总兵府大堂里灯火通明，丝竹声声。
吴三桂特意命人从库房搬出了珍藏的好酒，又从教坊司挑了几个舞姬来助兴。
菜是流水一样往上端，山珍海味，摆满了一桌。
吴三桂坐在主位上，金声桓坐在他左手边。
这个位置，平日里是郭壮图坐的。
今日郭壮图坐在下首，脸上挂着笑，看不出什么异样。
胡国柱、方光琛、吴国贵、郭云龙，还有几个吴三桂的心腹将领，分坐两侧。
刘玄初坐在最末，面前也摆着一副碗筷，可他没怎么动，只是端着酒杯，慢慢地抿。
吴三桂举起酒杯，朝金声桓遥遥一敬：
“金将军，本侯久仰大名，今日得见，三生有幸。这杯酒，敬将军。”
金声桓连忙起身，双手捧杯：
“侯爷折煞末将了。末将不过是尽忠职守，当不得侯爷如此厚待。”
两人一饮而尽。
吴三桂哈哈大笑，放下酒杯，摆了摆手：
“将军不必自谦。武昌之战，将军以弱胜强，大败史可法，斩其义子，杀其猛将。这份功劳，放眼天下，也没有几人。”
金声桓连忙道：
“末将不过是略施小计，侥幸而已。”
吴三桂摇摇头，笑道：“将军太过谦虚了。”
方光琛在一旁接口，语气里带着几分感慨：
“史可法在武昌大败，意义非凡。他抢粮救济百姓，本是好事，可公然欺辱左良玉的家人，就过了。左良玉再不济，也是一方诸侯。史可法此举，置士族体面于何地？”
吴国贵哼了一声：
“史可法讨伐左良玉，理由是左良玉不尊天子号令，还跟江北四镇互相攻伐。可他也不想想，左良玉在武昌这么多年，朝廷管过他什么？现在想起他是臣子了？”
郭壮图笑道：
“不管怎么说，左良玉这一仗打赢了，史可法的脸就丢尽了。南京天子的威信，也跟着掉了不少。”
众人纷纷点头。
吴三桂嘴角微微翘起，没有接话。
他心里清楚，史可法丢脸，南京天子的威信下滑，对他来说是好事。
他这个平西侯手里有太子，名正言顺。南京那边越乱，他这边就越稳。
酒过三巡，吴三桂朝方光琛使了个眼色。
方光琛会意，放下酒杯，转向金声桓，笑着道：
“金将军，左帅携大部分精锐去了满清，为何将军独自来了山海关？”
堂内的声音一下子低了下来。众人的目光都落在金声桓身上。
这个问题，谁都想知道。
金声桓在左良玉麾下十几年，左良玉对他一向敬重。
如今左良玉去投多尔衮，金声桓不跟着去，反而千里迢迢跑到山海关，这说不过去。
金声桓放下酒杯，叹了口气，脸上露出几分无奈：
“左帅对我不薄，跟着他这么多年，他也从未亏待过我。可这次……”
他摇了摇头，
“他要去投多尔衮，我劝不住。”
吴三桂挑了挑眉，没有说话。
金声桓继续道：
“史可法义子死在武昌，左帅知道，南明再无容身之地。他怕朝廷报复，又怕史可法卷土重来，思来想去，便想去投多尔衮。他以为，多尔衮会给他封王。”
方光琛问：
“左良玉对将军极为器重，将军为何劝不住他？”
金声桓苦笑：
“劝不住。我说，多尔衮在满清已是四面楚歌，豪格反了，天下英杰纷纷讨伐，他自身难保。
你去投他，不是送死吗？可他不听。他以为多尔衮能翻盘，以为满清的铁骑能横扫天下，他以为他去投多尔衮，就能封王。我说不动他。”
他顿了顿，又道：
“我跟他十几年，感情是有的。若不是实在看不下去，我也不想走。可他执意要去满清，我……”
他摇了摇头，没有说下去。
吴三桂暗骂一句蠢货。
多尔衮现在被豪格缠住，又被三路大军讨伐，他拿什么翻盘？
左良玉这个时候去投他，跟送死有什么区别？
也难怪金声桓要离开他，跟这种蠢货待在一起，迟早丢了性命。
他叹了口气，端起酒杯，语气恳切：
“左将军一时糊涂，将军却深明大义。多尔衮在满清引得天怒人怨，不但豪格造反，更有天下英雄共讨之。将军弃他而去，实乃明智之举。
昔年管仲射杀齐桓公，桓公不计前嫌，重用管仲，终成霸业。将军此番来投，正如管仲归齐。本侯虽不敢比齐桓公，但也愿效仿先贤，与将军共图大业。”
金声桓连忙起身，拱手道：
“侯爷过誉。末将不过是大明一个臣子，不敢比管仲。只是……”
他语气坚定，
“末将是汉人，是大明的臣子，绝不可能投靠满清。”
众人纷纷点头。
谁也没有提他当年也跟左良玉一样是“流寇”出身。
这种事，心照不宣就好。
吴三桂又问：
“将军此次来山海关，是打算为太子效力，匡扶大明吗？”
铺垫了这么久，终于问到了正题。
金声桓不假思索，朗声道：
“不错。如今天下纷乱，满清虎视眈眈，逆贼戕害先帝，南明诸臣又举旗自立。
幸而太子得平西侯及诸位忠臣辅佐，日后定能诛杀逆贼，讨伐不臣，重建大明，让大明再次伟大。
末将不才，愿尽绵薄之力。”
这一番话，说得义正辞严。
句句都是当下的政治正确，最后还引用了太子那句“让大明再次伟大”，表明自己认同太子的理念。
吴三桂大喜，站起身，端着酒杯走到金声桓面前，亲手给他满上：
“得将军相助，如添一臂。先生大义，本侯敬将军一杯！”
金声桓连忙起身，双手捧杯，与吴三桂对饮。
众人也跟着举杯，气氛热烈起来。
金声桓嘴上说是投靠太子，可谁都知道，太子在吴三桂手里，投靠太子就是投靠吴三桂。
吴三桂自然明白这个道理，所以他大喜过望。
金声桓已经在武昌之战中证明了自己的价值，才干比方光琛有过之而无不及。
这样的人愿意加入他的麾下，他怎么能不高兴？
宴席上，美酒佳肴流水般奉上，舞姬翩翩起舞，乐师奏起欢快的曲子。
众人觥筹交错，笑语喧哗。
刘玄初坐在最末，手里端着酒杯，目光看似落在舞姬的腰肢上，实则一直在暗中观察金声桓。
他心里默念着这个名字，直觉告诉他，此人来山海关的目的绝没有这么简单。
金声桓此人极为擅长明哲保身，眼光绝顶，堪称一流。
他绝不会像场面话说的那样，只是为了“尽绵薄之力”。
这里面，必有他求。
某种意义上说，他们两个很像。都是农民军出身，一开始都郁郁不得志。
只不过金声桓一战成名，而他刘玄初还在默默无闻。
可这样的人有共同的特点，他们只为寻找一个能让自己施展抱负的明主，至于这个明主是谁，并不重要。
可以是左良玉，可以是吴三桂，也可以是太子。
刘玄初端起酒杯，抿了一口。
金声桓似乎察觉到了他的目光，转过头来，微微一笑。
刘玄初举了举杯，算是回礼。
金声桓也微微颔首，转过头去。
他放下酒杯，心中暗暗思量：此人如此年轻，就在吴三桂的宴席上坐在末席，究竟是出身不凡，还是才能非凡？
他注意到刘玄初坐在最末，可席间众人对他并不怠慢。
汪士荣偶尔会与他低语几句，郭壮图也朝他举过杯。
此人年纪不大，却能坐在吴三桂的心腹宴席上，不简单。
……
皮岛以东二十里，清军水师营寨。
施琅站在旗舰船头，望着远处海面上那座孤零零的岛屿，嘴角挂着一丝笑意。
他已经围了三天了。
朱成功的船队被困在皮岛港湾里，出不来，也走不掉。
粮草撑不了多久，淡水更是有限。
等他们弹尽粮绝，不战自溃。
左良玉站在他身后，欲言又止。
他忍了三天，终于忍不住了，上前一步，低声道：
“施大帅，咱们为何不趁势进攻？朱成功船队受损严重，士气低落，此时强攻，定能一鼓作气拿下！”
施琅没有回头，只是淡淡道：
“左将军，困兽犹斗。朱成功虽然败了，可他的兵还在，船还在。逼急了，他们拼死一搏，咱们也得损失不小。”
他顿了顿，转过身，看着左良玉，似笑非笑：
“围上几日，等他们粮尽水绝，不用打，自己就垮了。到时候，咱们不费一兵一卒，就能拿下朱成功。何乐而不为？”
左良玉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他心里急得慌。他来投清，可不是来陪施琅在海上耗日子的。
他是来投多尔衮，捞一个王爵的。
只要封了王，即便将来多尔衮倒了，别的势力想收买他，也得拿出更大的价钱。
可现在，他跟着施琅困在海上，走又走不掉，打又不打，实在是够死的。
他勉强挤出一个笑容，拱手道：
“施大帅高见。末将愚钝，只想着速战速决，没想那么长远。”
施琅摆摆手，没有多说，转身望着海面。
左良玉站在原地，心里把施琅的祖宗十八代都问候了一遍，可脸上还得挂着笑。
他转过身，走回自己的船舱，一屁股坐在床板上，长长地叹了口气。
又过了几日，施琅的船队分批回旅顺港休整，补充物资。
左良玉也跟着上了岸。港口里停着大大小小几十艘船，水手们忙着搬运物资，修补船帆。
左良玉百无聊赖地走在码头上，心里盘算着怎么才能离开这个鬼地方。
就在这时，一个人从旁边闪了出来，挡在他面前。
那人汉八旗将士打扮，面容普通，扔进人群里就找不着的那种。
他抬起头，看着左良玉，微微一笑，操着一口流利的汉话：
“左将军，别来无恙？”
左良玉一愣，上下打量了那人一番，确定自己不认识。
他警惕地退后一步，手按上腰间的刀柄：
“你是谁？”
那人没有回答，只是塞过去一个腰牌，笑了笑道：
“将军可随我来，我家主人有请。”