叶凡指尖离开地面，石缝里的凉意已经散了。他站起身，拍了拍裤腿上的灰沙。洞府外星河低垂，风不大，吹不动他的衣角。刚才那道自地底爬过的寒流，是真实存在的，不是幻觉。他左腕旧疤已冷，右脚踝却还残留一丝麻痒，像是被什么东西盯上过。
他从怀中取出一枚暗青色符箓，边缘磨损严重，显然不是第一次使用。符箓正面刻着一道简陋的星轨图，背面有三个指印压痕。这是合作势力留下的联络凭证，启动一次就会失效。叶凡咬破指尖，在符箓背面抹了一道血线。血珠渗入纹路，符箓微微发烫，随即亮起一点幽光。
不到半盏茶工夫，洞府外传来脚步声。不急不缓，踩在干裂岩层上，每一步间距都一样。来人穿灰袍，蒙面巾，腰间挂着一串铜铃，但铃舌被布条缠死，走动时不发声。他在洞口停下，看了眼地上的裂缝，又抬头看向叶凡。
“你唤我？”
探子声音沙哑，像是砂纸磨过铁皮。
“嗯。”
叶凡点头，没多说。
“出事了。”
探子直接开口，“神庭发现我们在北三十七星门做过手脚。他们封了通道，派了三队人进来清查。”
“哪三队？”
叶凡问。
“一队由太乙境后期带队，两个副手都是大能级，走的是紫微外围；第二队混进了商旅队伍，伪装成游方修士，已经过了双子星带；第三队……”
探子顿了顿，“是影卫，没露行踪，但有人看见夜空中有黑鳞闪现。”
叶凡眉头皱紧。
影卫出动，说明神庭动了真格。
“他们目标是你。”
探子盯着他，“不止是你，还有和你有过接触的人。昨夜金乌族据点被端，七个人全死了，尸体摆成了北斗形状。”
叶凡没说话。
他知道这意味着什么。
对方在立威，也在逼他现身。
“你现在的位置不安全。”
探子继续说，“这片星域已经被划进搜捕区。再待下去，迟早会被顺藤摸上来。”
“我刚突破一道关隘。”
叶凡低声，“经脉还没完全稳住。”
“那就更得走。”
探子语气加重，“神庭现在是宁可错杀，也不会漏掉一个。你要是被人误报位置，下一秒就能来一群高手围你。”
“有没有安全落脚点？”
叶凡问。
“双子星带深处有个废弃观测站，是我们的人建的，信号屏蔽，能量波动检测不到。你可以去那里休整。”
“多久能到？”
“以你的速度，三天内能到。但路上不能停，尤其别在荒星逗留。最近很多小星球都被安了眼线。”
叶凡点头。
他低头看了眼脚边的裂缝。
刚才那股凉意，是不是就是某种预警？
“你还想问什么？”
探子察觉他的沉默。
“神庭这次是谁牵头？”
“不清楚。只知命令是从中央神殿直接下的，连地方执律使都没提前接到通知。动作太快，像是早就准备好了。”
“他们知道我修的是斗战圣法？”
“不知道具体名字，但他们察觉到有强者在用一种异于常理的运行路线突破四极秘境。已经有两名疑似修炼者被当场格杀，就因为体内灵力走向不对。”
叶凡眼神一沉。
这说明神庭已经开始针对特殊功法进行排查。
哪怕只是形似，也会被当成目标。
“你不能再单独行动。”
探子提醒，“下一次见面，我会带你去见联络人。但现在，你必须先到观测站。”
“联络人是谁？”
“到时候你就知道了。”
探子摇头，“现在说了反而危险。”
叶凡没再追问。
他知道规矩。
越少人知道的事，越不容易出问题。
“你身上还有别的符箓吗？”
探子忽然问。
“只剩这一枚。”
“那就别用了。下次联系，由我们主动找你。”
探子从袖中取出一块黑色晶片，放在地上，“拿着这个，插进观测站主控台第三槽位，系统会认你为临时权限者。”
叶凡弯腰捡起晶片。
入手冰凉，表面有细微裂纹，像是经历过高温灼烧。
“别让任何人碰它。”
探子警告，“这块晶片记录了过去三个月所有接头点的坐标。要是落到神庭手里，整个网络都会暴露。”
“我知道分量。”
叶凡将晶片收进贴身暗袋。
“还有一件事。”
探子临走前停下，“你最近有没有感觉身体异常？比如旧伤发热、皮肤下有游动感？”
叶凡目光一闪。
他没回答。
探子看懂了他的沉默。
“不只是你。最近七个突破关隘的人都出现了类似症状。有人梦见地下有声音叫他们名字，有人醒来发现脚底沾着黑土，明明没去过那种地方。”
“你们查出原因了吗？”
“没有。”
探子摇头，“但所有出现症状的人，都在突破后第七个时辰内遇袭。时间太准，不像巧合。”
叶凡握紧了拳。
他突破是在昨晚。
现在是第六个时辰。
“你该走了。”
探子后退一步，“我已经停留太久。”
“等等。”
叶凡突然开口，“那个观测站……以前有人用过吗？”
“三年前有个家伙待过半个月。后来他消失了，只留下一句话。”
“什么话？”
“他说：‘别信地底传来的声音。’”
探子说完，转身离去。
身影融入星沙，很快不见。
叶凡站在原地，手里攥着那块黑晶片。
风又起了，吹动崖边碎石滚落深渊。
他低头看自己的双脚。
右脚踝的麻痒感还没完全消失。
刚才探子说话时，他总觉得脚下岩石传来轻微震动，像有什么东西在
他弯腰，拾起一块尖石，在地面划出一条线。
线的一端指向洞府入口，另一端对着裂缝方向。
然后他将黑晶片轻轻放在线上。
晶片静止片刻，忽然自行转动半圈，一端对准裂缝。
叶凡盯着那道深不见底的缝隙。
里面漆黑一片，连神识都探不进去。
但他现在确定了一件事——
地底的东西，不是冲他来的。
至少一开始不是。
但现在，它可能已经知道他是谁了。
他收起晶片，背起行囊。
不再看那道裂缝一眼。
他知道接下来要去哪里。
也知道不能再在这颗星球多留一秒。
可就在他迈步的瞬间，脚底传来一声闷响。
像是厚重石门被推开的声音。
来自地底深处。
叶凡停步。
没有回头。
他听见自己呼吸变重。
三拍吸气，一拍屏息，三拍呼气。
和昨夜一样的节奏。
但他现在不是为了探路。
是为了压制心跳。
他迈出第二步。
地面再无声响。
第三步落下时，他已跃至崖口。
远处星沙翻涌，一道灰影掠过地平线，比昨日更近。
叶凡最后看了一眼洞府。
石台上玉简碎片还在，铜牌静静躺着。
掌心金线未现，旧疤无感。
一切如常。
可他知道，有些事已经变了。
他腾空而起，朝双子星带方向疾驰。
身后，那道裂缝边缘，一粒黑土缓缓浮出地面，悬停片刻，无声坠落。