另一方面，尼禄等人所在的小组，是以火山洞窟的某个入口为据点 —— 就在莱特和尤夫之前偷偷闯进去的洞穴附近，离当时两人潜入时留下的浅印子也就几十步远。

    

    这里不只是离灰幕森林最近的地方，还正好挡在通往火山内部核心区域的入口前面，所以从制定作战计划开始，这儿就被认定是接下来战斗最激烈的据点。

    

    也正因为这样，这个据点安排的人数在所有防御点里是最多的，一眼望过去，这一带的临时通道上一直有人进进出出，自卫骑士团标志性的银灰色制服和军国深绿色的军服频繁交错，偶尔还能看到两边士兵互相点头打招呼，空气里既透着紧张劲儿，也带着点不同队伍一起作战的默契。

    

    像这样的洞窟入口在火山表面到处都有，从山脚到半山腰，大小不一样的洞口一共有十几个，每个洞口都建了类似的防御据点，据点外围还加了简单的木栅栏和警戒绳。

    

    现在所有部队都已经完全到位，士兵们有的靠在栅栏边上检查武器，有的坐在临时搭的石头堆上闭目养神，全都安安稳稳地等着战斗开始，没有一个人显得慌乱。

    

    当初制定防御策略的时候，有人提议干脆把这些洞口彻底堵死 —— 不过经过反复商量，大家都觉得，要是只用石头或者泥土敷衍了事地堵上，敌人只要用重型武器就能轻松打破，反而浪费兵力。

    

    除此之外，还有参谋提出用祈祷契约引发小规模山崩，用塌下来的石头埋住敌人，可这个方案很快就因为风险太高被否决了 —— 山崩产生的冲击和震动很可能会影响到火山深处霍尔凡尼尔的封印，一旦封印松了，后果根本没法想象。

    

    现在，那只被封印的恶魔正处于随时可能冲破封印的不稳定状态，任何可能刺激到它的动作都得尽量避免。

    

    最后，作战策略就定在了多个洞窟入口分别安排兵力，用死守的方式挡住敌人进入火山内部。

    

    当然，除了洞窟之外的关键位置，比如火山侧面的窄山道、山脚的平坦地方，也都设了战略据点，形成全方位的防御网。

    

    虽说所有这些安排，核心目的都是为了不让帝政盟国的军队靠近霍尔凡尼尔的封印地 ——

    

    “放弃市区，把所有兵力都集中到布莱尔火山。”

    

    当初在作战会议上听到这个计划时，尼禄心里也忍不住一阵动摇。

    

    作为自卫骑士团的一员，她对市区感情很深，一想到要主动放弃守护了这么多年的地方，心里就满是不甘心。

    

    但同时，她的理智也告诉自己，现在的情况只能这么做 —— 她脑子里清清楚楚地冒出这个念头。

    

    要是选在市区打巷战，两边的人数差距实在太大，帝政盟国的兵力是己方的三倍还多。

    

    就算从军国借了支援的士兵，可 “一个城市的自卫力量对抗一整个国家的军队”，这种跟开玩笑似的悬殊情况还是没改变。就像亚维之前在会议上说的，要打败 “邪道” 势力，把火山的 “地利” 优势用到最大，才是现在唯一能行得通的办法。

    

    也正因为这样，他们这些人才会从半个月前就开始为这个作战计划做准备，从检查武器到分配兵力，每个细节都反复确认，直到今天终于完成所有安排。

    

    —— 可话说回来，有些适应不了的事，到最后还是适应不了。

    

    尼禄用手捂住嘴，轻轻咳了两声，同时在心里念叨着。

    

    这一带因为火山活动频繁，常年飘着一层薄薄的浅灰色火山灰，这些细小的颗粒飘在空气里，导致能见度特别差，就算看不远处的同伴，轮廓都有点模糊。

    

    更让人难受的是潮湿闷热的空气，呼吸起来跟平时在市区完全不一样，还带着点淡淡的硫磺味，吸进肺里后，喉咙会有种被小颗粒堵住的不舒服的感觉，就算只是站着不动，胸口也会时不时闷得难受。

    

    突然 ——

    

    几乎没有任何征兆，尼禄的心脏猛地一跳，一股坐立不安的讨厌预感瞬间裹住了她。这种预感没有任何具体原因，却特别强烈，让她下意识地握紧了腰上的剑柄。

    

    她努力想忽略这种不安和焦虑，告诉自己只是太紧张了，但这股情绪就像粘在身上的火山灰一样，怎么也没法彻底甩掉。

    

    为了缓解这种压抑的感觉，尼禄转头看向身边同一组的同伴，主动开口搭话。

    

    “莱特，呃，你怎么样？有没有觉得不舒服？”

    

    “怎么样？”

    

    听到尼禄的声音，坐在她脚边不远处、一屁股靠在斜坡上的莱特抬起头，随意地耸了耸肩。

    

    他没穿骑士团的制服，只穿了件方便活动的深色短衫，袖口挽到了手肘，露出结实的胳膊。

    

    “跟平时一样啊，没什么特别的。”

    

    他一边说着，一边从腰带上把连鞘的武器取下来，握住鞘身，像拄拐杖似的撑在身前的地上，手指还无意识地轻轻敲着鞘口的金属装饰。

    

    这把刀是莱特专门为今天的战斗新做的。

    

    它和过去几个月里莱特忙得脚不沾地的 “圣剑” 完全不一样，整体造型不是常见的剑形，而是更适合近距离劈砍的刀。

    

    从鞘口露出来的刀身能看到平缓的弯曲形状，线条流畅利落 —— 虽然莱特从没在尼禄面前把刀拔出来过，但光看刀鞘的做工、刀柄上缠的防滑绳细节，还有莱特对它的看重程度，就知道这把刀肯定是顶尖的好东西。

    

    尼禄看着这把刀，突然想到了另一个人，于是接着问：

    

    “对了，罗尼呢？她现在已经到避难的地方了吧？”

    

    “来这儿之前我刚跟那丫头聊过，她已经跟着其他人走了。”

    

    莱特回答，语气比刚才柔和了点，“本来她还吵着要跟我待到最后，说想帮忙做点什么，我跟她说‘你留在这儿只会添乱，反而让我分心’，她才乖乖听话走了。反正现在她的‘魔剑精制’能力也用不了，确实没理由让她加入战斗，待在安全的地方才最好。”

    

    “…… 这样真的好吗？让她一个人去避难，你不担心吗？” 尼禄犹豫了一下，还是把心里的疑问说了出来。

    

    “嗯？担心什么？” 莱特挑了挑眉，看向尼禄。

    

    “因为你现在跟我在同一个小组啊，这个据点可是最危险的地方。”

    

    尼禄解释道，目光落在莱特身上。她之所以被分到这个据点，其实完全是自己主动申请的，没有其他原因。

    

    正因为知道这个据点很可能会爆发最激烈的战斗，她才特别想留在这里，用自己的力量守住防线。

    

    而莱特为什么会出现在这里，一直是尼禄想弄明白的。

    

    他不只是手艺好的锻造师，能修能做强力武器，还是个剑术高超的剑士，实战经验很丰富。

    

    像他这样靠谱的同伴，整个自卫队里很难再找到第二个。

    

    之前莱尔和吉磊等人也正是看中了他的双重能力，本来对他的安排还有别的打算，想让他去后方负责武器支援，同时兼顾中游防线的指挥，那是更能发挥他综合能力的位置。

    

    可偏偏 ——

    

    “我又不是自卫骑士团的正式成员，既没加入骑士团的编制，也不用遵守严格的部署命令，我想去哪儿是我的自由吧。”

    

    莱特看着尼禄，语气轻松地这么说，完全没把莱尔和吉磊之前的安排当回事。

    

    尼禄见他这么说，忍不住追问：“说真的，你明明可以去更安全的地方，甚至留在罗尼身边保护她，你其实是想待在罗尼身边的吧？为什么非要来这儿？”

    

    “…… 难道你到现在还没搞清楚吗？” 莱特听到这个问题，脸上露出几分无奈的表情，看着尼禄说。

    

    “什，什么搞清楚？我不明白你的意思。” 尼禄愣了一下，下意识地反问，心跳莫名快了几分。

    

    “‘我老婆’的身份啊。” 莱特看着她，语气直白地说出这句话，一点也不掩饰。

    

    “我老婆”—— 这么直接的说法，让尼禄的脸瞬间变得滚烫，连耳根都红了。

    

    她下意识地转过头，不敢再看莱特的眼睛，手指紧张地绞着衣角。

    

    “徒弟去安全的地方避难，老婆要在危险的地方战斗。既然是这种情况，我该去哪儿、该做什么，不是很清楚吗？”

    

    莱特的声音在耳边响起，语气比刚才认真了不少，“我总不能让你一个人待在最危险的地方，自己却在安全的地方等着吧？”

    

    尼禄听到这话，脸上的热度一点没减，但还是鼓起勇气，转头看向莱特，带着点调侃的语气说：“…… 到现在都没抱过老婆的，算什么老公啊？”

    

    这话一出口，轮到莱特的脸瞬间红了。他像是被戳中了痛处，一下子变得有些慌乱，眼神急忙移到别处，手还下意识地挠了挠后脑勺。

    

    “你这丫头，这种事怎么能在外面说！这儿还有其他团员和军国的士兵呢！”

    

    莱特压低声音，有些不好意思地说，同时飞快地扫了一眼周围，生怕刚才的话被别人听到。

    

    幸好刚才那句话声音不大，周围的人要么在专心检查武器，要么在低声聊天，好像没听到其他团员或军国士兵的耳朵里。

    

    确认了这一点后，莱特才稍微松了口气。可 —— 尼禄却又微微低下头，看着他，语气认真地说：

    

    “我们…… 之前是说好的。”

    

    没错，莱特和尼禄确实有过约定。

    

    那是在圣剑做好之后，两人私下里定下的承诺 —— 莱特要做出除了舒雅之外的另一把 “圣剑”，让尼禄能从 “圣剑持有者” 的沉重责任中彻底解脱出来。

    

    如果莱特这一辈子做不完这件事，就由他的子孙接着干，继续找做新圣剑的办法。这是恩兹家以后要一代代传下去的新使命，当时莱特还特意跟尼禄发过誓，一定会实现这个约定。

    

    而莱特嘴里说的 “他的子孙”，其实指的就是尼禄和莱特两人的孩子。

    

    这个没明说的意思，两人心里都清楚。

    

    “照、照一般人的想法，在这场大战开始之前，就该去做、做那件事才对不是吗？这样才算真正确定…… 确定我们的未来啊。”

    

    尼禄说到最后，声音已经变得很小，害羞得连自己都觉得不好意思说出口；但这件事她一直很在意，觉得必须跟莱特说清楚，所以还是硬着头皮提了出来。

    

    真没办法啊 —— 莱特看着尼禄又害羞又认真的样子，先轻轻叹了口气，然后才开口回答：

    

    “舒雅的事，还有做新圣剑的约定，现在不用操心。眼下最重要的是打赢这场战斗，其他事都可以往后放放。”

    

    “是…… 没错，我也知道现在战斗最重要。” 尼禄低下头，小声回应，心里却还是有点失落。

    

    “…… 呃，抱歉。刚才那只是表面上的理由。” 莱特沉默了几秒，突然开口补充道，语气里带着点不容易察觉的别扭，“其实就是因为我不喜欢那样。”

    

    “啊？” 尼禄听到这个出乎意料的回答，不自觉地发出惊讶的声音，眼睛也睁大了些，满脸疑惑地看着莱特。

    

    ——“不喜欢那样”？不喜欢什么？不喜欢在战前考虑这些事吗？

    

    尼禄投来满是疑问的目光，莱特像是被这目光看得没法再回避，才有点破罐子破摔似的，慢慢说道：

    

    “就像你说的，一般人都会在战争开始前把那件事做了。大家都会觉得，这样能避免以后多留遗憾 —— 就好像担心不知道自己什么时候会死，所以得提前留个保障，确保约定的事能继续下去。”

    

    “莱、莱特……？”

    

    尼禄听着他的话，心里突然涌起一股复杂的情绪，既有点惊讶，又有点说不出的感动。

    

    “但我绝对不接受这种想法。”

    

    莱特的语气变得特别坚定，坐在斜坡上的他微微抬起头，从低处直直地看着尼禄，眼神里没有了刚才的慌乱，只剩下认真和执着。