还未到下值的时辰，霍瑶就已经按捺不住，匆匆向刘彻请辞出宫。
刘彻自然知道这丫头为什么要急着出宫，也未多言，只吩咐章晖多派人手，护送小丫头平安回府。
章晖接了旨刚准备出典，又听刘彻在他身后说道：“去库房拣些精巧玩物，一并给瑶瑶那丫头送去。”
章晖忙躬身应诺，对于刘彻又送礼的缘由，他心中十分了然。
霍郎官今日便要远赴洛阳，不出四个月，陛下便要遣霍将军、卫大将军出征漠北。
趁眼下多赏些玩意儿哄宁平殿下开心，总好过日后，她两个兄长皆不在身边，又要哭鼻子抹泪的。
目送章晖退下，一直侍立在侧的刘据沉吟片刻，上前躬身行了一礼，“父皇，儿臣想去探望三皇弟。”
刘彻闻言，眉宇间立刻掠过一丝不耐。
但他也知晓，自己这个太子向来仁厚温良，有此请求也属寻常，便随意挥了挥手，“去吧。”
刘据不再多言，又行了一礼后，便快步退出了宣室殿。
父皇最厌巫蛊之术，李美人还敢以身试法，当真触了父皇逆鳞！
一路心绪沉沉地赶往椒房殿，刘据踏入殿内，便见襁褓中的三皇子，瘦弱得如同猫崽一般。
刘据瞧着，便觉得心头沉甸甸的。
他转头看向端坐一旁的卫子夫，语气里满是忧心，“母后，三皇弟瞧着...... 竟与二皇弟幼时一般体弱。”
卫子夫轻轻叹了口气，声音温和却也带着几分无奈，“日后好生养着便是。”
“太医令已诊过脉了，说无大碍，只是......”
话未说完，刘据却已明白。
二皇子是早夭的命数，三皇子虽能活下来，往后怕是要与日日与汤药为伴了。
不过还好，生在皇家，最不缺的便是珍惜药材。
看着想小猫崽一般轻轻哼唧的三皇子，刘据忍不住摇头叹息。
“李美人当真是太糊涂了！入宫多年，怎会不知父皇的逆鳞所在？竟还敢行此险事！”
卫子夫不动声色地瞥了一眼自己的儿子，心中暗暗腹诽：莫不是自己将据儿教得太过纯良了？
但转念一想，她便释然了。
儿子虽是在她身边长大，日常教导却多由博士负责，她鲜少插手。
而且这些宫闱倾轧的腌臜事，他少知道一些，也是好事。
一念及此，卫子夫心中暗暗打定了主意。
日后太子的婚事，她一定要亲自过问，细细把关。绝不能让那些心思歹毒、搅弄是非的女子嫁入宫中，毁了这她好容易维持住的安稳日子。
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霍光收拾的行囊极为简便。
毕竟此行是秘密行事，那些彰显勋贵身份的华服衣衫，是半件都不能带的。
行囊里只装着霍夫人每月寄来的衣物，件件都是她亲手缝制，一针一线都带着母亲对孩子的思念和爱护。
除了给霍光和霍瑶的，连霍去病的衣物也是一件不落。
平阳距离长安这般遥远，霍夫人不知自己这一双儿女如今高了几寸，所有尺寸都是凭着记忆估摸的。
偏生这些衣裳穿在霍光和霍去病身上，竟都十分合身。
唯有霍瑶的，初寄来时竟有些紧身。
没办法，这丫头到了长安后，的确被养得圆润了些。
不过如今再穿这些衣裳，倒是合身得很。
看着这些衣裳，霍光心中愈发坚定了。
今日，霍去病回府也比往日更早。
至于为什么今日没有去接未央宫接妹妹？那是因为君臣之间的默契。
他看着霍光摩挲着那些材质简朴的衣衫，心中亦是百感交集。
果然是他日的权臣，思虑就是这般周全妥帖。
他不多言语，只怀中掏出几个青瓷小瓶递过去。
“这是义妁新制的伤药，贴身带着，以备不时之需。”
“效用和用量，我都让人刻在瓶上了。”
霍光也不推辞，利落将药瓶收入了行囊。
霍去病望着眼前这个尚带稚气、却已沉稳如松的弟弟，心头五味杂陈，正要再叮嘱几句，院门外忽然传来清脆的喊声，“阿兄！次兄！”
话音未落，霍瑶便气喘吁吁地冲进院子，小脸红扑扑的，额角还沾着细汗。
霍去病快步上前，伸手将她稳稳接住，抱进院内，温声笑着，“跑这么急做什么？放心吧，陛下说了，让你次兄晚间再出发。”
霍瑶点点头，目光却紧紧望着不远处的霍光。
待被霍去病抱到霍光身旁，她便迫不及待地从霍去病身上滑了下去。
掏出一个精巧的木匣，递给霍光。
“次兄！这个你带着防身！是我和御衡先生新制出的防身之物，暴雨梨花针！”
“你放心，我试验了一整日，只要次兄你不轻易按那处机关，绝对非常安全！”
霍光诧异接过。
对这暴雨梨花针，霍光自然是一清二楚。
在考工室时，他不止一次撞见自家妹妹和御衡凑在一处，对着图纸反复推敲、争论不休。
出于好奇，他也认真听过这二人的讨论，只觉这暗器精巧归精巧，未必真能造得出来。
谁曾想，这二人竟真的将图纸上的东西变成了实物。
他深知这暗器的厉害，当下便小心翼翼地将其揣入怀中，抬眼看向霍瑶，声音温和。
“瑶瑶，我晓得了。你放心，不到万不得已的关头，我绝不会轻易动用它。”
霍瑶咬着唇瓣，用力点了点头，可心头的担忧却是一阵阵涌了上来。
昨日还觉得离别尚远，真到了此刻，才晓得自己竟是这般怕次兄会一去不返。
她没再多说什么，转身噔噔噔地跑回了自己的院子，只留下两位兄长站在原地，面面相觑。
片刻后，她捧着那柄软剑匆匆跑了回来，将软剑塞到霍光手中。
“次兄，这个你也带着，我往后要么在府里待着，要么就是住在宫里，这剑我是用不上的，你带在身边防身。”
霍光只觉得一股暖流从心底漫上来。
他抬手，轻轻抚了抚妹妹额前的碎发，接过软剑，利落地缠在了腰封之上，温声而坚定对霍瑶说道：“瑶瑶，你且放宽心，我定然会平安归来。”
霍瑶依旧咬着唇，眼眶微微泛红。
“次兄，我们还有二十多年的时间可以准备，有些事能办便办，办不成也无妨。”
“在我和阿兄心里，你才是最要紧的。”
霍光听懂了她话里的牵挂，俯身轻轻将她抱进怀里，声音里也带上了几分郑重。
“好，次兄答应你，吾必平安而归。”
院外的楚骁自始至终都沉默着，她怀抱着长剑看着这兄妹三人依依惜别，没有出声打扰。
夜色渐深，檐下灯笼次第亮起，就在霍光整装待发之际，楚骁走上前来，面无表情的递过一枚扳指。
霍光没有立刻接，只挑眉看向楚骁。
楚萧神色依旧淡漠，“洛阳也有不少墨家弟子，你若遇上实在棘手的难事，可凭此物召集他们相助。”