王宫，议事大厅。
一片沸腾。
夏洛特活著回来，並且成功收復铁炉堡的消息，像一场十二级的地震，撼动了整个格林顿的权力中心。
文武百官，三位王子，全部到齐。
他们交头接耳，议论纷纷，每个人的脸上都写满了困惑与难以置信。
“上万头狮鷲……那可是天灾啊！就算是加隆殿下的雄狮军团，也不敢说百分之百能剿灭吧”
“我听说五公主殿有精灵跟隨，莫非那些精灵知道某种安抚狮鷲的方法”
“估计是夏洛特用了什么特殊的手段，把狮鷲群引走了。”
这种说法立刻得到了大多数人的认同。
没人愿意相信那个洗衣女生的女儿，真的拥有对抗天灾的实力。那是对他们这些所谓“贵族精英”最大的羞辱。
就在这时，大厅沉重的橡木门被缓缓推开。
原本嘈杂的大厅，瞬间安静。
夏洛特走了进来。
她身后的林凡双手插兜，那副漫不经心的样子，仿佛逛的不是王宫大厅，而是自家的后花园。
夏洛特没有看任何人，目不斜视。
以前，她走在这里，总是低著头，恨不得把自己缩进地缝里，生怕引起哥哥们的注意，生怕听到那些刺耳的“野种”称呼。
但今天，她的脊背挺得笔直。
因为她知道，身后的那个男人，给了她挺直腰杆的底气。
大厅尽头，那张象徵著至高权力的王座上，老国王缓缓睁开了半闔的双眼。
深邃的目光注视著下方那个脱胎换骨的女儿。
眼神中全是不可置信和好奇。
夏洛特走到王座阶下，单膝跪地，动作標准得无可挑剔。
“父王，儿臣幸不辱命，成功收復铁炉堡。”
老国王沉默片刻，缓缓开口：
“夏洛特，你做得很好。铁炉堡的收復，是格林顿十几年来最大的胜利。”
“但是……”
“我们都很好奇，面对上万头雷霆狮鷲，那种连正规军团都束手无策的天灾，你是如何做到的”
“是不是它们有什么不为人知的习性或者弱点如果你能把这个秘密分享出来，王国以后面对这类威胁，就能少死很多人。”
这个问题一出，大厅里的空气仿佛凝固了。
所有人的目光，都聚焦在了夏洛特身上。
尤其是三位王子。
他们尤其为好奇。
在万眾瞩目之下，夏洛特缓缓抬起头，目光平静地扫过全场。
“父王，各位大人。”
“雷霆狮鷲，没有什么特殊的习性，也没有什么致命的弱点。”
她顿了顿，
“我们只是……把它们，杀光了。”
……
死寂。
几百人的大厅，此刻安静得像是一座刚刚被发掘的古墓。
所有官员，包括三位王子，都集体愣在原地。
杀……杀光了
开什么玩笑！
那是一万头雷霆狮鷲！不是一百头！
它们可是足以踏平一座大型城市的空中霸主！
……
亚歷克斯眉头紧皱！
绝不可能！
她手里只有一百个精灵，还有一千临时拼凑的骑士。
就凭这点人，想杀光一万头狮鷲
她觉得，我们会信吗
除非……
亚歷克斯的眼角猛地一抽，目光不由自主地飘向了站在最前面的大王子加隆。
除非，有人帮忙。
有人出动了真正的精锐军团，在暗中帮夏洛特清场！
放眼整个王国，有能力短时间內灭掉一万头狮鷲的，只有掌握著“雄狮军团”主力的大哥！
莫非，是他在暗中扶持夏洛特
大王子的势力，一直都是最强的，如果，再有现在风头正盛的五妹协助。
他和二王子，一点机会都没有！
糟糕了！
……
与此同时，大王子加隆的眉头也锁成了“川”字。
他也懵了。
杀光一万头狮鷲
他自问，就算是把他的雄狮军团全拉过去，也要付出惨痛的代价才能做到。夏洛特凭什么
他知道雄鹰家族派了一千骑士过去，但那一千人，扔进狮鷲群里连个水花都溅不起来。
除非……
加隆的目光，像两把刀子一样，狠狠地刮向了老二本尼迪克和老三亚歷克斯。
除非这两个混蛋联手了！
老二隨隨便便就能僱佣上万规模的魔法师团；
老三手里也养著不少死士。
如果是他们两个联手，把家底都掏出来借给夏洛特，演这么一齣戏，目的就是为了扶持夏洛特这个傀儡，来分我的兵权！
这两个废物，平时斗得你死我活，关键时刻竟然联合起来对付我！
一瞬间，三位王子之间，眼神交错，火花四溅，每个人都在心里上演了一出波澜壮阔的阴谋大戏。
……
“好了。”
老国王的声音，打断了王子们即將爆发的混战。
他深深地看了一眼夏洛特。
不管真相是什么，不管是谁在背后帮她，结果已经摆在眼前。
铁炉堡，回来了。
而且是以一种极其强势、极其震撼的方式回来的。
这个女儿，已经不是那个可以隨意拿捏的棋子了。她手里，握著一把他看不见的刀。
这把刀，或许可以用来修剪一下这三个已经长歪了的儿子们。
“过程不重要，结果才重要。”
老国王缓缓说道，语气不容置疑。
“夏洛特收復国土，立下大功，理应得到封赏。”
大厅里瞬间安静下来，所有人都竖起了耳朵。
“传我旨意。”
“將铁炉堡，以及周边三百里土地，正式封为夏洛特的永久领地。”
眾人並没有太意外。
这是出征前就许诺过的，虽然当时大家都觉得那是张空头支票。
但接下来的话，却像是一颗重磅炸弹，直接扔进了人堆里。
“此外……”
老国王顿了顿，目光扫过三个脸色铁青的儿子，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“铁炉堡百废待兴，为了支持重建，我以国王的名义，特许……”
“授权铁炉堡生產的所有铁製商品，拥有『王国自由贸易权』！”
“期限，十年！”
轰——！
这下，大厅是真的炸了。
『王国自由贸易权』！
这是什么概念
这意味著，从今天起，铁炉堡生產出来的每一把剑、每一副盔甲、甚至每一颗钉子，在整个格林顿王国內流通，都不需要缴纳哪怕一个铜板的税！
在这个领主林立、关卡重重的世界，关税是每个贵族最大的油水来源。
一把剑从铁炉堡运到王都，经过七八个领地，层层扒皮，价格能翻三倍。
现在，国王一句话，把这层皮给扒了。
这等於是在所有贵族的钱袋子上，硬生生插了一刀，然后把血输给夏洛特！
“父王！这不妥！”
二王子本尼迪克第一个跳了出来，那是真的肉疼啊。他在商业上投入最多，这个特权对他打击最大。
“这破坏了王国的商业规则！其他领主会有意见的！”
“谁有意见”
老国王冷冷地瞥了他一眼，“让他来找我。”
本尼迪克瞬间哑火。
大王子和三王子的脸色更是难看。
这是明晃晃的扶持！
这是在告诉所有人，夏洛特从今天起，不再是那个透明人，而是手握重兵、拥有领地、还掌握著商业特权的实权诸侯！
她是第四个棋手！
甚至，是目前势头最猛的一个！
“谢父王。”
她站起身，目光再次扫过周围。
那些之前还满脸不屑、窃窃私语的大臣们，此刻接触到她的目光，纷纷低下头，避开了视线。
眼神里，再也没有了轻视。
取而代之的，是深深的忌惮，和畏惧。
他们怕的不是夏洛特。
怕的是那个能在一夜之间，让一万头狮鷲人间蒸发的恐怖力量。
提供那股力量，到底是谁
无数道隱晦的目光，越过夏洛特，扫过那个双手插兜的黑髮男人身上，然后迅速扫开。
最终都落在了，其他人的身上。