未时之末，申时之初。

    天阴沉得像一口倒扣的黑锅，沉甸甸地压在许昌城的上空。乌云一层叠着一层，密不透风，厚得连一丝光亮都透不过来，仿佛下一秒就要塌下来，把整个许昌城连同城里的人，都狠狠压在底下，喘不过气。

    风已经起了。

    不是春风该有的那种温柔拂面的暖意，也不是夏日狂风的燥热，而是带着刺骨凉意和潮湿水汽的风，刮在脸上，凉得人心里发紧。院子里那几棵刚抽出嫩芽的老槐树，被这风刮得东倒西歪，纤细的枝条乱舞，疯狂抽打着窗棂，发出“啪啪”的声响，像是谁在外面急促地拍门，又像是某种不祥的预兆。

    丞相府的书房里，却截然相反，燃着一只铜制暖炉。

    暖炉里的炭火正旺，火苗舔着光滑的炉壁，发出细微的“噼啪”声，把整个屋子烘得暖融融的，连空气里都带着一股暖意。这种暖意，与外头的阴沉冷冽，形成了一种奇异而鲜明的对比，仿佛书房里，是另一个世界。

    曹操坐在上首那张宽大的书案后，一身深色常服，衣料华贵，却掩不住他身上那股久经沙场的凌厉气场。他手边放着一盏热茶，水汽袅袅，氤氲了他的眉眼，可他的目光，却没怎么落在茶盏上，而是时不时瞟向门口，眼底藏着一丝不易察觉的急切。

    屋子里已经有几个人到了。

    荀彧最先到，他穿着一身素色长衫，面容清俊，气质沉稳，坐在右手边的位置上，手里捧着一份公文，正安静地翻看，神色平静，仿佛外头的狂风暴雨，都与他无关。

    崔琰也到了，他端坐靠窗的位置，一身深色衣袍，身姿挺拔，面容严肃，一言不发，只是偶尔抬眼看看门外，眉头微微皱着，像是在思索着什么，又像是在不耐烦地等待。

    其余的人，还没到。

    书房里很静，只有暖炉炭火燃烧的细微声响，还有荀彧翻动公文的沙沙声，偶尔夹杂着窗外枝条抽打窗棂的“啪啪”声，显得格外冷清。

    “咳咳咳”

    门外忽然传来一声轻咳，声音清浅，却打破了书房的寂静。紧接着，便是侍卫恭敬的通报声，穿透门板，清晰地传了进来：“郭祭酒到！”

    曹操的眼睛，瞬间亮了。

    那眼神里的急切，再也藏不住，像是黑暗中燃起的一束光。他几乎是立刻从椅子上站了起来。

    这个动作，对于一个年近半百、常年征战、身上带着旧伤的人来说，多少有些急切，甚至显得有些仓促。

    但曹操没有在意这些。他素来爱惜郭嘉，视其为心腹谋臣，郭嘉的智谋，总能在关键时刻给她指明方向。此刻议事，缺了郭嘉，他总觉得心里不踏实。

    他快步绕过书案，大步朝门口走去，脚步急切，连衣袍都被带得微微飘动。

    帘子被侍卫掀开，一道清瘦的身影，缓缓走了进来。

    是郭嘉。

    他穿着一身浅灰色的宽袍，料子轻薄，外罩一件深色的氅衣，氅衣的领口竖得高高的，几乎遮住了半边脸，只露出一双眼睛。北方的春日依旧寒凉，他这般穿着，显得格外单薄，仿佛一阵风就能把他吹倒。

    但他的眼睛，遮不住。那双眼睛狭长而明亮，像两汪深不见底的寒潭，澄澈却又深邃，看人的时候，总让人觉得，自己心里的那点心思，无论藏得多深，都能被他一眼看透。

    只是那明亮的眼睛操劳，没有休息好。

    曹操上前一步，一把拉住郭嘉的手。那手冰凉凉的，瘦得只剩一把骨头，隔着衣料，都能感觉到指尖的寒意，看得曹操心里一紧。

    他眉头微微一皱，语气里带着一丝不易察觉的心疼，但脸上依旧挂着笑意，语气也放得柔和：“奉孝，可算来了。”

    他牵着郭嘉的手，快步走到自己书案旁左手边的位置，离暖炉最近，暖意最足。“来来来，奉孝，坐这边！”他按着郭嘉的肩膀，轻轻把他按坐在椅子上，语气里满是关切，“这边我特意让人加了暖炉，你坐着舒服些。手这么凉，也不知道多穿件衣裳，你这身子骨，怎么禁得住折腾。”

    郭嘉任由他按着坐下，脸上挂着淡淡的笑，那笑容慵懒，又带着几分随性，像是没睡醒，又像是对一切都不在意。他对着曹操微微拱了拱手，声音轻缓，算是谢过：“多谢主公记挂。”

    说完，他整个人往椅背上一靠，舒舒服服地窝进了那团暖意里，闭上眼，轻轻吸了口气，一副惬意放松的模样，仿佛刚才赶路的疲惫，瞬间就消散了大半。

    “主公，”他缓缓睁开眼，声音有些懒洋洋的，带着一丝沙哑，像没睡醒的小猫，“您这是要把嘉当小孩儿养啊。”

    “小孩儿才好。”曹操坐回自己的位置，端起茶盏喝了一口，茶水的温热顺着喉咙滑下去，稍稍平复了他心头的急切，“小孩儿听话，知道冷暖，不会拿自己的身子骨开玩笑。不像某些人，明知道身子骨弱，还要吞那些乱七八糟的东西，拿自己的性命不当回事。”

    郭嘉笑了一下，没有接话，只是抬手揉了揉眉心，眼底的疲惫更甚了些。

    他知道曹操说的是什么——五石散。

    那东西，是当下士族圈子里最流行的“雅事”。士族子弟、名士清流，几乎人人都在吃。吃了之后，浑身发热，精神亢奋，飘飘欲仙，仿佛能忘却世间所有烦恼，显得洒脱不羁、超然物外。

    当然，他们也都知道，这东西吃多了，伤身体，甚至会要命。可谁在乎呢？在这个乱世，能活一天是一天，能图一时快活，便图一时快活。更何况，不吃五石散，反倒会被名士圈子排挤，被人说不够洒脱，不够有风骨。

    郭嘉也吃。吃得还不算少。他身子本就孱弱，常年操劳，五石散带来的短暂亢奋，能让他暂时忘却疲惫，更好地谋划计策。

    “奉孝，”曹操放下茶盏，看着他，语气里带着一丝无奈，还有一丝恳求，“那五石散，能少用就少用些。你那身子骨，本就不好，再这么折腾下去，迟早会出大事。到时候，我去哪里找第二个奉孝？”

    “主公。”郭嘉打断他，依旧笑着，语气轻描淡写，仿佛在说一件无关紧要的小事，“不碍事的。士林风尚如此，嘉不过是随波逐流而已。再说，有主公在，嘉不会有事的。”

    曹操看着他，张了张嘴，想说什么，想再劝劝他，可看着郭嘉那副随性淡然的模样，终究只是叹了口气，没再继续说下去。他太了解郭嘉了，一旦下定决心的事，就算是他，也劝不动。

    这时，门外又传来侍卫的通报声，此起彼伏，打破了书房的宁静：“任峻大人到！”“枣祗大人到！”“毛玠大人到！”

    紧接着，任峻、枣祗、毛玠、邴原、董昭、韩暨几个人，陆续走了进来。他们各自对着曹操拱手行礼，语气恭敬：“参见曹公。”

    曹操摆了摆手，语气平淡：“都坐吧。”

    几人应声，各自走到早已备好的位置上落座，神色各异，有的沉稳，有的急切，有的则带着一丝疑惑，显然不知道曹操紧急召集他们，到底有什么要事。

    最后一个到的，是荀彧的弟弟荀攸。他来得稍晚，身上还带着一丝外头的寒气，进门时对着众人微微点了点头，没有多言，安静地走到末席坐下，神色平静，一副随时待命的模样。

    人，终于齐了。

    曹操清了清嗓子，手指在书案上轻轻敲了两下。

    笃笃。

    这两声，很轻，却带着不容置疑的威严。书房里原本还有些窸窸窣窣的动静，有人调整坐姿，有人轻轻咳嗽，瞬间就安静了下来。所有人的目光，都齐刷刷地汇聚到上首那个穿着深色常服、目光如炬的男人身上，眼神里满是恭敬和疑惑。

    两个侍女无声地走进来，手里端着茶壶，小心翼翼地给每个人的茶盏里添了热水，动作轻柔，不敢发出丝毫声响。添完水后，她们又和门外的侍卫一起，悄无声息地退了出去，轻轻合上了书房的门。

    门合拢的那一刻，书房里彻底安静了下来，只剩下这一群人，和案上那盏跳动的烛火，还有暖炉里炭火燃烧的细微声响。

    “诸位，”曹操的声音不高，却清清楚楚地送进每个人的耳朵里，语气沉稳，带着一丝不易察觉的凝重，“看看这个东西。”

    他从身旁的架子上，拿起一叠厚厚的纸张。

    那是曹操命人连夜誊抄的，字迹工整，装订整齐。他抬手，把这叠纸张递给坐在右手边的荀彧。

    荀彧起身接过，目光快速扫过纸张的封面，便立刻明白了主公的意思。他没有多言，快速地把那叠纸分成几份，一份一份地传递给在座的人，动作利落，神色依旧平静。

    纸张在众人手中缓缓流转。

    那上面，有任弋的水力织布机图纸，每一个齿轮、每一根连杆，都画得清清楚楚，还有详细的标注；有夜校讲课的内容，任弋讲的每一句话、每一个知识点，都一字不落地誊抄下来；还有曹操派去的门客，一字不漏记下的课堂问答，连乡亲们的提问、任弋的调侃，都清晰可见。

    事无巨细，整整齐齐抄录了七八份，确保每个人都能看得清清楚楚。

    书房里，陷入了长久的安静。

    只有纸张翻动的沙沙声，轻柔，却格外清晰，偶尔夹杂着一两声压抑的惊呼，被人快速捂住嘴，生怕打扰到旁人，也生怕暴露自己的失态。

    “嘶——”

    任峻率先忍不住，倒吸一口凉气，手里的纸张都微微颤抖着，声音都变了调，带着难以置信的震惊：“四十倍？这……这怎么可能？旧式织机，辛辛苦苦一天，也织不出半匹布，这东西，竟然能达到四十倍？”

    他是个务实的人，常年掌管农桑纺织之事，最清楚旧式织机的效率有多低下。四十倍这个数字，对他来说，简直就是天方夜谭，不敢想象。

    枣祗没有说话，脸色却变得格外凝重。他攥着纸张的手指，用力得发白，指节都突突地突了出来，眼神死死盯着图纸上的织机结构，眉头拧成了一个疙瘩，显然也被这个数字震撼到了。

    毛玠低头看着那叠纸，眉头拧成了疙瘩，嘴里念念有词，像是在默算着什么——算着这四十倍的效率，能给中原带来多少财源，能解决多少军需难题。他的手指，在纸张上轻轻点着，神色专注，连呼吸都变得小心翼翼。

    邴原和崔琰，悄悄交换了一个眼神。两人都没有出声，嘴唇动了动，像是在无声地交流。那眼神里，有震惊，有算计，还有一丝不易察觉的贪婪，比任何话语都复杂，只有他们两个人，能读懂彼此的心思。

    韩暨的反应，最是直接。他几乎是趴在案上，把那张织机图纸翻来覆去看了三遍，手指在空中比划着那些齿轮的咬合角度，嘴里不停喃喃着“妙啊……妙啊……太妙了”，眼神里满是惊叹和痴迷，仿佛找到了世间最珍贵的宝贝。

    他掌管冶铸之事，对各种机械结构最是敏感。这水力织机的精妙之处，别人或许只能看懂皮毛，他却能看出其中的匠心，看出那些传动结构的巧妙，越看，越觉得不可思议。

    董昭微微眯着眼，脸上看不出什么表情，既没有震惊，也没有惊叹，显得格外平静。但他看得很慢，每一页都要停留很久，目光仔细地扫过每一个字、每一个图纸细节，像是在琢磨着什么，又像是在判断着这件事的利弊得失。

    荀攸最是安静，自始至终，都只是低头翻看手中的纸张，偶尔抬眼看看曹操，又快速低下头，继续翻看，神色平静无波，没人能看出他心里在想什么。

    良久，纸张终于在众人手中流转了一圈，又重新回到了荀彧手中。

    “奉孝。”曹操忽然开口，打破了书房的寂静，目光落在那道清瘦的身影上，语气里带着一丝期许，“你先说说，你怎么看。”

    郭嘉抬起头，手里还捏着那叠纸，指尖轻轻摩挲着纸张上的字迹，神色终于收敛了几分慵懒，多了一丝凝重。

    他没有推辞，缓缓开口，声音依旧不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传到每个人的耳朵里：“此物，价值无可估量。”

    一句话，简洁有力，瞬间抓住了所有人的注意力。

    “四十倍于旧式织机——诸位知道这是什么概念吗？”郭嘉的目光扫过在座众人，语气里带着一丝反问，又带着一丝了然，“一户农家，原本要十天才能织出一匹布，辛辛苦苦，也只能勉强糊口。有了这东西，一天就能织出四匹，甚至更多。”

    “一个人，可以看两三台织机，不用再像以前那样，一整天都耗在织机前，累得腰都直不起来。一家织坊，只要有足够的水力，产量能顶过去一个县的织坊，甚至更多。”

    他顿了顿，喝了一口桌上的热茶，润了润嗓子，继续说道：“若在中原铺开，许昌、邺城、兖豫各郡，凡是有河流、有水力可用的地方，都装上这种织机，一年能出多少布？百万匹？两百万匹？”

    他摇了摇头，语气坚定：“不，远远不止。只要水力跟得上，人手充足，千万匹也不是空谈。”

    话音刚落，书房里又传来几声倒吸凉气的声音。千万匹布，这个数字，太过惊人，太过诱人，让在场的每个人，都忍不住心头一动。

    郭嘉话锋一转，语气瞬间变得锐利起来，眼神也变得格外明亮，直直地看向曹操：“但是——”

    他故意顿了顿，吊足了众人的胃口，才继续说道：“主公，此等神物，必须严格保密。决不能让它流落到别人手里，尤其是……”

    他没有说完，话音戛然而止，但所有人都知道他说的是谁。

    荆州的刘表，还有那个蹲在新野、一直韬光养晦，还跟任弋称兄道弟的刘备，最重要的是江东的那个制衡之术玩到极点的孙权。这三个人，都是曹操的心头大患，若是让他们得到这水力织机，实力必定大增，到时候，对曹操来说，绝对是灭顶之灾。

    曹操苦笑了一下，脸上露出一丝无奈，还有一丝懊恼。

    “奉孝，晚了。”他的声音里，带着一丝疲惫，还有一丝不甘。

    郭嘉一愣，脸上的锐利瞬间褪去，取而代之的是一丝疑惑，看向曹操：“主公，何出此言？”

    曹操站起身，踱到窗边，推开一条窗缝，望着外头阴沉沉的天，风裹着水汽，瞬间灌了进来，吹得他的衣袍微微飘动。“那任弋，开的是夜校。”他的声音，带着一丝无奈，“谁来都听，来者不拒，不分贵贱，不分籍贯。刘表那边，早就派了督邮去卧龙岗查探，那督邮，此刻怕是已经带着完整的图纸和课程，回了襄阳。”

    他转过身，看着郭嘉，语气里满是无奈：“你说保密？现在，全天下该知道的，都已经知道了。咱们能拿到，刘表也能拿到，甚至刘备，也能拿到。”

    郭嘉沉默了一瞬，脸上的神色变得凝重起来。他缓缓靠回椅背，手指轻轻敲击着膝上的纸张，喃喃道：“原来如此……倒是嘉考虑不周了。”

    那声音很轻，像是在对自己说，又像是在对曹操道歉。

    但只过了一息，他又猛地直起身，眼神重新变得锐利起来，脸上的慵懒和凝重，一扫而空，取而代之的是一种运筹帷幄的笃定：“既如此，那便换个法子。”

    曹操看着他，眼里闪过一丝希冀，没有说话，只是点了点头，等着他的下文。他知道，郭嘉总能在绝境中，想出破局之法。

    “保密已无意义，”郭嘉一字一句道，语气坚定，没有丝毫犹豫，“那就抢占先机。主公当立刻下令，在兖、豫、司隶所有可用水力之处，大规模制造这种织机。能造多少造多少，能铺多开铺多开，越快越好。”

    他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“刘表那边，就算拿到了图纸，要吃透图纸、找到合适的工匠、筹集物料、建造织坊，也需要时间。咱们要抢在这个时间差里——”

    他的声音里，透出一股狠劲，还有一丝不容置疑的决绝：“垄断中原织布业。把所有的布匹，都攥在咱们手里，无论是军需，还是民用，都由咱们说了算。到时候，刘表就算造出来了，也晚了，他没有市场，没有销路，造再多，也没用。”

    曹操的眼睛，瞬间亮了。

    那眼神里的无奈和懊恼，一扫而空，取而代之的是一种狂喜和笃定。郭嘉这话，正说到他的心坎里去了。是啊，保密不行，那就抢！抢时间，抢市场，抢先机，把主动权，牢牢攥在自己手里。

    他慢慢踱回案后，重新坐下，看着郭嘉，若有所思地点了点头，语气里满是赞许：“奉孝此言，正合我意。就这么办！”

    他正要继续说什么，安排具体的事宜，身后却传来一阵窸窸窣窣的动静，打破了书房的宁静。

    是崔琰和邴原。

    两人不知何时，悄悄凑到了一起，脑袋挨着脑袋，身体微微倾斜，压低了声音，正在低声交换着什么。他们说话的声音压得极低，像是怕被曹操听见，可偶尔飘出来的几个词——“河北的布庄”“咱们几家联手”“这东西要是攥在手里，能赚不少”还是被坐在旁边的任峻听见了。

    曹操的目光，不动声色地扫了过去。

    崔琰和邴原，几乎是同时察觉到了曹操的目光，两人瞬间分开，坐直了身子，脸上露出恰到好处的恭敬，眼神平静，仿佛刚才什么都没发生，仿佛他们只是在讨论公文，只是凑得近了些。

    但曹操看到了。

    他看到了崔琰眼里那一闪而过的算计，看到了邴原嘴角还没来得及收回去的、微微上扬的弧度。

    那是一种看到巨额利益，抑制不住的贪婪。他们是河北士族的代表，心里想的，从来都是自己家族的利益，就算是为曹操办事，也不忘给自己谋好处。

    曹操什么也没说，只是淡淡地收回目光，看向另一边，仿佛刚才那一幕，他从未看见过。他心里清楚，这些士族，各有各的心思，只要不影响他的大计，偶尔给他们分一杯羹，也无妨。

    那边，枣祗、任峻、毛玠三个人，已经凑到了一起，正激烈地争论着什么，声音不大，却格外急切，语气也带着一丝激动。

    “不行！官坊必须优先！”枣祗的声音有些急，语气坚定，带着一丝不容反驳的意味，“这等利器，乃是国之重器，若先落私商之手，朝廷脸面何在？而且，军需要紧，官坊先造，才能优先满足军队的需求，这才是重中之重！”

    “话不能这么说。”任峻摇了摇头，语气也不甘示弱，“私商走得快，资金足，门路广，铺开的速度，比官坊快得多。咱们可以实行官督商办，先借私商之力，把织机的摊子铺开，让更多的人学会制造和使用，等局面稳定了，再慢慢收拢，由官府统一管理，这样既快，又稳妥。”

    毛玠在一旁皱着眉，沉默了许久，忽然插嘴道：“你们有没有想过，这东西铺开之后，军需怎么办？”

    枣祗和任峻，都瞬间停下了争论，齐刷刷地看向他，眼神里带着一丝疑惑，像是在问“什么意思”。

    毛玠指着图纸上那几排织机，声音沉稳，语气笃定：“这些织机，能织布，也能织别的——比如，军帐用的厚布，士卒穿的戎服，战马驮的马鞍布，还有行军时用的帆布。”

    他顿了顿，目光灼灼地看着两人，继续说道：“而且，你们有没有想过，把这套水力传动之法，用到别处去？比如舂米、磨面、锻造、冶铸……若是能做到，那可就不只是织布的事了。”

    “到时候，咱们的军需供应，能节省多少人力物力？能提高多少效率？咱们的冶铸业，能更上一层楼，打造更多的兵器铠甲，供养更多的士兵。”

    枣祗愣了愣，随即拍了一下大腿，脸上露出恍然大悟的神色，语气激动：“对啊！我怎么没想到这一点！这道理，一通百通啊！水力既能带动织机，自然也能带动其他东西，若是真能做到，那对咱们中原来说，可是天大的好事！”

    任峻也连连点头，脸上露出欣喜的神色，开始掰着指头算账：“若能用此法磨面，一个磨坊的产量，能翻多少倍？以前十个磨工，一天磨不了多少面，有了水力，一个人就能看管几台磨盘，产量至少翻十倍！若能用此法锻造，打造兵器的速度，也能大大提高……”

    三人又热火朝天地讨论起来，你一言，我一语，语气激动，眼神里满是憧憬，仿佛已经看到了中原蒸蒸日上的景象。

    书房里，彻底热闹了起来。

    这边，郭嘉正凑在曹操身边，低声说着垄断中原布业的具体策略——如何选址、如何召集工匠、如何筹集物料、如何防止技术泄露，每一个细节，都考虑得面面俱到。

    那边，崔琰和邴原，又悄悄凑到了一起，压低声音，继续盘算着怎么联合河北的士族，分一杯羹，怎么利用这织机，为自己的家族谋取更多的利益。

    更远处，枣祗、任峻、毛玠三个人，已经开始畅想军需供应的革命，讨论着如何把水力传动之法，用到更多的领域，如何提高中原的实力。

    有人争论，有人附和，有人拍案叫绝，有人低头沉思，有人悄悄算计。声音越来越大，越来越杂，像一锅煮沸的水，咕嘟咕嘟往外冒泡，充满了生机，也充满了算计。

    曹操坐在上首，看着眼前这乱哄哄的景象，忽然笑了。

    那笑容里，有欣慰——欣慰自己手下有这么多有才华、有想法的人，能为他出谋划策；有得意——得意自己能率先拿到这水力织机，能抢占先机，有望垄断中原布业，壮大自己的实力；也有一丝不易察觉的疲惫——常年征战，常年算计，他也累了。

    “好了好了，”他抬手虚按，语气沉稳，等书房里的声音稍微平息了些，才开口道，“诸位的意思，我都听明白了。想法都很好，也都很有道理。”

    他站起身，目光扫过每一个人，语气坚定，带着不容置疑的命令：“奉孝说得对，保密已经没用了。那就抢——抢在所有人之前，把能占的地方都占了，把能造的织机都造了，把中原的织布业，牢牢攥在咱们手里。”

    他的目光，首先落在枣祗、任峻、毛玠三个人身上：“仲简（枣祗）、伯达（任峻）、孝先（毛玠），你们三个，回头把军需的事议一议。能用这水力传动的，不只织布，舂米、磨面、锻造、冶铸，所有能用到的地方，都要想办法，尽快拿出方案，报给我。”

    枣祗三人同时起身，双手抱拳，语气恭敬而坚定：“是！属下遵令！”

    曹操的目光，又转向崔琰和邴原，语气平淡，听不出喜怒：“季珪、休伯，你们两位，回头也议一议，这织机若在河北铺开，该如何安排。河北士民，也是朝廷子民，不能厚此薄彼，要让河北的百姓，也能受益。”

    崔琰和邴原对视一眼，瞬间明白了曹操的意思。他知道他们在算计什么，也愿意给他们分一杯羹，但前提是，不能损害朝廷的利益，不能只顾着自己的家族。两人同时躬身，语气恭敬：“谨遵丞相命。”

    曹操点了点头，没有再多说，最后，他的目光落在了韩暨身上：“韩监冶，”他叫的是韩暨的官职：监冶谒者，掌冶铸之事，语气里带着一丝期许，“这织机的结构，你最懂，也最精通机械传动之法。回头你带几个人，把这图纸吃透，一字一句、一个零件都不能放过，然后把能改进的地方，都尽量改进一遍，提高效率，降低成本。”

    他顿了顿，继续说道：“还有，那些传动之法，能不能用到冶铸上，能不能用来打造兵器、铠甲，你也好好琢磨琢磨，尽快拿出成果。”

    韩暨起身，郑重地躬身行礼，语气坚定：“臣领命！臣定不辱使命，尽快吃透图纸，改进织机，琢磨水力冶铸之法，为丞相分忧！”

    曹操摆了摆手，示意众人坐下：“都坐吧。此事事关重大，关乎中原的兴衰，关乎咱们的生死存亡，诸位务必上心，万万不可懈怠。有什么困难，随时报给我，我来解决。”

    “是！”众人齐声应道，语气恭敬，神色凝重，显然也意识到了这件事的重要性。

    曹操重新靠回椅背，目光落在那扇紧闭的窗上，眼神深邃，让人看不透他在想什么。

    窗外，天色更暗了。乌云沉沉地压着，像是随时会塌下来，风也越来越大，把窗棂吹得“咯吱咯吱”作响，像是在发出痛苦的呻吟。偶尔有雨点砸在窗纸上，“啪嗒，啪嗒”，清脆而急促，预示着一场大雨，即将来临。

    “要下雨了。”曹操喃喃道，声音很轻，像是在问自己，又像是在感叹。

    没有人接话。

    书房里，又陷入了短暂的安静，只有炉火噼啪地响，还有窗外越来越急促的雨点声。每个人，都在沉思着自己的任务，都在盘算着这件事的利弊，都在憧憬着未来的景象。

    曹操忽然转过头，看着郭嘉，语气很轻，带着一丝疑惑，还有一丝探究：“奉孝。”

    郭嘉抬眼，看向曹操，眼神平静，等着他的问话。

    “你说，”曹操的声音很轻，像是在问自己，又像是在问郭嘉，“那个任弋，他到底想干什么？”

    他实在看不懂这个任弋。一个能造出如此精妙织机、能讲出如此新奇学问的人，不好好待在襄阳、许昌这样的大城市，博取功名，却偏偏躲在村子里的那个小地方，开夜校，教百姓识字、谋生，不求名，不求利。

    这个人，太奇怪了。他做的事，看似平凡，却又透着一股不简单的意味。

    郭嘉沉默了一息，手指轻轻敲击着膝上的纸张，眼神深邃，像是在思索着什么。

    “臣不知。”他缓缓开口，语气平静，“但臣知道，这人做的事，比这织机本身……更大。”

    曹操看着他，眼里闪过一丝疑惑，示意他继续说下去。

    郭嘉却没有再说。他只是笑了笑，那笑容里，带着一丝说不清、道不明的东西，有探究，有赞许，还有一丝不易察觉的警惕。

    “主公，”他轻声道，语气坚定，“咱们得盯着这个人。往长远了盯。这个人，或许会成为咱们最大的变数，也或许，会成为咱们最大的助力。”

    曹操没有说话。他只是转过头，再次望向那扇窗，眼神深邃，若有所思。

    郭嘉的话，他听懂了。任弋这个人，不简单，绝不能小觑。无论他的目的是什么，都必须牢牢盯着他，不能让他成为自己的隐患。

    窗外，雨终于落下来了。

    哗啦啦的雨声，铺天盖地，像是要把整个许昌城都罩进去，冲刷掉所有的尘埃和算计。雨点砸在屋顶上、窗纸上、地面上，发出密集的声响，与书房里的炉火声、众人的呼吸声，交织在一起，形成了一种奇异的旋律。