独孤博停下脚步，眉头紧锁，看向戴九幽房间的方向。

    他能感觉到，那股诡异的气息在爆发到极致后，又迅速衰弱、消失了，仿佛从未出现过。

    但空气中残留的那一丝淡淡的悲伤与血腥味，却让他心头莫名有些不安。

    “这小子……到底在搞什么鬼？难道是在修炼什么邪功？还是伤势发作了？”

    犹豫再三，想起戴九幽那冰冷而决绝的眼神，独孤博最终还是按捺住了心中的担忧和好奇，没有贸然闯入。

    他知道，戴九幽身上秘密太多，而且心性坚毅偏执，既然特意交代，必然有他的道理。强行闯入，反而可能坏事。

    “唉，但愿这小子没事吧。”独孤博叹了口气，重新坐下，但心神却再也无法完全平静，时刻留意着隔壁的动静。

    ……

    时间，在寂静中缓缓流淌。东方天际，泛起了一丝鱼肚白。

    戴九幽是被一种温热、粗糙、湿漉漉的触感，在脸颊上轻轻舔舐的感觉，给唤醒的。

    眼皮沉重得如同灌了铅，脑袋像是要裂开一样剧痛，浑身更是传来难以形容的虚弱和冰冷，仿佛所有的力量都被抽干了。

    他艰难地、极其缓慢地，掀开了沉重的眼皮。

    模糊的视线，对上了一双近在咫尺的、清澈纯净、充满了好奇与一丝依赖的暗红色眼眸。

    这双眼睛……好熟悉……

    戴九幽的意识还有些混沌，他眨了眨眼，努力聚焦视线。

    然后，他看到了一只通体漆黑、皮毛油光水滑、体型大约只有普通家猫两倍大、额头上有一个若隐若现的暗金色“王”字纹路。

    背后生着一对小巧玲珑的黑色肉翼、身后拖着一条如同蝎子般、尾尖带着一点幽蓝光芒的短小尾巴的……

    “小……小黑虎？”

    戴九幽下意识地喃喃出声。不，不对！这不是普通的小黑虎！这模样，这特征……

    暗魔邪神虎？！幼年体？！！

    “吼呜~”看到戴九幽醒来，这只迷你版的暗魔邪神虎似乎非常高兴，又伸出粉嫩的小舌头，亲昵地舔了舔戴九幽的下巴，喉咙里发出奶声奶气、带着满满依赖的呜咽声。

    它那双纯净的暗红色大眼睛，一眨不眨地看着戴九幽，里面充满了毫无保留的信任与亲近。

    戴九幽整个人，如同被一道惊雷劈中，瞬间僵住了。

    所有的虚弱、头痛，在这一刻仿佛都消失了。

    他猛地坐起身（，颤抖着伸出手，小心翼翼、如同触碰世上最易碎的珍宝，轻轻抚上小虎那毛茸茸、温热的小脑袋。

    触感真实，温度真实，气息……也带着一种微弱的、却无比亲切熟悉的波动！

    虽然很淡，很微弱，但那种源自血脉与灵魂深处的联系，戴九幽绝不会认错！

    是虎哥！是虎哥的气息！

    虽然弱小了无数倍，纯粹了无数倍，仿佛褪去了所有杀戮与岁月的沉淀，回归了最初始的状态，但那核心的本源，那一丝真灵的印记……绝对没错！

    “虎……虎哥？真的是你吗？！”

    戴九幽的声音颤抖得不成样子，猩红的眼眸中，瞬间被狂喜、难以置信、以及无边的酸涩所充斥。

    他想将小虎抱进怀里，却又怕这只是自己失血过多产生的幻觉，一碰就碎。

    “吼呜~”小虎似乎不太明白戴九幽为什么这么激动，但它能感觉到戴九幽的亲近和喜悦，这让它也很开心。

    它用脑袋蹭了蹭戴九幽的手掌心，然后迈着还有些蹒跚的小短腿，爬到了戴九幽的腿上，找了个舒服的位置，蜷缩起来。

    用那对还没完全长开的小肉翼，轻轻盖住了戴九幽冰冷的手，仿佛在为他取暖，喉咙里发出满足的、细微的呼噜声。

    戴九幽呆呆地看着腿上这只对他毫无防备、充满了依赖的小虎，感受着掌心传来的温暖与柔软的触感。

    又低头看了看自己手腕上那两道已经结痂、但依旧狰狞的伤口，以及床上、地上那大片已经干涸发黑的暗红色血迹。

    邪神珠……不见了。

    昨晚，邪神珠吸收了他的鲜血，发生了异变，光芒大放，然后……似乎消失了。

    而眼前，出现了这只拥有虎哥气息、却又如同新生幼儿般的迷你暗魔邪神虎。

    难道是……邪神珠吸收了自己的心头精血和灵魂印记中蕴含的、对虎哥的极致思念与羁绊。

    作为“养料”和“引子”，结合珠子中虎哥残留的那一丝微弱真灵，发生了某种不可思议的逆转或重生？

    让虎哥以这种最初始、最纯净的形态，重新“活”了过来？

    虽然失去了记忆，失去了力量，失去了过往的一切，变成了一张白纸……但生命，灵魂的本质，似乎真的以一种戴九幽无法理解的方式，回归了！

    虎哥……没有彻底消失！他以另一种形式，回到了自己身边！

    巨大的狂喜，如同海啸般淹没了戴九幽。他再也忍不住，一把将还在打呼噜的小心翼翼地、却又紧紧地抱进了怀里，将脸深深埋进它柔软温热的颈毛里。

    身体因为激动和后怕而剧烈地颤抖着，滚烫的液体再次汹涌而出，这一次，是失而复得的狂喜之泪。

    “虎哥……虎哥……你回来了……你真的回来了……太好了……太好了……”

    他语无伦次地低语着，声音哽咽。怀中的小虎似乎有些困惑，但感觉到戴九幽的激动和那温热的泪水，它没有挣扎，只是安静地让他抱着，偶尔伸出小舌头，舔舔戴九幽的下巴，仿佛在笨拙地安慰。

    哭了许久，戴九幽才慢慢平复下来。他轻轻松开小虎，捧起它的小脸，仔细地、贪婪地看着。

    那双纯净的暗红眼眸，好奇地与他对视，里面倒映着他苍白却满是泪痕、却又洋溢着无法抑制喜悦的脸。

    记忆没了，力量没了，都没关系。只要你还活着，只要你还在这里，一切都可以重新开始。

    当年，是虎哥在森林中捡到了孱弱无助、濒临死亡的自己，给了自己一个家，护着自己长大，教自己生存。

    现在，轮到你了，虎哥。

    你变成了最初始、最弱小的样子，失去了所有记忆。

    但这一次，换我来保护你，照顾你，教你认识这个世界，陪你一起，重新长大。

    无论前路有多少荆棘，有多少强敌，有多少血雨腥风。

    我戴九幽发誓，绝不让任何人，再伤害你分毫！

    我会用我的生命，护你周全，直到你重新拥有翱翔九天的力量，直到你找回属于你的记忆与骄傲，直到……我们兄弟，再次并肩，踏平这世间一切仇敌！

    “欢迎回来，虎哥。”

    戴九幽低下头，用额头轻轻抵着小虎的额头，脸上露出了虎哥离去后，第一个真正发自内心的、带着泪光的、却无比温暖和坚定的笑容。

    “这一次，轮到我来保护你了。”

    懵懂的暗魔邪神虎幼崽，似乎听懂了“哥哥”这个词，又似乎只是单纯地喜欢戴九幽此刻温暖的笑容和亲近。

    它舒服地眯起了暗红色的眼眸，伸出粉嫩的小舌头，再次舔了舔戴九幽的鼻尖，发出一声细弱却充满依恋的：“喵呜~”

    戴九幽失笑，轻轻点了点它的小鼻子。

    窗外，晨曦微露，天光渐明。新的一天，开始了。