静室之内，无岁月之感。
自周鼎突破大衍诀第三层，凝练出足以威胁元婴修士神魂的“灭魂刺”后，他并未立刻出关，而是沉浸在对自身新增力量的熟悉与掌控之中。
同时，他也没有停下在其他方面的钻研。
这一日，静室内光影晃动，空气中弥漫着淡淡的灵木与金属熔炼后的特殊气息。
周鼎盘坐在一方宽大的玉案前，案上凌乱地摆放着各种炼器材料：百年铁木芯、妖兽的某些坚韧骨骼、低阶妖兽的妖丹、以及一些闪烁着金属光泽的奇异矿石。
他手中正把玩着一块巴掌大小、形似蜘蛛、关节处铭刻着细微符文的暗色木块。
在他身前，整整齐齐地站立着十二具形态各异的“身影”。
有身高近丈、手持巨大骨刃、形似猿猴的骸骨傀儡；有仅有半人高、八足如刀、形似蜘蛛的迅捷傀儡；也有覆盖着厚重木甲、如同小型堡垒般的持盾傀儡……
这些傀儡静静地立在那里，虽然材质看似普通，但每一具身上都散发着相当于筑基后期的能量波动，眼眸处镶嵌的妖丹或灵石散发着幽幽的光芒，隐隐组成某种简单的阵势。
“《傀儡真解》……倒是别有一番天地。”周鼎放下手中的蜘蛛傀儡部件，目光扫过面前这十二具成品，脸上露出一丝满意的神色。
这部得自千竹教的功法，他早年得到时只是粗略浏览，觉得颇为繁复，且对大衍决修炼程度要求极高，便暂且搁置。
如今他大衍诀突破第三层，神识暴涨至元婴后期强度，操控力达到了一个匪夷所思的境地。
《傀儡真解》中记载的许多精妙操控法门与复杂傀儡的炼制，对他而言已非难事。
更重要的是，以他如今的神识强度，理论上足以同时精细操控上百头四级傀儡！
这是一股不容小觑的力量，无论是在探索险地、布置陷阱、还是应对群敌时，都能发挥出意想不到的效果。
这数月来，他一边稳固境界，熟悉新得的神识杀招，一边便抽空研究这《傀儡真解》，并利用手头一些不算太珍稀的材料，尝试炼制。
眼前这十二具四级傀儡，便是他这数月心血的成果。
虽然只是四级，但胜在数量与种类配合，更关键的是，它们完全受他神识掌控，如臂使指，且不惧死亡，在一些特定场合下，远比同阶修士或妖兽好用。
“待日后寻得更高级的材料，或许可以尝试炼制五级，甚至相当于结丹期的六级傀儡……”周鼎心中盘算着，挥手将十二具傀儡收入一个专门的储物袋中。
这算是他给自己增添的一项辅助技能与小底牌。
就在这时，静室门外传来了轻轻的叩击声，以及辛如音那清越柔和的传音：“周郎，可有闲暇？若有空，可否来大厅一趟？”
周鼎闻言，立刻收拾了一下玉案，起身推开石门。只见辛如音正亭亭玉立于门外，一袭水蓝色长裙，衬得她肌肤如雪，气质清雅出尘。
她眉宇间带着一丝不易察觉的兴奋与期待，眸光清澈，正含笑望着他。
“如音，可是有事？”周鼎走上前，自然地牵起她的手。
“嗯，有个小玩意儿，想请周郎品鉴一二。”
辛如音浅笑嫣然，反手握紧了他的手，拉着他朝洞府大厅走去：“小梅也在那儿，正好一起。”
两人来到大厅，果然见小梅正趴在一张石桌上，面前摊开着几张绘制了一半的符纸，朱笔蘸着灵墨，小脸严肃，正在专心致志地勾勒着一道复杂的符文。
听到脚步声，她抬起头，见到周鼎，立刻丢下笔，像只欢快的小鸟般跑了过来。
“姑爷！你出关啦！快来看，小姐研究出了一个好厉害的阵法！可吓人了！”小梅眼睛亮晶晶的，带着与有荣焉的骄傲。
周鼎被她逗笑，揉了揉她的脑袋：“哦？什么阵法，能让我们小梅都说‘吓人’？”
“嘻嘻，姑爷看了就知道！”小梅卖了个关子，蹦跳着跑到大厅中央一片特意空出的区域。
辛如音松开周鼎的手，走到那片区域边缘，素手轻扬，五道颜色各异、仅有寸许长短的精致阵旗自她袖中飞出，以五行方位，悄无声息地没入地面。
随即，她又取出五块属性各异的中品灵石，按特定方位嵌在阵旗周围。
“周郎，小梅，你们退后些。”辛如音轻声提醒，神色也认真起来。
周鼎依言拉着小梅退到数丈开外，好奇地看着。
他知道辛如音在阵法一道上天资卓绝，又有《天元阵典》这等上古传承，进步神速，但看她如此郑重其事，显然这次的“小玩意儿”非同一般。
只见辛如音立于阵外，双手掐诀，十指翻飞如蝶，一道道精纯的法力伴随着玄奥的印诀，如同雨点般打入那五面阵旗之中。霎时间，那五面阵旗无风自动，旗面
猎猎作响，金、绿、蓝、红、黄五色光华骤然亮起，彼此勾连流转，瞬间在地面形成了一个直径约三丈、五色光华交织流转、符文隐现的复杂光阵！
光阵成型的刹那，一股难以言喻的肃杀、毁灭、仿佛能绞碎一切生机的恐怖气息，自阵中轰然爆发！
明明只是一个小小的光阵，却给人一种面对洪荒凶兽、抑或是天地杀劫般的凛然之感！
阵内空间似乎都微微扭曲，光线暗淡，五行灵气紊乱狂暴，隐隐有风雷之声与金铁交鸣之音在阵中回荡。
辛如音手指对着阵中虚空一点。
“嗡！”
五色光华猛地向内一缩，随即轰然炸开！但并非扩散，而是化作无数道细如牛毛、颜色各异的凌厉光丝，在阵内狭小的空间里疯狂穿梭、切割、绞杀！
那光丝速度快到肉眼难以捕捉，锋锐无匹，所过之处，空气发出凄厉的嘶鸣，地面上坚硬的玉石瞬间被切割出无数道深不见底的细痕！
更可怕的是，这些光丝似乎蕴含着不同的五行属性攻击，彼此生克变化，衍生出更多诡异的攻击方式，烈焰、寒冰、金锋、毒藤、地刺……种种杀招在阵中交替闪现，却又被牢牢束缚在三丈范围内，形成了一个绝对致命的死亡领域！
这恐怖的杀阵仅仅维持了不到三息，辛如音便脸色微白，额角见汗，迅速撤去了法诀。
五色光华瞬间收敛，阵旗与灵石光芒黯淡，那令人心悸的毁灭气息也随之消散。
原地只留下一个布满无数纵横交错、深达数寸切痕的玉石地面，无声地诉说着刚才那短短瞬间的可怕。
“此阵，我将其命名为‘五行绝杀阵’。”
辛如音微微喘息，平复了一下法力，走到周鼎身边，看着地上狼藉的痕迹，眼中带着一丝疲惫，但更多的是完成杰作后的欣喜与期待：“是我近年研习《天元阵典》中关于上古杀伐大阵的篇章，结合自身对阵道的理解，简化、改良而成。虽然只是简化版，范围也小，但其核心杀伐之力，应该……不弱。”
周鼎早已看得心神震动！
以他如今的眼界与实力，自然能看出这“五行绝杀阵”的可怕之处。其杀伐之凌厉，变化之诡异，五行生克运用之巧妙，远非他之前见过的任何阵法可比！
即便是升级版的“颠倒五行阵”，也偏向防御困敌，在纯粹的杀伤效率与毁灭性上，远不及此阵！
他有种强烈的直觉，此阵一旦布下，范围扩大，灵石与阵旗品级提升，元婴期以下的修士陷入其中，除非有特殊的保命至宝或精通阵道能快速破阵，否则恐怕真的难逃一死！
就算是结丹后期修士，陷入其中也必是九死一生！
“好！好一个五行绝杀阵！”
周鼎忍不住击掌赞叹，眼中充满了毫不掩饰的惊喜与骄傲。
他看着辛如音，目光灼灼：“如音，你当真给了我一个大惊喜！此阵之威，堪称绝世杀阵！假以时日，若你能将其完善，布成大阵，恐怕元婴修士闯入，也要脱层皮！你在阵道上的天赋与成就，已远超我想象！”
他心中确实震撼。辛如音的进步速度，实在惊人。
这五行绝杀阵虽然只是雏形简化版，但其蕴含的阵道理念与杀伐真意，已隐隐触及高阶阵法的门槛。
有她在身边，何止是如虎添翼，简直是多了一位足以倚为长城的阵法宗师！
得到周鼎如此毫不吝啬的夸赞，辛如音白皙的脸颊上浮起两抹淡淡的红晕，更添丽色。
她垂下眼帘，轻声道：“周郎过誉了。我能有今日这点微末见识，全赖周郎你寻来的《天元阵典》与平日的支持。能研究出些许有用的东西，帮到周郎，我便心满意足了。”
她话语谦逊，但眼角眉梢那抹得到爱人肯定的愉悦与满足，却如何也掩藏不住。
“小姐就是厉害！姑爷你是没看到，小姐为了研究这个阵法，这几天都没怎么休息呢！”小梅在一旁帮腔，小脸上满是崇拜。
“就你多嘴。”辛如音轻嗔了妹妹一句，眼中却并无责怪。
“小姐厉害，我也不差呀！”
小梅挺起胸脯，不甘示弱地跑到石桌旁，拿起那几张绘制了一半的符纸，又掏出一个鼓鼓囊囊的兽皮袋，哗啦一下倒在桌上。
只见数十张灵气盎然、符纹各异的符箓铺满了桌面。有通体赤红、符纹如火焰跳跃的“火蛇符”；有湛蓝如冰、散发着寒气的“冰锥符”；有金光灿灿、锋锐之气逼人的“金剑符”；还有青翠欲滴、蕴含生机的“回春符”……
种类繁多，竟有七八种之多，且每一张都符纹清晰，灵光饱满，显然都是成功的中级符箓！
其中甚至有几张符纹特别复杂、灵气波动更强的，似乎是中级符箓中威力较大、绘制难度颇高的品种。
“姑爷你看！”
小梅献宝似地指着那堆符箓，眼睛亮得像星星：“这些全是我这段时间画的！火蛇符、冰锥符、金剑符我现在已经能很熟练地绘制了，成功率有七成呢！还有这种‘土牢符’，能困住筑基后期修士一小会儿；这种‘神行符’，用了跑得可快了！以后姑爷出门打架，啊不是，是斗法，用的符箓，我全包了！保证管够！”
她说着，还拍了拍自己颇具规模的胸脯，一副“我很有用快夸我”的骄傲模样。
周鼎看着桌上那堆绘制精良的符箓，又看看小梅那充满朝气与期待的小脸，心中更是畅快。
当年那个在越国时还需要他保护、有些怯生生的小丫头，如今也成长为了能独当一面、在符箓之道上颇有建树的筑基后期修士了。
这份成长，让他倍感欣慰。
“好！好！小梅也出息了！”
周鼎哈哈大笑，毫不吝啬地夸奖：“看来《天符经》你没白钻研，这制符的手艺，都快赶上一些专门的制符师了。有你在，咱们洞府以后可就不缺符箓用了！”
得到姑爷的夸奖，小梅顿时笑靥如花，比吃了蜜还甜。
看着眼前这两位与自己命运紧密相连、如今都在各自道路上绽放光彩的女子，周鼎心中暖流涌动，豪情顿生。
他从储物袋中取出两个早就准备好的玉盒，分别递到辛如音和小梅面前。
“如音，小梅，你们修行刻苦，进步神速，我都看在眼里。这两份‘雪灵水’与‘天火液’，是辅助结丹的灵物，你们收好。如音你距离结丹不远，此物正当时。小梅你也已筑基后期，好好准备，争取早日结丹。”
“雪灵水！天火液！”两女接过玉盒，打开一看，感受着其中精纯的冰寒与灼热灵气，皆是娇躯一震，美眸中充满了惊喜与感动。
辛如音轻轻抚摸着玉盒，抬头看向周鼎，眼波温柔似水，千言万语化在一声轻唤中：“周郎……”
她深知此物珍贵，更知周鼎对她道途的期许与支持。
有了这两样灵物，她冲击结丹的把握又大了数成。
小梅更是直接红了眼眶。
她紧紧抱着玉盒，声音都有些哽咽：“姑爷……这、这太贵重了……我……”
她从未想过，自己一个出身卑微的侍女，竟能得到如此珍贵的结丹灵物！
要知道，外面多少假丹修士为了一份结丹灵物拼命争夺，历尽艰险，而她，什么都没做，姑爷就已经为她准备好了最好的。
这份毫无保留的信任与厚爱，让她心中被巨大的感动与幸福感填满，同时，一股强烈的、要为姑爷和小姐付出一切的信念，也在心底生根发芽。
“姑爷，小姐，你们放心！小梅一定努力修炼，早点结丹！以后一定给姑爷画更多、更厉害的符箓！好好伺候姑爷和小姐！”
“傻丫头，说什么侍女不侍女的，你早就是我们的家人了。”周鼎揉了揉她的头发，温声道。
“等你们成功结丹，我还有一份礼物要送给你们。”周鼎看着两女，又抛出一个诱饵，眼中带着笑意。
“还有礼物？”
小梅顿时忘了感动，好奇心被勾了起来，眨巴着大眼睛追问，“是什么礼物呀姑爷？快告诉我嘛！”
辛如音也好奇地看向周鼎。
周鼎却神秘地笑了笑，摇头道：“暂时保密。说了就没惊喜了。等你们金丹大成，自然知晓。保证不会让你们失望。”
“啊？姑爷你怎么还卖关子！吊人胃口！”小梅嘟起嘴，不满地跺了跺脚，围着周鼎转来转去，想套出话来。
辛如音看着周鼎脸上那温暖而略带神秘的笑容，又看看急得抓耳挠腮的小梅，不由得莞尔，心中对那未知的“礼物”，也生出了几分温馨的期待。