“那是我离开家乡时，家父留在弟弟伊利斯泰尔行李中的材料。”

    

    刘备的声音在晨光中平静流淌，像在陈述一件再寻常不过的事。

    

    刘备伸手从怀中取出一个小小的锦囊。

    

    锦囊打开，里面是几片干燥的烟草。

    

    在晨光下，叶片泛着珍珠般的光泽，但仔细看，会发现光泽在缓慢流动——就像叶片表面覆盖着一层极薄的时间之沙。

    

    “这就是时光絮语烟草。”刘备取出一片，放在掌心，“但它的用法……和普通烟草完全不同。”

    

    斯内普盯着那片叶子，魔药学家的本能被彻底唤醒。他能感觉到，那片叶子周围的时间流速似乎……不正常。不是加快，不是减慢，而是某种更微妙、更复杂的扭曲。

    

    “怎么用？”斯内普问。

    

    刘备将叶片举到晨光中，让光线透过那些银色的脉络。

    

    “点燃后吸入烟雾。”他解释，“吸入时，烟雾会导致使用者的年龄增加——不是表象的衰老，是真正的时间叠加。吸入多少，就增加多少岁月的印记。”

    

    斯内普的瞳孔微微收缩。

    

    “那如果吐出来呢？”

    

    “吐出烟雾时，”刘备继续说，“增加的时间印记会被反向抵消。吐出多少，就减轻多少岁月的负担。而且……”

    

    他顿了顿。

    

    “……调整是永久的，不是暂时的。”

    

    永久调整年龄。

    

    永久增减时间印记。

    

    这意味着什么，斯内普太清楚了——这意味着理论上，一个人可以用这种烟草永远维持在最巅峰的年龄。意味着重伤濒死的人可以“回溯”到受伤前的状态。意味着衰老的人可以“回春”到壮年……

    

    但也意味着，操作失误的代价可能是灾难性的。

    

    吸入太多，可能直接衰老致死。

    

    吐出太多，可能退化成婴儿甚至……更糟。

    

    “你用过吗？”斯内普问，声音里带着一丝他自己都没察觉的紧绷。

    

    刘备点头。

    

    “我现在都身体是14岁，通过使用烟草，可以获得20岁的身体，我在之前对抗伏地魔的时候就多次使用过时光絮语烟草。”

    

    他放下叶片，重新收进锦囊。

    

    斯内普盯着那个锦囊。

    

    “我需要先分析成分。”斯内普说，“确定安全性和精确用量。给我一小半。”

    

    刘备打开锦囊，小心地数出叶片——一共八片。用一张干净的羊皮纸仔细包好，递给斯内普。

    

    斯内普接过羊皮纸包，能感觉到里面叶片散发出的微弱时间波动。

    

    “你今天有课吗？”他问。

    

    “上午是魔咒课，下午是保护神奇动物。”刘备回答。

    

    “魔咒课结束后，来地窖找我。”斯内普转身，“我需要你配合做一些测试——关于你对时间魔法的敏感度。”

    

    他没有等刘备回答，黑袍一甩，转身离开。

    

    走出拉文克劳塔楼时，青铜门环突然开口:

    

    “时间是最公平的法官，也是最残忍的刽子手。”

    

    斯内普的脚步没有停顿。

    

    ---

    

    地窖，魔药办公室。

    

    斯内普关上门，立即开始工作。

    

    他没有用常规的魔药分析工具——那些工具对付不了时间属性的材料。他打开一个锁在墙内暗格里的箱子，里面是他多年来收集的稀有实验设备。

    

    一个由纯净水晶制成的钟形罩。

    

    一套用独角兽角和凤凰尾羽制成的镊子和搅拌棒。

    

    还有最重要的——一个微型的时间流速测量仪，那是他从一个即将倒闭的炼金术商店里淘来的古董，花了他三个月的薪水。

    

    斯内普将一片时光絮语烟草放在水晶罩下。

    

    然后他点燃一小片——真的只是一小片，比指甲盖还小。

    

    叶片在火焰中化作一缕烟雾，烟雾在水晶罩内缓缓升腾，流动的轨迹不是直线，而是螺旋状，像时间的漩涡。

    

    斯内普启动时间测量仪。

    

    仪表的指针疯狂跳动。

    

    “时间流速变化……每秒±半年。”他低声记录，“波动范围极大，极不稳定。”

    

    这解释了为什么操作如此危险——你吸入的烟雾，可能这十秒让你年轻十年，下十秒就让你衰老二十年。

    

    斯内普皱了皱眉。

    

    他需要生物实验。

    

    从笼子里取出一只小白鼠——健康的成年雄性，活力充沛。他将小白鼠放进另一个特制的玻璃容器，容器一端连接着水晶罩。

    

    然后用魔法导管，将一缕银色的烟雾导入容器。

    

    小白鼠吸入烟雾。

    

    瞬间——

    

    变化发生了。

    

    小白鼠的身体以肉眼可见的速度干瘪、萎缩。皮毛失去光泽，眼睛浑浊，动作变得迟缓。136秒钟后，它倒下了，身体还在继续萎缩，最终变成一具仿佛被风干了数十年的干尸。

    

    时间测量仪的指针停在“+68年”。

    

    一次吸入，增加了六十八年的时间印记。

    

    对于寿命只有两三年的小白鼠来说，这是致命的过量。

    

    斯内普面无表情地记录下结果。

    

    “反向实验。”

    

    他取出另一只小白鼠——这次是老年个体，已经有些行动迟缓，皮毛稀疏。

    

    同样的操作，但这次，他调整了烟雾的导入量。只导入刚才十分之一的量。

    

    老年小白鼠吸入烟雾。

    

    这一次，变化是正向的。

    

    干瘪的身体重新变得饱满，稀疏的皮毛长出新的光泽，浑浊的眼睛变得清澈。它开始活跃地跑动，甚至变得非常幼小。

    

    时间测量仪显示:“-6.8年”。

    

    减去大约7年的时间印记。

    

    效果显着。

    

    斯内普继续实验。

    

    第三只，第四只，第五只……

    

    他调整烟雾量，调整导入速度，调整小白鼠的年龄状态。

    

    三个小时后，工作台上摊开了十几张羊皮纸，上面写满了密密麻麻的数据和图表。

    

    结论很清晰:

    

    1. 时光絮语烟草确实能永久调整生物体的时间印记。

    

    2. 调整效果与吸入/吐出的烟雾量成正比，但存在个体差异。