“为什么你只选择了做一个普通的助理？”

    陈奕的声音很平静，但问题像一把钥匙，轻轻转动，打开了林深心底那扇尘封多年的门。

    “以你的专业能力，”

    陈奕看着他，眼神里没有质疑，只有纯粹的疑惑，

    “完全可以去606所，或者624所，甚至直接进航发集团的核心研发部门。”

    林深脸上的笑容慢慢消失了。

    那种总是恰到好处的、礼貌而克制的表情，像面具一样从脸上剥落。

    取而代之的是一种有苦涩，有自嘲，还有一丝深藏多年的不甘。

    他沉默了几秒，然后长长地、几乎无声地叹了口气。

    “……陈院长，”

    林深转身，没有直接回答，而是走向实验大厅的玻璃门。

    陈奕没有催促，只是跟了上去。

    他知道，有些话需要合适的环境才能说出口。

    两人一前一后走出研究所主楼。

    正月末的燕京，空气里还带着冬天的清冽。

    林深在楼门口的台阶上坐了下来。

    很随意的姿势，完全不像平时那个一丝不苟的助理。

    陈奕也在他旁边坐下，林深从口袋里摸出一盒很普通的红塔山，烟盒已经有些皱了。他抽出两根，递给陈奕一根。

    陈奕接过，但没有点燃，只是夹在手指间。

    “啪”一声轻响，打火机的火苗跳跃着。

    林深吸了一口，烟雾在寒冷的空气里迅速消散。

    “十年前，”

    他开口，声音很轻，像在讲别人的故事，“我在北航读博，方向就是组合循环发动机。”

    烟头的红光在指尖明灭。

    “那时候年轻，想法多，胆子也大。我导师当时国内冲压发动机领域的权威之一，看了我的初步构想，很感兴趣。”

    林深笑了笑，但那笑容里没有温度，

    “他让我把详细的设计参数和计算结果整理出来，说需要验证可行性，才能决定是否向学校申请项目经费。”

    陈奕安静地听着。

    “我熬了三个通宵，”

    林深说，“把所有数据、公式、仿真结果，整理成一份一百二十页的报告。包括您刚才看到的那个笔记本里的所有内容，那几乎是我学业生涯全部的心血。”

    他停顿了一下，又吸了一口烟。

    “报告交上去以后，我等了两个月。导师每次都跟我说，专家评审需要时间，学校流程很慢，让我耐心点。”

    林深的声音平静得可怕，

    “后来有一天，他把我叫到办公室，说很遗憾，专家组认为这个方案过于超前，工程实现风险太大，建议我换个更务实的方向。”

    台阶上陷入沉默。

    远处有研究院的工作人员经过，看到坐在门口的两人，都自觉地绕开了。

    “我当时……”

    林深摇摇头，

    “虽然失望，但也接受了。毕竟专家都这么说。导师还安慰我。”

    他弹了弹烟灰。

    “博士最后一年，我按导师的建议，转向了更传统的涡轮机改进研究。毕业论文写得四平八稳，顺利毕业。然后——”

    林深顿了顿，“我参加了中央警卫局的选拔。”

    “为什么是警卫局？”陈奕终于问了一句。

    “因为心灰意冷。”

    林深坦率得惊人，

    “我觉得自己可能真的不是搞科研的料。所谓的超前构想，大概只是年轻人的异想天开吧。”

    他掐灭了烟，又点了一根。

    “毕业后第二年，我还在警卫局的培训期。有一天晚上，闲得无聊，翻墙上了MIT的学术论坛，您知道，那是全球航空航天领域最活跃的论坛之一。”

    林深的声音第一次出现了波动。

    很细微，但陈奕听出来了。

    “然后我看到了一篇论文，”

    他一字一句地说，

    “标题是《基于三模态深度耦合的空天发动机技术路径研究》。”

    寒风掠过，松柏的枝叶发出沙沙的声响。

    “我点进去，一行一行地看。”

    林深的声音越来越低，

    “引言、理论基础、数学模型、仿真结果……每一个公式，每一张图表，甚至每一个标点符号的用法，都和我当年那份报告一模一样。”

    他转过头，看向陈奕：

    “除了作者署名。”

    陈奕的手，在膝盖上慢慢握紧。

    指甲嵌进掌心，但他感觉不到疼。

    “署名人是……”

    林深说到这里，突然笑了。那种笑很空洞，像自嘲，又像解脱，

    “算了，名字不重要。重要的是，那篇论文在论坛里引起了轰动。MIT的教授称其为革命性的构想，NASA马上联系了作者，说要合作立项。”

    他站起身，把烟头踩灭。

    “后来我查过，”

    林深背对着陈奕，声音恢复了平静，

    “那位作者凭借这篇论文，拿到了MIT的终身教职，成了NASA的顾问，领着百万美元的年薪，继续研究着从我这里偷走的东西。”

    陈奕站起来，走到林深身边。

    他没有说话，只是伸出手，用力拍了拍林深的肩膀。

    那一下拍得很重，带着某种坚定的力量。

    “给他了，又能怎样？”

    陈奕开口，声音不大，却像锤子一样砸在空气里，

    “十年了，他偷走你的论文，偷走你的创意，然后呢？”

    林深转过头。

    “鹰酱的第六代战机在哪里？他们的空天平台在哪里？”

    陈奕盯着他的眼睛，

    “他们还在为突破3马赫烦恼，还在为发动机的寿命发愁。你看到我们刚才测试的数据了吗？十六马赫！这是他们做梦都不敢想的速度。”

    他收回手，语气忽然变得轻松起来：

    “林深，我问你一个问题。”

    “您说。”

    “你想不想看看，”

    陈奕的嘴角勾起一个弧度，

    “当年偷走你论文的那个人，有一天坐在办公室里，突然接到紧急报告，”

    他顿了顿，一字一句：

    “说有一架银灰色的空天战机，以十六马赫的速度，穿过他们最先进的防空网，在他们头顶三万米的高度，画了一个完美的圆。”

    林深的呼吸屏住了。

    “你想不想，”

    陈奕靠近一步，声音压得很低，

    “让他亲眼看到，你十年前写在笔记本上的那些构想，那些他嘲笑过、否定过、然后偷走的构想，在我们手里变成现实？”

    林深的喉结滚动了一下。

    他的眼神里，有什么东西正在重新点燃。

    “可是陈院长，”

    他艰难地开口，

    “我现在只是个助理。我的档案在警卫局，我的专业……已经荒废十年了。”

    “档案我去调。”

    陈奕说得斩钉截铁，

    “专业荒废？你刚才给我讲的时候，可一点不像荒废的样子。”

    他伸出手：

    “我只问你一句，愿不愿意加入我的团队？不是作为行政助理，是作为航空发动机研究所的副总工程师。”

    那只手悬在空中。

    林深看着那只手，又看看陈奕的眼睛。

    那双眼睛里没有同情，没有施舍，只有纯粹的信任和期待。

    他忽然想起十年前那个夜晚。

    自己在实验室里，对着电脑屏幕上的仿真结果，激动得浑身发抖。

    那时他相信，自己找到了通往未来的钥匙。

    然后那把钥匙被人偷走了。

    连带着他所有的热情和信心，一起锁进了黑暗里。

    而现在……

    林深深吸一口气，伸出手，紧紧握住了陈奕的手。

    那只手很稳，很有力。

    “好。”他只说了一个字。

    陈奕笑了。

    他用力一拉，把林深从台阶上拽起来：

    “既然如此，这个项目就交给你了。遇到难题来找我，解决不了我们开会讨论。我相信你。”

    “放心吧陈院长。”

    林深站直身体，眼神里的最后一丝犹豫消失了，取而代之的是十年未曾有过的锐利，

    “您给了我这次机会，我会用命去拼。我向您保证，”

    他看着研究所大楼的方向，一字一顿：

    “我一定会让玄女，在一个小时之内，到达世界上的任何一个角落。”

    “这才像话。”

    陈奕拍了拍他的背，

    “好了，你先去整理一下东西。新助理下午会来报道，你们交接一下。明天开始，你就直接来实验室。”

    “是！”

    林深敬了个礼，那是警卫局的标准动作，但此刻，却有了全新的意义。

    他转身离开，脚步比来时轻快了许多。

    陈奕站在台阶上，看着他的背影消失在楼道的拐角，脸上露出了笑容。

    他掏出手机，拨通了一个号码。

    “喂，宋局长，”

    陈奕对着话筒说，

    “有件事需要您帮忙协调一下……对，关于林深的调动……嗯，我打算让他负责玄女的动力系统……是的，副总工程师……档案？直接从警卫局转到我们研究院……好，麻烦您了。”

    挂断电话，陈奕把一直夹在手里的那根烟，轻轻放回烟盒。

    他抬起头，看着研究院上空那片蔚蓝的天。

    阳光正好，万里无云。

    “看来，”他自言自语，嘴角的弧度越来越大，

    “又收了一员大将啊~”

    然后他转身，双手插兜，哼着不成调的曲子，迈着悠闲的脚步，朝着自己的办公室走去。

    走廊的玻璃墙上，倒映出他年轻的脸。

    还有那双眼睛里，对未来的无限期待。

    不远处，航空发动机研究所的实验大厅里，那台斜爆震发动机样机静静躺在测试台上。

    在它旁边，林深留下的笔记本还摊开着，上面那些十年前写下的公式，在阳光下泛着淡淡的光。

    就好像在说——

    有些梦想，虽然迟到了十年。

    但终究，还是会实现的。