日头渐渐爬上中天。
阳光穿过藤蔓缠绕的廊架，在青石板路投下耀眼的光斑，如同撒落一地的金箔。
青兰牵着芽儿的小手缓步而行，唇角隐含笑意，仿佛透过芽儿看到了曾经的自己。
芽儿穿着鹅黄色的小襦裙，迈着紧张的小碎步，似是还不习惯这般好看的衣裳，她每走两步就要低头看看，生怕踢脏了裙摆。
新换的织金发带随着步伐轻晃，在阳光下闪着细碎微光，手臂稍一摆动，藏在金镯里的小铃，便会发出细雨绵绵似的沙沙声。
沿着回廊行去。
不时遇见各院的粗使丫鬟。
她们依旧穿着靛青布裙，头上系着头绳，腕间戴的银镯，算是她们仅有的首饰。
倒不是这些家生子出身的丫鬟买不起更好的，只是在这深宅大院里，什么身份穿什么衣裳，戴什么首饰，这都是定死的规矩。
唯有老夫人和夫人院中的大丫鬟，方能身着这绫罗绸缎，戴这精工首饰。
但这些丫鬟都是府里自幼栽培。
琴棋书画皆通晓，进退应答俱得体。
宴请世家贵族时，她们便是国公府行走的体统，主子眉头才蹙，她们便知要添什么茶，宾客酒杯稍倾，便晓得要避何等忌讳。
有些大丫鬟的气度。
甚至比寻常官家小姐还要强上三分。
所以，芽儿这一身鲜亮打扮，就显得突兀了起来，且不说，她是个陌生的外来户。
不过四五岁的稚龄，连自己的尿都未必憋得住，走路还不时的会被裙角绊个趔趄。
这般毛手毛脚的模样，莫说伺候主子，站在宾客面前，怕是都要丢尽阖府的脸面。
最让那些丫鬟心里泛酸的是。
芽儿腕上戴的绞丝金镯，胸口戴着的莲花玉锁，比后院那些姨娘的首饰还要精致。
众人看向芽儿的眼神愈发复杂了起来，有艳羡，有嫉妒，更多的则是难以置信。
面对这样的目光。
芽儿走的愈发谨小慎微。
浑身上下就好像被绳子绑住一般。
青兰也不提醒，只是看着这丫头憨憨的模样，觉得愈发好玩，且透着几分怀念。
她们这些大丫鬟。
谁不是从跌跌撞撞开始的。
尽管看着风光，可这其中的酸甜苦辣，也只有她们自己才能体会，既然早晚都要经历这一遭，倒不如让这小丫头提前习惯。
就在这时。
丧彪突然从假山后窜出。
犹如一阵清风，倏的穿过芽儿裙摆，发出玩耍邀请，在回廊里撒欢似的上蹿下跳。
虎头铃铛随着它的动作叮铃作响，猫猫也玩的愈发起劲儿，先是蹿上栏杆，后又跃上飞檐，低头看向铲屎官，发出几声催促。
看着猫主子这般愉悦。
芽儿紧绷的小脸也渐渐舒展开来。
孩童的天性终究压过了拘谨，她提起裙角，迈着小短腿追着猫猫在回廊里跑了起来，发带随风飘扬，活似只欢快的小云雀。
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“不行！”
“孩儿绝不同意……”
待二人回到正院。
忽听得屋内传来怒音。
青兰猛的收住脚步，将芽儿往身后带了带，芽儿抱着丧彪，怯生生的缩起了脖子。
“你说不行就不行？”
看着怒目圆睁的李渊。
独孤氏微微抬首，手掌轻抚案几边缘，一双凌厉的鹰眸微微眯起，刀锋般的寒光自眸底渗出，透着几分睥睨。
“老身还没闭眼……”
“国公府还轮不到你说了算！”
“母亲！”
李渊喉结滚动，正要上前。
拍案声重重落下，茶盏震得哐当作响。
“跪下！”
国公爷干脆利落的跪了下来。
“怎得？”
独孤氏冷笑了一声。
斑白鬓发在阳光下泛着铁灰色。
“当了几年的唐国公。”
“竟连为娘的话都不听了？”
她忽然前倾身子，阴影如黑鸦般笼罩在李渊身上，每个字都像从齿缝里碾出来的。
“李渊……”
“可要为娘尊你一声国公爷？”
李渊被这话激得浑身一颤，眼眶瞬间便红了起来，看向独孤氏的眼神里逐渐溢满了痛心，他双手紧握成拳，语气哽咽道。
“母亲！”
“您这是说的什么话！”
“孩儿怎舍得让您以身犯险，您若是出了意外，这便是在孩儿的心口剜肉啊！”
“剜肉？”
听到这话，独孤氏眼底的怒意更甚，她忽然抓起茶盏砸在了地上。“混账东西！”
“不过几个跳梁小丑！”
“也配堂堂国公爷剜心割肉？！”
“不可啊娘！”
“孩儿宁可自己出事，也不愿让阿娘以身犯险，今日您便是打死孩儿，孩儿也绝不能……”
话未说完，李渊便已嚎啕了起来，堂堂国公爷，此刻竟似稚子幼童般，哭的伤心。
李渊幼年丧父。
年仅七岁便遭群狼环伺。
能有今日的地位，全凭母亲独孤氏以铁腕护持，国公府里每一块砖石，都浸透着独孤氏的心血，从马夫到暗卫，阖府上下，尽是母亲亲手培植的势力，只为护李渊周全。
天下女子。
论谋略，论胆识。
除了那位文献皇后。
何人能及母亲半分？
对于独孤氏，李渊视若北辰，不仅是血脉至亲，更是半生倚仗，凡有一言交代，皆重若千钧，每思养育之恩，心底满是崇奉。
独孤氏欲要以身作饵。
将楼烦郡的弥勒教众悉数引出。
这其中的风险，李渊怎肯让母亲背负，一想到世上再无母亲护佑，他的胸口便好似被重锤击中般，痛得几乎呼吸不得。
独孤氏望着跪伏在地的儿子，那几近崩溃的嚎啕声也似钝刀般剐着她的心。
恍惚间，她仿佛又看见了那个七岁的孩童，在父亲灵前哭到昏厥的模样。
满腔怒火霎时化作一声长叹。
眼角细密的纹路也逐渐泛起了湿意。
“莫哭……”
“老身还没死呢！”
独孤氏缓缓起身，伺候在旁的绿竹赶忙上前，想要扶住她，但却被其猛的甩开。
“起来！”
“还要老身扶你不成！”
她走到李渊面前。
声音虽哑，却带着不容抗拒的力道。
李渊尝试了两次，奈何哭的太过用力，眼前阵阵发黑，居然有些乏力，察觉到老夫人的眼刀，绿竹赶忙上前，将他扶了起来。
独孤氏抽出手帕，擦拭起儿子那满脸的鼻涕眼泪，眸底透着嫌弃，但指尖却不由得抖了抖，上次这般抚摸他，还是加冠那日。
“四十多岁的人……”
“倒学起三岁娃娃抹眼泪。”
“倒也不怕丢人现眼！”
“孩儿的丑态，母亲又不是没见过……
察觉到独孤氏逐渐温和的语气，李渊下意识的咧嘴笑了起来，竟吹出了个鼻涕泡。
独孤氏：(??_??)
见是见过。
但你这脸看着比我都老。
属实有点恶心。