酉时刚过，若是在长安，天色已是将黑未黑，万物朦胧。
可如今在这片草原，依旧是一片白昼，唯有身边逐渐声势浩大的蚊虫，预示着夜幕将要降临。
一阵急促的马蹄声由远及近，这已经是第四支抵达这片营地的骑兵了。
与前三支截然不同的是，这支骑兵中明显女骑兵更多，其中不少女骑兵竟都剪了短发，瞧着便是英姿飒爽、干练利落的模样。
为首的那位女郎从战马上一跃而下，虽是女郎，身形却比一般的男子还要高大。
她身上的血迹清晰可见，显然是在这一路赶来的路上，曾与人经历过恶战。
而跟在她身后的那些骑兵，身上或多或少都带着血迹，也有不少人面色苍白，显然是受了重伤。
一旁迎接他们的人面色微变，立刻快步走到女郎身旁，“你们路上遇到斯基泰人了？与他们交战了？”
女郎没有回答他，目光灼灼地扫向不远处的汉军营地。
此时此刻，几乎所有的汉人都已经回到了营帐，只有几个正在巡视的军士，身手矫健地穿梭在营帐之间。
对于这支骑马而来的骑兵，他们并没有表现出任何异样，只是淡淡地瞥了一眼，便继续履行巡视的职责。
那女郎的目光中满是审视之意，仔细将那几名巡视的汉军打量了几遍，这才不慌不忙地往王帐走去。
王帐中，五位部落首领正商讨着明日比试之事。
女郎一进入王帐，便举起右手、横在胸前，“阿兰王。”
随即又看向另外四位部落首领，同样行了一礼，那几人也起身回了一礼。
看到她身上的血迹，阿兰王脸色有些难看，“托米丽司，你受伤了？”
托米丽司没有回答他的问话，而是直接问道：“那些人便是瀚海那头的汉人？瞧着倒是精瘦，不知道他们的身手如何？”
她询问的对象，自然是霍去病他们最早遇到的那位部落王，也就是她口中的阿兰王
阿兰王脸色有些凝重，“绝对不弱，我没有与他们交过手，但那位少年将军这几日都在训练骑兵，看他们骑兵的身手，比匈奴人强。”
托米丽司神色一凛，眼眸全是肃然，“我来的路上，刚与那匈奴人交过手。”
另外三位部落首领也是一惊，“你与匈奴人交手了？他们如今的实力如何了？”
托米丽司颔首，“他们在这里已经流浪了好几个月，实力比以往更强。”
“若是不尽快将他们除掉，说不准他们便会是第二个斯基泰人。”
听到她这话，王帐中所有首领脸上的神都不好看。
他们花了近百年的时间，才将斯基泰人赶出了这片草原的核心地区，但他们心中也都清楚。
若是不将斯基泰人彻底铲除，那么，他们迟早会反扑，倒时，他们能不能抗住都未可知。
毕竟，只有自己，才能知道自己的对手有多强。
可偏偏在这个时候，又冒出了一个实力不亚于斯基泰人的匈奴人。
这也让他们的处境更加艰难。
只是，不知道，如今这些汉军，在与那匈奴人对上，孰强孰弱。
阿兰王神色愈发凝重，良久之后他才开口，“在来之前，他们曾与西域最厉害的两个部落进行过比试，他们赢得很轻松。”
只这一句话，便让营帐中所有人神色各异。
所有人脑中想着同一个问题，这样一支强悍的军队来到这片草原，到底是好事还是坏事？
而且如今他们也隐约感觉到，这支汉军准备长久留在草原。
好不容易打下来的疆域，怎么甘心让一个外来者轻而易举地介入？
几人商量来商量去，也没商量出什么结果，只觉得一阵头疼。
原本他们已经快要独占这片草原了，偏偏在这个时候冒出了匈奴人。
虽说如今他们得到的情报，匈奴人未曾与斯基泰人结盟，但到了冬季，若是匈奴人实在难以生存，说不准便会与斯基泰人结盟。
毕竟，匈奴人与他们几个部落已经对战过好几次，与斯基泰部落似乎还未交手。
可即便匈奴人不与斯基泰人结盟，凭他们的战力来抢夺部落的物资，那也是一件相当棘手的事情。
若想彻底解决匈奴人，还真是要借助汉人的相助才行。
“罢了，我们不要再多想了，等到明日比试结束，了解了他们的实力，再做打算。”
阿兰王一锤定音，众人也没有再多言，纷纷起身离开王帐，回到自己居住的营帐。
刚出营帐，托米丽司便闻到了一股难以言喻的香味。
连日赶路，刚才在王帐又一直在和其他部落的首领商议要事，只饮了几盏马奶酒，如今正是饥肠辘辘的时候，猛然间闻到这股香味，忍不住咽了好几口口水。
循着香味望去，就见一个汉军捧着一只刚烤好的小羊羔，快步奔向正中间的营帐。
营帐帘很快被掀起，托米丽司瞥见里头有一个年轻的将领坐着，他端着琉璃盏，正笑着望着一旁的小丫头。
似乎察觉到她的视线，那将领突然抬头，冷冽的目光直直望向她。
两人双目相对的一瞬间，托米丽司只觉得心间一颤。
营帐帘很快便被放下，不多时，又见那小兵掀开营帐帘，脚步轻快地跑出营帐。
不用多问，托米丽司心中已然确定，那位与她四目相对的将领，定然是将匈奴驱逐到这片草原的少年将军。
没想到，他竟然这般年轻。
压下心头的震撼，她看向一旁的另一位部落王。
“他们这是点了多少油灯？里头竟然这么亮堂。”
在她自己的部落，每晚也只点两盏油灯用于照明，部落的部众基本也都是以火把为主，很少有点油灯的。
阿兰部落已是他们整个部落中最强盛、最富饶的，在王帐中点了数十盏油灯用于照明，但其亮度，也远远不及这些汉人的营帐。
听到她的询问，那位部落王神色有些复杂，“他们并非用油灯。”
托米丽司诧异，“不用油灯？莫不是用火把？他们胆子也太大了吧，就不怕着火吗？”
部落王摇了摇头，“也并非用火把，他们用的是一种名为蜡烛的东西。”
听到这句话，托米丽司瞬间没了言语。
蜡烛？这又是何物？她是真的从来未曾听说过。
汉军，果然比她想象中的更加强大，一时之间，她的心头也越发沉重了。
这些汉人的故乡，究竟是有多富裕？
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霍瑶欢欢喜喜地接过自家兄弟递来的烤羊腿，闻着那喷香的烤羊腿，小姑娘欢喜得眼睛都眯了起来。
“太香了！这里的羊和康居的羊一样好吃！”
见她大快朵颐，霍去病也扬起了嘴角，倒了一杯温水，放到小丫头的手边，“慢些吃，别噎着。”
做完这些，他才抬头看向霍光和诸暨公主。
“又有一支部落来了，若是我没有猜错，这支部落应该是雅济吉斯部落。”
一开始，霍去病自然无法区分这些部落。
但有韩兵在，这小子的确也没有让霍去病失望。
出去寻找草药的第一天，便与那些带路的医匠们打得火热，这几日，轻轻松松便从他们口中打探到了这片草原的情况。
如今，仅凭他们的穿着打扮和手持的武器，霍去病几人已经能基本区分出他们是哪个部落的人了。
而根据这些人来时的神态举止，霍去病几人也默默在心中估量着他们在这片草原上的地位高低。
和他们心中猜测的一致，他们率先见到的那支部落便是阿兰部落，是整个萨尔马泰部落中最庞大、实力最强的部落。
其次便是罗克索尼亚部落，他们的实力略逊于阿兰部落，但其弓箭手的实力远胜于阿兰人。
这也是因为他们常住在海边，常年与海盗作战，所以弓箭手的实力较为强劲。
而刚刚赶到的这个部落，便是女骑兵最多的雅济吉斯部落。
他们部落的首领正是一位女郎，这也是霍去病能一眼认出的原因之一。
诸暨公主细细查看着手中的资料，这些都是韩兵这些日子从那些医匠口中探查到的。
果然，在康居时，那位女郎与她说的并非全部事实，不过这也在意料之中。
毕竟在那位女郎看来，汉军到这里不过是协助他们清除斯基泰人的残余势力，也就没想过要将这边的信息详细告知她。
原以为这片区域和漠北、漠南一般，只适合放牧，不适合居住，其实不然，这里也有一些地方可以种植庄稼，只是这些地方如今都归各个部落所有。
最好的种植区域，便在阿兰部落手中，也就是这位女郎所在的部落。
诸暨公主眉头微蹙，她并不想与这支部落为敌。
但她很快便舒展了眉头，抬眼看向霍去病，“表兄，如今看来，想要在这里长久待下去，也只有一个办法了。”
她的手指轻轻一动，掠过地图上的草原疆域，最终点在了一片岛屿之上，“占据这个岛屿。”
霍去病眼中闪过赞赏之意，“我与你想的相同。”
“这个岛屿上的部落，与草原上所有的部落关系都不算亲密，上面的势力也并非铁桶一块。”
“我们只需把握好时机，以最快的时间登上这片岛屿，占据一个渡口，便有了在这片草原长久立足的资本。”