅不过数步之遥。