朱慈烺哭了很久，直到嗓子都哑了，眼泪也流干了，才慢慢止住。

    

    他趴在桌上，肩膀一抽一抽的，看上去十分的凄惨。

    

    梅英金站在一旁，看着他这副模样，心里也不好受，可他知道，这个时候不能由着太子继续消沉下去。

    

    他上前一步，低声道：

    

    “殿下，事已至此，哭也无用。臣有一言，不知当讲不当讲。”

    

    朱慈烺抬起头，眼睛红肿，鼻头也红红的，声音沙哑：

    

    “大伴，你说。孤还能怎么办？”

    

    梅英金沉默了片刻，斟酌着措辞，缓缓道：

    

    “殿下，办法自然是有的。洪承畴之前提过的那个计划，殿下不妨……早些听从。”

    

    朱慈烺愣了一下，眉头微微皱起。

    

    洪承畴的计划，他当然知道。

    

    可那计划要借助洪承畴的力量，要跟那个逆贼合作，他心里一直过不去那道坎。

    

    梅英金见他不说话，又道：

    

    “殿下，臣知道您心里别扭。可您想想，如今这局面，除了洪承畴，还有谁能帮您？姜瓖？他认的是假太子。

    

    吴三桂？他巴不得假太子坐稳位子。南明？他们自己都乱成一锅粥了。

    

    殿下，您没有别的路可走了。”

    

    朱慈烺张了张嘴，想反驳，可话到嘴边又咽了回去。

    

    他知道梅英金说的是实情。

    

    他如今孤身一人，身边只有两个内侍，要兵没兵，要将没将，拿什么去跟那个冒牌货争？

    

    梅英金看着他，心里暗暗叹了口气。

    

    他还有一句话没有说出来。

    

    自从甲申国难之后，这天下，哪里还有什么真的假的？

    

    太子行辕里的那个是假的，可吴三桂说他是真的，他就是真的。

    

    眼前这位是真的，可没人认他，他就是假的。

    

    什么真太子假太子，说到底，不过是逆臣手中的傀儡罢了。

    

    吴三桂需要的，只是一个名义，一个打着太子旗号号令天下的名义。

    

    至于那个人是真的还是假的，重要吗？

    

    一点都不重要。

    

    可这些话，他不能对太子说。

    

    太子还年轻，还抱着那些虚无缥缈的幻想。

    

    他若是把这些话说出来，太子怕是连最后一点心气都没有了。

    

    穆虎也上前劝道：

    

    “殿下，梅公公说得对。洪承畴虽然是个逆贼，可他有兵，有人脉。

    

    他若肯帮殿下，殿下就有翻身的希望。至于他以前做过什么，等殿下重登大宝之后，再跟他算账也不迟。”

    

    朱慈烺沉默了很久，终于抬起头，咬了咬牙：

    

    “好。孤听你们的。孤这就……接受洪承畴的条件。”

    

    他说这话的时候，声音里满是不甘，可更多的是无奈。

    

    梅英金和穆虎对视一眼，齐声道：

    

    “殿下英明。臣等自当尽力而为。”

    

    朱慈烺点了点头，没有再说话。

    

    他靠在椅背上，闭上眼睛，眼泪又从眼角滑了下来。

    

    他喃喃自语道：“明明孤才是真太子……姜瓖，你为何要受吴三桂的蒙骗？你一定要擦亮眼睛啊，不要放弃孤……”

    

    梅英金和穆虎叹了口气，悄悄退了出去，轻轻带上了门。

    

    屋里又恢复了寂静。

    

    ……

    

    去往山海关的官道上，尘土飞扬。

    

    姜瓖骑在马上，身披铠甲，腰悬佩剑，红光满面。

    

    身后是长长的队伍，押着囚车，囚车里坐着洪承畴。

    

    队伍浩浩荡荡，旌旗招展，引得路边的百姓纷纷驻足观看。

    

    离山海关越近，姜瓖就越激动。

    

    他恨不得插上翅膀，立刻飞到太子面前，把自己立下的功绩一五一十地说给太子听。

    

    他侧过头，看了一眼身边的耿仲明，忽然问道：

    

    “仲明，你可知道，蓟辽总督平时忙不忙？有没有时间去狎妓？能不能在军中饮酒？”

    

    耿仲明一愣，心里略微一琢磨，便明白了姜瓖的意思。

    

    他说的蓟辽总督，可不是指现在的吴三桂。

    

    他是在问，将来他当了蓟辽总督，能不能过得逍遥自在。

    

    这个姜总兵，还真是一个莽夫啊。

    

    如今山海关做主的是吴三桂，对方岂会把自己的官位让给你？

    

    耿仲明斟酌着措辞，小心翼翼地道：

    

    “将军，蓟辽总督位高权重，节制一方。想来……是不能去狎妓的，军中饮酒恐怕也不合规矩。”

    

    姜瓖闻言，暗暗点头。

    

    他心里盘算着，自己这次功劳这么大，比吴三桂那个缩在山海关的侯爷大多了。

    

    太子怎么着也得把蓟辽总督的位置给他吧？

    

    蓟辽总督，那可是他这辈子最憧憬的位置。

    

    从一开始的，孙承宗、袁崇焕，再到洪承畴、吴三桂。

    

    那可都是位极人臣啊！

    

    在他看来，武将能做到这个位置，便是最厉害的了。

    

    以后当了蓟辽总督，便不能狎妓了，也不能喝酒。

    

    不过公务嘛，交给焦光就是了。那老小子，聪明着呢。

    

    耿仲明见姜瓖沉默不语，也不便打扰。

    

    他心中暗自盘算着，到了山海关，怎么把洪承畴给救出来。

    

    洪承畴知道的太多了，他若是落在吴三桂手里，万一说出些什么，后果不堪设想。

    

    而且那个狸猫换太子的计划，还是得由洪承畴来实施。

    

    自己以后的身家富贵，可都指望着这些了。

    

    就在这时，身后囚车里忽然传来一个沙哑的声音：

    

    “水……冰水……本帅要喝冰水……”

    

    洪承畴靠在囚车栏杆上，嘴唇干裂，脸色蜡黄，声音有气无力，

    

    可语气里还带着几分颐指气使。

    

    他当蓟辽总督的时候，喝水只喝冰水。

    

    在满清的时候，也是如此。

    

    当年大玉儿劝降他，可是亲自端着冰水，一勺一勺地喂他。

    

    他即便现在被俘虏了，那也是腹有韬略，是士人翘楚。

    

    吴三桂想要夺得天下，难道要靠那些莽夫？

    

    还不得靠他这样的读书人？

    

    押送的士兵们听了，一个个翻白眼。

    

    马上要被砍头了，还想喝冰水？

    

    这老东西，怕是还没睡醒。没人理他。

    

    姜瓖听见动静，策马来到囚车旁，居高临下地看着洪承畴，冷哼一声：

    

    “阶下囚，叛国逆贼，还想喝冰水？老子都没得喝，你倒想得美！”

    

    洪承畴抬起头，看着姜瓖，眼中却没有了当初的恐惧。

    

    这些日子，他已经想明白了。自己会不会死，是吴三桂说了算，不是姜瓖说了算。

    

    吴三桂是聪明人，只要他意识到自己的价值，一定会重用他。

    

    他淡淡地看了姜瓖一眼，冷笑一声：

    

    “姜瓖，你真以为我怕你？他日我为蓟辽总督之时，你算什么东西？你也敢这么对你的老上司说话？”

    

    姜瓖拨转马头，又来到囚车旁，居高临下地看着他，一脸不耐烦：

    

    “马上就到山海关了。等见了太子，你就可以去地府喝冰水了。还有什么遗言，趁早说了，免得到了阎王爷那儿，说不利索。”

    

    洪承畴非但不惧，反而哈哈大笑起来，笑声在官道上回荡，引得押送的士兵纷纷侧目。

    

    他止住笑，盯着姜瓖，眼中满是轻蔑：

    

    “太子？你真以为山海关那个是太子？哈哈哈，你也是个蠢货！那是假货，是吴三桂不知道从哪儿找来的冒牌货！

    

    也只有你这种莽夫，才会信他的鬼话。便是顺治、李自成那些乱臣贼子，好歹也是上告天地、登基称帝的。

    

    史书上，他们好歹算个天子。山海关那个算什么？连个名分都没有！”

    

    姜瓖听了，也不恼怒。

    

    若是焦光说他笨，他认了。

    

    可洪承畴？一个阶下囚，叛国逆贼，有什么资格说他？

    

    他冷哼一声，回怼道：

    

    “大明正是因为你们这些汉奸多了，才会有那么多乱臣贼子。

    

    你投降满清，也没做出什么大事，反而把辽东给丢了。

    

    要我说，皇太极真是让大玉儿白陪你了。白白浪费了一个美人。”

    

    洪承畴的脸一下子涨得通红，嘴唇哆嗦了几下，差点一口气没提上来。

    

    他自诩天下第一聪明人，当年投靠满清，是觉得大明气数已尽，识时务者为俊杰。

    

    可他万万没想到，满清会在如日中天的时候败亡，连他自己都被大明俘虏了。

    

    他张了张嘴，想要反驳，可话到嘴边，却发现自己竟无言以对。

    

    姜瓖懒得再搭理他，挥了挥马鞭，策马来到队伍最前面。

    

    城门口已经聚集了不少百姓，黑压压的一片，都是来看热闹的。

    

    他们指指点点，议论纷纷，脸上满是敬畏之色。

    

    “那就是姜瓖将军？真是威风！”

    

    “可不是嘛！就是他打败了清军，生擒了洪承畴！”

    

    “姜将军真是大明的栋梁啊！”

    

    姜瓖听着这些议论，心里美滋滋的，简直比喝了冰水还要舒服。

    

    他想起自己当初来山海关的时候，还是以满清包衣奴才的身份，灰头土脸。

    

    如今摇身一变，成了大明的救世主，骑着高头大马，被百姓夹道欢迎。

    

    这滋味，真是说不出的畅快。

    

    他挺直了腰杆，脸上挂着笑，不时朝百姓挥挥手。

    

    百姓们见他挥手，欢呼声更高了。

    

    耿仲明策马跟在他身边，忽然低声道：“将军，前面有人来了。”

    

    姜瓖眯起眼，顺着耿仲明指的方向望去。

    

    官道尽头，尘土飞扬，一队人马正朝这边疾驰而来。

    

    当先几匹马上，坐着几个身着官服的人，看打扮，是吴三桂派来迎接的。

    

    姜瓖嘴角微微翘起，拨马迎了上去。