晨光透过雕花窗棂。
在青砖地上投下斑驳的光影。
芽儿“扑通”一下跪在堂前，小身板挺得笔直，双手交叠至额前，缓缓俯身拜下。
“奴婢芽儿……”
“给老夫人请安。”
脆生生的童音在静室里格外清亮。
独孤氏斜倚着汉榻，指尖轻抚茶盏，看着堂下跪得端正的小人，眉目逐渐舒展。
这小丫头跪的颇为瓷实。
光是听着，就让人膝盖发凉。
新剪的西瓜头软软的贴在额前，活像剥了壳的嫩菱角，脑后一绺小辫用红绳系着，随着行礼动作轻轻晃动，似个小尾巴一般。
记得三个月前初见时，这小丫头还是个黑瘦的猴儿模样，枯黄的头发支棱着，破衣烂衫下，空空荡荡，活似只饿急了的麻雀。
如今养在府里。
模样已显出孩童特有的圆润。
脸蛋白里透粉，不禁让人想起刚出笼的米糕，就连指甲盖，都泛着健康的粉晕。
倒是个喜人的。
独孤氏满意的点了点头，正当她要开口夸赞时，一团花影突然闯入了她的视线。
丧彪踏着轻巧的猫步，三两步便跃上汉榻，挡在了主仆间，姿态端庄的蹲坐下来，毛茸茸的胸脯挺得老高，显得好不得意。
芽儿这顿稽首。
竟像是给它行的一般。
而它也接受的很是坦然，喉间溢出的“喵呜”声，拖得老长，就像是在说“平身”。
独孤氏的笑容顿时僵在脸上，她盯着这只不知天高地厚的狸子，眼角微微抽搐。
倒是个不要脸的！
芽儿还保持着叩拜的姿势，听到丧彪的声音，她下意识抬眼看去，却恰好看到老夫人那格外不爽的神情，吓得又缩起了脑袋。
“好个孽障……”
独孤氏将茶盏重重放下。
她自幼便是那烈火般的性子，如今虽已年迈，可这暴躁的脾气，却是丝毫未减。
当年为给妹妹出气，敢在宫里按着嫔妃暴打的主，岂容狸奴在她面前耀武扬威？
她冷笑着抄起手旁戒尺，打算叫这不知天高地厚的孽障，尝尝这竹笋炒肉的滋味。
却蓦然瞥见芽儿那瑟缩的小身板，隐隐颤抖了起来，似是被这声“孽障”吓的不轻。
“罢了……”
独孤氏忽然泄了气，将戒尺随手丢到一旁。“规矩学的不错，起来吧。”
说着，她转向身旁的青兰，神情已恢复之前的雍容淡然。“带这丫头下去吧，挑些好看物件，打扮打扮，往后瞧着也伶俐。”
诺......
青兰屈膝福礼。
芽儿还跪在原地，杏眼睁得圆溜溜的，似是不明白老夫人话里的意思，直到青兰无声做了个“谢恩”的口型，她这才回过神来。
“咚！”
这记响头磕得实实在在。
连屋里的丫鬟都被吓了一跳。
“奴婢谢老夫人赏！”
芽儿的眼眸顿时变得亮晶晶的。
独孤氏被这动静惊得眉梢一跳，待看清芽儿泛红的额头，和那财迷似的模样，忍不住嘴角上扬，但还是故作嫌弃的别过了脸。
“好了……”
“下去吧，往后用不着如此。”
就这小脑袋瓜，够磕几次的呀。
青兰领着芽儿向门外走去，紧紧抿着唇角，好不容易才忍下笑意，这丫头磕头倒是瓷实的很，声也够脆，就是怪费脑袋的。
丧彪跳下汉榻，跟在了芽儿身后，尾巴尖悠闲的晃啊晃，活像个看戏的闲散王爷。
望着芽儿消失的背影，独孤氏轻抿茶盏，将空盏放下后，语气漫不经心的问道。
“绿竹……”
“你说给这丫头换个什么名儿好？”
侍立在侧的绿竹闻言抿唇一笑，手腕微旋，将茶汤斟得恰到好处，顺势换下空盏。
“能得老夫人亲口赐名，乃是天大的福分，不管起什么名，都够那小丫头欢喜得睡不着觉呢，奴婢瞧着可羡慕坏了……”
“少在这儿犯酸。”
独孤氏没好气的笑骂一句。
“你们这些丫头，都是老身看着长大的，若说福气，也都也是有福的……”
话到此处，独孤氏忽然顿住。
目光落在窗外一株茂盛的桃树上，阳光透过枝叶，在窗棂地上投下斑驳的光影，微风拂过，桃红色的花瓣随着幽香朵朵飘落。
这一幕，宛如灵机乍现。
独孤氏微微愣神，若有所思的喃喃道。
“《诗经》有云：桃之夭夭，其叶蓁蓁，这“小芽儿”总有抽条的那日，往后大名便唤作“蓁儿”罢，取枝繁叶茂之意……”
绿竹正要应和。
廊外忽然传来一阵见礼声。
李渊迈步走进了屋内，看到独孤氏的瞬间，他含着笑意躬身行礼，只是那眉宇间的疲惫，完全掩盖不住他眼底的焦灼。
“孩儿这些时日事务繁忙。”
“时长未与母亲请安，还请母亲勿怪。”
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“这是你荷香姐姐……”
“这是你云香姐姐……”
青兰牵着芽儿沿着回廊徐行，不时进入院内的各个房里向芽儿介绍，青砖地上投下一大一小两道影子，倒真的好似对姐妹般。
早已得知芽儿身份的丫鬟，表现的都颇为热情，特别是茶水间里的青萝，平日里没什么杂活，整天盯着炉子枯燥乏味，全靠干果零食解闷，看到芽儿来，话多的说不完。
没一会儿的功夫。
芽儿的怀里就堆满了零食。
“好了，好了……”
“往后我叫芽儿多来陪陪你就是了。”
青兰哭笑不得的将芽儿带出了茶水间，青萝颇为戏精的扒着门框，眼泪汪汪的目送着芽儿离去，看的芽儿都不好意思走了。
待行至西厢房前，青兰轻轻推开雕花门扉，带着芽儿走了进去，除去笑容深了几分，语气里也流露出了之前所没有的亲切。
“小芽儿。”
“这是你海棠姐姐……”
芽儿立即并拢脚尖，双手交叠置于腰间，规规矩矩行了个福礼，细软的额发随着动作滑落额旁，露出了磕的红扑扑的额头。
“芽儿见过海棠姐姐。
声音软软糯糯的，听着就让人怜爱。
“哟？”
“这是哪来的丫头？”
海棠手中银针微顿，顺势挑起柳叶眉，她生就一副凌厉相貌，一双明眸斜飞入鬓，不笑时，隐隐含着一股不怒自威的气势。
待看清眼前的小人儿。
她眉眼逐渐舒展开，将绣绷搁在堆满线团的笸箩里，俯身凑近，捏了捏芽儿脸蛋。
“生的真讨喜，就是瘦了些……”
青兰似嗔似怪的拍下海棠指尖。
“你总也不出绣房，院里传遍了的消息你竟也不知，这是老夫人点的抱猫丫鬟。”
“哦，是她啊……”
海棠顿时露出一丝恍然。
但对于青兰的控诉却毫不在意。
有些消息知道如何，不知道又如何，迟早都会面对，干嘛没事给自己平添烦恼。
与院里其他丫鬟不同。
海棠能留在老夫人跟前，全凭那一手出神入化的绣工，寻常绣娘要半月才能完成的百子图，她不过三天便能绣得栩栩如生。
正因如此，海棠极少往老夫人跟前凑，她总独自坐在屋里做绣活，从不与外人交流，即便是老夫人传唤，她也是速去速回，不像其他丫鬟那般，总想借机多逗留片刻。