山风卷过，带著草木的生涩与泥土的腥气。

    林七安靠在一块被风雨侵蚀得斑驳的岩石后，將最后一口肉脯咽下。

    七天。

    他离开那片埋葬了鹰七的密林，已经整整七天。

    胸口的伤势在丹药的作用下，已经结痂，但每一次深呼吸，断裂的肋骨依旧会传来隱隱的刺痛，提醒著他那场搏杀的惨烈。

    他一路向南，白天在最深的山林中穿行，夜晚则潜伏在溪流边，藉助水流抹去所有痕跡。

    那张偽装过的蜡黄面孔，此刻更添了几分真实的风霜，身上的青色儒衫也已破旧不堪，沾满了尘土与草屑。

    林七安从岩石后探出头，望向山坡下的远方。

    夕阳的余暉，將天边烧成一片瑰丽的橘红。

    在那片橘红之下，一座巨大到难以想像的城池轮廓，如同一头匍匐於大地之上的远古巨兽，静静地臥在那里。

    城墙高耸，几乎要与天边的云霞相接，绵延向两侧，看不到尽头。

    青阳城与之相比，像是孩童用泥巴堆砌的院墙。

    即便是白云城，在这座巨城面前，也渺小得如同一个富户的堡寨。

    南云州府。

    官道之上，人流如织，车马捲起的烟尘，在夕阳下化作一道道金色的长龙。

    林七安的目光扫过，心头微微一沉。

    官道上的人群，几乎每走过十个人，便有一两个是太阳穴高高鼓起，气息沉稳內敛的练家子。

    这种武者的密度，骇人听闻。

    林七安將《龟息诀》运转到极致，整个人身上的气息，如同一块路边的顽石，再无半分武者的锋芒。

    他整理了一下背后用粗布包裹的墨影剑，使其看起来更像一卷赶考书生的画轴。

    隨后，他走下山坡，低著头，匯入了那股涌向城门的人潮之中。

    排队的队伍很长，入城需要缴纳二十文钱。

    林七安安静地排在队尾，耳朵却捕捉著前方传来的各种声音。

    “他娘的，这趟鏢真不好走，刚出金水河就撞上黑风盗那帮杂碎，差点折了两个兄弟。”

    一个沙哑的声音传来，带著浓浓的疲惫与后怕。

    林七安眼角的余光瞥去，说话的是一个身材壮硕的刀客，左手少了一根小指，肩上扛著一把缠著布条的鬼头刀。

    他身旁，一个背著长剑，看起来年纪不大的年轻人，脸上还带著一丝惊魂未定。

    “可不是嘛，钱哥。州府周围真是越来越不太平了。咱们这趟能活著回来，就算烧高香了。”

    年轻剑客嘆了口气，隨即又像是想起了什么，语气里带上了一丝嚮往。

    “对了，钱哥，你听说了吗『潜龙榜』下个月又要更新了。据说这次有好几个新人要衝榜，都是不到二十五岁的七品凝脉境，真是人比人气死人。”

    “潜龙榜”

    被称作钱哥的独指刀客嗤笑一声，吐了口唾沫。

    “那是给那些大宗门、大世家的天才们玩的玩意儿。咱们这种在刀口上討生活的八品，在州府里算个什么”

    他顿了顿，自嘲地摇了摇头。

    “就是个大头兵。能有口饭吃，能活下去，就不错了。”

    八品，大头兵。

    这几个字，像几根无形的针，轻轻扎在林七安的耳膜上。

    他刚刚才从七品凝脉境强者的追杀下，靠著假死和所有底牌才侥倖逃生。

    他如今八品中期的修为，在青阳城足以横行，在白云城也能搅动风云。

    可在这里，在这些走南闯北的佣兵口中，却只是一个“大头兵”。

    而那些与自己年纪相仿，甚至更小的天才，已经踏入了七品凝脉。

    林七安的面孔，依旧是那副落魄书生的麻木与疲惫，没有任何变化。

    他的內心，却没有半分畏惧或沮丧。

    反而，一种许久未曾有过的，猎人进入了一片物產丰饶的原始森林般的兴奋感，从心底缓缓升起。

    更多的强者，意味著更多的衝突，更多的恩怨。

    那也就意味著，更多的“委託”，更丰厚的“刺杀点”。

    他下意识地，用指尖在背后那粗糙的布包上，轻轻划过，仿佛在摩挲著墨影剑冰冷的剑身。

    “青阳城是池塘，白云城是湖泊……”

    “而这里，才是真正的江海。”

    “很好，鱼够多，也够大。”

    “风浪越大鱼越贵。。。。“

    轮到林七安了。

    守城的兵甲，只是懒洋洋地瞥了他一眼，看著他那身破旧的儒衫和蜡黄的脸，便不耐烦地摆了摆手。

    “二十文。”

    林七安从怀里摸出早已准备好的铜钱，递了过去。

    兵甲接过钱，甚至没多看一眼，便让他过去了。

    踏入城门的瞬间，一股喧囂庞杂的气息，扑面而来。

    宽阔得足以容纳八辆马车並行的青石街道，街道两侧鳞次櫛比的商铺酒楼，以及摩肩接踵，来自天南地北的各色人群。

    这里的一切，都透著一股远超青阳、白云的恢弘与繁华。

    林七安没有在主街上停留。

    他像一滴水，悄无声息地匯入人海，拐进了旁边一条相对僻静的小巷。

    林七安沿著小巷穿行，目光不断地扫视著周围的环境。

    半个时辰后，他在城南一处名为“鱼龙坊”的地方，停下了脚步。

    这里是州府里三教九流混跡之地，到处都是简陋的院落和拥挤的巷道，人员构成复杂，流动性极大。

    对於需要隱藏身份的林七安来说，这里是最好的选择。

    他很快便在一家掛著“平安客栈”招牌的小店前，租下了一间最便宜的柴房。

    说是柴房，其实就是一个用木板隔出来的小隔间，里面除了一张硬板床，便再无他物。

    但对林七安而言，足够了。

    他付了三日的房钱，进入房间后，第一件事便是仔细检查。

    门窗，墙壁，床板。

    確认没有暗格或窥视的孔洞后，他从怀里取出一些无色无味的药粉，在门口和窗口的缝隙处，洒下了一道细细的粉线。

    这是他自己调配的警戒毒粉，一旦有人触碰，虽不致命，却会引发皮肤的剧烈瘙痒，足以让他在第一时间察觉。

    做完这一切，他才將背后的墨影剑解下，放在床头。

    他没有立刻休息，而是盘膝坐在床上，闭上眼睛，將今天入城时听到的那段对话，在脑海中重新过了一遍。

    潜龙榜。

    不到二十五岁的七品凝脉。

    黑风盗。