龙眠神殿巍然矗立於峰巔，巨大的石柱直插云霄，表面覆盖著岁月打磨出的光滑质感。

    

    整座建筑由某种暗金色岩石砌成，在星光下流淌著庄严的光泽。

    

    拱门高处雕刻著龙族古老的图腾，每一道纹路都蕴含著磅礴的力量感。

    

    塞莱斯特领著楚斯年踏入神殿。

    

    內部空间远比外观更显恢弘，高耸的穹顶隱没在阴影中，两侧岩壁上镶嵌著散发幽光的晶石，在地脉晶石的映照下流转著令人目眩的光彩。

    

    通道旁立著些龙形雕塑，墙壁上偶尔可见大幅浮雕，刻画著龙族与星辰山峦相伴的古老场景。

    

    他们途经一段由整块水晶打磨而成的墙面，光洁的表面清晰地映出二人的身影。

    

    楚斯年望向镜中，发现自己堪堪只到塞莱斯特的肩膀。

    

    对方宽阔的肩背与修长的身形在暗红鳞甲的包裹下更显挺拔，而自己则完全被笼罩在他的影子里。

    

    鲜明的对比让楚斯年忍不住打破沉默：

    

    “你能再变矮一些吗”

    

    塞莱斯特正专心带路，闻言脚步微顿，竖瞳中掠过一丝不解：

    

    “为什么你不喜欢我现在的模样”

    

    龙族成年后便能化为人形，但大多会保留部分龙族特徵。

    

    正如塞莱斯特，暗红龙角自然地从额角延伸，与肤色完美融合，身后龙尾隨著步伐轻轻摆动。

    

    在来见楚斯年前，他特意调整过化形细节，隱去大部分龙族的特徵，力求给这位素未谋面的伴侣留下好印象。

    

    然而体型却受龙族真身制约。

    

    事实上，考虑到楚斯年的人类血脉，塞莱斯特已经將身高压缩到了化形极限。

    

    楚斯年望著塞莱斯特微微蹙起的眉头，又瞥了眼水晶墙上那道英挺的身影，诚实地回答：

    

    “没有不喜欢。”

    

    塞莱斯特的人形確实无可挑剔，深邃的五官与龙族特有的威严完美结合，举止间自然流露的贵气更是令人侧目。

    

    得到这个答覆，塞莱斯特轻轻頷首便继续引领前行。

    

    空旷的神殿里再次迴响两人的脚步声。

    

    塞莱斯特始终沉默地走在前面，除了必要的指引外从不主动开口。

    

    这条长廊似乎没有尽头，他迈著龙族特有的阔步，修长的双腿每次跨出都抵得上楚斯年两三步。

    

    楚斯年方才经歷高空飞行的不適尚未完全缓解，此刻不得不加快步伐才能跟上。

    

    他望著前方那个始终保持固定速度的背影，不禁怀疑这位龙族伴侣究竟是体贴不足还是某种故意的考验。

    

    “塞莱斯特，我跟不上你的速度。”

    

    这確实不能责怪楚斯年。

    

    龙眠神殿的规模超乎想像，他们已在这条似乎永无止境的长廊行走了半个时辰，却仍望不见尽头。

    

    他今日先是往返山坡调解爭端又经歷高空飞行，体力早已透支，实在难以匹配龙族充沛的精力。

    

    塞莱斯特闻声驻足，回身低头看向他。

    

    熔金竖瞳微微闪动，似乎才意识到这个问题。

    

    他记得楚斯年虽身负龙血却无法飞行，故而收敛双翼步行，却忽略了彼此步幅的差异。

    

    “你累了吗，维伦提斯”

    

    楚斯年轻轻点头。

    

    塞莱斯特沉思片刻，忽然俯身与楚斯年平视。

    

    “我们虽將结为伴侣，但先前触碰你时，你似乎很不愉悦。”

    

    楚斯年怔住，隨即想起初见时自己咬向对方手腕的举动。

    

    那时情急之下的反应，竟让塞莱斯特產生这样的误解。

    

    楚斯年轻轻摇头：

    

    “我並非厌恶你的触碰。那时不知你身份，情急之下才……”

    

    塞莱斯特垂眸思忖片刻，竖瞳里流转著思索的光泽：

    

    “既然如此，往后我可以触碰你吗”

    

    得到楚斯年肯定的回应后他微微頷首：

    

    “你我即將结为伴侣，你愿意接受我的触碰，这很好。更深入的了解有助於龙晶的孕育，能与最后一位语契者共同延续血脉是我的荣幸，你我契成便可同享寿命……”

    

    楚斯年听得耳尖发烫，连忙抬手制止：“別说了。”

    

    被打断的塞莱斯特並未动怒，只是从容地转换话题：

    

    “既然疲倦，我可以用臂弯托著你，或者让你坐在我肩头。”

    

    这个提议让楚斯年立刻摇头。

    

    他好歹是个成年男子，被这样抱著行走成何体统。

    

    偏偏塞莱斯特的表情认真得让人无从责怪，就好像这確实是再合理不过的提议。

    

    “不必如此，只要你放慢脚步就好。”

    

    楚斯年无奈指了指前方。

    

    二人继续沿著漫长的廊道前行。

    

    这一次，塞莱斯特明显调整了步伐，他的速度放缓了许多，每一步都踏得沉稳確保楚斯年能够毫不费力地跟上。

    

    楚斯年稍稍落后半步，目光悄然落在身侧之人的背影上。

    

    塞莱斯特给他的初印象，是那种带著距离感的高傲，周身都笼罩著一层无形的壁垒。

    

    但稍作接触便会发现，高傲之下是近乎笨拙的认真，以及不通人情世故的木訥。

    

    他想起女王密信中的內容，塞莱斯特已有五百七十一岁。

    

    以人类的標准衡量，这已是难以想像的寿数，但在龙族漫长的生命周期里，他確实正值精力最为充沛的壮年。

    

    廊道內只有他们规律的脚步声在迴荡。

    

    楚斯年犹豫一下，还是將盘旋在心头的问题问出口：

    

    “你之前没有过喜欢的，呃，喜欢的龙吗”

    

    他顿了顿，试图让自己的语气听起来只是隨口一问。

    

    “就像你说的，龙族崇尚力量，你如此强大应当不乏仰慕者。”

    

    塞莱斯特的目光依旧平视著前方蜿蜒的廊道，回答得没有一丝迟疑：

    

    “我自幼便被族长选定作为未来与语契者结合的人选。语契者身负龙血，寿命远超凡俗人类。只是上一任语契者在我出生之时便已有了命定的伴侣。所以我……”

    

    他的话没能说完，楚斯年便猛地停住脚步，脸上写满错愕，声音不自觉地提高一些：

    

    “所以你的意思是，在我甚至还没有出生的时候，就已经是你的未婚夫了”

    

    塞莱斯特也隨之停下侧过头看向他：

    

    “是的。”

    

    这个认知让楚斯年感到一阵莫名的混乱，他几乎是脱口而出：

    

    “那如果……如果我在这之前就找到了自己想要共度一生的人呢你又会如何”

    

    塞莱斯特的脸上不见丝毫伤心或失落，他微微摇头：

    

    “我仅是龙族提供的备选之一。假设你在世界树这次繁盛期前自行寻得伴侣，我便不会出现在你面前。

    

    但根据我获得的资料显示，你一直独身……”

    

    “好了！”

    

    楚斯年耳根有些发热，急忙打断他，不想再听关於自己“孤家寡人”的论述。

    

    塞莱斯特从善如流地停下，但隨即又逻辑清晰地补充道：

    

    “按照传统，你本可以在整个龙族范围內选择你的伴侣。我只是被认定的最优选项，最符合各方利益的选择。如果你对此存有异议或者更倾向於其他——”

    

    眼见他的话又要朝著某种公事公办的方向滑去，楚斯年一把拽住塞莱斯特覆盖著细密鳞片的小臂，阻止他继续说下去。

    

    “別说了。”

    

    塞莱斯特的话语戛然而止。

    

    他低下头，视线落在楚斯年抓著他胳膊的手上，那只属於人类的手在他的映衬下显得格外白皙而纤细。

    

    他静静地看著，金色的竖瞳里看不出什么情绪。

    

    片刻后他抬起眼，重新望向前方的道路不再言语。