那股如有实质的杀气来得快，去得也快，仿佛只是风中一丝错觉。
可胡昭知道，那不是错觉。
那是藏在夜色深处的獠牙，在静候猎物踏入陷阱时，无声的狞笑。
沙摩柯那张被酒精烧得通红的脸上，却看不出丝毫异样。
他猛地一拍桌案，震得碗碟作响，粗声大气地打破了这片死寂：“来！喝酒！今日可是大喜的日子！侯爷深明大义，主动让贤，我等做属下的，岂能不为侯爷的胸襟气度，满饮此杯！”
他说得慷慨激昂，仿佛董肥的“让权”真是出于高风亮节，而非一场被逼到悬崖边上的无奈妥协。
周围几个亲信将领立刻轰然叫好，试图用喧哗驱散方才那瞬间的冰冷。
胡昭眼帘低垂，嘴角牵起一抹难以察白的弧度，他端起面前那只粗陶大碗，声音平稳地应和道：“沙将军说的是，侯爷此举，确有古君子之风，我等自当为之庆贺。”
话音落，他仰头便将碗中辛辣的浊酒一饮而尽。
酒液如同一条火线，从喉咙一路烧到胃里，可他的眼神却愈发清明，清明得像一汪深不见底的寒潭。
气氛被强行点燃，酒碗交错，喧嚣再起。
沙摩柯为人豪爽，却也心思粗疏，只当众人是真心欢庆，拉着胡昭一碗接一碗地对饮。
他以为胡昭这副文弱书生的模样，定然不胜酒力，哪知数巡下来，自己已是舌头打结，脚步虚浮，而胡昭却依旧稳坐如山，除了双颊泛起一丝淡淡的红晕，那双眼睛里的光，竟比天上寒星还要亮。
“胡……胡参军……好酒量……”沙摩柯含糊不清地嘟囔着，身子一歪，便人事不省地趴在了桌上。
很快，自有仆人上前，将烂醉如泥的沙摩柯与其他几个东倒西歪的将领一并架走。
热闹的庭院迅速冷却下来，方才的觥筹交错、豪言壮语，都如同潮水般退去，只留下一片狼藉和被月光浸泡的死寂。
胡昭独自一人坐在冰冷的石凳上，夜风拂过，带着几分凉意，吹得他衣袂微微飘动。
他没有看天上的月亮，目光只是静静地落在那只空了的酒碗上。
四周太静了，静得能听见风吹过树叶的沙沙声，能听见远处更夫的梆子声，甚至能听见自己胸膛里那颗心，沉重而缓慢的跳动。
这场所谓的庆功宴，从头到尾都透着一股诡异。
董肥，那位被称作“武功侯”的男人，是何等枭雄？
他会心甘情愿地交出自己一手打下的基业？
这无异于与虎谋皮。
今夜这场“让权”大戏，不过是粉饰太平的遮羞布，底下早已是暗流汹涌，杀机四伏。
胡昭端起酒壶，又为自己斟满一碗。
他本就是局外人，以客卿之身入董肥幕府，所求不过是乱世中的一个安身立命之所。
董肥的死活，与他本该没有太多干系。
可……为什么心头那份不安，却如藤蔓般越缠越紧？
他将碗中酒一饮而尽，冰冷的液体让他混沌的思绪豁然一清。
一个念头，如电光石火般划破脑海！
他猛地想起了白天在帅帐中，无意间听到的一句安排。
董肥麾下最精锐、也最忠诚的亲卫“玄甲卫”，并未随主力兵马一同移交，而是被派去百里外的落霞山庄，说是为侯爷准备退隐后的居所，“清扫庭院，恭候大驾”。
清扫庭???院……
当时只觉得合情合理，此刻在死寂的深夜里回想，这四个字却像淬了毒的冰锥，狠狠扎进他的心脏！
玄甲卫是董肥最后的屏障，是他安身立命的根本。
在如此敏感的时刻，他怎么可能将这支最后的武装力量调离身边，去干一些仆役下人都能做的杂活？
除非……除非下达这个命令的，根本就不是董肥本人！
又或者，这道命令本身就是一个精心设计的骗局！
那个所谓的“落霞山庄”，根本不是什么颐养天年的安乐窝，而是一个早已布置好的屠宰场！
“清扫庭院”的真正含义，是清除掉所有障碍，将那里变成一座与世隔绝的坟墓！
一瞬间，胡昭的瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状。
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，他身上的酒意刹那间被惊出的冷汗驱散得一干二净。
后背的衣衫瞬间湿透，紧紧贴在皮肤上，冰冷黏腻，仿佛有无数条毒蛇在缓缓爬行。
好一个“金蝉脱壳”，好一招“明修栈道，暗度陈仓”！
他们用一场盛大的让权仪式吸引了所有人的目光，却在无人注意的角落，对真正的核心目标布下了绝杀之局！
董肥，危在旦夕！
胡昭猛地从石凳上弹起，强烈的示警冲动驱使着他，让他想立刻冲向董肥的住所，揭穿这个致命的阴谋。
他的脚已经迈出了一步，可就在第二步将要踏出之时，整个人却如同被无形的锁链缚住，僵在了原地。
他的脸上浮现出一种近乎扭曲的痛苦与挣扎。
忠诚？
他该忠于谁？
他胡昭，出身于颍川书香门第，自幼饱读圣贤之书，所求的是匡扶汉室，澄清玉宇。
可命运弄人，他流落至此，投身的却是董肥这等虽有雄才却残暴不仁的枭雄。
他不止一次在夜里叩问本心，这样的选择，究竟是对是错？
若董肥死了，他便能从这份违背本心的效忠中解脱出来。
他可以海阔天空，另寻明主，或者干脆归隐田园，了此残生。
这对他而言，未尝不是一种解脱。
可……董肥待他，有知遇之恩。
虽是枭雄，却也曾在他面前推心置腹，这份信任，沉甸甸的，压得他喘不过气。
见死不救，是为不义。
坐视恩主陷入死地而无动于衷，他日后又该如何面对自己的内心？
这颗读了半辈子圣贤书的心，还能安稳吗？
忠与义，本心与现实，出身与立场，两股截然相反的巨力疯狂地撕扯着他的神魂，让他如坠冰窟，遍体生寒。
许久，他缓缓地、一寸一寸地收回了那只已经迈出去的脚。
脸上的挣扎之色褪去，取而代之的是一种冰冷的、近乎残酷的平静。
他重新坐下，为自己斟上了最后一碗酒。
月光下，他的眼神决绝而又空洞，仿佛在与某个看不见的存在立下誓约。
“董肥，我便以你之命，赌一次天意。”他的声音很轻，轻得仿佛是说给自己听的呓语，“你若能凭自己的力量逃过此劫，便证明你气数未尽，乃天命所归。我胡昭，自此以后便将这颗心、这条命都交予你，为你谋划天下，再无二志。”
他顿了顿，
“若你今夜死于非命，那便是天要亡你。明日，我便在这庭中为你焚上一柱香，烧上三钱纸，了却你我的主臣之谊。然后，我自会离开这片是非之地，寻一处深山，归隐林泉，此生再不问世事。”
这誓言，冷酷得不带一丝情感，仿佛他不是在决定一个人的生死，而是在进行一场与命运的豪赌。
他仰起头，将碗中最后一点浊酒灌入喉中，酒水顺着他的嘴角溢出，划过下颌，滴落在衣襟上，留下淡淡的水痕。
“砰”的一声，空碗被重重地扣在石桌上。
一股浓烈的醉意终于如山崩海啸般袭来，卷走了他最后一丝清明。
他伏在桌上，意识陷入沉沉的黑暗之前，口中还在无意识地喃喃自语：
“成也由天，败也由命……可这天下，究竟该由谁来执棋？”
话音消散在夜风里。
清冷的月光斜斜地照在石桌那只翻扣的空碗上，投下一片深沉的阴影，像一个无人能解的谜局，也像一只俯瞰着这片大地的、冰冷而无情的眼睛。
远方，夜色与大地相接的地平线上，似乎有某种更为庞大而沉默的力量，正在悄然苏醒。