金帆城。

    

    同一个夜晚。

    

    赌徒站起身，走到窗前。

    

    他就是那个，曾经唯一一个押注赤色联邦能贏的人。

    

    他也因此赚的盆满钵满。

    

    金帆城的夜景一如既往地热闹。街道上酒馆的喧闹声隱约传来，醉汉在唱走调的情歌，马车夫在骂骂咧咧地赶路，两个女人在巷口为了半条鱼吵得不可开交。这座城市还沉浸在歌舞昇平的假象里，大部分人还没搞清楚今天到底发生了什么。

    

    赌徒双手撑在窗台上，指头无意识地在木头边框上轻轻叩著。

    

    他曾见过太多天才。

    

    有人花了三十年突破大魔导师，被誉为一代天才。有人穷尽一生都卡在瓶颈前，最终鬱鬱而终，临死前握著法则碎片，手心都磨出了老茧。

    

    法则碎片只是钥匙，能不能打开门，还要看持钥匙的人有没有那个资格。这是千百年来整个魔法界的铁律，从未有人打破过。

    

    可赤色联邦七个人，同一天，打开了七扇门。

    

    这已经不是天赋能解释的了。

    

    七个超级天才同时出现在一个组织里概率低到可以忽略不计。

    

    赌徒在窗前站了很久，视线落在街对面一家铁匠铺的招牌上，却什么也没看进去。他脑子里在拆解这件事的底层逻辑。

    

    天赋不足以解释，运气更不可能。那就只剩下一个答案。

    

    方法。

    

    赤色联邦掌握了一套顛覆常识的方法论。一种可以被复製、被量產的突破技术。把大魔导师的门槛，从“千里挑一的天赋加几十年的苦修“，拉低到了“给碎片就能批量生產“。

    

    赌徒离开窗台，走回桌前。

    

    桌上摊著一张墨渍斑斑的羊皮纸，上面密密麻麻写满了他这一年收集的赤色联邦情报分析。兵力部署、指挥链条、后勤体系、核心人物关係网，每一条线索都被他用不同顏色的墨水標註过。

    

    他看了最后一眼。

    

    然后双手一揉，团成一个皱巴巴的纸球，隨手扔进墙角的壁炉里。

    

    火焰舔上纸团，橘红色的光映在他脸上，把半张脸照得明晃晃的，另外半张藏在阴影里。

    

    纸张捲曲、焦黑、化为灰烬。

    

    连同他曾经的自信一起。

    

    赌徒在壁炉前站了几秒，听著火焰吞噬纸张的细碎声响。

    

    然后他转身走到书桌旁，蹲下去，手指摸上桌脚边缘的木纹。指腹沿著一道几乎看不见的接缝滑动，按下某个暗扣。

    

    “咔。“

    

    一个极其隱蔽的暗格弹开了，里面躺著一枚石头。

    

    通讯石，巴掌大小，表面刻著一个他从未向任何人展示过的特殊印记。这枚石头的材质粗糲冰凉，触感跟这片大陆上的任何矿石都不一样。更重、更致密、內里仿佛藏著一个沉睡的心跳。

    

    通讯的另一端，也不在这片大陆上。

    

    赌徒將魔力注入通讯石。

    

    石头表面的印记亮了起来，散发出一种暗沉红光。那光照在他手心里，让他的皮肤呈现出一种不健康的暗红色。

    

    片刻后，一个沙哑的声音从石头中传出。

    

    “匯报。”

    

    只有一个词。没有问候，没有寒暄，没有任何多余的音节。

    

    赌徒深吸一口气，胸腔扩张到极限，又缓缓吐出。

    

    “预判需要修正。”

    

    他的声音很平稳，语速不快不慢，每个字咬得清清楚楚。

    

    “这片边陲之地出现了大变数。赤色联邦，非比寻常。”

    

    “一天，七位大魔导。”

    

    他握著通讯石的手指关节绷得很紧。

    

    通讯石的红光闪了两下。

    

    熄灭了。

    

    对面没有追问，没有回应。

    

    赌徒盯著手中变回暗灰色的石头看了两秒，然后把它放回暗格里，將偽装的木板重新盖好，用掌根压实，確认接缝严丝合缝。

    

    他拍了拍手上沾的木屑和灰尘，站起身，走到椅子前坐下。

    

    靠在椅背上，闭上了眼睛。

    

    壁炉里的火噼啪作响，烧完了最后一点纸灰。火焰矮了下去，只剩下暗红色的炭火在闪烁，偶尔迸出一两颗细小的火星。

    

    窗外，醉汉的歌声还在继续，调子越跑越远。

    

    密室里安静下来。

    

    ……

    

    巴鲁王宫密室，烛火幽微。

    

    林凡把十枚法则碎片一字排开，摆在传送阵法的银色石台上。

    

    火系碎片泛著暗橘色的暖光，风系碎片周围有肉眼可见的气流在盘旋，水系碎片表面覆著一层细密的水雾。土、雷、光、暗、空间、时间，各有各的脾气，各有各的顏色。

    

    最后一枚散发著灰白色微光。

    

    混沌属性。

    

    从哪个王国的国库里翻出来的，他懒得追溯了。反正四大国在核弹面前配合得很，连底裤都快交出来了。

    

    他从空间戒指里摸出便签纸和碳素笔，趴在石台边上，把“无咏唱寸止大法”的操作要点拆成十二个步骤，逐条写下，每一步后面附上魔力迴路运转图。最优循环频率、临界中断时机、法则碎片的催化接入方式，全部標註得清清楚楚。

    

    字跡依旧潦草，但该写的一个字没落。

    

    写完最后一笔，林凡把便签纸叠好，连同十枚碎片一起放在石台上。

    

    手掌按上石台。

    

    魔力灌入。

    

    空间扭曲了一瞬，石台上的东西消失得乾乾净净。

    

    发货完毕。

    

    ……

    

    龙国西部，地下铁路站台。

    

    凌晨一点十七分，专列缓缓驶出。

    

    列车只有三节车厢，全部经过特殊改装。车身涂装跟普通货运列车没什么两样，混在夜间的铁路调度系统里，不会引起注意。

    

    王辰坐在第二节车厢里。

    

    隔绝箱就放在对面的座位上，一米二见方的黑色金属箱体，三层消魔石板封装，外壳嵌著温度传感器和魔力浓度监测仪。四名特种兵分坐在箱体四角，自动步枪的保险栓已经打开，枪口朝下，目光朝外。

    

    车窗外的城市灯火在后退。

    

    起初还能看到高楼和路灯，立交桥上稀疏的车流。越往西走，灯光越少。最后窗外只剩下大片的黑暗，偶尔闪过一两个铁路信號灯的红点。

    

    乾燥的空气透过车窗缝隙渗进来，带著砂砾的粗糲感。戈壁的气息。

    

    王辰没有睡。

    

    他的目光一直落在隔绝箱的外壳上。箱体表面偶尔会闪过一丝极微弱的光，一闪即逝，不注意根本看不见。

    

    碎片內部蕴含的规则之力在与外界环境產生共振。

    

    三层消魔石板，挡不死。

    

    王辰靠进座椅里，从上衣口袋里掏出手机。

    

    信號不好，页面加载得很慢。

    

    他刷了一会儿，查看龙国西部最近的异常报告。

    

    停在了一条被疯转的海外社交媒体截图上。

    

    “莫拉菲”颱风在掠过咖喱国东部沿海的时候，主体气旋走了个诡异的弧线，只在沿海地区甩下几场阵雨，便一路北上，奔著龙国西部来了。

    

    咖喱国的网民把这归功於他们连续三天的祈祷仪式。

    

    一个叫“湿婆之眼”的博主发了条动態，五分钟內被转发五十万次。翻译过来大意是：“颱风已经进入龙国西部了！正片终於开始了！感谢湿婆大神保佑，让灾厄远离我们，降临在那些不信神的异教徒头上！”

    

    评论区清一色的狂欢。

    

    王辰把页面往下拉了拉。

    

    没有人提孟加拉国。

    

    颱风过境的时候，孟加拉三座沿海城市被摧毁，基础设施全面瘫痪，数十万人流离失所。孟加拉政府发出的紧急求援信號，在咖喱国网民的笑声里，被淹没得乾乾净净。

    

    王辰锁了屏幕，把手机塞回口袋。

    

    都是一些无关紧要的信息。

    

    窗外漆黑一片。

    

    龙国西部城市群已经拉响了最高级別颱风预警。学校停课，工厂停工，居民转移。高速公路上挤满了向东撤离的车辆，车流长龙绵延数百公里。新闻频道二十四小时滚动播报，气象专家们的脸色一个比一个难看。

    

    这些事他都清楚。

    

    都不重要。

    

    他现在要做的，是一件更重要的事情。