她往前半步，想再瞧瞧朝歌的脸色。
“非去不可。”朝歌声音不高，却坚定。
“怀逸的病，一天都拖不得，我得找个人。他要是肯出手，怀逸还有救。”
安王妃一听，终究没再开口劝说。
“行，你去吧。路上要啥帮衬，只管招呼一声。”
“不用帮忙。”朝歌摇头，“您就在府里，守着他，照顾好他。”
“好！我一定看好他，你尽管放心。”
安王妃说完，转身往内院走去。
朝歌点点头，拉上云梨，转身快步出了王府大门。
马车上，云梨终于憋不住，小声问：“姐姐，咱们这是去哪儿？”
“西城，柳和巷。”
云梨神色微变。
那地方谁不知道？
赌坊挨着黑市，混混蹲在墙根，鱼龙混杂。
她没再多语，扬鞭一抽，马车就往西边去了。
柳和巷又窄又潮，两边屋子挤得喘不过气，砖缝里长着黑毛霉，全是隔夜酒的气味。
马车在巷子入口停住。
朝歌从袖里摸出一块素白面纱，迅速系好，利落地跳下车。
俩人踩着坑洼往前走，最后停在一扇歪斜的旧木门前。
门里没匾额，就挂着一块蓝布帘子。
朝歌掀帘进去，里面那人就坐在柜台后头。
眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇紧抿，是个又瞎又哑的老郎中。
柜台上，摆着三块小木牌。
分别写着旺胎水、断根汤、瞒天羹。
朝歌回头对云梨说：“你在外头守着，谁都别放进来。”
云梨应了声，麻利退到门口。
朝歌这才转回来，盯着那郎中，一字一句：“大夫，我想请您走一趟，救人命。”
郎中没出声，只从柜台下抽出根乌木棍，依次敲了敲那三块牌子。
意思明摆着：我这儿，就卖这三样。
朝歌没急，往前半步，声音更稳了。
“当年太医院招考，您拿的是头名。原本能进御药房当值，结果一脚踩进宫里的烂泥坑”
“舌头被人割了，关进牢房。您老娘听见消息昏过去，熬了七天，咽了气。”
郎中肩头几不可见地一颤，可脸上还是石头似的。
朝歌接着往下说：“对付您的人，是慧妃。”
郎中抬起头，一双空茫茫的眼珠对准朝歌。
朝歌不躲不闪，迎着他目光继续说道：“您眼睛没瞎。”
“我也知道您等这一天，等太久了。”
“跟我走一趟，去救个人。我拿命担保，连同肚子里这娃一起发誓，将来一定替你血债血偿！”
郎中没出声，低着头坐了好一阵。
然后慢慢伸出手，把蒙在眼珠上的灰白软膜揭了下来。
底下露出一双眼睛，亮、稳、透着凶狠。
他弯腰从药柜底下抽出一张泛黄的纸和一支笔，在纸上写。
“行，我信你。人在哪里？”
朝歌心头一松，脱口就答：“安王府。”
郎中握笔的手顿住，目光停在纸面上。
朝歌立马接上。
“您放心，我绝不露您的底细。现在安王府乱成一锅粥，谁还会查你底细？”
郎中没马上点头，目光沉沉地扫过来，视线像刀一样刮过朝歌的脸。
朝歌扭头冲外头喊了一嗓子：“云梨，进来！”
帘子一掀，云梨迈步进来，眼神里还带着点懵。
郎中一瞧见她脸，整个人猛地一颤，肩膀骤然绷紧。
他死死盯着云梨，攥紧笔杆。
朝歌轻声说：“这位是苏知寒，镇南大将军苏惊鸿的闺女。”
苏知寒愣了一下，睫毛颤了颤，下意识问：“你……认识我爹？”
郎中眼眶忽地一热，提笔写下。
“苏惊鸿将军？岭南那位苏将军？”
苏知寒斩钉截铁：“就是他！”
郎中手有点发飘，笔尖重重一顿，接着往下写
“我打小在岭南山沟里长大。苏将军剿匪修路、建私塾教娃娃读书写字，我才混上个先生教的认字机会。没他，我连村口都出不去，更别提考进太医院当医官。”
朝歌声音不高，一字一句道。
“苏家满门被柳相陷害，抄家灭族。而柳相，是慧妃养的狗。现在，你还信不过我吗？”
郎中闭了闭眼，再睁开时，肩膀一挺，重重一点头，起笔只落下一个字。
“信！”
“那别磨蹭，立刻动身。”
他转身打开药柜最底下一层，拎出个泛黄的老药箱，麻利地挎上肩。
朝歌领着他上了马车。
云梨一甩鞭子，车轮滚滚，直奔安王府。
临下车前，朝歌从袖里掏出一只小布罩，递过去：“戴上它，防病气，也遮脸。”
郎中接过来，凑近鼻子闻了闻。
有股说不出的药味，眉头一跳，抬头看朝歌。
朝歌面不改色：“方子是老祖宗留下的，我可没动手配。您不用稀罕。”
郎中颔首，仔仔细细把布罩绑牢，只露出一双眼睛。
三人冲进安王府，径直往苏怀逸养病的院子跑。
安王妃见这人蒙着脸、浑身药味，心里咯噔一下。
可一看是朝歌带进来的，就没多问，只默默让开了路。
朝歌搀着安王妃，轻声说。
“母妃，这就是我找来的大夫。他祖上传下来的救命手艺，从来不教外人，您带着大伙儿先到外头候着吧，千万别让人闯进来。”
安王妃忙不迭点头：“好！我这就去守门！”
话音刚落，她就拉着齐嬷嬷和几个丫鬟婆子退了出去，顺手把门轻轻合上。
屋里就剩朝歌、云梨，还有那位郎中。
郎中放下药匣子，掀开里屋的布帘。
苏怀逸躺在那儿，脸色苍白、嘴唇发青、气若游丝，胸口那点起伏好像随时都会停。
朝歌心口猛地一缩。
郎中三步并作两步走到床边。
先看脸色，再翻眼皮，最后捏住苏怀逸的手腕，闭眼静听脉象。
屋里安静得吓人。
足足好一会儿，郎中才松开手，慢慢站直身子。
朝歌立刻往前挪了一小步，声音发虚：“大夫……他还撑得住吗？”
郎中转过脸来，眼神稳得很，重重一点头：“能救。”
朝歌鼻子一酸，眼圈当场就红了。
郎中打开药匣，从鹿皮包里抖出一排银针。
他朝苏怀逸身上指了指，意思很明白，得把上衣脱了，才好扎针。
朝歌低头看了看昏迷中的苏怀逸，顿了一下，还是走了过去。
她深深吸了口气，手搭上他腰间的带子，轻轻一扯，再一层一层褪下衣物。
苏怀逸瘦了，皮肤烫得反常，泛着病态的潮红。