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    海盗二头目刘天豪越狱逃走，这事儿在天城衙门里头传开了，可没人在意。

    罗青雀气得拍桌子，说这么重要的犯人怎么能说跑就跑，李香馨也皱著眉头，觉得不对劲。

    可王九金坐在那儿，端著茶杯，一口一口地喝茶，什么话都没说。

    他心里头清楚得很。

    刘天豪是怎么跑的天城的牢房他看过，青砖砌的墙，铁铸的门，外头还有人守著，说跑就跑，跟说书似的。

    要么是看守的人收了钱，要么是有人故意放他走的。

    不管是哪一种，都说明一件事，这天城的水，深得很。

    他本来想替罗青雀坐稳司令之位就离开。

    可来了天城这几天，他越来越觉得不对劲。

    这天城，没那么简单。

    表面上看，街市繁华，商铺林立，码头上船来船往，热闹得很。

    实则到处都是暗流涌动！

    老百姓看当兵的眼神不对，做生意的人说话吞吞吐吐，连街上跑的小孩看见穿制服的人都绕著走。

    总感觉有一双无形的大手，在背后搅和著。

    王九金翻看过天城政府的帐本，厚厚一摞，密密麻麻的，全是字。

    他看了大半夜，看得眼睛都花了，也没看出个名堂来。

    帐上写著收了多少钱，花了多少钱，哪年哪月哪日，买了什么东西，发了多少军餉，一笔一笔的，看著清清楚楚。

    可就是不对。

    天城经济繁华，码头一天到晚不停地卸货装货，商税、关税、码头税，一样一样加起来，数目应该不小。

    可政府帐上却没多少钱，跟挤牙膏似的，抠抠搜搜的，连军餉都快发不出来了。

    他问过李文，李文推了推眼镜，慢条斯理地说：

    “王司令有所不知，天城虽繁华，可开支也大，码头要修，道路要补，衙门要养，军队要供，处处都要钱，帐上的事，回头我让人给您细细稟报。”

    说得滴水不漏，可一句有用的都没有。

    他又问过梁森和周让。

    梁森嗓门大，说话跟打雷似的：“司令，俺就是个粗人，就会带兵打仗，帐本的事俺看不懂，您问李文去！”说完嘿嘿笑两声，拍拍屁股就走了。

    周让倒是客气，慢悠悠地说：“司令，军队的军餉一直是市里拨的，拨多少我们用多少，帐目清清楚楚。至於其他的，卑职不敢过问。”

    话里话外就一个意思，別问我，我不知道，不关我的事。

    王九金心里头跟明镜似的。

    这两个团长，一个装傻，一个充愣，都在敷衍他。李文也是，笑呵呵的，客客气气的，可就是不办事。

    整个天城，他好像插不进一脚。

    他这个司令，跟个摆设似的，有名无实。

    说的话没人听，下的命令没人执行，连问个帐本都问不明白。

    表面上大家都叫他“王司令”、“王司令”的，可背地里怎么看他，谁知道呢

    这种感觉憋屈得很。

    这天晚上，司令府后院，三个人在饭厅里吃饭。

    罗青雀坐在那儿，筷子夹了一块鱼，搁在碗里，又放下了。

    她托著腮，看著桌上的菜，嘆了口气。

    李香馨也吃不下，端著碗，筷子在碗里头戳来戳去的，米粒都戳碎了，也没往嘴里送几口。

    王九金看看这个，又看看那个，说：“咋了都不吃饭”

    罗青雀把筷子往桌上一放，说：“吃不下去。”

    她靠在椅背上，脸上的表情跟霜打的茄子似的，蔫蔫的。

    刚来天城那会儿，她多兴奋啊，骑在马上，腰杆挺得笔直，觉得天城就是她的天下了。

    想怎么管就怎么管，想怎么建就怎么建，风风光光的，多好。

    现在才知道，当个司令没那么容易。

    那些当官的，表面上客客气气的，可就是不把你当回事。

    你说话，他们听著，点头，笑，可就是不办。你问什么，他们都回答，可回答完了你什么都不明白。

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    你想干什么，他们都支持，可支持完了什么都没有。

    她就像一拳打在棉花上，使了半天劲，人家一点事没有，自己倒累得够呛。

    “那些人！”

    罗青雀闷声说，“根本没把咱们当回事。尤其是对我跟香馨姐，就因为是女人，他们瞧不起。”

    李香馨把碗放下，说：“当官的都这样，欺生。不光是女人的事，咱们新来的，没根基，没自己的人，他们不把你放眼里也正常。”

    她声音不高，可每句话都说在点子上。

    “那怎么办”罗青雀问。

    李香馨想了想，说：“慢慢来唄。先把底下的人拢住，把军队抓在手里，有了自己的人，说话才算数。”

    罗青雀又嘆了口气，说：“说得容易，哪那么容易拢住人”

    两人你一句我一句的，越说越愁，眉头皱得能夹死苍蝇。

    王九金看著她们俩那样，心里头也不舒坦。可他知道，光愁没用，得想点办法让她们高兴高兴。

    他想了想，忽然笑了。

    “来来来，”他说，把手伸到桌上，“给你们变个戏法。”

    罗青雀抬头看他，说：“啥戏法”

    王九金没说话，把桌上的茶杯拿过来，扣在桌子上。

    他手掌在杯子上头转了两圈，嘴里头念念有词的，跟道士画符似的。

    “看好了啊，”他说，“別眨眼。”

    他把杯子拿开，底下什么都没有。

    罗青雀撇嘴：“这算什么戏法”

    王九金笑嘻嘻的，又把杯子扣上，手掌又转了两圈，这迴转得快，呼呼的。

    他把杯子拿开，底下多了一块银元，亮闪闪的，在灯光下头泛著白光。

    罗青雀眼睛一下子亮了，凑过来看：“哎真的假的”

    她把银元拿起来，在手里掂了掂，又放在嘴边吹了一下，搁耳朵边上听，嗡的一声响，脆生生的。

    “真的！”她说，眼睛瞪得圆圆的，“你咋变的”

    王九金把杯子又扣上，说：“再看。”

    他把杯子拿开，底下又多了两块银元。

    罗青雀更惊讶了，把银元拿起来，翻来覆去地看，又吹又听的，都是真的。

    “再来再来！”她说，脸上有了笑模样。

    王九金又变了一回，这回杯底下一块银元变成了五块，摞在一起，整整齐齐的。

    罗青雀拍起手来，笑得跟个孩子似的，刚才那愁眉苦脸的样子全没了。

    “九金，你太厉害了！”她说，“这戏法学了多久”

    王九金笑著说：“没学多久，就会这么几个。”

    李香馨也笑了，脸上的愁容散了，眼睛里头有了光。

    她看著王九金变戏法，嘴角翘著，虽然没像罗青雀那样拍手叫好，可那笑容是真的。

    王九金看她们高兴了，心里头也舒坦了些。

    他又变了几回，把银元变没了，又变出来，一会儿多一会儿少的，逗得罗青雀咯咯笑。

    三个人有说有笑的，饭桌上的气氛总算好了些。

    罗青雀夹了块鱼，塞进嘴里，嚼了两口，说：“嗯，鱼不错。”又夹了一块，吃得香了。

    李香馨也端起碗，吃了几口饭。

    王九金看著她们，心里头鬆了口气。

    三个人正笑著，忽然——

    王九金觉得脑袋一沉，跟被人灌了铅似的，沉甸甸的。

    眼前的灯影晃了一下，桌上的菜碟子也晃了一下，模模糊糊的，跟隔著一层水似的。

    他心里头咯噔一下，想站起来，可腿发软，使不上劲。

    “不好——”

    他喊了一声，声音都变了调，又尖又哑，“被人下药了！”